《霜尘卷》混钰

16、瞎眼

　　“私奔，那更是无稽之谈。本就是那些书生写来哄骗小女娘的。”郑玉霜神色冷峻，“郎君们在朝中有前途，寒窗苦读十载。一旦私奔，经年心血化为乌有。为了一时的头脑发热，便舍了前程，这怎么算都不划算。唯有不知世道艰辛的女子，才会信了这种自断生路的戏言。”

　　在戏文里，似乎非要剥离了金钱，背弃了世俗，甚至不顾双亲与评价，才能证明那份感情足够纯粹，足以经受住烈火的考验。
　　这所谓的纯粹，代价高昂得令人发指，也脆弱得一触即发。若连安身立命的根基都丢了，那所谓的真情，在柴米油盐和流离失所面前，又能撑得过几个深秋！

　　“凡事总不好说得太尽。”景娆叹道，“感情的事，说得这般绝对，倒显得不近人情了。”

　　郑玉霜环视席间，语带锋芒，“诸位都是高门府里出来的娘子，若为了一时意气用事，便信了这些混账话，拿终身去搏一个未知，那是自寻死路。”

　　景娆心头猛地一跳，对上郑玉霜那双眼，脊背生了薄汗。她知道，自己那点私情，怕是被郑玉霜给看穿了。她本计划着寻个借口离开京城，私下里随那人去了，想着等木已成舟，甚至有了孩儿再回来求父亲成全。

　　“这世间情爱，本该是两人都要有付出，才算公平。”郑玉霜自顾自说下去，“若是仅凭一时好恶，或轻信了某些言语，那便太天真了。哄你的时候，字字是爱，事后反悔，也是轻而易举。这事，最好还是因循六礼，三书六聘。不仅是对父母有个交代，更是对自己负责。”

　　此言一出，原本戏谑的气氛竟也沉静了几分。

　　一位年轻郎君听罢，颇有感触地应道：“郑七娘子这话，确实在理。家中长辈也曾教导，若是钟情于谁，该大方请托送帖，正经地将人邀出来相见。读书人知书识礼，求的是长久恩义，总不能凭着几句私房话便唐突了人家。”

　　座下众人闻言，皆若有所思地纷纷点头。一时间，方才那股子嬉笑打闹的劲头散了不少，席间竟平添了几分求亲问娶的肃正。

　　“若是爱慕，自然想求个名正言顺，更是不忍唐突对方。”另一位郎君也感叹道，“我朝民风开化，无论是再娶再嫁，还是停妻和离，只要达成了共识，都能求个和离体面。非要在这青天白日下搞那些私相授受的勾当，绝非良人所为。

　　“说得好！都是读书明理的人，明知礼法不合，还要打着情难自禁的幌子私扰小娘子，这哪是爱慕。分明是自私，更是丢尽了咱们读书人的脸面！”

　　“读的书，理应用在正途，那些诗意想像，断不能成了骗人的好说话。”

　　“但娘子们都喜欢那些好听的。”另一位年纪尚轻，几分稚气的郎君低声嘟囔着，“夫子教导说，君子有所为、有所不为，立身要正，不能说谎。可我娘总嫌我太直，说我会让姐姐们生气，叮嘱我今日不得随意说话。”

　　这话一出，席间众人笑得比刚才还大声，那小郎君见状，脸登时红到了脖子根，愈发显得局促不安。

　　旁边几位年轻娘子瞧他诚实憨厚，纷纷出言宽慰：“你年纪尚小，心实些也是好的，不必学那些虚浮的好话。姐姐们没那么小家子气。”

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　　园中笑声渐远，鲜活的喧嚣似被厚重的门帘生生隔断。

　　景娆屏退了左右，亲手合上房门，将郑玉霜引进内室她转过身，脸色不定，终于压低声音道：“说吧，你是知道了什么？”

　　郑玉霜站定脚步，语气平淡：“你那位心心念念的郎君，因为欠了租被催得急了，偷拿了你钗环去抵债。他大概不识货，宫中赏赐的物件，上头带着内造印记，典当铺的掌柜是个精明人，收了东西琢磨不对劲，便悄悄报了坊正，报了武候铺。”

　　景娆愣在原地。

　　京城百坊，日暮鼓响，都是遍布京城的武侯铺的将士负责，大城门配兵百人，大铺三十人，小铺五人。

　　自从郑玉山接掌卫府职事以来，下了严令，下属武侯铺事无巨细，凡出入、争执、异动，皆须录入册籍，以备随时查阅。

　　正是这股烧得极旺的新官烈火，惊得典当行掌柜彻夜难眠。

　　本是一桩寻常的买卖。可等收了物件，出了凭据，才发现那底子竟刻着细小的内造印记，私藏已是重罪，更遑论质押。他本想吃个哑巴亏，私下寻着人把东西退了，可等他翻开登册一寻，才发现对方留的竟是个假窝。

　　在这金平城，想凭空消失可不是件易事。

　　既为京城，金平城的管禁极严。内里每岁造账，三岁造籍，坊市间的人口迁徙皆有定数。外地人进城更须过所。

　　若搁在以往，这种小事兴许就此不了了之。

　　可偏偏眼下，郑家兄妹刚走马上任。

　　掌柜活成了精，他心里掂量得清楚，损失一笔银钱算小，若是日后被查出私存内造物，那可就是大祸。不敢迟疑，他当即带着东西报了坊正，一路报到了武侯铺。

　　那日恰逢郑玉山巡视，他一眼就落在那枚鸳钗上，那样式他太熟悉不过，他的娘子卢婉儿每逢入宫命妇朝见，必得戴在鬓边，象征夫妻琴瑟和鸣。
　　当晚家中用膳，郑玉山似是随口一提。谁知话音未落，卢婉儿竟惊得当场失色，不顾礼数，提起裙摆匆匆赶回房去翻看自己的首饰匣子。

　　这鸳钗在京城贵女圈里，绝非寻常物。鸳鸯形制唯有帝后才有权赏赐，如今后位空悬已逾数载，贵妃赏赐物件也得避讳，不用鸳鸯的花样。

　　郑玉霜原只想炸一炸景娆，以为她的太平日子把脑子养废了：“武候铺留了画像，没出几日就寻到了那郎君，咬死了不认，没其他证据，只得烦放人。后来城门处有人见过你曾与他一同出城。”

　　景娆半晌没说出话来，从未想过那样一个人竟然会偷拿她的东西，她一翻妆匣，空了几处，甚至时至今日，她连自己少了哪几样钗环都没察觉。若是真懂行的，绝不会冒失寻处当铺，怎么也得先融了才能稳妥变现。可见那人不仅贪婪，且贪得火急火燎，半点世面都不通。

　　景娆神色复杂：“我真没想到，竟是这样的人。”
　　若真能看穿，也不至于如此。昔日的温存此刻化作了满地的寒霜，不仅冷，还扎得心口生疼。

　　郑玉霜见她这副失魂落魄的模样，也不想再说些伤口撒盐的话，“以后别见了。撵走便是。”

　　景娆点了点头。

　　“其实，看不穿才是正理。”郑玉霜走近半步，“难道每个人都会把龌龊想法刻在脸上，任你看？”

　　景娆道：“其实今日是有人托了我，想与你说几句话。”

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　　郑玉霜走出去，只见萧则龄正立在凉亭处等着她。

　　凉亭旁有一株老桃树，枝头上刚缀了几个细弱的花骨朵，经不得昨夜的一场微风，此刻正零落了一地。

　　每个人的一生，在年少懵懂或许都曾有过一份期许，也曾有过一个深信不疑的人。郑玉霜也不例外，与萧则龄相识于幼年，他曾是她那份天真的期许，她甚至一度以为，可以与这个人共度一生。

　　可往事终究逝去。

　　萧则龄迎娶了一位郡王家的千金，从此断了往来，再未谋面。直到前些年，听闻他那位夫人因病离逝。

　　萧则龄刚回京城，他曾多次递帖子到郑家，可郑玉霜始终没有理会。

　　郑玉霜缓步走入凉亭，在萧则龄开口之前，先一步说：“萧郎君，有什么话就直说吧。但若是陈年烂谷子的旧事，就不必再提了。”

　　萧则龄被噎了一下：“前些日子你祖父去世，我也去过你家府上，始终没见到你。我知道你还在孝期，今日也没别的意思，陛下刚升了你的职，想着当面恭喜你。”

　　郑玉霜：“有心了。”

　　萧则龄见她态度疏离，不肯死心：“后日有一场花会，我是想着邀你一同前往。你以前最是喜欢新鲜意趣，后日不仅有开春的头茬茶点，还有时兴的集市，咱们可以一起去瞧瞧。”

　　“不必了。”郑玉霜拒绝得干脆利落，“那些赏花游园，我现在都不喜欢了。”

　　萧则龄也不气馁，换了个由头：“既然不爱看花，那游乐坊新开了间酒肆，不仅佳酿难得，里头的舞戏在京城也算得上新鲜。我陪你去看看，如何？”

　　“前几日已经去过了。”郑玉霜看着他，嘴角勾起笑，“不瞒萧郎君，这京城的舞坊园子、酒肆茶楼，我回京这些时日早就去过了。莫说是新开的酒肆，就算是教坊司的左右两坊，我也是常客。你若是能说得出还有我没见过的新鲜，我连包上两日也无妨。”

　　萧则龄：“……。”

　　郑玉霜道：“萧郎君，不必在我这里，浪费时日。”

　　“若我想呢？”萧则龄郑重道，“方才你提的那些要求。你希望以后的郎君事事听你的，散值之后陪你，且以你一人为尊。我，我，这些我都能做到。”

　　这些话若是放在当年，她不知自己会有多么欢喜。
　　但此时听罢，郑玉霜像是听到极荒诞的笑话：“萧郎君，你这是想娶填房？把主意打到我头上来了？”

　　“我不是这个意思。”萧则龄面色一僵，急急辩解。

　　“最好没这个意思。”郑玉霜斜倚着亭柱，目光在他身上漫不经心地一扫，“你官职没我高，银钱没我多。我这，怎么也轮不上你。”

　　“你从来不在乎这些。”萧则龄看着她，语气竟带了几分笃定，“官职高低，钱银多寡，从来就入不了你的眼。”

　　“也是。你说得很对。”郑玉霜点了点头。

　　“我很后悔，但，那时候的事，并非我一人能左右的。”萧则龄眼底泛起一丝红，“那是家里的意思，作为人子，我只能遵从。”

　　“萧郎君，”郑玉霜冷声打断了他，“你我如今同朝为官，公事公办，你不必与我解释。”

　　“但我欠你一个解释，这许多年，我心里始终过不去。”

　　“你不欠我任何解释。”郑玉霜定定地看着他，“那已经是很多年前的事了。你的行为就是最好的解释。事已至此，你应该往前走。”

　　“我，我无法往前。”萧则龄像是被戳中了痛处。

　　“你无法往前，是因为你见到的我，是陛下亲封的将军，在卫府领着实职，且刚好还未嫁人。”郑玉霜嘴角扯出一抹讥讽的弧度，“所以你觉得只要低头说几句话，就可以回到从前。”

　　“我不是这个意思。”萧则龄仓皇辩解，脸色煞白。

　　“那你何必与我解释？”

　　正说着，庭院一侧的回廊处，姜汲突然随着领路的小厮露了头。

　　郑玉霜目光微动，她正有桩要紧事得同姜汲交代。她略略抬手，对姜汲摆了摆示意他过来。

　　借着这间隙，郑玉霜又扫了萧则龄一眼。姜汲生得一副好皮相，此时信步走来，风度翩翩，对比之下，萧则龄那张尚算俊秀的脸，显得黯淡逊色。

　　郑玉霜心中突然生出索然无味，自嘲道，当年自己的眼光究竟是差到了何种地步！

　　她的语气竟变得格外温和：“萧郎君，其实我很感激你。真的。是你让我明白，人这一辈子，终究是要学会独自面对一切的。你也让我明白了自己的满腔期许是多么卑微，彻底看清了自己。”

　　她停顿片刻，自嘲般地笑了笑：“后来我懂了，无论我想什么做什么，其实并不重要。有些我看得比命还重，在意得不得了的东西，在旁人眼中，其实都无足轻重。这些道理，无论别人跟我说一千遍、一万遍，我都无法理解。但，人教人不会，事教人，只需一次。”

　　“小七。”萧则龄心头猛地一颤，“我，我，以前的事情都是我的错，你能不能，试着给我一个弥补的机会。”

　　“萧郎君，没有什么需要弥补的，我已经跟你说得非常清楚了。”

　　她说完迎着姜汲走去。

　　姜汲显然将方才那番拉扯听了个全。见萧则龄望过来，他非但没觉得尴尬，反而勾起唇角，冲着萧则龄悠悠一笑：“萧郎君莫要误会，姜某只是碰巧路过，绝无偷听之意。”

　　“这国公府院廊曲折，你倒是挺会路过的。”郑玉霜语气异常柔和。

　　萧则龄这人极重体面，如今被大理寺的同僚撞见这番，脸色阵青阵白，纵有千言万语也只能生生咽回肚里，不多言半句。

　　郑玉霜见姜汲双臂环抱，倚着廊柱：“戏看完了？记得把钱付了。”

　　“精彩绝伦，可惜短了点。”姜汲非但不走，反而还往前凑了半步，“这戏码没够，加个场？”

　　“加你个头。”郑玉霜没好气地啐了一口，甩下两个字：“走了。”

　　她走在前面，步履生风，头也不回。

　　姜汲看着她的背影，又瞧了眼萧则龄，长叹一声，旋即快步跟了上去。