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63、遗嘱 拿到了证据 ...
房间内重归死寂,这短暂的平静不过是狂风骤雨来临的前奏。
格蕾丝当即拿起烛台,轻手轻脚地打开卧室门。
走廊里空无一人,只有微弱的烛光向下俯瞰着她。她踮起脚尖向一旁的楼梯走去,极力抑制着发出声响,往阁楼靠近。
阁楼依然没有锁门,格蕾丝侧身而入,反手将门掩上。空气中依然充斥着松节油的味道,只是其中似乎还交织着须后水的清冽。
她往四周环视一番,发现这里陈列的画作与上次相比少了许多。
那幅由马尔科姆新近创作的格蕾丝的画像已经不见踪影。
刻意的伪装,何尝不是另一种内心真实的投射。
借着微弱的烛光,格蕾丝安静地伫立在画像前,与那位早已逝去多年的母亲对视,希望从她身上汲取些许力量。
上次来到这里时,格蕾丝被强烈的恐惧包裹,还并没有仔细欣赏过别的作品。
此刻,直觉告诉她,这里还隐藏着其他的秘密。
她将烛台放在一旁的旧桌上,开始用力掀开白布,试图寻找一些线索。除了一些历代凯利家族的成员和父亲母亲的画像之外,就只剩从前菲欧娜的半身像了。
这些画像无一例外都展现出菲欧娜的飒爽英姿。哪怕她只是沉默地端坐在那里,那双眼睛里的精气神都能穿透厚重的画布。
那是一个从未被驯服过、骄傲而自由的灵魂。
格蕾丝伸出手,细细描摹着她的轮廓,指尖拂过她飞扬的眉眼。
“菲欧娜,若你的灵魂还安在于这个世界,请给予我些许的指引吧。告诉我,如何才能彻底撕碎这笼罩着你我的噩梦……”
顷刻间,阁楼天窗的缝隙里刮进一阵冷风,火光在剧烈地闪烁了一下,猝不及防地照亮了画像的某处。
格蕾丝突然发现了菲欧娜脖颈上戴着的项链——一轮初生的太阳跃然于上,照耀着一只振翅欲飞的神兽图腾;它利爪间紧握的,是一把花纹繁复的钥匙。
家徽……钥匙……书房……
一切线索串联在一起,如电光火石般照亮了格蕾丝的原本陷入死胡同的思绪。
老凯利先生并没有把钥匙放在任何暗格里,那把钥匙本身就是一件传承下来的家族信物!它极有可能就是菲欧娜贴身佩戴的那条项链!
格蕾丝立刻夺过烛台,以最快的速度回到房间里。她凭着记忆扑向房间一角的梳妆台,那里堆满了马尔科姆这些日子送给她的各种华贵首饰。
她将珠宝一股脑地倒在桌面上,发出一阵丁零当啷的脆响。
没有。没有。还是没有。
她寻遍了每一个珠宝匣,都没有发现那条项链的踪迹。
格蕾丝急得直冒冷汗,近乎绝望的猜测爬上心头:难道说,那条项链已经被梅芙暗地里拿走,作为投名状交给了马尔科姆?若是马尔科姆拿到了那把钥匙,书房里的秘密恐怕早就不复存在了。
“不……不会的……”
格蕾丝用力拍了拍自己的额头。她还是不想死心,又打开房间另一侧的衣柜,急切地翻找着,将一件件华贵的衣料叠成一团、扔在地上。
终于,她在衣柜最底部一条朴素的碎花波点裙下方,找到了一个有些许破旧的木匣子。
它安然无恙地存放在那里。想来,高傲如马尔科姆,永远不会认为他尊贵的妹妹会把真正重要的东西放在一个廉价的破匣子里。
匣子里装的是她从英格兰带来的一些小物件,有伊丽莎白送给她的浅蓝色蕾丝发带;简亲手缝制的一个如今已经有些脱线的猫咪布偶;还有菲茨威廉·达西先生那封充满克制与深情的道歉信件……
而那条沉睡已久的家族项链,正在其中闪烁着幽暗的光芒。
格蕾丝如获至宝,立刻将项链紧紧攥在掌心里。
没有时间再去感伤或怀念了,她将项链藏进睡袍内侧的口袋,继续紧锣密鼓地向书房走去。
格蕾丝贴着墙壁的阴影缓缓移动,在靠近房门之前,她特地在门口张望了一番。书房内一片漆黑,只有一缕微光在窗沿跳动。确定马尔科姆不在里面,她才推门而入。
书房里还残留着些许烛火熄灭后的余烬。
格蕾丝凭借着对地形的记忆,径直走到高大的壁炉前。壁炉上方,镶嵌的正是凯利家族的古老家徽图腾。
她踮起脚尖,在冰凉的石雕表面一阵摸索,试图从中发现类似机械机关的装置。然而,石雕严丝合缝,没有任何可以按压或转动的地方。
“不……一定还有线索,老凯利先生总是在这里安排后事……”
格蕾丝咬紧牙关,索性将大半个身子探进壁炉上方的阴影里,将手伸到了石雕的背面。
就在她的手指因为用力而微微发麻的时候,她突然在石雕后的一个隐蔽角落探到一个带着凹槽的缺口!
格蕾丝一阵狂喜,急忙从内侧口袋里掏出那条贴身存放的项链。因为黑暗,她看不清具体的纹路,只能凭借着敏锐的触觉,试探着将项链吊坠按向缺口。
第一次,没有任何反应。她又反复地确认位置,直到将项链的正面图案对上缺口,才听见一阵细碎的咔哒声和齿轮转动声。
在格蕾丝震撼的目光中,那块原本与墙壁融为一体的石雕,竟然缓缓地向外掀开了一角,露出一扇隐藏在墙体内部的暗格。
一张带有时光痕迹的羊皮卷轴存放在其中,旁边还有一封被火漆封住的、未开启的信件。
格蕾丝小心地将这些文件揣进怀中,又把机关恢复成原样,只待回房后仔细阅读。
在昏暗跳跃的油灯旁,格蕾丝将怀中的卷轴展开。
这正是曾经被马尔科姆忽略的遗嘱前半部分,上面白纸黑字地写道:
【在吾,爱德蒙·凯利过世之后,凯利家族名下位于爱尔兰的所有土地、格伦莫尔庄园之所有权、以及都柏林银行之所有基金股票,承袭之权利全部归属于吾之爱女——菲欧娜·凯利,及她未来合法缔结契约之丈夫共同所有。马尔科姆·凯利作为家族成员,仅在菲欧娜·凯利未满二十岁、或因不可抗力无法履行管理职责时,代为履行辅助与打理之责,无权变卖、继承或转让任何家族产业……】
看来,这就是一切的真相。爱德蒙·凯利先生从始至终,就打算把所有财产留给菲欧娜。可马尔科姆又是从哪里弄来的另一半遗嘱呢?
格蕾丝又将老凯利先生遗留下来的信件打开,也许这封信可以真正揭穿马尔科姆的所有谎言。
【我亲爱的菲欧娜:
当你发现这封信的时候,我可能已经不在人世了。而格伦莫尔,或许也已经沦为了野心家的乐园。这一切的苦果,全都是我当年一念之差所造成的罪孽。
从我将马尔科姆接回庄园的那一刻起,我精心培养他,给予他最好的教育和体面的身份。我本希望他将来能够成为你的得力助手,为你分忧解难,护你一生周全。可我真是大错特错了。
这一路走来,当我看清马尔科姆眼底对权力的欲望,以及对你那可怕的占有欲时,一切都已经覆水难收。
菲欧娜,我亲爱的孩子,我现在每天都活在恐惧中。他在我每日饮用的药剂里下毒。试图让我早点闭嘴,这些事情我心里其实都一清二楚。但我已经没有力气去惩治他了,我唯一的牵挂只有你。我只希望他的良知尚未被彻底蒙蔽,别做出真正伤害你的行为。
别试图在庄园里和他对抗,现在的他太危险了。菲欧娜,拿着我的这份亲笔遗嘱,离开这里,逃得越远越好!哪怕放弃这里的财富,我也只想要你平平安安、幸福自由地生活下去。这是父亲对你最后的、唯一的恳求。】
读到最后,格蕾丝的眼泪夺眶而出。
这就是真相!沾满鲜血与背叛的丑陋真相!
马尔科姆是一个阴险的篡位者,为了财产和欲望,不惜亲手毒杀养父!还试图通过制造意外,让自己的妹妹客死他乡!甚至在她失忆归来之后,妄想以婚姻的方式束缚她的自由!
格蕾丝几乎喘不过气来,她已经彻底被真相所震撼了……
她拿到了证据,这是能将马尔科姆彻底击倒的致命武器。可问题是,她现在正处于马尔科姆全天候、密不透风的软禁之中。门外有梅芙的盯梢,院子里有巡逻的园丁,她根本就无法踏出庄园的大门一步。
只是,她要如何将这个能够扭转乾坤的证据安全地传递给达西先生呢?
靠她自己绝不可能,而整个格伦莫尔庄园里,依然对老凯利先生保持着绝对忠诚的人,就只有老管家肖恩了。
肖恩是目前唯一能够帮助她的救命稻草。只希望这个饱受折磨的老者,能够挺住残躯,帮助她完成最关键的一击。
格蕾丝调整好呼吸,重新将目光投向窗外那漆黑阴森的夜空。
暴风雪恐怕马上就要来了,而她,必须彻底撕毁这座牢笼。
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作者公告
下一本打算写剧院魅影的衍生,感兴趣的小伙伴们可以提前关注《[剧院魅影]今天魅影点外卖了吗》
……(全显)