24、第 24 章 24. ...
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24.
冷静下来后，黛熙的理智重新回笼。
她没办法在隐瞒自己吸血鬼身份的前提下，解释清楚自己与埃德蒙的纠葛。思来想去，不知在何种心理的驱使下，她竟将自己几天前杀死市长儿子和议员孙子的事，都原原本本地告诉给了卡洛琳。
“说实话，我当时如果想的话，也是有办法在不杀他们的前提下脱身的。”
话一出口，连她自己都愣了一瞬。
不过这的确是句实话。她事后想了很久，以自己的能力，怎么会连一米开外的人突然接近都反应不过来呢？
其实只是想找个借口杀了他们罢了。
就像那天，在蒙特-路易斯酒店的顶层套房里，突然发出声音，让乔伊老爹察觉到她的存在。
黛熙和卡洛琳在法国区下了电车，沿着街道，往后城区走去。
午后的阳光落在卡洛琳的脸上，在她高挺的鼻梁一侧投下一小片三角形的阴影。她的睫毛微微垂下，像是两把小扇子，投下阴影掩住了眸子的神色。
“如果是我的话，我也会选择杀了他们。”
黛熙偏过头看她。
“这种把特权当成自己的能力，肆无忌惮的人。”卡洛琳说着，语气渐渐冷了下来，“最后落得个活不见人、死不见尸的，也算是求仁得仁了。”
黛熙听完这话，心里涌起一股复杂的情绪。一方面，她确实被安慰到了。卡洛琳非但没有指责她，反而用一种近乎平静的态度接受了这件事。
但是另一方面，一种说不上来的诡异感在她的心底蔓延，像是明亮的画面里突然多了一层灰色的滤镜。
卡洛琳停下脚步，转过身来，眼神非常认真：“他们是在作为连环杀手的时候死的，所以，不用担心。”
“什么？”黛熙脱口而出。
卡洛琳朝她无奈地笑了笑，像是一个年轻的女老师在教导愚钝的学生：“他们如果是以市长的儿子和议员的孙子死去的，那确实会有人追查，但他们作为连环杀手死了，那就是需要被掩盖的丑闻了。”
“一颗地雷在被引爆之前就消失了，真是幸运啊。”
黛熙站在原地，呆愣了片刻。等她反应过来的时候，卡洛琳已经走出去好几步远了。她连忙追了上去，“别突然说这些啊，爹味好重！”
卡洛琳头也不回，语气里带着一丝笑意，“抱歉，这种潜规则确实不该明目张胆地说出来。但是你一直陷在这件事里，动不动就丧着张脸，太影响我的心情了。”
“我哪有……”
“你的泪沟都变得明显了。”
“什么？”黛熙慌忙去摸自己的脸，并没有什么明显的差别。她依旧不放心，快步走到路边，蹲下身，对着河面的倒影仔细端详。
身后传来卡洛琳轻快的笑声。
两人一路互相打趣，不过二十多分钟，就来到了后城区。
这里的街道狭窄而泥泞，两侧挤满了低矮的木屋，屋顶歪歪斜斜，墙面斑驳脱落。
晾衣绳横跨街道，上面挂满了打着补丁的衣物，在风中无力地飘荡。空气腥臭而潮湿，像是整片街区都在缓慢地腐烂。
“他们只说斯托维尔、港口区，却只口不提，这里才是热病爆发最严重的区域。”卡洛琳介绍说，她的目光扫过周围的景象，语带无奈。
黛熙顺着她的视线看去。虽然贫困，但这里的人们仍然在努力地生活着。
一个老妇人正蹲在自家门前，用石灰水仔细地粉刷墙根；不远处，年轻男人正爬在梯子上，修补屋顶上一个漏雨的窟窿。
家家户户的门窗上都挂着用旧衣服改成的帘子，虽然破旧，但密密实实地挡住了蚊虫的入侵。
她们在街角支起了一张简易的桌子，上面摆满了用油纸包好的蚊香和一摞手写的宣传单。
卡洛琳站在桌前，号召清理积水，使用蚊帐。黛熙则在一旁分发免费的蚊香。
起初，围观的人并不多，只有几个好奇的孩子凑过来。但渐渐地，围拢过来的人多了起来，有人拿起蚊香放在鼻子底下闻了闻，狐疑地交换着眼神。
就在这时，一个穿着油腻围裙的中年男人，推着个脏兮兮的板车，踉跄着走了过来。
他扯着嗓子喊道：“别碰！那都是骗钱的东西！”
黛熙皱眉，细看之下，发现板车里装的都是些花花绿绿的酒瓶子，瓶身上印着模糊的字样：勒格朗特效药酒、南美秘方、包治百病……
正要反驳，人群中已先一步哄笑出声。
一个年轻的红发女人率先笑骂道：“皮埃尔，你又捡些别人不要的破瓶子，灌了河水来骗钱了。”
“你们穷得叮当响，买不起救命的药酒。我好心求来配方，做成低价的药水，来救你们，你们反倒不识抬举起来了。”
皮埃尔说着，放下板车，踉跄着要去打刚刚说话的红发女人。
就在这时，一个身形健壮的妇人直接挡在他面前，双手叉腰，像一堵墙：“皮埃尔，你在港口区被人打断了腿，还不死心，又来这里骗人了？”
皮埃尔踉跄着后退两步，麻杆一样的腿抖了抖，却还是强撑着，扯着嗓子大声喊道：“行！你们一个个蠢货，宁愿相信什么防蚊能治热病，也不吃我的药。我倒要看看，你们怎么死！”
中年妇女上前一步，唾沫星子飞溅到男人那张蜡黄的脸上，“我丈夫在南北战争时染了病，就是信了勒格朗那个老骗子的说辞，以为喝了药酒就能好。结果钱花光了，人也烧成了灰。”
皮埃尔踉跄着躲闪。看着众人围拢过来，他咽了下口水，转身拉起板车就要离开，“那你们就去信这些女巫好了！她们又能是什么好东西？！你们这些被神抛弃的可怜虫！”
“我家隔壁的老汤姆一家，用了蚊帐之后，全家都熬过了热病！”人群中有人喊了一声。
“对面街的玛丽亚，怀孕的时候用了我给她的蚊香，大人小孩都好好的！”另一个声音接上。
“我们会好好活着！你等着瞧吧！”
“你化作一滩烂泥，我们也死不了！你这个遭瘟的死骗子！”
皮埃尔的身影在街角消失了，但街坊们的声音在空气中回荡了好一阵子，才渐渐散去。
将蚊香发完后，两人在电车站分了手。
卡洛琳说去一趟市政府，黛熙则独自回到了法国街167号。
昔日热闹的侦探社，如今空无一人。门上的招牌歪了一些，油漆也有些剥落，露出底下灰白色的木头。她在那扇通往半地下室的楼梯上站了一会儿，看着那些被踩得发亮的台阶，最终转身推开了一楼店铺的门。
属于帽店主人，杰森·杜瓦尔的痕迹已经被抹除殆尽，就连他残留的鬼魂，也随着这家店的旧事被澄清，而彻底消失。
取而代之的，是一排崭新的木柜，几十个小抽屉，每个抽屉上都贴着标签，当归、黄芪、党参、甘草……
早知道连开张都没有就要转手，就不花这冤枉钱了。
黛熙抚摸过这些自己亲笔写下的药材名，心中五味杂陈。
过了约莫一刻钟，一个身穿灰色长衫的老人姗姗来迟。他大约六十出头的年纪，头发花白，戴着一副圆框眼镜，下巴上留着一撮山羊胡，手里还攥着一把折扇。
这是一位刚从广东移民来美国不久的中医。想着纽约和加州的中医诊所遍地开花，生意怕是不好做，他也不知是哪根筋搭错了，一拍脑门，就来了新奥尔良。
“怎么还是你来？都正式签合同了，你爹呢？”这位名叫陈伯安的老中医一见黛熙，脸色便肉眼可见地沉了下来，眉头更是拧成了一个疙瘩。
“我爹？”黛熙不明所以，“十年前就死了。”
“那他们说的张大夫是谁？”
“就是我啊。”
黛熙简直无语了，叹了这么久的转让，合着他一直都没弄清这家店的店主是谁。
陈中医的脸色愈发难看，他一拍桌子，骂道：“胡闹！我们这一行，都是走师承，从学徒做起的。你小小年纪，又是个女孩，也敢自称大夫？”
黛熙张了张嘴，却发现自己能反驳的，只有一句浅薄的——关你什么事。
想来也是，她虽然读到研究生，也去过医院实习，但是没有执业资格证，确实不该挂牌行医。
……
读了这么多年书，也不知道在学些什么，纯活受罪了。
“所以……就转让了。”
陈伯安冷哼一声，捋了捋他的山羊胡：“仔卖爷田心不疼。中医的名声，就是被你们这种人搞坏的。是个阿猫阿狗就敢开中医馆，也不管有没有正经学过……”
黛熙被骂得太阳穴突突直跳。她一分钟也没耽搁，龙飞凤舞地签了合同，扭头就想往外跑。
“等一下！”
她回过头。
老中医从医药箱的夹层里抽出一张纸条，递了过来：“你托我打听的那个女人，去过尤卡坦的西班牙裔，姓埃德蒙的，找到了，就在新奥尔良。”
黛熙接过纸条，展开，眸光落在上面的地址上。
斯托维尔区，橡树巷17号。
早晨的阳光，透过落地窗洒进客厅，在地板上投下温暖的光斑。
窗外传来鸟鸣声，餐桌上摆着新鲜的面包、黄油和一壶冒着热气的咖啡，白瓷杯沿映着窗外的光，亮晶晶的。
斯黛拉坐在沙发上，手里捧着一杯热茶，“你就是太惯着她了，她要天上的星星你是不是也得去摘？”
谢洛懒洋洋地靠在椅背上，翘着二郎腿，“不就是她起晚了点，我帮忙做一天早饭而已吗？至于说得这么严重吗？”
“是只有一天吗？只要轮到她做早饭，她就要睡过头！”斯黛拉放下茶杯，声音提高了几分。
“我乐意！”谢洛也不甘示弱，直接站了起来。
就在这时，一阵脚步声从楼梯上传来。
棕色长卷发的丰腴女人，一身白色棉布睡裙，抱着费多从楼上走了下来。
“早啊，黛熙。”
“快来吃早饭吧。”
黛熙趴在院墙上，看着里面的景象。
耳边传来黑影的一连串的笑声，“这个疯女人，她是怎么想的，居然扮成你！”
“不！不对！”黑影的声音忽然拔高，带着一种恍然大悟的愉悦，“她扮成了这几个蠢货理想中的你！”
笑声在脑海里回荡，像是一群乌鸦在她脑子里乱窜。
作者有话说
第24章 第 24 章
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