《林间竹》北山栖石

1、前世 太阳要

　　太阳要落山了，天边正是残阳如血，云大片大片地铺在天空中，像是野兽在狞笑。

　　今年昭都入冬得早，天格外寒冷。百姓早早换上了冬装，街道旁布店一直有人进进出出，手中拿的均是厚厚的布料。书铺的老掌柜也不再把孙子抱出来逗玩了，整日缩在柜台后，抱着暖炉不肯出门。照福酒楼虽不比往日喧闹，却也不算冷清，店里的伙计们依旧忙的团团转。

　　“客官，实在不好意思，这灯有点小问题，这不，给您重新点燃了。您几位吃好喝好，别给影响心情。”

　　“你们这灯能不能换换？吃个饭都不消停。”

　　“哎哎，您说的是，这灯原本今天要换的，只是出了些事耽搁了，您别生气，我们给您重新上盘小菜，”店里伙计点头哈腰地赔笑。

　　那人不耐烦地挥手，“行了行了，你下去吧。菜等会儿再说。”

　　“是是，客官您慢用。”

　　“真晦气，好端端的灯怎就灭了。”

　　“好了，忌讳这些做什么，这不又亮了么，”同桌的人劝道，“你刚刚说什么来着？沈自竹没死？”

　　那人闻言，顿时忘了抱怨：“是啊，她受了那么重伤，听说朝廷和云机宫的人一路追杀，把她堵死在了那莲心寺里，原以为她插翅难逃了，没想到冲进去一看，人不见了！”

　　另一人喝了口酒，接过话头道：“我还听说她那徒弟当场与她断绝关系，且大义灭亲，自请带人前去围堵他师父，那样子，啧啧。”

　　“唉，再怎么说沈自竹当初也救了他一条命，他也不能转头就这般忘恩负义，带头杀他师父啊。”

　　“哼，救命之恩算什么，荣华富贵才是真的。现成的功绩就在眼前，他这准阁主能不赶紧抓住么。”

　　“唉真真是世事无常啊，想沈自竹当初也算是个人物，敢明目张胆和云机宫对着干的也就她了，她师父都不敢呢。现在好了，自己生死不明，亲信又都死了，徒弟还是个背信弃义的。”

　　“再厉害又怎么样，再厉害也要知道见好就收。她师父再厉害不也被杀了吗，况且见微阁树敌太多，这次她又得罪了朝廷，连五皇子她都敢救，可不得新账旧账一块算了。这谁还敢同她扯上关系啊。”

　　“嗨，她师父就是个见钱眼开的主，听说为了笔大买卖搅和到皇城里头去了，这才把命丢了。不过要说她得罪朝廷也不见得，她师父都保不住自己。她一个小丫头，还敢沾那些事啊。”

　　同桌人咋舌道，“你们说这沈自竹是不是疯了，先是杀害副阁主，泄露见微阁机密，现在连那罪人的尸身都敢劫走，听说皇上下令派各路官府捉拿她，啧啧，这被抓住怕是要千刀万剐了吧。”

　　“你没听过疯子都和疯子凑一块吗，这五皇子不就是个疯子吗。刺杀太子，还妄图毒害皇后，没看出来啊，这几个皇子里，他才是真有龙胆的那个啊。”

　　一旁有人点头赞同，“可不是嘛，要我说沈自竹也是个怪人。见微阁虽不算得多有名，但也好歹是能叫上名号的。她放着好好的日子不要，非要往坑里跳，那等罪人是她能救的了的吗。哎呀，你们是没看见，那五皇子被打成什么样了，那血都……”

　　“哎哎不说了不说了，大晚上的别说这些了，怪吓人的。”旁边的人忙打断他，“咱们专门出来喝酒吃菜的，别浪费在不相关的人身上了。”

　　“也是，再怎么样的疯子，和咱们又没关系，不说这些不吉利的了，来来来，喝酒喝酒！”

　　碗筷碰撞声响起，众人又谈起了家长里短，说笑声透过窗户，飘向远处，隐没在夜幕中。

　　入夜，街道上静悄悄的，半点人影都瞧不见。

　　东街的尾巷常年背光，夜里更是湿冷，往深处走的几间屋子向来无人居住，但今日最里面的那个小屋子却还亮着灯。

　　屋子虽亮着灯，却十分安静，甚至是没有什么人气。外屋桌前的椅子上坐着一女子，正在翻看着几页纸，这女子白衣乌发，面色青白，唇无血色，整个人看着和死人没什么两样。地上还躺着一个人，胸口毫无起伏，双目圆睁，面色呈死灰状，已然死透了。

　　沈自竹将那几页纸对准了烛火，须臾间，纸张便蜷缩成了灰，尽数燃尽了。

　　屋内烛火摇曳，将她的影子晃得了起来。

　　沈自竹烧完纸后，面无表情地扯过旁边的信纸擦手，手上的血这时已有些干了，不大好擦。沈自竹看着手上的血迹，只觉头晕的更厉害了。她胡乱擦了两下，便把纸丢到一旁。

　　她扶着桌子刚站起身，忽觉腹部剧痛无比，疼痛如火烧刀割一般迅速肆虐，沈自竹疼到站不住，却连扶着桌子的力气也没有了，重重地摔倒在地上。沈自竹只感觉眼前阵阵发黑，什么也看不清，双手不受控制地发抖，疼痛蔓延到全身，鲜血自嘴角不断涌出。她哆嗦着从怀中摸出一个小瓶子，将里头的药倒入口中，拼命和着血咽下去。瓶子骨碌碌滚到了一旁，她已半昏死过去了。

　　好一会儿，沈自竹才恢复了意识，她慢慢睁开眼，墙从模糊逐渐变得清晰，腹部疼痛已减弱许多，她呼出一口气，动了动，隐隐的钝痛仍挥之不去。这次毒发来得突然，着实让她措手不及。沈自竹躺在地上动了动，感觉到身体的存在后扶着桌脚缓慢地站了起来，她踉跄地走了几步，闭上眼缓了缓。一张开眼便看着地上躺着的人，她拿过桌上的剑，心想：“好险，差点和这东西死一块，真是晦气。”

　　她绕过地上的尸体，扶着墙走向里屋，方才毒发突然，险些误了正事。这屋子的里间并不是寻常人家的卧房，反倒放了一堆柜子，柜子里放置着大大小小的盒子。

　　这些盒子是沈自竹此行的目的之一，她要找到见微阁被偷走的机密。

　　沈自竹从近处的一个柜子里取出几个盒子，里头整整齐齐地放着一叠纸，有些密密麻麻写满字迹，有些只寥寥数行。她逐一看过，心头微松——的确是罗杳林窃取的见微阁机密。

　　情报还在，沈自竹微舒了口气，正待放下去确认其他的信纸，突然发现不对，见微阁记录情报的纸张摸着光滑且微微发硬，而这纸明显粗糙许多，这不是原有的情报！

　　沈自竹心中一紧，来不及多想，连忙打开了另一个柜子的盒子，入眼全都是空白的纸，她手颤动的更加厉害，慌忙扑向旁边的两个柜子——还是白纸！全都是白纸！

　　情报还是让他们拿走了。最坏的猜想得到验证，沈自竹又惊又怒，咬牙拿起剑，却忽然听得身后传来细微的破空声。

　　有人！

　　沈自竹不假思索提剑向身后刺去，同时旋身一脚踢起地上的盒子，朝来人袭去。

　　对方错开这一击，提剑再次袭来，沈自竹抬剑挡下，对方一掌拍来，来不及躲闪，她只能硬生生受下这一掌，顿时感觉胸口血气翻腾，腹部刚刚缓和的疼痛再次席卷而来。沈自竹动作一滞，黑衣人抓住机会，一剑刺下，她及时后退，肩膀却还是被划伤。沈自竹猛地掷出袖中匕首，黑衣人抬剑挡下，她趁机破窗而出，只是一到院外，她却突然停住了脚步。

　　院子里不知何时围了一圈人，手持弓箭，蓄势待发。最中间站着个人，见她出来，微微笑着道：“沈阁主，百闻不如一见啊，中了息铃草之毒还这么好动。”

　　沈自竹松了松捏着剑的手，她知道自己逃不了了。索性在屋前的台阶上坐下，面无表情道：“没想到太子殿下这么看重他的门客，那你们可来晚了，我已经送他去见阎王了。”

　　那人闻言，仍微笑着道：“罗杳林可攀不起殿下的门客。在下于田，今日来是丰奉殿下之命来向沈阁主道声谢，多谢沈阁主为殿下清理闲人，替他省了许多事。”

　　沈自竹一愣，旋即明白了过来。原来如此，故意将罗杳林留在这里，引她过来，来个一箭双雕。

　　沈自竹有些想笑，可腹部的疼痛却让她笑不出来。她弯着腰，沉默地坐着，并不说话。

　　于田见沈自竹并不说话，继续开口道：“看来沈阁主已经知道了。息铃草之毒不好受，沈阁主大限将至，我就长话短说，今日来还有第二件事。”

　　于田整了整衣袖，慢条斯理道：“沈阁主帮我家主子做成了一件大事，他特意嘱咐我成全沈阁主的一个愿望。”

　　沈自竹扯了扯嘴角：“我一个要死的人，哪来的愿望，找错人了吧。”

　　“你帮了他一个大忙，作为交换，他会保孟侍郎平安无事。”

　　沈自竹豁然抬头，死死地盯着于田，他见状笑着道：“沈阁主想要孟侍郎与你撇清关系，明日他会因用人不当，辜负了皇上的信任而自请卸任，朝廷会准他回乡，沈阁主可以放心了。”

　　沈自竹抓着剑的手忽然松开，电光火石间，所有事串在了一起，她轻声道：“这一切只是你们的算计，除掉五皇子，在见微阁安排人挑起争端，就可以顺理成章地利用我杀了所有参与这件事的人，夺走见微阁，再赶走朝堂上不合群的声音……”她没来得及说完，一口血便喷了出来，她一手死死捂着腹部，一手拄着剑，弯下腰再也说不出话来。

　　于田赞赏道：“沈阁主很聪明，就是技不如人了些。这点和你师父倒挺像的。你们都喜欢以小博大。息铃草之毒无解，沈阁主本该中毒当日便丹田破损，爆血而亡的，孟侍郎找来的解药让你撑到了现在，主子的计划才能顺利进行啊。”

　　师父，师父？

　　沈自竹撑着剑想抬头，张嘴却只有血涌出。

　　于田挥了挥手，转过身，“明日自会有人发现沈阁主畏罪自尽于此。在下就不叨扰了，告辞。”

　　一直立在她身后的黑衣人收回剑，随着周围的人悄无声息地撤出了院子。

　　吱呀一声，院门合上了。

　　沈自竹再也撑不住，一头栽到了地上。她口鼻源源不断地涌出鲜血，五脏六腑如被寸寸绞碎。

　　好疼啊。她恍然地想，意识模糊间，只觉眼前一片白色。

　　下雪了。

　　吴城向来不怎么下雪，往年只零零散散飘了几片，不想今日竟落得这样大，纷纷扬扬，下得格外急。

　　沈自竹偏了偏头，任由那雪覆上脸颊，霎时一片冰凉。

　　甚好，甚好啊，没想到临死时还能得见这么场雪，也算老天垂怜了。

　　雪掩盖了她身上的血，沈自竹慢慢地闭上了眼，意识彻底坠入无边黑暗，与这场大雪一同归于寂静。