《古代山居药田纪事》朱碧成

83、天灾无情

　　入城门的时候，最后一缕天光正从城楼檐角上消失。

　　雨滴开始落下来。

　　守门的兵卒握着长枪，一脸不耐烦地催她快走，马蹄刚踩过门槛，身后两扇沉重的城门就开始合拢，门轴发出沉沉的吱呀声。江望舒松了口气，回头看时，城门已经关严了。

　　车夫把车赶到除尘巷口，帮着把东西一件件卸下来堆在门廊底下。

　　棉布和棉絮用油纸裹得紧实，但江望舒还是不放心，伸手摸了摸最外面那层，指尖湿漉漉的，雨已经下了有一阵了。

　　万幸，只有最上面一层受了些许潮气。

　　她多给了车夫二十文辛苦钱，那汉子接了，拱了拱手，把车掉过头又冒雨出了巷子。

　　等东西都搬进屋，她才彻底缓过劲儿来。沈老爷子已经歇下，卜丽云和陈武已经困得睁不开眼。

　　陈静撑着身子点了一盏油灯在堂屋桌上，灯芯被窗缝里灌进来的风吹得一跳一跳。

　　江望舒把油灯挪到避风处，把首饰匣子先收进卧房的箱笼里，棉布和棉絮就地堆在库房墙角的架子上，等明天天亮了再收拾。

　　第二天一早，她就跟家里说了汀州买宅子的事。

　　房契一路贴身用油纸包着，一张盖了官印的桑皮纸，上面墨迹清楚，写着院落坐落、四至范围。

　　陈文接过去凑到窗边看了半晌，手指摩挲着纸面，嘴里念叨着：“一千八百两啊，阿姆，我们家居然在府城也有宅子了，这放在以前我是想都不敢想的事情。”

　　江望舒把房契收好。

　　“这房子内部，用得不顺手的地方我已经找中人安排工匠重新修缮了，到时候你去府城考试就可以直接住了，有不喜欢的地方我们再改。”

　　“阿姆，您辛苦了。我一定会努力读书，考上功名让您过好日子。”陈文对着江望舒深深作揖。

　　“好，我等着。”

　　江望舒笑盈盈的，心里却在吐槽：少年，你还是太天真了，以我这几年的观察，王朝如今乱像已生，寒门想要出头简直难如登天，考取功名是可以在小地方活得滋润，碰上世家这种庞然大物，就是蜉蝣撼树。

　　罢了，还是不要打击他了，谁年轻的时候没有梦想呢。

　　接下来她盘算着秋收后雇人的事。自家那片山场，前两年陆续种了些黄精和三七，但山脚那块一直是敞着的，人畜都能随意进出。

　　她打算用木栅栏把外围圈起来，关键地段上种金樱子，那东西浑身是刺，长密了连野猪都拱不进去，比砌墙省钱还管用。

　　她找木匠画了草图，定了尺寸，金樱子树苗怎么扦插都想好了。

　　可还没等她动工，天就变了。

　　头两天还是寻常的秋雨，淅淅沥沥的，巷子里青石板被润得发亮。到第三天雨势突然就猛了，打在瓦片上响成一片，堂屋里说话都听不清。

　　江望舒推窗往外看了一眼，天像一口倒扣的黑锅，压得极低，雨水从天上倒下来似的，院子里挖的排水沟已经满了，水漫过沟沿，把墙脚的泥地泡成烂糊糊的一片。

　　第四天出门去仁安堂，她踩着没过脚踝的积水走过两条街，街上几乎没人，偶尔碰见一个，也是穿着蓑衣缩着脖子跑。

　　到了铺子里，范泽术正蹲在门槛上往外看水，裤腿卷到膝盖，小腿上溅满了泥点。

　　这是他难得留在兰溪县的时间。

　　两个伙计在里头整理药材，江望舒走进去，药柜最下层离地半尺的几个抽屉已经抽出来架到高处了，地上湿漉漉的，一股潮气混着当归和黄芪的味道。

　　“这雨下得邪乎。”范泽术站起来，拍了拍手上不存在的灰，“我活了三十多年，头一回见九月里下这么大的雨。”

　　江望舒没接话，她走到后门往外看。

　　兰溪江离仁安堂不到一里地，平时这个距离什么也看不见，但这会儿隐隐能听到水声，不是从前那种平缓流淌的哗啦声，而是一股子沉闷的、带着力道的水响，像什么东西在被水裹着往前推。

　　她心里沉了一下。

　　接下来几天，雨没停过。

　　兰溪江的水位一天比一天高，开始还只是漫上江边的芦苇滩，后来连江堤上那排柳树都淹了半截。

　　江望舒有天傍晚特意绕到江边去看，浑浊的水面宽了快一倍，水面漂着断树枝、烂草席，远远的她还看见一只倒扣的木盆打着旋儿往下游漂。

　　她拧紧了眉头，兰溪县的雨短暂停了半天，江水却不见小，上游也在下雨，而且雨还不小。

　　这操蛋的古代，消息闭塞不说传播速度还慢，想知道点什么还得想方设法打听。

　　江望舒在周捕头那里了解到，这次连绵的大雨造成的损失不小。

　　地里的粮食大部分没收回来。稻子这时候正该黄了，被这么一泡一打，成片地倒在泥水里。

　　江望舒心里装着事，她特意出城去看过一次，田埂上站着几个浑身湿透的农民，连蓑衣都没穿，赤着脚在泥浆里一把一把地薅稻穗，薅下来的穗子湿得能拧出水，搁在筐里，筐底下流出来的水都是浑黄的。

　　一个老农蹲在田边，两只手捧着一把泡烂的稻谷，谷壳都裂开了，露出里面发白的胚芽。

　　他盯着看了半晌，突然把那把谷子往泥水里一摔，站起来骂了一句什么，江望舒没听清，但看他的背影，肩膀垮得厉害。

　　那批湿稻谷就算抢回来也晒不了。

　　连着十多天不见太阳，空气里能拧出水来，各家各户把收回来的谷子铺在堂屋地上、灶台上甚至床上，拿扇子扇、拿火盆烘，但没用，没几天就开始发烫、发芽。

　　江望舒在一户农家门口看见他们往外倒谷子，白生生的芽尖戳破谷壳，一把一把地，像地里种的不是庄稼而是豆芽。

　　那家的女人蹲在门口哭，男人一声不吭地拿铁锹往筐里铲，铲一锹，女人的哭声就高一声。

　　然后是山体滑坡的消息。先是城南三里外一个小村子被泥石流吞了半个村子，死了七个人，房屋基本塌完，抢收回来的粮食也一并压在泥水里。

　　兰溪江下游传来堤坝决口的消息。

　　听到这个消息的时候江望舒在茶馆里听人说书，消息传进来满座皆惊。

　　茶馆里的文人们忧国忧民，讨论声如火如荼。

　　“据说那下游太白、霞梧两县被淹了大半，房子漂在水面上跟积木似的，人爬到屋顶上等船救，有的等了三天都没等到。”

　　“谁说不是呢，良田也被损毁无数，这几十年才养成的上等水稻田就这样毁于一旦，也不知道会有多少人流离失所，朝廷又会作何决断……”

　　江望舒扔下一角碎银子匆匆离开茶馆，临县受灾，接下来将会有大批的流民涌入周边县城，仁安堂必须做好防范措施。

　　当天下午她把仁安堂所有伙计叫到了后院。雨打在廊檐上哗哗地响，几个人挤在廊下避雨，肩膀上都被斜飘进来的雨丝打湿了。

　　她让掌柜把库存药材清点了一遍。

　　黄连、黄芩、板蓝根、金银花、连翘，这些清瘟解毒的翻了三遍，确定数量。又写了一份常用的疫病方子，哪几味药用量大、哪几味可以替代，写得清清楚楚，贴在药柜侧板上。

　　“大灾之后必有大疫，”江望舒站在廊下，望着眼前的大雨心里焦灼，忍不住喃喃出声。

　　“洪水泡过的地方，人畜尸体来不及掩埋，水井被污染，一旦瘟疫起来，比洪水更要命。这些东西，到时候就是救命的。”

　　她让伙计们把药材从底层移到二楼，用防潮的陶罐重新封装，每一罐外面贴了纸签，写清品名和斤两。

　　又让人把铺子里几口储水的大缸搬到后院檐下接雨水，拿纱布蒙了缸口过滤杂质，每天换一次纱布。

　　现在的井水还不确定有没有被污染，江望舒不敢轻举妄动。

　　“一明，去城中采购木炭，越多越好。”

　　“江大夫，现在刚入秋，我们也用不上木炭，仁安堂煎药的木炭每个月都是定量的，我们存那么多做什么？”

　　“让你去你就去！”江望舒的身后响起范泽术的声音，范一明不再争辩，拱手出去了。

　　“江大夫也觉得……”

　　“防患于未然罢了……但愿天遂人愿……”

　　“现在水路、陆路皆不通，早做准备总是好的，范某名下的几家粮铺已经限售了，如果县尊大人有需要，优先供给难民，权当积德了……”

　　“范先生高义！”

　　粮食她自己早就囤了，但那是给自家吃的，仁安堂的库存里只有药材没有粮，她想了想，让人把铺子后头那个空屋子腾出来，她个人出钱买了三石糙米和两石豆子存进去，万一到时候伙计们被困在铺子里，不至于饿肚子。

　　范泽术早就和她想到一起去了，他从范记的粮铺里运了一部分粮食到仁安堂，以备不时之需。

　　陈家村地势高，江望舒一直觉得那边比县城安全。林阿婆和刘阿公也这么以为，林阿婆还念叨过两回，说村后那道坡从来没见过水淹上去。

　　江望舒没回村去看，她留在县城守着铺子和家里的东西，让陈文带话回去给村里的长工，这段时间不要上工，避开容易山崩的地方。如果水大了就往上坡跑，去村后那座小庙里避。

　　但人算不如天算。