《穿越后在明末养祭司》狂飙

6、围猎野猪 并肩前行

　　一、北坡松林
　　北坡的松林比李渊想象中更阴森。
　　时近深秋，松针已经开始泛黄，风一吹就簌簌地落下来，在地上铺了厚厚一层。林子里光线很暗，即使是大白天，也只能看到斑驳的光影从树冠缝隙间漏下来，像破碎的铜钱。
　　石守真走在前面，脚步很轻，但呼吸有些急促——那是伤势未愈的表现。他左手拄着玄鸟木杖，右手垂在身侧，手指偶尔会不自觉地蜷缩一下，那是兽灵图腾在感应周围的动静。
　　李渊跟在他身后半步，右手按在猎刀刀柄上，眼神警惕地扫视着四周。
　　他已经很久没有这样紧张过了。
　　穿越之前，他在特种部队服役时，也曾在丛林里执行过任务。但那时候有队友，有装备，有后援。而现在，他只有一把猎刀，一个伤势未愈的祭司，还有……一个需要充能的石盆。
　　“还有多远？”李渊压低声音问。
　　石守真停下脚步，闭上眼睛。几秒钟后，他睁开眼，指了指左前方：“那边。三只，在松树根部的洞穴里。”
　　李渊顺着他指的方向看去，果然看到几棵粗壮的老松树，树根盘结交错，形成了一个天然的洞穴入口。洞口很小，只有碗口大，但周围的地面上散落着一些细小的骨头和毛发——那是火尾貂的猎食痕迹。
　　“怎么引出来？”李渊问。
　　火尾貂是夜行妖兽，白天大多在洞穴里休息。而且它们嗅觉灵敏，一旦察觉到人类气息，就会立刻躲进洞穴深处，很难捕捉。
　　石守真想了想，从怀里掏出一个小布袋，倒出一些暗红色的粉末。
　　“这是‘赤血藤’的粉末，有微弱的火属性灵气。”他说，“火尾貂对这种气味很敏感，会以为是同类或者食物。”
　　他蹲下身，小心翼翼地把粉末撒在洞口周围，然后拉着李渊退到十几步外的一棵大树后面。
　　“等一会儿。”石守真说，“它们会自己出来。”
　　两人屏息等待。
　　林子里很安静，只有风声和松针落地的声音。时间一分一秒地过去，李渊能感觉到石守真的呼吸越来越急促——那是兽灵图腾持续消耗精气的表现。
　　“你还好吗？”李渊低声问。
　　石守真摇摇头，没说话，但额头上已经渗出了细密的汗珠。
　　就在这时，洞穴里传来窸窸窣窣的声音。
　　李渊立刻握紧了猎刀。
　　第一个小脑袋从洞口探了出来——那是火尾貂，体型比普通貂略大，浑身皮毛呈暗红色，尾巴末端有一簇鲜艳的红色绒毛，像一小团火焰。它警惕地左右张望，鼻子不停耸动，显然是在嗅探赤血藤粉末的气味。
　　很快，第二只、第三只也钻了出来。
　　三只火尾貂围着洞口转了几圈，然后开始舔舐地上的粉末。它们似乎很享受这种火属性灵气，喉咙里发出满足的呼噜声。
　　“就是现在。”石守真低声说。
　　李渊点头，从树后闪身而出，猎刀在手。
　　火尾貂立刻察觉到了危险，三只妖兽同时转身，浑身的毛发炸起，尾巴末端的红色绒毛瞬间亮了起来——那是它们准备释放火属性攻击的前兆。
　　但李渊的速度更快。
　　他一个箭步冲上前，猎刀在空中划出一道寒光，直取最近那只火尾貂的咽喉。那只火尾貂想要躲避，但李渊的刀势太快，刀刃精准地切开了它的气管。
　　鲜血喷溅。
　　另外两只火尾貂被激怒了，它们同时张嘴，喷出两团拳头大小的火球。火球温度不高，但速度很快，直奔李渊面门。
　　李渊侧身躲开第一团火球，第二团却已经近在咫尺。他来不及躲闪，只能抬起左臂格挡——
　　“砰！”
　　火球撞在他的兽皮护臂上，炸开一团火花。兽皮被烧焦了一块，但李渊的手臂只是被烫了一下，没有大碍。
　　就在这时，石守真动了。
　　他举起玄鸟木杖，杖头的玄鸟雕刻忽然亮起微弱的青光。一股无形的波动扩散开来，那两只火尾貂的动作瞬间僵住了——那是兽灵图腾的震慑效果。
　　虽然只有短短一秒钟，但对李渊来说已经足够了。
　　他再次挥刀，刀光连闪，两只火尾貂先后倒地。
　　战斗结束。
　　李渊喘了口气，回头看向石守真。石守真脸色苍白，身体晃了一下，差点摔倒。李渊赶紧上前扶住他。
　　“没事吧？”
　　“没事。”石守真摇摇头，但声音很虚弱，“就是……消耗有点大。”
　　李渊能感觉到，石守真的手在微微发抖。他知道，刚才那一下兽灵震慑，对现在的石守真来说负担太重了。
　　“先休息一下。”李渊扶着石守真靠树坐下，然后去处理火尾貂的尸体。
　　火尾貂的精魄很微弱，主要集中在心脏位置。李渊小心翼翼地剖开三只火尾貂的胸腔，取出三颗暗红色的心脏。每颗心脏只有拇指大小，但摸上去温热的，能感觉到微弱的灵气波动。
　　他把三颗心脏放在一起，然后看向石守真：“怎么提炼？”
　　石守真睁开眼，看着那三颗心脏，沉默了片刻。
　　“需要石盆。”他说，“把心脏放进去，然后用精气催动……但我们现在精气不够。”
　　李渊皱眉：“需要多少？”
　　“至少三点。”石守真说，“而且……我现在这个状态，可能驾驭不了提炼过程。”
　　李渊想了想，忽然有了主意。
　　“如果不用兽灵图腾，只用石盆本身的提炼功能呢？”他问，“石盆既然能复制物品，应该也有提炼精魄的能力吧？”
　　石守真愣了一下，然后点头：“理论上可以。但需要消耗更多的精气——每提炼一颗心脏，需要消耗一点精气。而且提炼出来的精气纯度会低一些。”
　　“低多少？”
　　“大概……只有正常提炼的七成效果。”
　　李渊算了算。三颗火尾貂心脏，提炼需要三点精气，得到约两点一精气。而他们现在有八点精气，足够消耗。
　　“可以试试。”他说，“总比没有强。”
　　石守真犹豫了一下，最终还是点头：“好。”
　　二、精气提炼
　　回到山洞时，已经是下午。
　　李渊把三颗火尾貂心脏放在石盆旁边，然后开始检查石盆的状态。距离上次使用金疮药复制，已经过了近二十四个时辰，冷却期结束了。精气剩余八点，足够提炼。
　　“开始吧。”石守真说。
　　他坐在石盆对面，双手按在石盆边缘，闭上眼睛。李渊能看到，石守真的手指微微发白，那是他在调动体内残存的精气。
　　石盆开始发光。
　　先是微弱的青色光芒，从盆底缓缓亮起，像水波一样荡漾开来。然后光芒越来越亮，逐渐笼罩了整个石盆，甚至照亮了山洞的一角。
　　李渊屏住呼吸。
　　他能感觉到，石盆周围的空间在微微扭曲——那是灵气在聚集。三颗火尾貂心脏开始颤动，表面的暗红色逐渐变得鲜艳，像要燃烧起来。
　　“放进去。”石守真低声说。
　　李渊小心翼翼地把第一颗心脏放进石盆。
　　心脏接触石盆底部的瞬间，光芒骤然大盛。石盆里的青色光芒像活过来一样，缠绕上心脏，开始一点点地渗透进去。心脏剧烈颤动，表面的血管根根凸起，仿佛随时会爆开。
　　李渊能听到细微的“滋滋”声，那是精魄在被剥离、提炼的声音。
　　这个过程持续了大约一盏茶的时间。
　　终于，心脏停止了颤动。表面的暗红色褪去，变成灰白色——那是精魄被完全抽离的表现。而石盆里的青色光芒中，多了一缕微弱的红色光丝，那就是提炼出来的火属性精气。
　　“第一颗。”石守真睁开眼睛，声音更虚弱了，“消耗一点精气，得到……约零点七点精气。”
　　李渊点头，把灰白色的心脏残骸取出来，然后放进第二颗心脏。
　　第二颗、第三颗的提炼过程大同小异。
　　当第三颗心脏的精魄被完全抽离时，石守真的脸色已经白得像纸。他身体晃了一下，额头上的汗珠大颗大颗地滚落下来。
　　“石守真！”李渊赶紧扶住他。
　　石守真摇摇头，想说什么，但嘴唇动了动，没发出声音。然后他的眼睛一闭，整个人软倒在李渊怀里。
　　“石守真！石守真！”
　　李渊心里一紧。他摸了摸石守真的脉搏，还好，虽然微弱，但还在跳动。又试了试呼吸，也还算平稳。
　　应该是精气透支导致的昏厥。
　　李渊把石守真平放在地上，然后去检查石盆的状态。石盆里的青色光芒已经稳定下来，其中有三缕红色的光丝在缓缓游动——那就是提炼出来的精气。
　　总量大约是两点一点。
　　加上原有的八点，现在石盆里总共有约十点精气。
　　李渊松了口气。虽然石守真昏倒了，但提炼总算成功了。有了这些精气，他们就可以复制诱饵，实施狩猎计划了。
　　但现在最重要的，是让石守真恢复过来。
　　李渊从水囊里倒出一些温水，小心翼翼地喂给石守真。石守真虽然昏迷，但还能本能地吞咽。喂了几口水后，李渊又检查了一下他肩上的伤口——还好，绷带没有渗血，伤口应该没有裂开。
　　然后李渊坐在石守真身边，静静等待。
　　山洞里很安静，只有石盆发出的微弱光芒，还有石守真平稳的呼吸声。李渊看着石守真苍白的脸，心里涌起一股复杂的情绪。
　　这个祭司，这个明明自己伤势未愈，却还要陪他进山猎杀妖兽的男人；这个为了提炼精气，不惜透支自己的男人；这个……在祠堂里公开宣示“他是我认可的人”的男人。
　　李渊忽然觉得，胸口有什么东西，在慢慢融化。
　　他伸出手，轻轻握住了石守真的手。
　　石守真的手很凉，但掌心还有一丝温度。李渊能感觉到，石守真的手指微微动了一下，仿佛在回应他的触碰。
　　“快点醒过来。”李渊低声说，“我们还有很多事要做。”
　　三、陷阱筹备
　　石守真醒来时，已经是黄昏。
　　他睁开眼睛，看到李渊坐在他身边，手里拿着猎刀，正在削一根木棍。木棍已经被削得很尖锐，前端还刻了几道倒刺——那是用来做陷阱尖刺的。
　　“你醒了。”李渊放下手里的东西，看向他，“感觉怎么样？”
　　石守真试着动了动，身体还是很虚弱，但比之前好多了。他坐起来，发现身上盖着李渊的兽皮袄。
　　“我昏了多久？”
　　“大概两个时辰。”李渊说，“精气提炼成功了，石盆里现在有十点精气。”
　　石守真点点头，看向石盆。石盆里的光芒已经收敛，但能感觉到充沛的灵气波动。
　　“可以开始复制诱饵了。”他说。
　　李渊起身，从山洞角落里搬出几个麻袋。麻袋里装着红薯和橡子——那是苏秀和其他族人凑出来的，数量不多，但足够作为复制样本。
　　“先复制红薯。”李渊说，“需要多少精气？”
　　“一点精气可以复制一倍。”石守真说，“但我们现在有复制倍数限制——一次只能从一变成二。所以需要分批进行。”
　　李渊算了算。他们现在有十点精气，如果全部用来复制红薯，理论上可以得到二十倍的数量。但实际过程中会有损耗，而且还需要留一些精气备用。
　　“先复制五份吧。”李渊说，“消耗五点精气，得到十份红薯。剩下的精气留着，以防万一。”
　　石守真同意。
　　复制过程比想象中简单。
　　李渊把一颗红薯放进石盆，然后按照石守真的指导，调动精气催动石盆。石盆再次发光，青色光芒包裹住红薯，开始复制。
　　这一次，李渊能清晰地感觉到精气的消耗——就像有什么东西，从自己体内被抽走了一部分。虽然不多，但确实存在。
　　大约半盏茶的时间后，复制完成。
　　石盆里出现了两颗一模一样的红薯，大小、形状、甚至表面的泥土都完全一样。李渊拿起两颗红薯检查，确实看不出任何区别。
　　“成功了。”他说。
　　石守真点点头，但脸色依旧苍白：“继续吧。”
　　李渊又复制了四份红薯，消耗了四点精气。加上第一份消耗的一点，总共五点精气，得到了十份红薯。
　　原本只有一小堆的红薯，现在变成了两大堆。
　　“够了。”李渊说，“这些足够做诱饵了。”
　　接下来是橡子。橡子的复制过程类似，又消耗了三点精气，得到了六份橡子。
　　现在石盆里还剩两点精气。
　　李渊把复制好的红薯和橡子分装进麻袋，然后开始设计陷阱。
　　他选择的陷阱地点在北坡的一片洼地。那里是野猪群经常出没的地方，而且地形有利——洼地四周都是陡坡，只有一个狭窄的入口，适合设置复合陷阱。
　　陷阱的设计很复杂。
　　首先是在入口处挖一个深坑，坑底插满削尖的木刺。然后在坑上覆盖树枝和泥土，做成伪装。野猪一旦踩上去，就会掉进坑里，被木刺刺伤。
　　但这还不够。
　　野猪皮糙肉厚，单纯的深坑可能杀不死它们。所以李渊还在周围布置了套索——用藤蔓编成的活套，隐藏在草丛里。野猪如果试图绕过深坑，就可能被套索缠住。
　　最后，他在洼地中央撒了大量红薯和橡子作为诱饵。
　　整个陷阱设置持续到深夜。
　　年轻猎户张山带着几个同伴来帮忙。他们都是二十出头的年轻人，对李渊的狩猎计划很感兴趣，也愿意出力。
　　“李大哥，这样真的能抓到野猪吗？”张山一边挖坑一边问。
　　“能。”李渊说，“野猪是群居动物，一旦发现这里有大量食物，整个族群都会过来。到时候只要它们进了洼地，就逃不掉了。”
　　张山点点头，眼神里有些崇拜。
　　李渊能理解这种情绪。在这个时代，狩猎技术就是生存的保障。他带来的这些新方法——陷阱、诱饵、团队配合——对年轻猎户来说，是值得学习的东西。
　　但李渊也知道，事情不会这么顺利。
　　因为熊彪不会坐视不管。
　　四、暗中阻挠
　　陈二顺是半夜来的。
　　他鬼鬼祟祟地摸到洼地附近，躲在灌木丛后面，偷偷观察李渊他们的工作。月光很暗，但他还是能看清楚——李渊在指挥年轻猎户挖坑、布置套索、撒诱饵。
　　陈二顺心里很矛盾。
　　他知道熊彪派他来，是想让他找机会破坏陷阱。但另一方面，他也看到了李渊的能力——击退狼群、猎杀黑熊、现在又要围猎野猪群。这样的人，如果真的能成功，对部落来说是好事。
　　可是熊彪的命令……
　　陈二顺咬了咬牙，决定还是先看看再说。
　　他继续观察，发现李渊设计的陷阱确实很巧妙。深坑的位置选得很好，正好在洼地入口最窄的地方。套索布置得也很隐蔽，如果不仔细看，根本发现不了。
　　如果这个陷阱真的成功了，部落的粮食危机就能缓解。
　　陈二顺忽然觉得，自己不应该破坏这个陷阱。
　　但他又不敢违抗熊彪。熊彪是猎队队长，在部落里势力很大。如果得罪了熊彪，以后的日子不会好过。
　　就在陈二顺犹豫的时候，李渊发现了他。
　　“谁在那里？”
　　李渊的声音很冷，带着杀气。
　　陈二顺心里一慌，转身就想跑。但他刚站起来，李渊已经冲了过来，一把抓住了他的衣领。
　　“陈二顺？”李渊看清了他的脸，“你在这里干什么？”
　　“我……我……”陈二顺结结巴巴地说不出话。
　　张山和其他年轻猎户也围了过来，眼神不善。
　　“是熊彪派你来的吧？”李渊松开手，但眼神依旧冰冷，“想破坏陷阱？”
　　陈二顺低着头，不敢说话。
　　李渊看了他一会儿，忽然叹了口气。
　　“陈二顺，我知道你是个墙头草。”他说，“谁强就跟谁，谁弱就踩谁——这是你的生存方式，我不怪你。”
　　陈二顺抬起头，有些惊讶。
　　“但我今天要告诉你一件事。”李渊继续说，“这个陷阱，关系到整个部落的生死。如果成功了，冬天就有肉吃；如果失败了，很多人会饿死。”
　　他顿了顿，声音更严肃了：“所以，不管熊彪给了你什么命令，你最好想清楚——是跟着他搞内斗，还是为部落做点实事。”
　　陈二顺沉默了。
　　他能感觉到，李渊说的是实话。这个陷阱确实很重要，关系到整个部落的生存。
　　而且……李渊这个人，好像和熊彪不一样。
　　熊彪只关心自己的权力，而李渊是真的在为部落着想。
　　“我……我不会破坏陷阱。”陈二顺终于开口，声音很小，“但我也不敢得罪熊队长……”
　　“你不用得罪他。”李渊说，“你回去告诉他，就说陷阱已经布置好了，很牢固，破坏不了。这样他也不会怪你。”
　　陈二顺想了想，觉得这个办法可行。
　　“好。”他点头，“我这就回去。”
　　“等等。”李渊叫住他，从怀里掏出一个小布袋，递给他，“这里面是几颗橡子，你拿回去给家里人。就说……是祭司大人赏的。”
　　陈二顺愣住了。
　　他没想到，李渊会给他东西。在这个粮食紧缺的时候，几颗橡子也是很珍贵的食物。
　　“谢谢……谢谢李大哥。”陈二顺接过布袋，眼眶有些发红。
　　他转身离开，脚步比来时坚定了许多。
　　张山看着陈二顺的背影，有些担心：“李大哥，他真的不会告密吗？”
　　“不会。”李渊说，“至少暂时不会。”
　　“为什么？”
　　“因为他看到了希望。”李渊看向洼地里的陷阱，眼神深邃，“在这个时代，希望比任何威胁都更有力量。”
　　五、双重威胁
　　陷阱布置完成的第二天，坏消息传来了。
　　北坡发现了新的流寇踪迹。
　　这次不是小股流民，而是有组织的团伙——人数至少有二十人，装备也比之前的王铁山团伙更好。他们在北坡扎营，砍伐树木，似乎在修建什么工事。
　　更糟糕的是，有猎户看到，熊彪的人偷偷去过流寇营地。
　　“你确定？”石守真听到这个消息时，脸色很难看。
　　“确定。”张山点头，“是王五看到的。他说昨晚看到陈二顺……不对，是熊彪的另一个心腹，偷偷摸摸去了北坡，进了流寇营地。待了大概半个时辰才出来。”
　　石守真沉默了。
　　如果熊彪真的和流寇勾结，那事情就严重了。这意味着部落内部不仅有权力斗争，还有可能面临内外夹击的危险。
　　“李渊呢？”石守真问。
　　“李大哥去检查陷阱了。”张山说，“他说要确保万无一失。”
　　石守真点头，起身准备出门。但刚站起来，身体就晃了一下——他的伤势还没完全恢复，精气也还没补回来。
　　“祭司大人，您还是休息吧。”张山赶紧扶住他，“李大哥说了，让您好好养伤，外面的事他处理。”
　　石守真摇头：“不行，我得去看看。”
　　他知道李渊很能干，但这次面临的威胁太大了——既有妖兽（野猪群），又有流寇，还有部落内部的敌人。李渊一个人，恐怕应付不过来。
　　但张山坚持不让：“祭司大人，李大哥特意交代了。他说……如果您不听话，他就把石盆藏起来，不让您用。”
　　石守真愣了一下，然后笑了。
　　这个李渊，居然用这种办法威胁他。
　　“好吧。”石守真重新坐下，“那我等消息。”
　　张山松了口气，转身离开山洞。
　　石守真一个人坐在山洞里，看着石盆发呆。
　　石盆里的光芒很稳定，精气还剩两点。这些精气很珍贵，不能随便浪费。但如果真的到了危急关头，该用还是要用。
　　石守真忽然想起，李渊昨晚说的话。
　　“我们不仅是伙伴，还是彼此的部落。”
　　这句话，石守真深有同感。
　　在这个乱世，在这个小冰河期肆虐的时代，能有一个可以信任、可以依靠的人，是多么难得的事情。
　　石守真知道，自己已经离不开李渊了。
　　不是因为责任，不是因为恩情，而是因为……感情。
　　那种说不清、道不明，但却真实存在的感情。
　　石守真闭上眼睛，心里默默祈祷。
　　祈祷陷阱成功，祈祷狩猎顺利，祈祷……李渊平安归来。
　　六、夜幕降临
　　李渊回来时，已经是傍晚。
　　他一身尘土，脸上还有几道划痕，但眼神很亮。
　　“陷阱检查完了。”他说，“没问题，随时可以启动。”
　　石守真看着他，心里松了口气：“流寇的事……”
　　“我知道了。”李渊打断他，“张山跟我说了。”
　　“你有什么打算？”
　　李渊沉默了片刻，然后说：“先不管他们。”
　　“不管？”石守真皱眉，“如果他们和熊彪勾结，可能会在我们狩猎的时候捣乱。”
　　“我知道。”李渊点头，“但他们现在还没动手，说明他们也在观望。如果我们能成功猎到野猪，展示了实力，他们反而会忌惮。”
　　石守真想了想，觉得有道理。
　　流寇也是人，也要考虑风险。如果他们看到部落有实力猎杀野猪群，可能就不敢轻易进攻了。
　　“但熊彪那边……”
　　“熊彪那边，我让陈二顺去应付了。”李渊说，“他答应暂时不捣乱，但条件是……如果狩猎成功，要分给他一份肉。”
　　石守真冷笑：“他倒是会算计。”
　　“正常。”李渊说，“在这个时代，利益比感情更可靠。”
　　石守真看向李渊，忽然问：“那你呢？你是为了利益，还是为了感情？”
　　李渊愣住了。
　　他看着石守真，看着那双清澈的眼睛，心里涌起一股冲动。
　　他想说，我是为了你。
　　但话到嘴边，又咽了回去。
　　“两者都有。”李渊最终说，“为了部落的利益，也为了……我们的感情。”
　　石守真笑了。
　　那笑容很淡，但很真实。
　　“好。”他说，“我相信你。”
　　夜幕降临。
　　山洞里，石盆发出微弱的光芒，照亮了两个人的脸。
　　李渊和石守真并肩坐着，谁也没有说话。但那种默契，那种信任，已经不需要言语来表达。
　　明天，狩猎就要开始了。
　　面对妖兽，面对流寇，面对部落内部的敌人，他们不知道会发生什么。
　　但他们知道，无论发生什么，他们都会并肩作战。
　　因为，他们是彼此的部落。