《穿越后在明末养祭司》狂飙

2、 双人试猎 初次试探与

　　一、晨光破雪
　　天刚蒙蒙亮，山洞外的狼群已经退去。
　　李渊靠着石壁，一夜未眠。腿上的伤口还在隐隐作痛，但比起昨夜那种刺骨的寒冷，山洞里残留的火塘余温已是天壤之别。他侧过头，看向躺在对面的石守真。
　　祭司睡得很沉，呼吸均匀绵长。晨光从洞口斜斜照进来，落在他脸上，将那副清冷的面容镀上一层柔和的暖色。李渊注意到他束发的木簪尾端——那只雕刻得栩栩如生的玄鸟，在光线中展翅欲飞的模样，竟与石盆上的某道纹路有八九分神似。
　　“你在看什么？”
　　石守真忽然睁开眼睛，漆黑的眸子对上李渊的视线。
　　李渊心头一跳，面上却保持镇定：“看你那根簪子。雕工很精致。”
　　石守真坐起身，伸手摸了摸簪尾的玄鸟，指尖在那道纹路上轻轻摩挲。“祖上传下来的。”他淡淡道，“说是祭司一脉的信物，具体来历……我也说不清。”
　　说完，他站起身走到洞口，撩开遮挡的兽皮帘，朝外望去。
　　雪停了。
　　漫山遍野一片银白，积雪压弯了枯枝，远处山峦的轮廓在晨曦中若隐若现。空气冷得刺骨，但比起昨夜那种湿寒，多了几分清冽。
　　“你的腿还能走吗？”石守真头也不回地问。
　　李渊试着活动了一下受伤的左腿。箭伤的位置在小腿外侧，昨夜石守真用草药敷过，又用干净的布条包扎妥当。疼痛还在，但勉强能受力。
　　“能。”他说，“但要打猎，怕是跑不快。”
　　“今天不跑。”石守真转过身，从洞壁的挂钩上取下一张弓，“教你认路，认痕，认兽。”
　　那是一张明末山区猎户常用的复合弓，弓身由竹木复合而成，弓弦是鞣制过的鹿筋。石守真将弓递给李渊，又从角落取出一只箭囊，里面插着十几支箭。
　　“会用吗？”
　　李渊接过弓，试着拉了拉弦。力道比他预想的要重——这张弓至少需要八十斤的臂力才能拉满。他穿越前虽然玩过传统弓，但和这种真正的猎弓比起来，只能算小儿科。
　　“会一点。”他老实说。
　　石守真点点头，没有多问。他从火塘边拿起一只水囊，又从石盆旁取了两块昨晚剩下的糙米饼，递给李渊一块。
　　“吃完了就出发。”他说，“中午前要找到猎物，不然天黑前回不来。”
　　二、山林课
　　山路比李渊想象的要难走。
　　积雪深的地方没过膝盖，浅的地方也到脚踝。石守真走在前面，每一步都踩得很稳，留下清晰的脚印让李渊跟着。他很少说话，只有在遇到需要提醒的地方才会开口。
　　“看这里。”他忽然停下，指着雪地上的一串痕迹。
　　李渊凑过去看。那是一串梅花状的爪印，每个都有巴掌大小，印痕很深，显然是个大家伙。
　　“狼？”他问。
　　“狼的脚印更窄，趾间距更小。”石守真蹲下身，用手指比划着爪印的轮廓，“这是豹。看这步幅，应该是一头成年雄豹，体重在百斤以上。”
　　他又指向旁边的一处痕迹——几根被折断的枯枝，断口还很新鲜。
　　“它在这里停留过，可能是在观察什么。”石守真站起身，目光扫向四周，“豹子一般不主动攻击人，但冬天食物短缺，难说。”
　　李渊握紧了手里的弓。穿越三年，他跟着村里的老猎户进过几次山，但那些都是跟着混经验的，真正独自面对猛兽，这还是第一次。
　　“继续走。”石守真说，“豹子夜里活动，白天大多在睡觉。只要不主动招惹，没事。”
　　两人继续往深山走。
　　石守真一边走一边教李渊辨认各种痕迹：野兔的跳跃式脚印、松鼠在树皮上留下的爪痕、野猪拱地翻出的泥土和积雪……他甚至能通过粪便的形状和气味，判断出动物的种类、大小和大概经过的时间。
　　“猎户靠的不是蛮力，是眼睛。”石守真说，“你看得越细，活得越久。”
　　李渊默默记下每一句话。他知道，这些知识在这个时代，是真正的保命符。
　　走了约莫一个时辰，石守真忽然在一处山崖下停住脚步。
　　崖壁上覆盖着厚厚的积雪，但在一片积雪的缝隙中，隐隐能看到几簇深绿色的叶片。石守真走过去，小心地拨开积雪，露出下面完整的植株。
　　那是一丛约莫半尺高的草本植物，叶片呈掌状，边缘有细锯齿，茎秆挺拔，顶端还残留着几颗干枯的褐色果实。
　　“止血草。”石守真说，“山里人叫它‘血见愁’。”
　　他小心地挖出一株完整的植株，连根带土，然后递给李渊。
　　“认识一下。叶片捣烂敷在伤口上，能止血消肿。根茎晒干磨粉，内服可以活血化瘀。”石守真顿了顿，“这玩意儿山里不多见，你运气不错。”
　　李渊接过植株，仔细端详。叶片肥厚，摸上去有种粗糙的质感，根须细密，带着泥土的腥气。他忽然想起石盆——如果这东西能止血，那多复制几株，岂不是能解决部落里常见的受伤问题？
　　“能……用石盆试试吗？”他问。
　　石守真看了他一眼，那双漆黑的眼睛里闪过一丝复杂的神色。片刻后，他点了点头。
　　“可以。”他说，“但记住昨晚我说的话——生机有度，过则反噬。”
　　三、仙盆再显
　　两人找了个背风的山坳，李渊小心翼翼地将止血草放入石盆。
　　盆底的灰白石纹在接触到新鲜植株的瞬间，微微颤动了一下。李渊咬破指尖，挤出一滴血滴在盆壁上。
　　血液顺着纹路缓缓渗入，石盆再次亮起幽蓝的光。
　　这一次，光芒比昨晚复制糙米时更亮，也更持久。李渊能感觉到一股微弱的吸力从石盆传来，像是有什么东西正从自己体内被抽走——不痛，但有种莫名的空虚感。
　　盆中的止血草在蓝光中逐渐模糊，然后一分为二。
　　两株一模一样的植株出现在盆中，叶片鲜绿，根须完整，甚至连沾着的泥土都分毫不差。
　　蓝光熄灭。
　　李渊喘了口气，额头上渗出一层细汗。那种空虚感更明显了，就像熬了一整夜没睡，浑身的力气被抽走了三成。
　　“消耗了一成精气。”石守真忽然开口。
　　李渊抬起头，看到祭司正盯着自己，眉头微皱。
　　“你怎么知道？”
　　“兽灵图腾能感知生命气息。”石守真说，“你现在的精气，比刚才少了一成。”
　　他走到李渊身边，伸手按住他的手腕。那只手冰凉，但触感很稳。
　　“石盆认你为主，每次使用都会消耗你的精气。”石守真说，“精气的来源有三：一是自身修养恢复，但极慢；二是猎杀妖兽，取其精魄；三是吸收朝露精华，需在日出前后。”
　　李渊默默记下。这和他穿越前看过的修真小说设定有些相似，但更朴实，更贴近这个世界的规则。
　　“那我现在……”
　　“还能再用一次。”石守真松开手，“但建议你留着。精气耗空，轻则昏睡数日，重则伤及根本。”
　　李渊点点头，将两株止血草小心收好。一株留着备用，另一株……或许可以给石守真。
　　“给你一株。”他说，“你是祭司，应该用得上。”
　　石守真怔了怔，那双漆黑的眸子里有什么东西闪了一下。但他最终没说什么，只是接过植株，仔细包好，放进随身的皮袋里。
　　“继续走。”他说，“今天的目标还没完成。”
　　四、狼群再临
　　午后，两人在一处山涧附近发现了新鲜的野猪脚印。
　　脚印很大，步幅很宽，显然是一头成年公猪。石守真示意李渊放轻脚步，两人沿着脚印一路追踪，最后在一处灌木丛后停住。
　　灌木丛的另一边，是一小片被积雪覆盖的林间空地。一头体型硕大的黑鬃野猪正在用鼻子拱地，寻找埋在雪下的草根和块茎。它的獠牙又长又弯，在阳光下泛着森白的光。
　　“这头至少三百斤。”石守真压低声音，“一箭射不穿皮，得近身。”
　　李渊握紧了弓。三百斤的野猪，冲锋起来连老虎都要避让三分，凭他们两个，能行吗？
　　石守真似乎看出了他的犹豫。
　　“你射眼睛，我射咽喉。”他说，“同时出手。射中后立刻上树，野猪受伤会发狂，不能硬拼。”
　　李渊点点头，从箭囊里抽出一支箭，搭在弦上。他深吸一口气，拉开弓弦，瞄准野猪的左眼。
　　石守真也拉开了弓。
　　两人对视一眼，同时松手。
　　箭矢破空而去。
　　李渊的箭精准地射中了野猪的左眼，箭身没入大半。石守真的箭则从侧面射入野猪的咽喉，直没至羽。
　　野猪发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯猛地跃起，朝两人的方向冲来。
　　“上树！”石守真喝道。
　　李渊转身就往最近的一棵松树跑。腿伤影响了他的速度，他刚抓住一根低垂的树枝，野猪已经冲到了树下。
　　就在此时，远处传来一阵狼嚎。
　　不是一两只，而是一群。
　　石守真脸色一变。他原本已经爬到了树上，此刻却忽然跳了下来，挡在李渊身前。
　　“狼群来了。”他说，“不止昨晚那些。”
　　话音未落，十几头灰狼从林间窜出，围住了受伤的野猪。但它们的注意力很快转移到了树下的两人身上——相比皮糙肉厚的野猪，人类显然是更易得手的猎物。
　　石守真闭上眼睛，双手结印。
　　他胸前的兽灵图腾再次亮起微光，那光芒很淡，但在雪地中格外显眼。石守真的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，额头上渗出冷汗。
　　狼群停了下来。
　　领头的是一头体型格外硕大的灰狼，它盯着石守真胸前的图腾，喉咙里发出低沉的呜咽。其他狼也纷纷停下，但目光依旧凶狠。
　　石守真睁开眼睛，用嘶哑的声音说了一个字：
　　“走。”
　　狼群没有动。
　　李渊忽然明白了——石守真在用图腾与狼群沟通，但消耗的是他自己的精气。昨晚已经用过一次，今天再用，负担太重。
　　他从树上跳下来，站到石守真身边，拉开弓对准领头的灰狼。
　　“要打就打。”李渊说，“大不了同归于尽。”
　　灰狼盯着他，那双绿莹莹的眼睛里闪过一丝审视。片刻后，它低吼一声，转身朝受伤的野猪扑去。其他狼见状，也纷纷扑向野猪。
　　野猪的嘶吼和狼群的撕咬声混在一起，雪地上很快溅满了鲜血。
　　石守真身体一晃，李渊赶紧扶住他。
　　“走。”石守真喘着气说，“趁它们忙着。”
　　两人互相搀扶着，迅速离开了那片血腥的战场。
　　五、山洞夜话
　　回到山洞时，天已经快黑了。
　　石守真几乎是被李渊拖回来的。他的精气消耗过度，浑身发冷，连站立的力气都没有。李渊把他扶到火塘边，添柴生火，又拿出水囊喂他喝了几口水。
　　“你没必要那样。”李渊说，“狼群的目标是野猪，我们完全可以等它们打完再走。”
　　石守真摇摇头，声音很轻：“等它们吃完野猪，下一个就是我们。”
　　他闭上眼睛，缓了好一会儿，才继续说：“兽灵图腾能沟通，但不能命令。我让它们‘走’，是告诉它们那边有更大的猎物。但如果野猪不够吃，它们还是会回头。”
　　李渊沉默。他知道石守真说的是对的——狼群在饥饿的时候，不会放过任何猎物。
　　他从皮袋里拿出那株止血草，捣烂叶片，敷在自己腿上的伤口。清凉的感觉很快传来，疼痛缓解了不少。
　　“给你也敷点？”李渊问。
　　石守真摇摇头：“我没事，休息一晚就好。”
　　但李渊看得出，他的状态很差。脸色苍白得近乎透明，呼吸微弱，连手指都在微微颤抖。
　　李渊想了想，从石盆旁拿起那只水囊，走到洞口。他用手帕沾了外面的积雪，融化成水，然后走回来，递给石守真。
　　“喝点水。”他说。
　　石守真接过水囊，喝了几口。他的手抖得厉害，水囊差点掉在地上。李渊赶紧接住，然后在他身边坐下。
　　“你为什么要救我？”李渊忽然问。
　　这是他一直想不明白的问题。石守真是祭司，是部落的核心人物，而他只是一个外来者，一个连自己都养不活的穷猎户。石守真没有任何理由救他，更没有理由把石盆的秘密告诉他。
　　石守真没有立刻回答。
　　他盯着火塘里的火焰，看了很久，才缓缓开口。
　　“因为你是第一个……没有被石盆反噬的人。”
　　李渊怔住。
　　“石盆认主，需要三个条件。”石守真说，“一是血脉相合，二是精气充足，三是……心无邪念。”
　　他顿了顿，声音更轻了。
　　“熊彪想碰石盆，是因为他想独占它的力量。他心中有贪念，有邪念，所以被反噬。但你不一样——你滴血的时候，想的只是活下去，只是如何度过这个冬天。”
　　李渊回想起昨晚的情景。他确实没想别的，只想尽快验证石盆的功能，只想解决眼前的生存危机。
　　“石盆是祭司一脉的传承之物。”石守真继续说，“但在我这一代，部落里已经没有人能真正驾驭它。老祭司去世前说过，如果三年内还找不到合适的主人，石盆就会彻底沉睡，再也无法唤醒。”
　　“今天是最后一天。”
　　李渊心头一震。他忽然明白了——石守真救他，带他回山洞，让他滴血试盆，这一切都不是偶然。
　　“所以你早就知道……”
　　“我不知道。”石守真摇摇头，“我只是赌一把。赌你是个能活下去的人，赌你的心……是干净的。”
　　他说完这句话，终于支撑不住，身体一歪，靠在了李渊肩上。
　　李渊僵了僵，但最终没有推开。
　　他能感觉到石守真身上传来的寒意，能听到他微弱却均匀的呼吸。这个清冷孤傲的祭司，此刻卸下所有防备，脆弱得像一尊冰雕。
　　火塘里的柴火噼啪作响。
　　洞外，夜色渐深，风雪又起。
　　但山洞里，两个男人的影子在火光中渐渐交融。