《执笔改命》作者姓名无法显示无法显示

2、各自的对手 生死对局名

　　前方引路的信使，是飘着走的。

　　一团朦朦胧胧的光，没有轮廓，也没有脸，就那么慢悠悠往走廊深处浮。所有人下意识跟着，没人出声，也没人带头。心里都清楚，跟着它走就对了。

　　走廊比刚才那间大厅窄很多。两侧清一色灰白墙壁，严丝合缝，连一道门缝、一扇门窗都找不到。我走在队伍最后，脚步放得很轻。

　　前面的人各走各的，姿态全都不一样。

　　扈三娘脚上的铁靴踩在石板上，一步一声，节奏稳得很，像夜里打更的梆子。美杜莎走得极慢，一只手始终贴着墙面，指尖轻轻蹭着石壁。她头上那些蛇慢慢蠕动着，有几条顺着她指尖的方向探出头，吐着信子，好像在替她看路。

　　美狄亚走在最靠前的位置，步子不快不慢，自始至终，一次都没回头。深色卷发搭在肩头，每走一步，发尾就轻轻晃一下。

　　身后传来细碎的脚步声。我没有回头，也知道是谁。

　　是座敷童子。她那件红色和服下摆几乎拖在地上，布料边角蹭过石板，发出细细碎碎的沙沙响。

　　我悄悄放慢半步。

　　她立刻跟了上来，走到我身侧。我们并肩走了十来步，一路安静，谁都没先开口。她个子很小，头顶才刚到我肩膀，侧脸看过去，睫毛长长的。

　　我憋了好久，小声开口：“你的衣服，好好看。”
　　她抬眼看了我一下。没笑，轻轻点了点头。

　　我就当，这是她在跟我说谢谢了。

　　又沉默走了好几步，她忽然开口，语气直直的：“你的裙子破了。”

　　我低头一看，果然。裙摆磨出一个小洞，洞口边缘毛毛糙糙，线头全都翻在外面。

　　“没事的。”我随口答道，“我哥会帮我缝。”

　　话一出口，才猛地反应过来。汉赛尔不在这里。

　　我立刻闭紧嘴巴，再也不说话了。

　　座敷童子也没接话。只是从这之后，她走路一直挨着我，半步都不分开。

　　很快到了休息室。

　　信使把我们领进来，转眼就没了踪影。不是化作烟气，是凭空就不见了。就像有人随手吹灭了一根蜡烛，干干净净。

　　房间很宽敞，一点都不华丽。没有窗户，没有多余装饰，只摆着整齐的桌椅，几盏灯，还有一面空荡荡的白墙。

　　十六个人分散站开，没人交谈，却各自都在忙着什么。

　　扈三娘靠在墙边，卸下一只护手。手里攥着一块看不出原本颜色的破布，一下一下，慢慢擦拭铁甲上的旧痕迹。来回反复，动作不快，每一下却都用足了力气，像在耐心磨一把生锈的刀。

　　李香君坐在屋子中间，手里轻轻摇着折扇。扇面上画着桃花。她看着闲适，像坐在自家客厅里一样。

　　阿菊一进来就开始数数。我偷偷瞟了好几眼，她嘴唇一直在无声蠕动。数椅子、数桌子、数在场的人。数到第十三的时候，她忽然皱眉顿住，停顿片刻，又从头再数一遍。

　　麦克白夫人缩在最远的角落。双手放在膝盖上，还在不停地搓。她垂着头，谁也不看。好像只要不抬头，就能把自己藏起来，别人也就看不见她。

　　我连忙移开视线，不敢再看。

　　座敷童子挨着我坐下。她从宽大的袖子里摸出一样小东西——一枚拇指大小的布人偶。针脚歪歪扭扭，眼睛只是用黑线随便打了两个结。她紧紧攥在手心里，不拿给别人看，只用指尖一遍遍地摩挲人偶的头顶。

　　我看了一眼，没有多问。

　　我曾经也有一样小物件。一块扁扁的小石头，很早以前在森林里捡到的。汉赛尔说，看着像一条小鱼。我一直揣在口袋里。

　　不知过了多久，空气忽然又变了。

　　信使消失后，大概歇了一盏茶的功夫。这种变化没有声音，也没有气味，是一种贴在皮肤上的触感。像有人悄悄在你后颈，放了一片凉凉的叶子。伸手去摸，却什么都摸不到。

　　紧接着，那个神秘人的声音又来了。

　　不是响彻整个房间，是单独落在每个人心底，像凑在耳边低声呢喃。音量很轻，可每一个字，都听得清清楚楚。

　　“能力已经植入你们体内。只有你们自己知晓，旁人一概不知。战斗开始之前，不要轻易外露。”

　　我整个人一僵。

　　掌心泛起一阵发痒。不是蚊虫叮咬的那种痒，是从皮肉深处慢慢渗出来的，带着一点闷闷的温热。我下意识攥紧拳头，把手揣进口袋，悄悄打量周围所有人。

　　扈三娘擦拭护甲的手，极短暂地停了一瞬。很快又恢复原本的动作，速度、力道，半点没变。但我看见她嘴角轻轻扯了一下，算不上笑，更像是一种心底有数的确认。

　　美狄亚原本靠着墙闭目养神，这时忽然睁开眼。不是受惊醒来，是等了许久的东西终于降临。她淡淡扫视一圈房间，又重新闭上双眼，一言不发。

　　麦克白夫人停下了。一直不停搓动的双手，第一次停了下来。

　　她低头盯着自己空空的手心，双手悬在膝盖上方，像被冻住一样，一动不动。

　　房间里依旧安静，没有一个人说话。

　　但我心里清楚，所有人都感受到了。那股陌生的力量，不在脑子里，也不在心口，是扎根在身体里的。好像本来就一直藏在血肉中，只是刚刚才被唤醒。

　　我慢慢把手从口袋里拿出来，换了个姿势。

　　手指缓缓张开，两粒极细的碎屑，顺着指缝轻轻落了下来。淡淡的浅黄色，小到几乎要看不见。我低头望去，地面上静静躺着两粒东西——是面包屑。

　　不是想象，是真真切切的面包屑。

　　旁边的座敷童子浑然不觉，依旧低头盯着掌心的布偶。其他人也各自失神，没有任何人留意到地上这两粒微不足道的碎屑。

　　我太熟悉面包屑了。

　　当年在黑森林里，我和汉赛尔就是一路撒着面包屑，想做回家的路标。后来成群的鸟儿飞来，把所有碎屑吃得一干二净。我们彻底迷路，困在幽深的森林里，误打误撞走进了女巫的糖果屋。

　　再后来，是冰冷的烤炉，是关着汉赛尔的铁笼。我还记得，汉赛尔故意递出一根骨头，女巫伸手摸了摸，嘟囔着太瘦了。她始终没发现，那根本不是汉赛尔的手指。

　　面包屑，从来都不是什么好回忆。

　　可此刻，我盯着地上那两粒浅黄色碎屑。

　　这一次，再也没有鸟儿能吃掉它们。

　　我心里莫名清楚，这不是普通的面包屑，是我身体里那股力量溢出来的东西。我说不清原理，却无比确定。它们属于我，别人看不见，也碰不着。

　　我不知道这力量到底是什么，也分不清是不是自己的错觉。

　　我没有弯腰捡起，就让它们静静留在原地。

　　我靠上墙壁，轻轻闭上眼。身旁座敷童子的体温偏低，不像正常小孩子该有的温度。她的心跳又轻又慢，像一只蜷缩在角落熟睡的小猫。

　　再往远处听，满屋子都是不同频率的心跳声。

　　麦克白夫人的心跳快得离谱，像被猎狗拼命追赶的猎物。美狄亚的心跳沉稳有力，一下一下，像规整的鼓点。凯瑟琳最乱，忽快忽慢，散乱得像被狂风扯碎的线头。

　　这种奇妙的感知只停留了短短一瞬，快到我都分不清，是真实存在，还是我的幻觉。

　　我睁开眼，依旧一言不发。

　　也许是错觉。也许只是太过害怕，太累了。

　　又也许，是真的。

　　没过多久，空气再次泛起异样。

　　这一次不是力量觉醒，是熟悉的压迫感，沉沉笼罩下来。神秘人没有现身，声音却依旧清晰地落进每个人心底。

　　“比赛开始前，有一件事，我需要提前讲明。”

　　扈三娘停下擦护甲的动作，李香君缓缓合拢折扇。所有人都下意识绷紧了神经。

　　“这场对决，并非战败就必须消亡。一方主动认输，或是失去反抗能力，裁判便可判定胜负，终止打斗。”

　　“若是胜者愿意手下留情，败者便能保全性命，坐在观战席上，观看后续所有比拼。”

　　他稍稍停顿，语气冷了几分。

　　“但我不会替任何人做决定。胜负分出之后，要不要下手，全由胜者掌控。与我无关，与裁判无关。”

　　休息室里的气氛，瞬间又沉了一层。沉甸甸的，压得人喘不过气。

　　“你们所有人，现在都可以选择弃赛。”

　　“第一轮开始之前，只要走到那面白墙前，说出‘我退出’，就能安然回去。回到你们原本的世界，回到属于自己的故事里。”

　　“那些故事纵然不圆满，可你们清楚那里的一切。主动退出，没有任何代价，平安归去即可。”

　　这一次，他停顿的时间，比以往都要漫长。

　　我的心跳轰隆隆撞在耳朵里，脑子里反复回荡两个字：回去。

　　回到阴冷的黑森林，回到吃不饱穿不暖、没有归宿的日子。回到继母冷漠的眼神里，回到女巫阴森的糖果屋，回到那个寒风刺骨的冬天。

　　还有汉赛尔当初递给我的半块姜饼，他说，吃完我们就回家。

　　我可以不用打架，不用拼命，不用面对死亡，也不用亲手伤害别人。

　　我张了张嘴，最后还是什么都没说。

　　我悄悄看向扈三娘，她一动不动。看向美杜莎，依旧安静垂立。再看向麦克白夫人，她低着头，双手在膝盖上不停发抖，连身子都跟着轻轻摇晃，却始终没有起身的意思。

　　这时，有人率先开口了。

　　是凯瑟琳。声音轻飘飘的，像在自言自语，不是说给任何人听，只说给心底执念的那个人。

　　“回去？回到没有他的荒原……”她嘴角轻轻牵动，算不上笑意，只剩一片悲凉，“那才是真正的地狱。”

　　自始至终，没有一个人起身走向白墙。

　　我低头看着自己的掌心，发痒的温热依旧没有消散。

　　没有人退出。我也一样。

　　“既然如此。”神秘人的声音再次响起，带着一丝尘埃落定的冷淡，“你们的选择，已然明确。”

　　短暂留白。

　　“你们各自的能力，你们心知肚明，我也一清二楚。但你们彼此之间，互不知晓。记住这一点。”

　　话音落下，心底的声音彻底消失。

　　空气慢慢恢复流通，房间里却依旧一片死寂，很久都没有人打破沉默。

　　不知道是谁，先轻轻叹了一口气。

　　沉闷的气氛被轻轻戳破，海伦率先开了口。她的声音，没有了之前点名时的平静，藏着压抑不住的动摇。

　　“刚才那个人说可以离开的时候……我差一点，就站起来了。”

　　小青侧头看了她一眼，沉默着，没有接话。

　　“我也是。”潘多拉紧紧抱着怀里的木盒，声音细细小小的，“可我根本推不开这只盒子的盖子。”

　　她低头凝视着怀中的盒子，语气带着无力：“连自己的命运，我都掌控不了。”

　　一声清脆的咔哒声响起。

　　扈三娘重新戴好护手，手腕翻转，利落扣紧甲片。

　　“从来没人逼我们来到这里。”她缓缓站起身，语气笃定，“也没人，能强行赶走我们。”

　　我看见身旁的座敷童子，把怀里的布偶攥得更紧了。

　　我压低声音，小声问她：“你害怕吗？”

　　她先是轻轻点头，又立刻摇了摇头。

　　“怕的。”她认认真真回答，“可我想让那些穷苦的小孩子，都能活下来。”

　　“我也想有个家。”我轻轻说，“只是我早就没有家了。”

　　座敷童子抬起头，目光和我对视。安静相持了一小会儿。

　　她默默把布偶塞回袖子里。

　　小小的手悄悄伸过来，轻轻捏了捏我袖口的边角。只是一下，很快就松开了。

　　消失已久的信使，再次出现。

　　不是从门外飘进来，是直接在休息室中央凭空亮起一团柔光。它缓缓飘向那面空白的墙壁。

　　墙面开始慢慢浮现字迹。不是书写，也不是雕刻，是从灰白的墙体里一点点渗出来，笔画慢慢加深，清晰成型。

　　十六个名字，两两一组，整齐排列。

　　第一组：扈三娘 vs 丝卡蒂
　　第二组：李香君 vs 美狄亚
　　第三组：小青 vs 海伦
　　第四组：美杜莎 vs 麦克白夫人
　　第五组：窦娥 vs 阿菊
　　第六组：格蕾特 vs 凯瑟琳
　　第七组：聂小倩 vs 潘多拉
　　第八组：莫吉安娜 vs 座敷童子

　　我一行行看过去，终于找到了自己的名字。

　　格蕾特。第六组。我的对手，是凯瑟琳。

　　我转头望去。凯瑟琳就靠在不远处的墙边，长发散乱披落，脸色苍白，眼底依旧一片空洞。她也看到了对战名单，目光正好落在我身上。

　　脸上没有任何情绪波动，却轻轻开口。

　　声音压得极低，刚好只能让我一个人听见。

　　“不用怕我。”

　　我听不懂这句话的意思。是她不会伤害我？还是她本身也极度恐惧，在寻求一点陌生的安慰？

　　我什么也没说，只是静静看着她。

　　她很快收回目光，不再看我，视线落在墙面的某一处。不是对战分组，也不是自己的名字。

　　我看得出来，她根本不在乎对手是谁。她只是在密密麻麻的字迹里，拼命寻找那个名字——希斯克利夫。

　　侧边忽然传来一声轻笑。

　　很短，很淡，带着毫不掩饰的轻蔑，一点善意都没有。

　　是美狄亚。

　　她靠着墙壁，目光落在第二组对战名单上。她的名字旁边，清清楚楚写着李香君。她抬眼看向不远处摇扇静坐的女人，嘴角勾起一抹凉薄的弧度。

　　“李香君。”

　　美狄亚的声音不大，却足以让周边几个人听得真切。

　　“现在认输弃赛，还来得及。我从不杀主动服输的人。”

　　休息室又瞬间安静下来。

　　李香君没有转头看她，只是把折扇在掌心轻轻一敲，缓缓站起身。即便起身，视线也依旧没有偏向美狄亚，语气平缓又冷静，像早已看淡一切。

　　“多谢姑娘好意。只是这把扇子上沾染的血，还没有干透，我不能走。”

　　美狄亚嘴角的笑意丝毫未减。

　　“随你便。”

　　说完，她重新闭上眼，不再多说一个字。

　　对战名单刚显现的那一刻，扈三娘就抬眼望向房间另一头。

　　丝卡蒂站在最远的位置，比扈三娘还要高出半个头。雪白的长发在灯光下泛着冷光，身上的衣袍材质特殊，看着就像从冰封雪原里走来的人。

　　两人目光隔空相撞，对视短短两秒。没有笑意，没有言语。

　　只是互相打量，暗自评估。随后，各自若无其事移开视线。

　　美杜莎微微偏过头，用耳朵对准角落的方向，那是麦克白夫人所在的位置。

　　那个一直搓手的女人，好像根本没心思看墙上的对战表，依旧低头盯着自己的手心，揉搓的节奏分毫未乱。美杜莎没有靠近，只是朝着那个方向静静停留了片刻，才收回注意力。

　　座敷童子自始至终，都没有抬头看一眼墙壁。

　　她心里早就清楚对手是谁。

　　莫吉安娜就站在离墙壁最近的地方，双臂抱胸，手臂肌肉紧实有力，站姿和扈三娘有几分相似。她不看任何人，只死死盯着墙上的名字，神色戒备。

　　座敷童子又从袖子里掏出那只小布偶，重新攥在手心。指尖摩挲人偶脑袋的速度，比刚才快了不少。

　　片刻后，信使再次亮起微光。这一次，是要领我们去往各自单独的住处。

　　一人一间，不是群居的屋子。

　　信使把我领到走廊最深处的一扇门前，停下。

　　房间很小，陈设简单。一张床，四面墙壁，再没有别的多余东西。

　　房门关上的瞬间，我慢慢把手从口袋里摊开。掌心空空如也，什么都看不见。

　　可我清清楚楚记得，休息室地面上，那两粒浅黄色的面包屑还在。

　　我闭上眼睛，那种奇妙的感知又慢慢浮现出来。

　　走廊另一头，座敷童子的心跳轻轻浅浅，还没有入睡。凯瑟琳的心跳依旧杂乱无章。远处各个房间里，此起彼伏的呼吸声、脚步声、关门声，一点点慢慢归于沉寂。

　　我隐约察觉到，我还能再变出更多面包屑。

　　走廊里，赛场上，任何我需要看清、需要留意的地方。这些再也不会被鸟儿吃掉的碎屑，能帮我看清很多藏在暗处的东西。

　　但现在，还不是时候。

　　我现在唯一要做的，就是好好睡觉。

　　我把手轻轻放在膝盖上，掌心朝上。皮肉里那股闷闷的温热和发痒，始终没有散去。

　　我心里默默想着。

　　用不了多久，十六个人，就会只剩下一半。