《英专生女官升职记》如山出云

91、出城 午夜。

　　午夜。
　　澄海港的深水泊位前，巨大的奥斯兰船在夜色中缓缓收起沉重的铁锚。
　　没有鸣笛，也没有升起主帆，庞大的船体借着夜风，以最快的速度悄无声息地驶离了码头，朝着茫茫大海深处而去。

　　舒冉立在栈桥尽头，目光紧紧追随着那逐渐融进夜色与海雾中的庞大黑影。
　　隔着衣料，她不自觉地伸手摸了摸贴身揣在怀中的那只小小的牛皮袋。里面装着整整十枚奥斯兰火铳专用的铅丸。这是方才临上船前，她临时起意，向贾尔斯讨要来的。

　　她借口说，为了在御前作证时，能与安平驿丞尸首中挖出的那枚铅丸做实物比对，需要他们提供一些原装的铅丸作为证物。
　　奥斯兰人归心似箭，只求能赶紧离港，哪里还会去细究这等小事。查理斯正使大手一挥，十分痛快地直接给了她十枚。
　　舒冉一时喜不自胜。

　　有了两把奥斯兰火铳，再加上这十枚原装铅丸，等回京城，作为物证用完后，她要向太子进言，将这些东西交由工部虞衡清吏司去拆解研究，进而仿制。
　　对了，还有那架火炮，也得想办法找回来。

　　“奥斯兰人的造船技术，果然不可小觑。这等吃水深度的巨舰，大玄的水师中竟找不出一艘能与之匹敌的。”
　　身后传来舒长儒沉重的声音。
　　舒冉转过身，只见他正将方才在船上让船长补签画押的供状仔细叠好，贴身收进怀里。
　　“外使已经顺利离港。只要出了这片海域，天亮之前，应当不会有人察觉。”舒长儒抬眼看向远处的城门方向，“走吧，咱们现在就去城门附近，等陆骥他们。”

　　按照他们先前的计划，云深此刻应该已经带着人，将那批救出来的安平驿兵丁秘密运往城门口了。陆骥则带着手下四名差官兵分两路：一路去澄海卫所带走钱勇，另一路则潜回州衙，带上几人的行囊。
　　三方人马一汇合，以敕书强令守将提前开城门，连夜归京。

　　“好。”舒冉点点头，努力压下心头的紧张感。
　　这一路虽然惊心动魄，但好在还算顺利。
　　虽说没能将这桩大案的每一个细节都查得水落石出，但外使安全送走，他们的任务就算完成了大半。等回了京城，将所有的物证、人证连同供状一并呈上，剩下的，自有陛下与太子去定夺。
　　舒冉转身，与舒长儒一同快步走下栈桥。

　　*

　　天际晦暗无边，冬雾轻纱般笼罩着永平州的长街，偶尔几声不知名夜鸟的啼鸣在巷陌间回荡。
　　“真没想到，咱们这么快就能动身回京了。”兵部差官何奉安一边借着夜色的掩护快步行进，一边压低声音，感慨道，“往常钦差下江南办案哪次不是磨蹭上最少一两个月之久？咱们这次满打满算才刚到几天啊，竟然就要打道回府了，简直跟做梦一样。”
　　见身旁的人双目警惕地扫视着四周，没有理他，何奉安拿手肘轻轻撞了下对方，“你说是吧，赵大哥？”

　　被他称作“赵大哥”的赵遵颔首道：“咱们这一路确实未曾耽搁半点功夫。舒寺丞心思缜密，多次洞察出关键线索，否则咱们不会这么快就能回京交差。”
　　若是那安平驿的驿吏王泉此刻在场，定能一眼认出，这位身形高大、神情严肃冷峻的赵遵，正是那日在驿站，因他编排舒寺丞而厉声怒斥，将他吓得连连作揖求饶的那名差官。

　　何奉安深以为然，“是啊！原本我还以为，舒寺丞就是在译书和算学上有天分。真没想到，查起案子来也是一把好手。等咱们平平安安回了京城，可有的跟兄弟们聊了。哎，舒寺丞要是来咱们兵部多好啊，可以去武库司那头。”
　　赵遵摇头，“舒寺丞胸有丘壑，在武库司屈才了。”
　　“说的也是。”

　　临近卫所，两人不再多言，趁着夜色来到大门附近。
　　赵遵停下脚步，转头对何奉安嘱咐道：“你在这大门外头等着接应我。我进去将钱勇带出来。出来之后，咱们立刻去城门口与舒大人他们汇合。”
　　“好，赵大哥你多加小心。”何奉安点头。
　　何奉安藏在阴影中，看着赵遵大步走上前，与那两名守卫低声交涉了几句，随后，他的身影消失在门内的夜色中。

　　在一名值岗守卫的带领下，赵遵往后堂走去。
　　行进间，他在脑海中将临行前舒冉的交代又仔细过了一遍。
　　“找到钱勇后，直接告诉他，幕后之人已经有所察觉，很快就要动手灭口了。他作为重要证人，必须立刻随我们一同进京。只要他肯在御前指认江家，钦差大人定会让陛下宽大处理。若他不肯配合，不要废话，直接打晕带走。”

　　后堂虚掩的房门已近在眼前。
　　赵遵有些奇怪，屋里面竟然点着灯。
　　带路的守卫在门外停下脚步，候在一旁，比了个请进的手势。
　　赵遵不敢耽搁，手掌贴上木门，用力推开。
　　“吱呀——”

　　借着烛光看清眼前的景象时，赵遵浑身的血液几乎瞬间凝固。
　　冰冷的砖地上，铺洒着大片还未干涸的粘稠暗红液体。

　　钱勇的尸首已然身首异处。
　　他的身子横陈在地中央，头颅滚到了门边的门槛下，双眼睁得大大的，直勾勾地对向赵遵所在的位置，眼底还残留着生前极度的惊恐。
　　血腥气浓重刺鼻。

　　赵遵猛地抬起头，手已本能地按在了腰间的刀柄上。
　　只见屋内正中央，赫然有一站一坐两道身影。两人皆身着绯色官袍，衣冠楚楚，气定神闲。此刻，正居高临下地用一种打量蝼蚁般的眼神，看着门边的赵遵。
　　站着的那人似笑非笑地开口道：“指挥使大人，看来，这位应该就是京里派来的钦差护卫了。”

　　*

　　永平州城门口。
　　伴随着沉闷的隆隆响声，厚重的城门在机括的牵引下，缓缓向两侧敞开了一道足以容纳数骑并行的缝隙。
　　与此同时。陆骥带着另外两名兵部差官，每人骑一匹马牵着一匹马，马背上驮着几个行囊，匆匆赶到。
　　早已在城门口等候的舒冉与舒长儒立刻迎了上去。

　　陆骥三人下了马，对舒长儒和舒冉拱手行礼。
　　舒冉低声道：“陆大人，云主事为了分散目标，已经带着那批安平驿的兵丁先一步出城了，他留了涉秋姑娘随行保护咱们。等赵大哥他们俩将钱勇带过来，咱们即刻动身回京！”
　　“好！”
　　陆骥点头，抬手随意抹了一把额头上跑出的汗。

　　城门已开，只要人一齐，就能离开这永平州的地界。连日来紧绷的神经总算有了片刻的松懈，陆骥长长出了一口气，忍不住感慨起来。
　　“没想到咱们竟能这般迅速地救出外使，连正月十五都能赶回家过了。这一路，多亏了舒大人和舒寺丞运筹帷幄啊。”

　　舒长儒闻言摇头，道：“陆大人太过自谦了。你与兵部这几位兄弟忠勇果敢，一路护卫探查，亦是功不可没。此番若平安回京，本官定会在陛下面前据实为你们表功。”
　　“多谢舒大人，下官——”

　　陆骥感激的话还未说完，一旁的涉秋忽然耳朵微微一动，右手本能地按在了腰间的刀柄上。
　　舒冉等人见状，下意识地顺着她的视线转头望去。
　　远处的长街尽头，朦胧冬雾间，一道跌跌撞撞的身影正拼了命地向这边狂奔而来，脚步杂乱仓皇。
　　“好像是你们派去卫所接应的人。”涉秋看向舒冉。

　　舒冉眯起眼睛仔细辨认，待看清那道人影，脸色倏地一变。“那是……何大人？怎么只有他一个人？赵大人和钱勇呢？”
　　舒长儒死死盯着那道孤零零的人影，心头一沉，一股不祥的预感瞬间攥紧了心脏。
　　“快！都先上马！”舒长儒果断喝道。
　　众人不敢耽搁，立刻听令翻身上马。

　　那奔跑的人影越来越近，果然是先前去澄海卫所接应的何奉安。
　　跑到近前时，他已是强弩之末，几乎是连滚带爬地扑过来。停下后，他大口大口地喘着粗气，一句话说得断断续续：“快……快走！卫所……卫所里有埋伏！赵大哥……被，被他们用火铳……打死了！”

　　“你说什么？！”
　　陆骥双目猩红，浑身的血液逆流般，直冲天灵盖，他下意识地就要翻身下马。
　　“别说了！先出城！”舒冉厉声打断了陆骥的动作。
　　此时此刻，她的心跳犹如擂鼓，冷汗瞬间浸透了里衣。
　　她没想到，江家的人竟然丧心病狂到直接在卫所里动用火铳杀死朝廷差官！

　　“没错！不要乱了阵脚！”舒长儒一把扯紧缰绳，竭力压住声音里的颤抖，“有什么话，路上再说！快走！”
　　涉秋上前一把攥住脱力的何奉安的后领，将他如拎麻袋般直接甩上了一匹空马的马背，随后自己也飞身上马。
　　“驾——！”
　　伴随着几声清脆而急促的鞭响和马匹的嘶鸣，一行人如离弦之箭般依次冲出那道半开的城门，朝着城外的茫茫夜色疾驰而去。
　　官道上，一时间尘土飞扬。