《江湖女儿行》江月别枝

134、医书惊现旧时痕 苏姑娘，别

　　诀明这两日都在埋头钻研蛊毒，云裳、沈岚的外伤便由叶清尘负责料理，姜晚也在旁帮忙。而花瑾自前日留下后，便守在萧苒榻前，端水喂药、擦拭冷汗，寸步不离。

　　姜晚这会儿帮云裳上完了药，正替她包扎手臂上的伤口，叶清尘则在帮沈岚换药。

　　沈岚肩头中箭，此时外衣和中衣已褪下大半，整个左肩都露在外面。那羽箭贯穿之处，伤口狰狞，周围皮肉还泛着青紫。

　　云裳虽安静坐着，可叶清尘的话语还是一字不落地钻进她耳中。

　　“好在那箭上并未淬毒，实是万幸。”叶清尘用清水洗净旧药，动作极轻。

　　沈岚没有应声。

　　叶清尘开始上药了，药粉撒在伤口上，沈岚闷哼了一声。

　　“疼吗，岚师妹？”叶清尘的手跟着顿住。

　　“呃，无事，叶师姐，不打紧。”沈岚的声音略显沙哑，显然是咬着牙强撑。

　　“那我再轻些，你忍一忍。”

　　“有劳叶师姐。”

　　这一声说得客气又疏离，可叶清尘的声音却始终温柔如水。

　　云裳默默听着，心里一起一落。

　　姜晚抬头看了云裳一眼，又看了看对面的沈岚，心中无奈地叹了口气。

　　云裳稳了稳心神，这才想起回来这两日，始终没见到苏吟月的身影，便问道：“姜师姐，怎么不见吟月师姐？”

　　姜晚手上的动作一滞，眉头瞬间耷拉下来。

　　“吟月日前刚回家去了。”

　　云裳一愣。她忽然想起沈岚曾跟她提过，苏吟月的爹娘不愿她留在九华派，一心盼她回家成亲。此时听姜晚如此说，心中咯噔一下。

　　“为何？发生什么事了？”她忙追问道。

　　姜晚叹了一声，道：“就在你们回来的前一天，苏家有仆人来接吟月，说是她爹爹得了急病，危在旦夕，要她立即回去。”

　　沈岚和叶清尘也听见了，都是一惊。

　　“我原本想送她回去，”姜晚继续道，“可她说如今门派正是用人之际，让我留在这里。”

　　叶清尘问道：“姜师妹，可曾问过是何病？请了什么大夫？”

　　姜晚摇摇头：“只说是伤寒。那家仆言，她爹爹病得有些时日了，本来还好，这些日子却渐渐每况愈下，怕是撑不了多久了。她娘亲这才着急命人来寻她回府。”

　　她垂下眼，担忧道：“吟月不敢耽误，昨日便匆匆随仆人启程回苏州了。”

　　几人听了，皆是沉默叹息。

　　百草炉内安静了一瞬，只有药炉上的砂锅咕嘟咕嘟冒着热气。

　　叶清尘替沈岚上完药，又仔细检查了一遍纱布，叮嘱道：“岚师妹，这些草药还是早晚各一副。还有，那‘彼岸花开’的毒已经肃清，我此前给你的那些丹药，你每日服一颗，吃完便可。”

　　“多谢叶师姐，我记下了。”沈岚点头，声音依旧淡淡的。

　　她缓缓穿回中衣，低头系着衣带。抬头的间隙，正好碰上云裳的目光。

　　两人都愣了一瞬，不过短短一息，却像是被什么烫了一下，又都同时移开。

　　沈岚垂下眼，继续系衣带。云裳偏过头，盯着自己手臂上的纱布。

　　她的毒……已经无碍了。

　　云裳咬了咬唇，将那股没来由的情绪压下去。

　　不过片刻，偏厅外突然传来弟子的轻声传唤：“云裳师妹，师太唤你——”

　　云裳不知何事，连忙应声起身，快步走了出去。

　　沈岚这时才抬头望向她的背影，直到那抹身影消失，才缓缓收回目光。

　　身后，姜晚心不在焉，她人虽还在百草炉中，心却早已飞到了苏州，不知吟月现在行到了哪里。

　　暮色四合，马车一路疾驰，苏吟月和管家终于赶在城门关闭之前赶回了苏州。

　　“张叔，我爹到底得了什么病？为何不请大夫？”苏吟月掀开车帘，脸上满是焦灼，再次开口问道。

　　老张支支吾吾，目光躲闪：“小姐，您……您自己回去看吧。老爷这病来得太突然，大夫……大夫也没有招了啊。”

　　苏吟月无可奈何，只能强压下满心担忧，催促着马车快些。又行了半柱香的功夫，马车终于抵达苏府门前。苏吟月不等车停稳，便掀帘跳下，疾步上前叩门。

　　“小姐回来了！小姐回来了！”门房惊喜地喊。

　　苏吟月顾不上理会，一路小跑穿过前院。

　　管家老张在后面追得气喘吁吁：“小姐，您慢些——”

　　穿过垂花门，正厅的灯火通明。她推门而入，一眼便看见娘亲迎了出来，眼眶微红，神色却有些古怪。

　　“娘！”苏吟月一把扶住她，“爹呢？爹怎么样了？”

　　李氏拉着她的手，欲言又止：“吟月，你爹他……你爹他——”

　　苏吟月不等她说完，便急急拉着她往厅内走。

　　厅堂正中，苏文端坐于太师椅上，面色红润，气定神闲，手中还捧着一盏茶。哪里有半分病重的模样？

　　苏吟月愣在原地。

　　“爹？” 苏吟月失声开口，声音里满是难以置信，“您……您没事了？”

　　苏文放下茶碗，没有开口。

　　苏吟月猛地转向李氏，急道：“娘，我爹他……这到底是怎么回事？”

　　李氏被女儿问得满脸通红，低下头，不敢看她的眼睛：“吟月，你爹也是…… 也是没办法啊。”

　　苏文站起身来，声音不怒自威，“不用此法，你还愿意回家？”

　　苏吟月愣了一瞬，随即明白过来，瞬间气得浑身发抖。

　　“爹！你……你竟用此借口诓骗我？”她声音发颤，“你可知，我有多担心！”

　　苏文缓步走近，脸上挂着不以为意的笑：“好闺女，爹这不也是没办法了吗？你都过了及笄之年，早该嫁人了。如今却仍在外面抛头露面，你可知，我苏家的脸面都被你丢尽了！”

　　苏吟月攥紧拳头，“我在九华派习武修身，行的端坐的正——”

　　“行了！”苏文抬手打断她，语气不容置疑，“这次回来，便不要再走了。爹已经替你物色好了人家，择日便成亲。”

　　苏吟月又惊又怒：“爹，你为何非要逼我嫁给一个素不相识之人？”

　　苏文嘴角微微上扬，竟露出一丝得意之色：“这次你可错了。这位公子，你早就相识——”

　　话音刚落，内间的珠帘一响。

　　一人缓步走出，面如冠玉，衣冠胜雪，嘴角噙着淡淡的笑意。

　　赫然是名煦。

　　苏吟月呆立原地。

　　他朝她微微颔首，温声道：“苏姑娘，别来无恙。”

　　苏吟月张了张嘴，却发不出任何声音。

　　百草炉，内室传来决明的呼喊，叶清尘闻声立即起身进去。

　　只见不大的内室里，到处都堆着摞成小山的医书。诀明坐在那堆书中间，发髻松散，眼底布满血丝，整个人像是被药炉熏了几天几夜。他已经两日未合眼了。

　　叶清尘快步走过去：“诀明师父，怎么了？”

　　诀明手里正捧着一本泛黄的医书，封面已经磨损得看不清字迹。他指着某一页上面的文字，激动道：“找到了！找到了！”

　　这两日，他将叶清尘所说的人蛊的情况与萧苒蛊毒的症状结合，反复研究。只觉这蛊毒的手法和症状让他隐隐有些似曾相识，却一时想不起在哪里见过。

　　“竟是在先师的《百草拾遗》上！就是这里！”

　　叶清尘心头一喜，忙凑过去，只见那页泛黄的纸笺上，蝇头小楷密密麻麻，旁边还有朱笔批注。

　　诀明指着其中一段文字：“你瞧——‘蛊毒入体，初起肤现暗纹，渐次蔓延，色如死灰。毒气侵肺则咳血，侵心则神乱，侵肝则目赤。若任其蔓延，七日之内，蛊虫噬心，回天乏术。’”

　　叶清尘忙道：“这正是萧师妹的症状！”

　　“等等……可还有不对的地方，”诀明眉头紧锁，“这上面记载，此蛊发作极快，三日便可见蛊虫游走于皮下，五日内必完全蛊虫化——你之前说，那些人蛊背生硬壳、口器异变，可萧丫头至今没有这些症状。”

　　叶清尘愣住：“那这是……”

　　“莫非是白头翁的药压制了蛊虫的变异？”诀明自言自语，又摇了摇头，“也不对。白头翁的药只能暂缓毒性扩散，不可能改变蛊毒本身的特性。除非——”

　　他忽然停下，猛地翻动书页，目光在一行行文字间急速扫过。翻到记载蛊毒的最后一页时，他的手顿住了。指尖停在手记最后一页的边角批注上，那字迹比正文更潦草，是先师南星的晚年手记。

　　诀明怔怔盯着那行字，脸色骤变，喃喃低语：“莫非……当真与他有关？”

　　叶清尘心头一紧：“诀明师父，您说的‘他’是谁？”

　　诀明没有回答，只是猛地抬头，急问道：“清尘，你说你们与人蛊打斗时，曾听见笛音？”

　　“是。”叶清尘点头，“那笛音诡异至极，人蛊全然受其操控。”

　　“你们可看见那吹笛之人？”

　　叶清尘摇头：“那人隐匿在树林间，我们当时被围困，没能发现。不过，我想他一定在密林的至高处。他对人蛊的状态了若指掌——卿卿自爆后他很快便察觉了异常，笛音随即再次响起，刺激得那些人蛊更加狂暴。”

　　诀明缓缓放下手中的医书，面色凝重。

　　“若真与他有关……那蛊虫必定是经过改制的。”

　　他站起身来，在案桌前来回踱步，口中喃喃自语：“先师记载的蛊毒，发作快，三日便蛊虫化，七日必死。可萧丫头中的这毒，拖延了十余日，蛊虫化却不明显，只是毒性深侵入肺腑……”诀明声音发颤，“所以……这蛊毒已不是原生噬心蛊了。”