《穿越后在明末养祭司》狂飙

21、 权力博弈 一、晨

　　一、晨钟与暗流
　　寅时三刻，天还没亮，山谷里响起了沉闷的钟声。
　　那是用半截破铁钟改成的召集钟——李渊从倒塌的祭司殿废墟里挖出来的，挂在了粮棚前的木架上。按照昨晚篝火边商定的规矩，钟声一响，所有猎户必须到议事堂前集合。
　　今天要开的，是开春后的第一次部落全体会议。
　　李渊站在粮棚屋檐下，看着猎户们从草棚里陆续走出，睡眼惺忪，但脚步匆忙。雪后的清晨冷得刺骨，每个人呼出的白气在昏暗的光线里连成一片。
　　“紧张吗？”
　　石守真的声音从身后传来。祭司已经换上了正式的祭袍——深褐色的麻布，边缘绣着金色的兽纹，腰间系着狼牙腰带。头发束得一丝不苟，露出光洁的额头和那双总是过于平静的眼睛。
　　“有点。”李渊诚实地说，转身看向他，“熊彪昨晚找过你吗？”
　　“没有。”石守真摇头，“但他手下的张莽，半夜去了陈二顺的草棚，聊了快一个时辰。”
　　“拉票。”李渊说。
　　“嗯。”石守真点头，“陈二顺是墙头草，但手里有三票——他、他弟弟、他表侄。如果熊彪能拉拢他，长老会那边，我们就会少三票。”
　　李渊沉默。
　　晨光渐亮，山谷的轮廓从黑暗中浮现。粮棚、草棚、医棚、议事堂……短短十几天，这片废墟上已经立起了一个简陋但完整的营地。每一根木头，每一块石头，都浸着他们的汗水和算计。
　　“走吧。”石守真说，“该上场了。”
　　两人并肩走向议事堂。
　　路上，猎户们纷纷让开道路，眼神复杂——有敬畏，有好奇，有不满，也有期待。李渊能感觉到那些目光像针一样扎在背上，但他没回头，只是挺直了脊梁。
　　石守真走在他身边半步的位置，祭司袍的下摆扫过薄雪，发出沙沙的轻响。两人的肩膀偶尔会碰到，隔着厚厚的兽皮衣，几乎感觉不到温度，但能量回路里，有某种稳定的、坚定的东西在流动。
　　像两棵树，在风雪中并肩而立。
　　二、议事堂对峙
　　议事堂原本是祭司殿的偏殿，屋顶塌了一半，但四面墙还在。李渊带人用竹子搭了个临时屋顶，铺上茅草，勉强能挡风雪。
　　堂内正中央摆着一张长木桌——那是用倒塌的房梁改的，表面还留着斧凿的痕迹。桌子两侧，各摆着五把木凳。正对门的位置，是一把稍高一些的祭司椅，铺着熊皮。
　　石守真走到祭司椅前，没立刻坐下。
　　他转身，面向陆续进堂的猎户，目光平静地扫过每一张脸。晨光从竹顶的缝隙里漏下来，在他脸上投下斑驳的光影，让那张本就清冷的脸，更添了几分不可接近的威严。
　　李渊站在桌子左侧的首位——那是猎户代表的位置。按照部落规矩，祭司主持会议，猎队队长坐右侧首位，长老会代表坐两侧其余位置，普通猎户站在堂外旁听。
　　熊彪是最后一个进来的。
　　他穿着全套猎装，腰间挂着三把石斧，走路的步子很重，像要把地面踩出坑来。进门后，他先看了石守真一眼，又看了李渊一眼，然后才走到右侧首位，重重坐下。
　　木凳发出不堪重负的吱呀声。
　　“人到齐了。”石守真开口，声音不高，但每个字都清晰，“开始吧。”
　　他坐下，双手平放在膝上，脊背挺直，像一尊雕塑。
　　堂内安静下来。
　　连堂外旁听的猎户们都屏住了呼吸。
　　“第一项，”石守真说，“营地建设总结。李渊，你汇报。”
　　李渊站起身，从怀里掏出一张兽皮——上面用炭笔画着营地图，标注了每个区域的完成情况和所需物资。他开始汇报，声音平稳，数据清晰：粮棚加固完成，草棚修复八成，医棚药材储备清单，水源凿冰进度……
　　熊彪全程没说话，只是手指在桌面上一下一下地敲着。
　　汇报到一半时，李渊忽然停顿。
　　他抬起头，看向石守真。祭司正低头看着自己面前的兽皮记录，看似专注，但李渊注意到，他的眼角余光正扫向熊彪的方向。
　　两人的目光在空中短暂交汇。
　　不到一秒，但足够传递信息——【应用技巧点1：眼神交流的权谋化】。李渊读懂了石守真的暗示：熊彪在等待时机，不要给他突破口。
　　李渊点头，微不可察。
　　然后他继续汇报，但调整了顺序——把“狩猎计划”这一项，从最后挪到了中间。
　　果然，当他提到“明日开始，由我和祭司带队，进山猎杀妖兽，补充地脉能量”时，熊彪的手指停下了。
　　“等等。”熊彪开口，声音粗哑，“猎杀妖兽，为什么是你们俩去？”
　　堂内气氛一紧。
　　李渊放下兽皮，看向熊彪：“因为地脉需要祭司主持，而猎杀需要经验。我和祭司配合最合适。”
　　“经验？”熊彪冷笑，“李渊，你才来部落几天？你杀过几头妖兽？我熊彪在山里打了二十年猎，见过的妖兽比你吃过的米都多。要带队，也该是我带队。”
　　“这是祭司的决定。”石守真开口，声音依旧平静，“地脉之事，涉及部落根本，必须由祭司主持。”
　　“祭司主持可以。”熊彪身体前倾，双手撑在桌面上，“但猎杀，得让专业的人来。李渊可以跟着学，但带队——不行。”
　　“为什么不行？”李渊问。
　　“因为你不配。”熊彪直视他，眼神像刀子，“你一个外来人，凭什么一来就占着最好的草棚，吃着跟我们一样的粮食，现在还想要狩猎主导权？部落的规矩，是凭本事说话。你的本事呢？就靠那张嘴？”
　　堂外传来窃窃私语。
　　李渊能感觉到那些目光——质疑的，好奇的，幸灾乐祸的。他深吸一口气，强迫自己保持冷静。
　　“我的本事，”他说，“昨天修好了粮棚，前天分好了粮食，大前天救了苏秀。这些算不算？”
　　“那是小聪明。”熊彪挥手，“真正的本事，是在山里活下去，是把肉带回来，是让部落不饿肚子。你行吗？”
　　“行不行，试了才知道。”李渊说，“明天进山，如果我能带回妖兽精血，地脉稳定，营地受益。如果我失败了——”
　　“失败了怎么办？”熊彪打断他，“地脉枯竭，营地完蛋，我们全部等死？”
　　“我不会失败。”李渊说。
　　“凭什么？”
　　“凭我相信他。”石守真的声音响起。
　　堂内瞬间安静。
　　所有目光都转向祭司。
　　石守真缓缓站起身，祭司袍在晨光里泛起柔和的金边。他看向熊彪，眼神平静，但平静底下，有某种不容置疑的力量在涌动。
　　“熊彪，”他说，“你质疑李渊的资格，我理解。但你要明白一件事——现在这个营地，能立起来，一半靠李渊的规划，一半靠大家的努力。如果按部落的老规矩，我们早就饿死冻死了。”
　　“祭司的意思是，老规矩不管用了？”熊彪眯起眼睛。
　　“我的意思是，”石守真一字一句，“非常时期，用非常之法。李渊的方法有效，我们就该用。至于狩猎主导权——”
　　他停顿，目光扫过全场。
　　“——既然有争议，那就按部落最古老的规矩来。狩猎前夜，举行‘猎神试炼’。谁能通过试炼，谁就带队。”
　　堂内哗然。
　　连李渊都愣了一下——猎神试炼？石守真没跟他提过这个。
　　熊彪的脸色变了变，但很快恢复：“好！就按古法。试炼内容是什么？”
　　“今晚月出时，我会在祭坛宣布。”石守真说，“现在，继续会议第二项——粮食分配方案。”
　　他坐下，重新拿起兽皮记录，像刚才的激烈对峙从未发生。
　　但李渊能感觉到，能量回路里，石守真的情绪在波动——不是紧张，是……计算。祭司在下一盘棋，而他，是棋盘上最重要的棋子。
　　三、长老会的摇摆
　　会议第二项，是粮食分配。
　　石守真提出了新的方案：按劳动强度分级配给。干重活的（如砍树、凿冰）每日六两，中等劳动的（如修棚、制器）五两，轻劳动的（如看守、炊事）四两。祭司和猎队队长，自愿降至四两。
　　“我反对。”熊彪立刻说，“猎户干的是最危险的活，凭什么跟炊事的一样？”
　　“因为粮食有限。”石守真说，“按劳分配，才能激励大家多干活。如果干重活和干轻活吃得一样，谁还愿意去砍树凿冰？”
　　“那也不能差这么多！”熊彪拍桌子，“我手下五个人，今天要去东山谷砍竹子，来回四个时辰，还要扛着竹子回来。只给六两？根本不够！”
　　“东山谷的竹子，昨天李渊已经砍了三根回来。”石守真说，“够用了。”
　　“那是他砍的，不是我的人砍的。”熊彪冷笑，“祭司，你这么偏袒李渊，不合适吧？”
　　“我不是偏袒。”石守真说，“我是实事求是。李渊一个人，用两个时辰，砍了三根竹子。你五个人，计划用四个时辰，砍五根。效率谁高谁低，一目了然。”
　　熊彪噎住。
　　堂外传来低低的笑声。
　　李渊低头，掩饰嘴角的笑意——石守真这手，漂亮。用数据打脸，比任何争吵都有效。
　　但熊彪不是轻易认输的人。
　　他转头看向长老会那边——三个老人，坐在桌子左侧的中间位置，一直没说话。他们是部落里最年长的猎户，虽然体力不行了，但威望还在。
　　“三老，”熊彪说，“你们怎么看？”
　　三老对视一眼。
　　最年长的那个——姓赵，大家都叫他赵老——咳嗽一声，缓缓开口：“按古法，粮食该按人头均分。但现在……粮食确实不够。祭司的方案，有道理。”
　　“但猎户的辛苦，也该考虑。”另一个老人——钱老——补充，“不如这样：重活六两，中活五两，轻活四两，但猎户额外加一块腌肉。如何？”
　　石守真沉默。
　　李渊能感觉到他在权衡——腌肉只剩十二块，如果每天分五块给猎户，三天就分完了。但如果不答应，长老会可能会倒向熊彪。
　　几秒后，石守真点头：“可以。但腌肉只给今天干重活的五人，明天重新评估。”
　　“好！”熊彪立刻答应，脸上露出得意的笑。
　　李渊皱眉——这等于开了口子。明天熊彪肯定会找理由让自己的人继续“干重活”，然后继续要腌肉。
　　他看向石守真，想提醒，但石守真微微摇头。
　　【应用技巧点2：公开反对中的暗中保护】。李渊忽然明白了——石守真不是没看出来，他是故意让步，让熊彪以为赢了这一局，放松警惕。真正的战场，在今晚的猎神试炼。
　　“第三项，”石守真继续，“营地安全。最近有猎户反映，夜里听到奇怪的声音，像狼，又不像狼。李渊，你调查过吗？”
　　李渊站起身：“调查过。声音来自西边的老林，可能是狼群，也可能是别的野兽。我建议，今晚开始，增加守夜人手，每班两人，配火把和石斧。”
　　“我同意。”熊彪罕见地没反对，“安全要紧。”
　　“那就这么定。”石守真说，“李渊，你排班。”
　　“是。”
　　会议继续，一项一项地过。营地的水渠规划、医棚药材补充、工具维修排班……每个细节都讨论，每个决定都记录。
　　李渊一边汇报，一边观察。
　　他注意到，熊彪虽然还在挑刺，但攻势明显弱了——大概是觉得粮食分配赢了，没必要在其他小事上纠缠。长老会三人，基本保持中立，偶尔调解，但不站队。普通猎户们，大部分在认真听，少数在交头接耳。
　　而石守真，始终平静，像一潭深水，表面波澜不惊，底下暗流汹涌。
　　四、猎神试炼的赌约
　　会议结束时，已近午时。
　　猎户们散去吃饭，堂内只剩下李渊、石守真和熊彪。
　　“祭司，”熊彪没走，站在桌前，“猎神试炼，具体怎么比？”
　　石守真收拾着兽皮记录，没抬头：“月出时，祭坛见。规则到时候说。”
　　“我要现在知道。”熊彪坚持，“万一你偏袒李渊，临时改规则怎么办？”
　　石守真动作一顿。
　　他抬起头，看向熊彪，眼神冷了下来：“熊彪，你是在质疑祭司的公正？”
　　“不敢。”熊彪嘴上这么说，但表情明显不服，“只是按规矩，试炼内容该提前公布，让参试者准备。”
　　“规矩是死的，人是活的。”石守真说，“这次的试炼，考验的不是准备，是本能。提前公布，就没意义了。”
　　“你——”
　　“熊彪。”李渊开口，打断两人的对峙，“祭司说了月出时公布，那就月出时。你现在逼问，也没用。”
　　熊彪转头瞪他：“你当然不急，反正祭司会帮你。”
　　“我不需要帮。”李渊说，“公平比，我赢。不公平比，我也赢。”
　　“狂妄！”
　　“是不是狂妄，晚上见分晓。”李渊走到熊彪面前，两人身高相仿，目光平视，“不过，光比试没意思。要不要加点赌注？”
　　熊彪眯起眼睛：“什么赌注？”
　　“如果我赢了，”李渊说，“从今往后，营地所有狩猎相关的事，我说了算。你和你的人，必须服从。”
　　“如果你输了呢？”
　　“我离开营地。”李渊说，“永远不回来。”
　　堂内瞬间死寂。
　　连石守真都愣住了，手里的兽皮掉在桌上。
　　“李渊——”他开口，声音里带着罕见的紧张。
　　“祭司，”李渊没回头，只是看着熊彪，“这是我和他之间的事。你做个见证。”
　　熊彪盯着他，像在判断这话的真假。几秒后，他咧嘴笑了，笑容狰狞：“好！够胆！我跟你赌！如果你赢了，狩猎归你管。如果你输了，滚出营地，永远别回来！”
　　“一言为定。”
　　“一言为定！”
　　两人同时伸手，击掌为誓。
　　掌声在空旷的堂内回荡，像某种宣告，也像某种丧钟。
　　熊彪转身，大步离开。
　　脚步声远去后，石守真才开口，声音压得很低：“你疯了？赌这么大？”
　　“没疯。”李渊转身，看向他，“熊彪一直不服，是因为他觉得我抢了他的位置。如果我不拿出对等的赌注，他永远不会认真对待。”
　　“可如果你输了——”
　　“我不会输。”李渊说，“你也不会让我输。”
　　石守真沉默。
　　晨光从竹顶漏下来，落在他脸上，照亮了那双深褐色的眼睛里，一闪而过的复杂情绪——有担忧，有愤怒，有无奈，但最深处的，是某种近乎固执的信任。
　　“今晚的试炼，”他最终说，“内容是‘夜猎’。不带火把，不带武器，进老林，找一样我提前藏好的信物。谁先找到，谁赢。”
　　李渊点头：“信物是什么？”
　　“一块刻着兽纹的骨牌。”石守真说，“我昨晚埋的，位置只有我知道。但我会给你们提示——三个提示，每个提示对应一个方向。”
　　“听起来像寻宝游戏。”
　　“是试炼。”石守真纠正，“考验的是方向感、观察力，还有……勇气。老林夜里很危险，可能有狼，可能有别的。你们可以选择放弃，但放弃等于认输。”
　　“我不会放弃。”李渊说，“熊彪也不会。”
　　“我知道。”石守真停顿，“所以，你要小心。熊彪熟悉老林，你才去过几次。而且……他可能会耍手段。”
　　“比如？”
　　“比如，故意误导你，或者……直接动手。”
　　李渊笑了：“那正好。我也想知道，他到底敢不敢。”
　　石守真看着他，看了很久，然后叹了口气：“有时候，我真不知道你是勇敢，还是愚蠢。”
　　“都是。”李渊说，“在穿越之前，我就这样。不然活不到现在。”
　　他转身，走向门口。
　　走到门槛时，他停下，回头。
　　“石守真。”
　　“嗯？”
　　“如果今晚我赢了，”李渊说，“明天进山猎妖兽，你跟我去。如果输了——”
　　“没有如果。”石守真打断他，声音很轻，但很坚定，“你一定会赢。”
　　李渊愣住。
　　然后，他笑了——真正的笑，不是刚才那种带着挑衅的笑，而是温暖的，放松的，像冰层终于裂开，露出底下流动的河水。
　　“好。”他说，“我一定赢。”
　　五、月出前的暗涌
　　下午，营地表面平静，底下暗流涌动。
　　熊彪带着他的人，在草棚里低声商议，时不时传出压抑的笑声。李渊在粮棚检查工具，把石斧磨得更锋利，把藤绳重新编紧。
　　苏秀来找过他一次，眼睛红红的，显然听说了赌约的事。
　　“李渊哥，你真的要跟熊彪赌那么大吗？”她小声问，“万一……”
　　“没有万一。”李渊摸摸她的头，“相信我。”
　　“我相信你。”苏秀说，“但是……”
　　她没说完，但李渊懂——但是害怕。害怕失去，害怕回到从前那种无依无靠的日子。
　　“苏秀，”李渊蹲下身，平视她，“就算我输了，离开了，石守真也会照顾你。他是祭司，也是你师父。而且，营地已经立起来了，不会那么容易垮。”
　　“我不是担心营地。”苏秀摇头，“我是担心你。你走了，去哪呢？山里那么危险……”
　　“我有仙盆，有手艺，饿不死。”李渊说，“但我不想走。所以，我会赢。”
　　苏秀看着他，看了很久，然后用力点头：“嗯！李渊哥一定会赢！”
　　她跑开，去医棚帮忙了。
　　李渊站起身，继续磨斧头。
　　石守真一下午没露面，据说是去了祭坛准备。但李渊能感觉到，能量回路里，祭司的情绪一直在波动——像潮水，时涨时落，时急时缓。
　　傍晚，太阳西沉，天空染成暗紫色。
　　李渊吃完晚饭——四两粟米饭，半碗野菜汤——回到自己的草棚，准备夜猎的装备。虽然规则说不带火把和武器，但他还是准备了一些小东西：一截细藤（用来捆东西），几块打火石（万一需要生火），一小包盐（止血用）。
　　刚收拾好，草棚外传来脚步声。
　　“李渊。”是石守真的声音。
　　李渊掀开草帘，看到祭司站在门外，手里提着一个兽皮袋。
　　“给你。”石守真把袋子递过来。
　　李渊接过，打开一看——里面是一块烤熟的腌肉，还有两个烤土豆。
　　“这是……”
　　“给你的。”石守真说，“夜猎耗体力，吃饱点。”
　　“规则允许吗？”
　　“规则没说不允许。”石守真转身，准备离开，但又停下，“还有……小心西边那片沼泽。我埋信物的地方，不在那里，但熊彪可能会误导你去。”
　　李渊愣住：“你怎么知道？”
　　“我猜的。”石守真说，“他熟悉老林，知道哪里危险。如果他想让你‘意外’受伤，沼泽是最佳选择——表面看起来只是泥潭，底下可能有流沙。”
　　“那你埋在哪？”
　　“我不能说。”石守真摇头，“提示会公平给。但你要记住，我的三个提示，每个都是真话，但每个都有两层意思。听懂第一层，能找到方向。听懂第二层，能找到确切位置。”
　　“像谜语。”
　　“像祭司的考验。”石守真说，“老祭司当年教我时，也这样。他说，真正的智慧，不是知道答案，是知道问题在哪里。”
　　他顿了顿，又说：“李渊，今晚的试炼，考验的不只是找东西。还有……信任。”
　　“信任？”
　　“对。”石守真转身，看向他，眼神在暮色里显得格外深邃，“你要信任我的提示，也要信任你自己的判断。熊彪可能会干扰你，可能会骗你，可能会激怒你。但你要记住——你的目标，是信物，不是他。”
　　李渊点头：“我明白。”
　　“还有……”石守真犹豫了一下，最终还是说，“如果遇到危险，不要硬撑。认输，比丢命强。”
　　“我不会丢命。”李渊说，“也不会认输。”
　　石守真看着他，看了很久，然后叹了口气：“有时候，我真希望你能学会服软。”
　　“服软的话，活不到现在。”李渊说。
　　“我知道。”石守真转身，走向祭坛方向，“月出时见。”
　　他的背影消失在暮色里。
　　李渊站在原地，看着手里的兽皮袋，忽然觉得心里某个地方，软了一下。
　　像冻土裂开，长出嫩芽。
　　六、月出祭坛
　　酉时三刻，月出。
　　祭坛在营地西侧的空地上，是用石头垒成的三层圆台，中间立着一根刻满兽纹的石柱。石柱顶端，嵌着一块发光的矿石——据说是老祭司从地脉深处挖出来的，能在夜里发出微弱的白光。
　　石守真站在石柱前，已经换上了全套祭祀服——深褐色的长袍，金色的兽纹披肩，头上戴着狼牙冠。月光照在他身上，让整个人看起来像从古老传说里走出来的神祇。
　　李渊和熊彪站在圆台下，相隔三步。
　　熊彪穿着全套猎装，腰间挂着三把石斧——虽然规则说不带武器，但他显然不打算遵守。李渊只带了兽皮袋和那截细藤。
　　圆台周围，围满了猎户。所有人都来了，连苏秀都挤在最前面，小手紧紧攥着衣角。
　　“时辰到。”石守真开口，声音在寂静的夜空里传得很远，“猎神试炼，开始。”
　　他转身，面向石柱，双手合十，低声念诵古老的祭文。声音低沉，韵律奇特，像某种咒语，又像某种歌谣。
　　月光越来越亮。
　　石柱上的矿石，开始发出更强烈的白光，照亮了整个祭坛。
　　祭文念完，石守真转身，看向两人。
　　“试炼内容：夜猎寻物。我在老林里埋了一块兽纹骨牌，你们的任务，是找到它。规则如下——”
　　他停顿，目光扫过两人。
　　“一，不准带火把，不准带武器。二，不准互相攻击，但可以竞争。三，限时三个时辰，子时前必须返回。四，我会给你们三个提示，每个提示对应一个方向。听懂了吗？”
　　“懂了。”两人同时回答。
　　“好。”石守真从怀里掏出三块小木片，每块上面刻着一个符号，“提示一：水声尽头，石有三眼。”
　　他把第一块木片递给李渊，第二块递给熊彪——两人拿到的提示是一样的。
　　“提示二：狼嚎起处，月照孤影。”
　　“提示三：地脉所向，根缠金藤。”
　　三块木片分发完毕。
　　“现在，”石守真说，“开始。”
　　熊彪立刻转身，冲向老林方向。
　　李渊没急着动。他低头看着手里的木片，大脑飞速运转——水声尽头，石有三眼。营地附近有水声的地方，只有两条小溪。一条在东，一条在西。东边的小溪尽头是瀑布，瀑布后面有个山洞，洞口有三块像眼睛的石头。老祭司的记载里提过那个地方，叫“三眼洞”。
　　但石守真说，提示有两层意思。第一层指向方向，第二层指向确切位置。
　　如果第一层是三眼洞，那第二层呢？
　　他抬头，看向石守真。
　　祭司站在石柱前，月光照在他脸上，看不清表情。但李渊注意到，他的右手，轻轻按在了左胸口——那是心脏的位置。
　　一个细微的动作，几乎没人察觉。
　　但李渊懂了——【应用技巧点3：危机中的本能优先】。石守真在担心，在紧张，在……用这种方式传递某种信息。
　　心脏……心……心脉？
　　地脉所向，根缠金藤。地脉的流向，和心脉有关？
　　李渊忽然想起，昨天稳定地脉节点时，石守真说过一句话：“地脉如人脉，有心跳，有流向，有节点。”
　　心跳……流向……
　　他猛地转身，冲向老林。
　　方向不是东边的三眼洞，而是西边——西边的小溪尽头，是一片石滩，石滩上有块大石，石头上天然有三个孔洞，像眼睛。但更重要的是，那块大石的位置，正好在地脉的一个小节点上。
　　根缠金藤——金藤是一种罕见的藤蔓，只长在地脉节点附近，茎是金色的。
　　石守真埋信物的地方，不是三眼洞，是三眼石。而且，是在金藤缠绕的位置。
　　他全速奔跑，耳边风声呼啸。
　　身后，传来熊彪的怒吼——他显然也想到了三眼洞，但方向错了。
　　月光下，老林的轮廓像巨兽的脊背。
　　李渊冲进树林，身影消失在黑暗中。
　　祭坛上，石守真看着他的背影，轻轻松了口气。
　　然后，他转身，面向所有猎户，声音平静：“试炼已开始，大家散了吧。子时，再回这里等结果。”
　　猎户们低声议论着散去。
　　苏秀没走，她跑到祭坛边，仰头看着石守真：“祭司大人，李渊哥会赢的，对吧？”
　　石守真低头看她，眼神柔和了一些：“嗯，他会赢。”
　　“您怎么知道？”
　　“因为他够聪明，”石守真说，“也够……信任我。”
　　他转身，看向老林方向。
　　月光如水，山林寂静。
　　但寂静底下，是暗流，是算计，是赌上一切的勇气。
　　七、老林夜猎
　　老林夜里，比白天危险十倍。
　　没有火把，只有月光透过树冠的缝隙漏下来，在地上投出斑驳的光影。那些光影在移动，像活物，让人分不清是树影，还是别的什么。
　　李渊沿着西边的小溪走，耳朵竖起，听水声，也听周围的动静。
　　他知道熊彪可能跟在后面，也可能绕路去三眼石那里埋伏。所以他不走小路，而是沿着溪流，踩着水走——这样不留脚印，水声也能掩盖脚步声。
　　走了约莫两刻钟，水声渐大。
　　前面就是石滩。
　　月光下，那块三眼石静静立在石滩中央，像一头蹲伏的巨兽。石头表面布满青苔，三个孔洞黑黝黝的，像真的眼睛，在看着来人。
　　李渊没立刻过去。
　　他躲在一棵树后，仔细观察。
　　石滩周围，没有金藤。但石头上方，垂下来几根藤蔓，叶子是暗绿色的，在月光下看不出来颜色。
　　他需要靠近确认。
　　但就在他准备动身时，身后传来轻微的脚步声。
　　李渊立刻蹲下身，躲到树后。
　　月光下，熊彪的身影从树林里走出来。他显然也想到了三眼石，但来得晚了一些。他走到石滩边，围着三眼石转了一圈，然后开始挖石头底下的泥土。
　　李渊屏住呼吸。
　　熊彪挖了一会儿，没挖到东西，骂了一句，直起身，环顾四周。月光照在他脸上，表情狰狞。
　　“李渊！”他忽然喊，“我知道你在这里！出来！”
　　李渊没动。
　　“不出来是吧？”熊彪冷笑，“那我告诉你——祭司的提示，我早就破解了！水声尽头，石有三眼，指的是三眼洞！金藤在东边，不在西边！你被骗了！”
　　李渊心里一紧。
　　但下一秒，他冷静下来——如果熊彪真的破解了，就不会来这里挖。他是在诈，在试探。
　　果然，熊彪喊了几声，没听到回应，又骂了一句，转身走向东边。
　　脚步声远去。
　　李渊等了一会儿，确认熊彪真的走了，才从树后出来。
　　他走到三眼石前，抬头看那些藤蔓。月光下，藤蔓的叶子是暗绿色的，但茎……在某个角度，反射出淡淡的金色。
　　是金藤。
　　他伸手，抓住一根藤蔓，用力扯了扯。藤蔓很结实，没断。他顺着藤蔓往上爬，爬到石头顶部。
　　顶部有个凹坑，里面填着泥土。
　　李渊用手挖开泥土，指尖碰到一块硬物——骨牌。
　　他掏出来，月光下，骨牌上刻着复杂的兽纹，正是石守真描述的样子。
　　找到了。
　　他松了口气，把骨牌塞进怀里，准备下去。
　　但就在这时，身后传来破空声。
　　李渊本能地侧身——【应用技巧点4：危机中的本能优先】。一块石头擦着他的耳朵飞过，砸在石头上，发出沉闷的撞击声。
　　他回头，看到熊彪站在石滩边，手里拿着另一块石头，脸上是得逞的笑。
　　“我就知道你会来。”熊彪说，“把骨牌交出来。”
　　李渊没说话，只是慢慢从石头上爬下来，落地，站稳。
　　两人隔着十步距离，对峙。
　　月光照在石滩上，把两人的影子拉得很长。
　　“熊彪，”李渊开口，“规则说不准互相攻击。”
　　“规则是祭司定的，我是猎队队长，我可以改。”熊彪冷笑，“把骨牌给我，我让你平安回去。不然……”
　　他举起手里的石头。
　　李渊看着那块石头，又看看熊彪，忽然笑了：“你不敢。”
　　“什么？”
　　“你不敢真的杀我。”李渊说，“杀了我，石守真不会放过你。而且，营地需要我——至少现在需要。你只是想要骨牌，想要赢，想要把我赶走。但你不想要我的命。”
　　熊彪脸色变了变。
　　“所以，”李渊继续说，“你只有两个选择。一，跟我打，但不敢下死手，最后两败俱伤，骨牌谁也拿不到。二，让我走，你还有机会去三眼洞找——虽然那里什么都没有。”
　　“你怎么知道那里没有？”
　　“因为石守真不会把信物埋在那里。”李渊说，“三眼洞太明显，谁都能想到。他是祭司，他喜欢谜语，喜欢考验智慧。所以信物在这里，在金藤下面。