《从村妇到世家妇》叶落笙

7、怜惜 女人穿着一

　　第二天一大早，应莲早早收拾好，给王虎准备了吃的穿的，然后在门口等待小方。

　　二人拿着孙老先生写的信去县衙。

　　县令大人事务繁忙，没空见他们两个，只让人带了话，可以送东西，见人一面，应莲感恩戴德，终于见到了王虎。

　　囚牢阴暗，应莲从食盒里将吃食拿出来，王虎狼吞虎咽地吃着，就这么几日，魁梧的汉子佝偻了些，脸颊都凹进去了。

　　“到底是怎么了？怎么好端端就打起来了？”应莲忍不住问道。

　　王虎心虚地看了一眼妻子，含糊道：“是我意气用事，和曾材起了口角，冲动之下做了错事，谁知道他一推就倒了，我也没使什么劲。”

　　“这可怎么办呀，曾家我昨日去了，人还没醒来呢。”

　　听到妻子这样说，王虎也慌了神，他以为只是打伤了人，关几天赔点钱便是了，岂料人还没醒，要真的打坏了，那他可是要偿命的呀。

　　“当时就推了一下，小莲，我发誓。”王虎在囚牢里慌张踱步，想到自己的金银珠宝，拉着妻子的手，“带些钱去赔罪吧，我不想在这里关一辈子。”

　　应莲见丈夫魂不守舍的模样，心里发酸，连连点头，“好，我去赔罪。”

　　“时间到了啊，别在这儿磨蹭了。”

　　才说几句话的功夫，禁卒就来催了，应莲只能一步三回头地离开。

　　到了外头，应莲先让小方回去，说接下来的事自己去办就好。

　　她来到曾家，敲了敲门，曾家老太一见她，就翻了个白眼，毫不客气地关上门。

　　应莲伸手一挡，门压上去，她的脸色痛苦却仍旧咬着牙，说道：“请让我看望一下曾公子吧，如果需要医治，我愿意尽一点绵薄之力，费用什么的，我都愿意承担。”

　　“你不要命了！”曾家老太被吓得一唬，下意识松开了关门的手。

　　门留了一条缝，应莲忍着疼，态度温和，商量着问：“只要有需要帮忙的，我都愿意做，只要您愿意和解。”

　　女子柔声细语，语调绵软格外诱人，让人不禁好奇她的面貌，遥遥看上一眼，曾材就被迷住了魂，探着头恨不得立马走到她跟前。

　　应莲注意到这不同寻常地窥视，向曾老太身后看去，墙边拐角一截衣摆，还不等她细看，就被机敏的曾老太一把推了出去，力气之大，秋风扫落叶一般，将她推到了地上。

　　看热闹的人窃窃私语，曾老太叉腰怒吼：“做这幅可怜样给谁看！我家儿子，大夫看了，伤的重极了，你一句道歉就能和解？一点银子就想把我们打发了，我告诉你，没这么容易。”

　　“您想要什么，尽管给我说，只求您绕过王虎。”应莲声泪齐下地恳求道。

　　“等我儿醒过来再说吧！在这之前我不想看见你！”曾老太放下狠话，砰的一声关上了门。

　　众人指指点点，应莲无助极了，过了好一会儿，才从地上爬起来，默默离去。

　　曾家屋里，曾老太捏着儿子的耳朵，教训道：“才一会儿没看住你，你就被那狐媚子迷住了眼。”

　　曾材哎呦喊着，表情痛苦的告饶，“娘，耳朵快揪没了。”

　　“敲你那没出息的样子，我叫你别出来，你一出来计划不就都打乱了吗？”

　　“赔点钱也就是了。”曾材想着那柔弱哭泣的小娘子，心里发痒。

　　“赔点钱？当初不是你自己说要那王虎发了财，你要编排点出来吗？只要我们不和解，晾她几天，等她自己慌了，条件才好谈，我看她也是个没有主见的，身后也没什么长辈做主，你等着看吧，她还得来求我们。”曾老太眼里闪着精光，戳了戳儿子的脑袋，让他警醒些。

　　曾材眼珠子一转，之前是只想要钱，现在他还想要王虎的妻子，如若王虎死在狱中，这无依无靠的小娘子不就成了他的囊中之物了吗？

　　“是，娘，我都听您的。”他的脸上挂起一个恶心的笑，仿佛已经看到了未来财色双全的日子。

　　——

　　应莲为了王虎的事奔走求助，几天下来，人瘦了一圈，事情却没有丝毫的进展。

　　神思恍惚，走路时绊了一跤，摔到了地上，她不免心中委屈，低头哭了起来。

　　柳暨白的马车正好从旁经过，掀开帘子一角，好心问道：“需要帮忙吗？”

　　“不，不用了。”应莲摇头，被人看到实在丢人，她祈祷这人快些离去。

　　好在马蹄和车轮滚动的声音很快响起，柳暨白坐在车内，想起那妇人瘦骨嶙峋的身姿，皱起了眉头，是没有吃饭吗？前段日子柳家不是送来了许多钱财，不至于如此吧。

　　每每看到她都是一副垂泪的凄婉模样，她的丈夫对她不好吗？

　　柳暨白让马车驾驶慢一些，看到后面的应莲站起身来，瘦小的身影孤魂似的飘在哪儿，隔了好一会儿才继续往前行走。

　　他放下帘子，心道刚刚还是应该劝劝她上车来，毕竟一个弱女子这般毫无形象地在路边哭泣，定是受了很大的委屈。

　　想到调查来的消息，他知晓应莲为她那不成器的丈夫东奔西走，却不知她的丈夫当初真正是因何入狱。

　　为了博一个女人的注意，两个男人大打出手。

　　柳暨白讥讽地想，她这般不辞辛苦求人和解，要是知道丈夫拿着银钱花天酒地，出事了才想到她这个糟糠妻，怕是得哭晕过去吧。

　　“掉头。”他沉声吩咐道。

　　“是。”马车夫灵活地调转了行驶轨迹，看到不远处倒在地上的女子时，惊诧地喊了一句：“大爷，刚刚那位小娘子晕倒了。”

　　柳暨白扯开帷幔，果然看见地上倒着一个人，烈日悬空，女人穿着一身麻衣，如同一朵枯萎的花落在地上。

　　车夫将马车赶过去，跳下去，准备将人扶起来。

　　却见主子爷一个跨步走过去，轻巧地抱起小娘子，送进了马车里。

　　帷幔隔绝了车夫好奇地视线，他心道主子爷还真是心善，看见可怜的女郞还会帮衬一把。

　　柳暨白早已想到应莲比较轻，却没想到这般轻，抱着跟朵云一般，没什么重量。女郎闭眸昏睡的时候，脸蛋雪白，樱唇泛紫，轻拧的眉头诉说着忧愁与苦闷，泪痕尤干，气息枯败的模样，让人心中又怜又疼。

　　倒是个忠贞的女子，可惜嫁错了人。

　　柳暨白将马车窗口的帘掀开一点，保持空气流通，吩咐车夫去医馆。

　　“不去孙老先生那儿了吗？”车夫问道。

　　“今日暂时不去，况且去多了惹人烦厌。”柳暨白垂眸看了一眼蜷在一角的应莲，因为行驶的动荡，睡得并不安稳，柳暨白嘱咐行驶得再平稳一些。

　　还没到医馆，应莲已经醒了，嗓子干哑，头脑昏沉，还没等她反应过来，唇边递上了一杯水。

　　“醒了？喝点水吧。”

　　她乖巧地凑过去，柳暨白端杯子的手一顿，知道她这是脑子还没清醒过来，也不计较，将水杯放到她的唇边，伺候她喝了。

　　一杯清凉下肚，昏沉的脑子清明了几分，失去水分的唇瓣得到浇灌，恢复了一点红润，应莲恍然意识到自己身处一个陌生的地方，还喝了那人递过来的水，顿时倒吸了一口凉气。

　　“还记得我吗？”柳暨白温声问道。

　　应莲睁着一双仓皇的眼怯生生地点头，“认识的，来找孙老先生的。”

　　“嗯，现在是去医馆的路上。”柳暨白解释。

　　应莲回想起来，晕倒前还有人问她需不需要帮忙，当时她觉得丢脸没有细看，原来是他，想来他今日也是去见孙老先生的，却为自己耽误了行程。

　　“我已经没事了，放我下来吧。”应莲有些不好意思地说道，只是苍白的脸色怎么也不像没有事的样子。

　　许久不见对面应话，应莲大着胆子抬起头来，看见一双黑沉的眼，有些吓人，她咬了一下唇，又低下头去，颤巍巍地说道：“我真的好了，耽误了你的事实在不好意思。”

　　柳暨白见她一副战战兢兢地模样，不知道自己哪里吓着她了，不由得有些无奈，放她下去是不可能的，他绝没有把一个随时会晕倒的弱女子丢在路边的习惯，耐心说道：“生病了就要去看，不然日后拖成大病后悔也来不及了，怕喝药还是怕花钱？我想你的亲人也不会舍不得看病花的这点钱吧？”

　　男人温和的话语配着他严肃端方的表情，应莲从中竟然体会一丝诡异的慈祥。他是把她当做吵闹着不肯看病的小女孩儿哄了吗？

　　之前没有仔细看过，现下她终于看清了柳暨白的样貌，肤白清俊，玉面朗目，只是不苟言笑显得严肃，再加上偏暗色的衣服也把他衬得威严了几分，是以，应莲面对他，有点像学生面对着夫子，没见过世面的小民遇见高官一般慌张无措。

　　挺直的脊背松了些，应莲说出自己的担忧，“并非是我不愿看病，只是你我孤男寡女，您带我去医馆，恐生闲言碎语，实在怕污了您的名声。”

　　“这有何难？”柳暨白让车夫买了一个帷帽，如此便没人能认得她。

　　粗布麻衣配了这么一顶帷帽，应莲戴着四不像，手脚都不知道往哪里摆，好在只是简单号脉，没什么大碍后便立马回到了马车上。

　　柳暨白看她一副偷油老鼠一般逃窜的模样，忍俊不禁。严肃的面容带上几分暖意，瞧着没有那么老成了，可惜转瞬即逝，车夫疑心自己看花了眼，大爷也有这般朗晴的笑？

　　大夫诊断是因为连日疲惫和劳心费神，再加上没吃中饭导致的突发晕厥，大的问题没有，回去得好生休养不要过度操劳。

　　想起医馆大夫称呼应莲那一声尊夫人，柳暨白觉得这人眼色不行，医术估计也不怎么好，看了跟没看似的。

　　应莲坚持在离家还有一段路的开阔之处告别，留下的帷幔放在一边，柳暨白瞥了一眼，让车夫之后处理掉。

　　“曾家的事，你等会儿去查查。”

　　“是。”