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69、风起于小顺子之侧 萧妤等了 ...
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萧妤等了两天，高永昌没有动。
第三天，他动了。比萧妤想的小——不是动吴管事，不是动赵铮，不是动老柴头，他动的是小顺子。
消息是小禾带来的。小禾站在院子里，脸上的表情介于“预料之中”和“居然真敢”之间。“今天一早，内务府以‘西侧门钥匙交接有误’为由，要小顺子去内务府接受问话。”
萧妤正在喝粥，勺子悬在半空。“交接有误？西侧门的钥匙不是他一个人管的吗？跟谁交接？”
“他说他钥匙串上少了一把。不是库房的钥匙，是一把备用钥匙。”
备用钥匙。高永昌借着备用钥匙丢失的由头，打算把负责西侧门的小顺子调走问话。跟当初对老柴头的手段如出一辙。萧妤放下勺子。“那把备用钥匙是做什么用的？”
“小顺子说是西侧门旁边那扇小门的钥匙，平时不怎么用，但他一直带在身上。今早他发现钥匙串上少了一把，还没来得及报上去，内务府的人就来叫他了。”
“内务府的人怎么知道钥匙少了？”
小禾沉默了一瞬。“可能钥匙本来就没有少。只是有人告诉他少了。”
萧妤站起来走了两圈。高永昌知道自己动不了老柴头也动不了吴管事，于是转向了最容易下手的小顺子。钥匙丢了这种借口，可大可小。往大了说玩忽职守可以杖责甚至驱逐出宫，往小了说补一把就行。但高永昌不会往小处说。
“小顺子现在在哪？”
“被带去了内务府，关在一间偏房里，等着问话。”
萧妤站住。“问话的人是谁？”
“内务府的一个管事，姓孙。平时跟高永昌走得不近，但也不远。”
“问话内容是钥匙的事？”
“对。就围着那把备用钥匙问。”
萧妤想了想。“如果小顺子说不出钥匙丢在哪，会怎样？”
“轻则罚俸，重则逐出宫门。”
“高永昌不会让他被逐出去。被逐出宫的人他反而不好掌控。”萧妤说，“他大概是想让孙管事吓唬小顺子，让小顺子以为自己在宫里待不下去了，然后高永昌出面把人‘保住’，让小顺子欠他一个大人情。人情欠得够大，让小顺子干什么都行。”
小禾皱了一下眉。“那他绕这么大一圈，就是想收服小顺子？”
“不是收服。是控制。一个被他‘救’过的人，以后什么都不敢说。”萧妤坐下来，“小顺子现在什么反应？”
“很怕。他年纪小，没见过这种阵仗。”
“那我们去看看他。”
“你去内务府看人？”
“不进去。”萧妤站起来，“小禾，你能不能让人给小顺子递一句话？就说，不用怕，有人在外面兜着。问他钥匙的时候就说‘可能是哪天不小心掉在路上了’，别的什么都别说。”
小禾点头转身去了。萧妤站在院子里，看着小禾的背影消失在巷口。
傍晚的时候小禾回来了。“话递进去了。小顺子听完了以后安静了很多，没有再慌。”
萧妤点了点头。“问话结果呢？”
“孙管事问了一下午，小顺子只说‘可能是路上掉的’。孙管事没有找到证据证明他私藏钥匙，就放他回去了。但让他明天再去一趟。”
明天再去一趟，高永昌不打算只吓唬一天。他要的是小顺子在反复的恐惧里慢慢屈服。萧妤坐在秋千上想了想。“小禾，明天去内务府找找那把‘丢了的’备用钥匙。”
“找？怎么找？”
“不用找到。只需要传出‘有人在内务府捡到了一把钥匙’就行。高永昌不会把钥匙真的放在一个会被找到的地方，但如果有人告诉他钥匙‘可能’在内务府找到了，他那套说辞就不成立了。”
小禾看着她，嘴角弯了一下。“你是在让他自己拆自己的台。”
“对。一个谎话说一百遍也不如一个‘可能找到了’让人心慌。”
第二天上午，内务府传出了一个消息——一个打扫的杂役在值房门口捡到了一把钥匙，已经交到了管事处。钥匙的形制正好对应西侧门旁边那扇小门。消息传到高永昌那里的时候，他正在喝茶，放下茶杯的动作比平时重了一些。
小顺子当天没有再被叫去问话。孙管事让人传话说“钥匙既然找到了，就不用再查了”。高永昌动小顺子的棋，被一把“恰好出现”的钥匙挡了回去。比他动老柴头那次更直接、更不留面子——他连借口都站不住了。
萧妤听到这个消息的时候正在厨房里揉面。素清在旁边擀皮，稚雅在切菜，三个人各忙各的，厨房里弥漫着面粉的香气。“小主，高永昌会不会气疯了？”素清问。
“气疯了正好。”萧妤把揉好的面放在案板上，“气疯了他才会犯更大的错。”
当天晚上，萧妤收到了一封信。没有署名，没有抬头，纸上只写了一句话——“你们要的东西，明晚子时，听风阁。”
萧妤把那句话看了三遍。“你们要的东西”——这个措辞说明对方在给她们送某样东西，而且知道她们一直在找它。可能是周瑾留下的最后一批账册，也可能是那条链条上最后一份还没被清理的证据。无论是什么，送信的人已经知道她的存在了。
小禾看完那封信。“会不会是陷阱？”
“有可能。”萧妤把信折好，“但如果是真的，不去就错过了。”
“你打算去？”
“去。”
“我陪你去。”
萧妤点了点头。“明晚子时。”她把信纸放在灯火上，看着它慢慢卷曲发黑然后变成灰烬。窗外月色很好，明天晚上的月亮应该也不会差。
