《她和太监柏拉图》剡棘

2、阉人 河伯送给她

　　阿弋见过男人那物什，说不出的丑陋和滑稽。她觉得这凭空增加了许多风险，在水里游泳时，万一被鱼咬去了怎么办？她知道有些鱼长了一口尖尖的细齿，连她遇到都要格外小心。

　　如此不便之物，男人似乎却都格外宝贝，阿弋见过老人背上若是长瘤子要去求医切掉，从未见有人去切这个。想必是因为这比切掉瘤子还要疼吧，这人真是好大的勇气。

　　她看着仰躺的人时，目光中多了些许好奇。

　　她忽然想到之前参加祭祀的场景。村里一年到头要过许多节日，什么上元节，中秋节，阿弋都可以不在场。唯独是河伯生辰那日，是万万少了她不可的。

　　每到那时，村子里的人们会提前三天把阿弋接到镇上，单独在客栈为她空出房间来，几个女孩团团围住她，帮她沐浴更衣，焚香净身。她不再穿自己那身麻布口袋，而是要换上一身浅粉色的长衫，脚不能沾地，被人们一路抬到江边。

　　江边早已准备好的三牲。面对江面跪俯的动物被蒙住眼睛，四条腿也用绳子一圈圈捆住。

　　阿弋记得自己不顾劝阻从主位的座椅上跳下来，解开了蒙在那只牛眼睛上的黑布。像是预感到自己的命运，牛犊抬起头来看着她。阿弋在那黑亮的眼睛里清晰看见了自己的倒影。

　　那时候用来祭祀的动物就是阉割过的。人们说，这是为了保证它们性格的温顺，献给河伯的礼物，需要绝对的纯洁。

　　她想起自己也是因为失声被选中。
　　河伯就这么喜欢用残缺证明的纯洁吗。

　　阿弋的回忆越是清晰，她就越发笃定起来。

　　村民有求于河伯时，要献上阉割的牛、羊、猪，作为献给河伯的礼物。

　　而河伯现在要娶她，自然也要给阿弋献上礼物。

　　于是河伯送来了阉割的男人。

　　这还是阿弋第一次得到礼物呢。

　　她自然要好好收下。

　　结束了这番严密的推论后，阿弋满意点头。她这时又有些后悔自己的莽撞，早知这全都归她，刚刚就不用这么着急忙慌地想把这美丽的衣服留下。

　　河伯怎么就不跟她提前说一声呢，阿弋想。

　　这时她才想起要去检查自己方才搜刮下的战利品。阿弋扒拉角落里的柴堆，挪开几根木棍，从地下掏出来一堆零碎的小玩意。

　　一串铜钱，一些碎银子，几块金子，一个刺绣的袋子，和一把剑的剑鞘。那剑鞘是漆红描金的，握在手里有沉甸甸的分量。并排放在地上时，连金子银子都衬得没那么耀眼了。

　　自打有了手上这把裹布小刀做得匕首后，阿弋对这种又轻又快的金属片一下子来了兴趣。她想起那渔网上划破的大洞来。难道这剑鞘里装着的剑就是在那时掉下的吗？

　　这里的河水流速湍急，村民在打渔时若是有什么东西不慎掉落，都会特地请“水猫子”来帮忙。

　　水猫子是一群以帮人打捞东西为生的群体的总称。阿弋年纪太小，还不能加入他们。不过他们平日里练习和作业的地方离河滩很近，她每次隔着不远不近地距离，像影子一样偷看，这些人也都默许了。

　　到了后来，阿弋的技术已经和一个熟练的水猫子不相上下。有时东西卡在水底一个狭小的缝隙时，他们还要专门来请阿弋。

　　她要把这剑找回来。

　　那个刺绣的袋子里阿弋已经打开看过，里面的东西被水泡过后变成了黏土似的质地，隐隐散发着暗香。她想起在袋子旁边似乎还挂着块晶莹剔透的石头，于是又回去尸体旁边，沿着腰带的位置翻找。

　　石头果然还在那里，中空的环形，用一根绿色的编绳拴住。阿弋拿起小刀，正要把它割下，忽然身下一动，险些将她翻下。

　　尸体动弹了一下，缓缓睁开眼睛。

　　那人醒过来了。

　　*

　　冯遇木一度认为自己已经死了。

　　宫里人都知道，若有要紧事找不到这位最受宠的贵妃最倚重的公公，去钦天监看看准没错。

　　他凡是谨慎小心，机关算尽还不够，每逢做事前更要问卜于天，增加一重保险。钦天监的人虽然心里不快，面上总还要陪着笑脸，势必不能让这位宠臣不快。只是这次，在袅袅盘旋的香烟里面对屡屡烧裂的龟甲，即便再巧舌如簧的人也编不出什么好听的话来。

　　“公公今年……岁运并临，行事还是要谨慎为好……”

　　卜官磕磕绊绊，把自己的舌头咬断吞下都不敢说出那句“怕是有生死大灾”。

　　冯遇木冷哼一声。谁料想到才出钦天监，就收到让他去监管筑坝的调令。没过多久，在一次乘船的巡查中偏偏遇上了漩涡。船只困在湍急得流水中原地打圈，不慎撞上了江心的礁石。

　　好巧不巧的，唯独他脚下的木板裂开来。冯遇木就这样毫不设防地掉进水中。

　　也许当时情况真是万分危机，或是他的恶名已经比预想中传得更盛。冯遇木缓缓下沉之际，竟无人愿意跳下来救他。而他水性不好，勉强挣扎了几下，便被水呛得眼前发晕。

　　恶人自有天收。为自己的一生下了断语后，冯遇木缓缓闭上了眼睛。

　　谁知再睁眼时，眼前竟然是一片能看见月亮的漏缝天花板。

　　冯遇木的头疼得要裂开，冰凉的触感让他意识到自己此刻赤裸着上身。有什么沉重的东西压着自己的腿。他勉强弯曲手肘支撑起上半身，就看见一个瘦得只剩眼睛的姑娘坐在自己身上。

　　她手里拿着不知从哪里来的刀，正要去割贵妃赏赐的信物。

　　见他醒来，女孩并不惊慌。她松开手，玉佩重新落到他腰侧。可是既没有放下刀，又没有站起身，只是用一双极黑的眼睛盯着他，像是要等冯遇木先开口。

　　冯遇木虽早在入宫的一刻就绝了后，可随着地位逐渐攀升，也时常碰见些妄想一步登天的人试图爬他的床。只是眼下这样的情况，即便是见多识广的冯公公也是第一次碰到。

　　当务之急是让她把刀先放下，冯遇木想，他拉扯出一个有些僵硬的笑容，刻意用柔和的声音问：“这位小姐是想要什么？若是金子银子，尽管拿去就是。”

　　阿弋觉得很奇怪，那些金银早就不在他自己身上，怎么能拿不属于他的东西来做交换呢。

　　但看着他虽然努力在克制，目光却时不时落到自己的手上。阿弋想起曾经听人们说过，在杀猪宰羊前为了减轻恐惧，是不能让它们看见刀子的。

　　她把刀收起了，挂在腰后。果然看见这个人的神色放松了许多。

　　她又听见这人说：“恕冯某冒昧，不知姑娘这儿有没有什么茶水可供解渴？”

　　茶叶在市集上有卖，但阿弋没有钱，又不知如何泡饮，自然也从未买过。她想着既然是河伯的礼物，应该是要认真招待的，便站起身来，去厨房的水缸里打水。

　　眼看女孩走了，冯遇木忙坐起身来。他这时才发现自己身上多了许多细长的刚结痂的口子，随着肌肉的牵动又被撕裂开，渗出一点血来。

　　四方的房间中央生了火，渔网搭在椅子上，能听见不远处流水的声音。

　　所以他是掉进河里，冲到岸边，被这个女孩网到救了上来吗。冯遇木思索着，他虽然不是什么君子，向来睚眦必报，但滴水之恩尚要涌泉相报，这个姑娘与他是救命的恩情，待自己回了都城复命，只需几句话便能保她一生的荣华富贵。

　　至于身上这些伤口，没准是因为水势危险，被渔网勒出来的。

　　大难不死，吉人天相。冯遇木转头看见自己身上的物件就放在一旁，除了被泡烂的纸钞外竟分文不少。只是那把他领命时带出来的尚方宝剑就剩下了剑鞘，剑本身多半是随着他一起落进水里。

　　他想起那时被卜官气得不行，刚离开钦天监，就直奔贵妃那儿去。
　　只要最大的靠山不倒，再怎么狼狈也总能活下去。

　　贵妃斜靠在软榻上，逗弄怀中一个神色恹恹的长毛猫。见他来了，她松开手，猫迫不及待地蹿了下去。

　　女人看着猫远去的方向，声音也和猫一样懒懒的：“正想着冯公公呢，公公就来了。”

　　冯遇木刚要行礼，被贵妃抬起的手制止了：“公公对钦天监的门路比我要熟悉，想必早就听说了吧。元月里说是观测到辰星失度。辰星主水，怕是今年要多雨了。”

　　冯遇木连忙称是，他再擅长揣摩人心，也不知道贵妃到底是何意。
　　这皇宫也不漏雨啊。

　　猫绕了一圈，似乎没发现什么有意思的东西，又哒哒跑回来，绕着冯遇木转了两圈，开始挠他的腿。

　　贵妃接着说道：“我近来总是梦到洪水。大河今年筑坝未必顺利，你去盯着看看，别出什么差错。”

　　他的靠山对他委以重任，并随手把他抛出了庙堂。

　　念在这些年身前身后服侍的旧情，贵妃把玉佩解下来给他说是信物，如果发现任何异常，凭此即刻返回宫中向她复命。

　　又顺手塞给他这把尚方宝剑。说是有了这个，行事能方便些。

　　冯遇木寻思着，虽然不见了剑身，但尚方宝剑出鞘就是要杀头的，也就是说其实没有活人见过这剑长什么样。

　　要是砍一截木头削成宝剑的模样，说不定也能塞进剑鞘里蒙混过关。
　　不会有人想不开非要他拔剑吧。

　　他站起身，要去捡起剑鞘。

　　阿弋在厨房打水，忽然听到哐当一声，像是有什么重物狠狠摔在了地面。

　　她想起之前有几次大风把承重的柱子刮断，屋顶整个掉下来，也是这样大的动静。她连杯子都忘记放下，抓着半杯水冲进房间。

　　就看见刚醒来的那人面朝下扑倒在地，手里还抓着柄剑鞘。

　　冯遇木记得自己站起身，弯下腰，正要去捡地上的东西。

　　腰椎上一处隐秘的旧伤在经历了水淹火烤后，终于选择在这时复发了。

　　他只感觉从后脑连接到左腿的一条经脉像是猛然蹿过一道闪电，在急速的刺痛后，一下子变得麻木。他失去了对双腿的控制，脚一软便摔倒在地。

　　牙齿磕破嘴唇，冯遇木的口腔里一阵铁锈味。

　　他贵人运好，自打进了宫门，已经很久没再体会过这样的狼狈了。旧疾虽偶尔复发，但有御医又有良药，从未像今天这么严重过。

　　他在心里判断了一下情况。左腿已经废了，右侧半身还有知觉。

　　还好，不是完全瘫痪。