《张居正，言官又闹了》求其是旦

32、第三十二回 谁道香山盟誓在，风沙满袖不胜悲 “肃卿兄，

　　一

　　话说隆庆六年三月，北京城的风沙大得吃人。

　　文渊阁的窗纸被狂风卷着砂石扑打。外头的天灰蒙蒙一片，浑似蒙了层脏布，日头成了个模糊的昏黄光晕，悬在紫禁城飞檐上头，有气无力地照着。

　　值房里炭盆早撤了，可阴寒还渗在青砖缝里，丝丝缕缕往上冒。

　　张居正的目光落在案头。潘晟的辞疏在那儿搁了整整三日，纸边微微卷起。

　　旁边还摞着三道弹章。

　　宋之韩领着给事中贾待问、匡铎，连番上阵。

　　“徇私失职”“不称台辅”“辜负圣恩”，字字诛心。

　　不多不少，恰是三日一道。像约好了时辰，算准了火候。

　　潘晟是他的座师，做到礼部尚书。打潘晟，打的岂止是一个老臣的脸面？打的是他张居正在朝中的根基。

　　他靠进椅背，闭目。有些事还是躲不掉。

　　可这一刀砍下来，刀刃入肉的钝响，疼的终究是他，是这盘早已看透却不得不下的棋。

　　二

　　二月以来的事在脑中翻搅。

　　先是御史汪惟元，那道讥刺“执政之臣不当为操切，报恩仇”的奏疏。话说得隐晦，可明眼人都知指的是谁。

　　高拱当日便将汪惟元召至文渊阁，当面怒斥。

　　骂声透过值房单薄的板壁传过来，震得窗纸都在颤。

　　“妄议朝政，沽名钓誉”八个字骂完，高拱便当场拟了个按察佥事的外缺，将汪惟元逐出京师。

　　从召见到发落，不到半个时辰。

　　“汪惟元是疯了么？”同僚私下这般议论。

　　张居正没说话。

　　疯？未必。那是在试探。试高拱的底线，也试这潭浑水的深浅。

　　这把火，不是他点的，可火星子已溅到脚边。

　　接着是尚宝司卿刘奋庸。高拱的河南同乡，裕王府旧人，本该是最贴心的自己人。谁知竟上疏直言，说高拱“太阿不可付人”“专擅太过，恐险邪权势之党转成其奸”。

　　这道疏一上，满朝侧目。连潜邸旧臣都站出来说话了，这分量，非同小可。

　　更要命的是前几日，户科给事中曹大埜那道奏疏。洋洋洒洒数千言，弹劾高拱“大不忠十事”，从侍病不敬、纳贿招权，到陷害徐阶、擅杀无辜，桩桩件件，写得字字见血。

　　竟像是有人将高拱这些年所为，一笔笔都记在账上，此刻翻将出来，要算个总账。

　　想罢。

　　张居正放下手中那份私下誊抄的疏稿。

　　汪惟元、刘奋庸、曹大埜，三波攻势，一波猛过一波，步步紧逼。

　　不是巧合。分明是有人想在这权力将倾未倾之际，试探虚实。

　　他们以为幕后是他。高拱，怕也如此以为。

　　三

　　窗外的风沙忽又大作，噼啪砸在窗纸上。中书舍人又悄声进来，他抬手止住。值房里只他一人，高拱去了乾清宫。

　　皇帝的病又重了。

　　他闭目，深吸一口凛冽寒气。

　　一个多月前，闰二月十二，皇帝出御皇极门时骤然发病，呕血昏厥，一度危殆。急召他与高拱入乾清宫，交代身后事。那日高拱跪在御榻前，紧攥朱载坖枯瘦的手，哭得浑身发颤，涕泪纵横。

　　皇帝亦垂泪，气息微弱地嘱托：“先生……要好生辅佐太子……”

　　九年讲读，从裕王府到文华殿，这份师生情，是皇帝心底最柔软、也最不容触碰的倚仗。故此，高拱敢这般张扬，敢这般独断，敢将潘晟逼至绝路。

　　傍晚，司礼监传出消息：曹大埜的奏疏，留中了。

　　不批，不发，不议。

　　这是皇帝的态度。他不信，或不愿信。高拱是他的人，是他最倚重、托付江山的老师。

　　皇帝还能保高拱多久？这隆庆六年，又能撑到几时？

　　他独坐值房，只能等。等风停，等沙落，等那几道试图烧穿殿阁的火焰，自己燃尽，或……将一切焚为灰烬。

　　四

　　又一日，张居正正在整理一叠题本，将需急办的拣出，不紧要的暂搁。

　　门忽被猛力推开，砰然巨响，震得案上笔架嗡嗡轻颤。

　　高拱大步踏入，官袍下摆带起一阵风，脸色铁青如生铁。

　　他一语未发，径直走到张居正案前，将一份文书狠狠摔在摊开的题本上。

　　是奏疏草稿，宋之韩的笔迹，张居正认得。

　　“论大学士张居正交通徐阶、阴结内宦……”

　　他拿起，逐字看下。说他与致仕的徐阶书信暗通，说他与司礼监秉笔冯保有旧，说他在内阁事事与首辅相左。

　　有些是事实，却无实证实据，通篇捕风捉影。既无实据，他又何需认？

　　他将草稿轻置案上，抬首。高拱立于面前，身形如山压来，呼吸粗重。

　　“太岳，”高拱开口，“你可知，此疏一上，直达御前，是何后果？”

　　张居正静静看着高拱，未发一言。

　　“交通徐阶，阴结内宦，事事与首辅相左。”高拱重复，“这三条，任一条都足以让你滚出文渊阁，滚回江陵老家！你就不惧？！”

　　“惧什么？”张居正反问。

　　“惧此疏直达御前！惧陛下如何看待！惧……”高拱骤停，目光如钩，死死攫住他，“惧我保不住你！”

　　“保我？”张居正反问，嘴角勾起一丝极淡的近乎嘲弄的弧度，“肃卿兄要保我什么？”

　　高拱似被这反问刺中，怒意勃发，猛地转身至窗前。片刻，又霍然折回，带起袍角翻飞。

　　“我问你，你到底有没有……”

　　“有没有什么？”张居正打断了他，起身与高拱平视。

　　高拱一步跨前，一把攥住他袖腕。力道极大，攥得骨节生疼。那张因愤怒而涨红的脸逼至眼前，眼底血丝狰狞：“张太岳，你与我说实话！汪惟元、刘奋庸、曹大埜，这些人，是否你所指使？！是否你在背后捅我刀子？！”

　　张居正并未睁开，只垂目看向那只死死攥住自己的手。

　　前世，这只手也曾这般攥过他，在裕王府，高拱拍着他肩膀，朗声大笑：“太岳，他日你我同入内阁，共扶社稷！”

　　那时这只手，温暖有力，满是期许。

　　“肃卿兄，你以为是我？”张居正的声音依然镇定。

　　“不是你，更是何人？！”高拱的手抖得更甚，却攥得更死，“汪惟元山西人，与你何干？他凭什么上那道疏！刘奋庸是我同乡，旧邸故人，他为何与我过不去！曹大埜更甚，十条大罪，空中楼阁，他是疯了不成？！他们都疯了不成？！”

　　高拱喘着粗气，声音颤抖着，“你当我高肃卿是痴愚之辈？！这些人接连跳将出来，自三月二十至二十三，三日三波，步步紧逼，招招夺命！若非有人幕后操弄，串联指使，何以至此？！”

　　他猛地松手，那手却仍控制不住地微颤，悬在半空。

　　“你告诉我，太岳，究竟是不是你？”

　　张居正抬首，迎上高拱眼中那两团焚心的怒火。

　　他看着眼前人。

　　这曾与他约定共扶社稷的挚友，此刻疑他如仇寇的政敌。

　　前世的记忆在这一刻刺穿时空，汹涌而来。

　　五

　　嘉靖三十九年，高拱任国子监祭酒，他任司业。彼时皆不满严嵩专权，愤世嫉俗，意气相投。一次同游香山，谈及朝□□败、边患频仍，热血激荡，竟以酒沥地，歃血为盟：

　　他日若得同入内阁，必同心戮力，肃清吏治，整饬边备，以兴复大明为志。

　　那时秋高气爽，满山红叶如血，他以为香山之盟犹在耳，两人还能并肩走下去，走出条不一样的路。

　　可猜忌的种子一旦埋下，便会在权力的温床上疯狂滋长，终成蔽日荆棘。

　　他改变细节，却撼不动大势。他保全此人，便得罪彼人。这朝局如一张无形巨网，愈挣扎，缚得愈紧。

　　而他自己，当他已身处其中之时，便已成了这网的一线。

　　“肃卿兄，你我同朝十余载。裕邸讲读时，我便坐于你对面，共侍今上。”张居正直视高拱双眼，“当年香山之誓，血酒为盟。你可还记得？”

　　高拱浑身一震，那只悬在半空的手，颤了一下。

　　张居正只当没看见，他向前微倾一步，距离近得能看清对方眼中每一丝震颤的血丝与惊疑。

　　“肃卿兄，那些人，非我所使。”

　　高拱嘴唇翕动，喉结滚动，那双眸子里，有追忆往昔的片刻柔软，更有被现实逼至绝境的暴戾猜疑。

　　“你可信？”张居正再次问道。

　　高拱无言。

　　张居正轻轻一笑，终是垂目，看向自己的衣袖，那里被高拱攥出的褶皱深深刻入锦纹，无论如何抚弄，终究无法复原如初，像他们俩。

　　“肃卿兄，你不信我。”张居正声音低下去，沉入这片死寂。

　　高拱面皮由白转青，由青泛紫。他眼中神色闪过愤怒、犹疑，最终却统统化为不容转圜的疏离与戒备。

　　他猛地转身，再不多言，大步向外走去，不再看张居正。

　　门被重重摔合，回声在寂静的值房里久久回荡。

　　高拱的脚步声疾远，一路远去，消失在风沙呜咽的尽头。

　　六

　　张居正独立原地，望着那扇紧闭的门。

　　暮色已浓，残阳最后一缕余光自窗隙挤入，恰好落在那方端砚边缘一团早已干涸的墨渍上。

　　他记得那日香山顶上，风格外大，吹得他与高拱两人袍袖猎猎作响，胡须乱飞。

　　酒是烈的烧刀子，呛得人喉头发烫。高拱举碗，声震林樾：“他日同入纶扉，必不相负！”他也举碗，酒洒了一袖子，浑然不觉，朗声应和：“必不相负！”

　　誓罢，两人相视大笑，笑声被山风卷走，散在漫山遍野如血的红叶里，惊起寒鸦数点。

　　那时酒烈如火，风割面如刀，誓言却入心。

　　如今，一切终究是凉了。凉在这文渊阁噬骨的寂静里，在这巍巍宫阙无声的倾轧与猜忌里，在名为权力的海中再无痕迹可寻，无半点余温可依。

　　有些东西不立时取人性命。它让你活着，清醒地看着自己被吞噬。

　　看着满腔热血，终化为权谋算计的灰烬。

　　他重活这一遭，难道只为再历一遍这彻骨的凉？

　　七

　　翌日，朝堂鼎沸。

　　兵部尚书杨博领衔，给事中雒遵、御史唐练等数十人联名上疏，请留高拱。疏文称高拱“忠清公慎”“社稷之臣”，斥刘奋庸、曹大埜“妄言倾陷”“宜正其罪”。吏科给事中涂梦桂劾刘奋庸“动摇国是”，工科左给事中程文盛更言高拱“竭忠报国，万世永赖”。

　　细细看去，联名者多为高拱门生故旧。

　　朝堂再度喧嚣如市。声浪隐隐传至文渊阁，像隆庆二年徐阶被劾时景象重现。午门外是否又跪伏一片，高呼“留拱”“除奸”？

　　不得而知。

　　只知这戏台之上，锣鼓一响，你方唱罢我登场，粉墨皆成面具，一旦戴上，便甚少有人能完好无损地摘下，全身而退。

　　包括他张居正自己。

　　几日后，圣旨下，为这场三月风波暂画句点：

　　“卿忠清公慎，朕所深知。妄言者已处分矣，宜安心辅政，以副眷倚。不允所辞。”

　　刘奋庸谪兴国知州，曹大埜谪乾州判官。

　　旨意传至内阁时，高拱独坐值房。他阅罢，将黄绫卷轴轻置案上，默然良久。窗外风沙暂歇，夕照破云而出，落在他沟壑纵横的脸上，明暗交错。

　　潘晟走了，刘奋庸、曹大埜也走了。下一个，又会是谁？

　　张居正坐于自己值房内，望着窗外复又昏黄的天际。

　　他望着宫墙外那一片苍茫莫测的天色，忽地忆起隆庆二年，高拱初次罢官归乡。他相送于彰义门外，长亭短亭。那日亦是风沙蔽天，日色昏蒙。高拱握他手，喟然长叹，声带哽咽：“太岳，老夫此去，山高水长，不知何日再得把晤，共论天下事。”

　　“肃卿兄暂避风波，必有复用之日。江山有待，社稷需人。”

　　后来，高拱果然召回，今上念旧，力排众议，让他一步登天，直入内阁，终掌枢柄。

　　皇帝与高拱，是君臣相得、倚为股肱的极致信任。

　　是前世他与万历之间，未曾有过、或曾有过却终至破裂的师生情分。或许，任何过于炽热紧密的绑定，初时是蜜糖，久必成砒霜。依赖愈深，猜忌愈重；期许愈高，失望愈痛。

　　他忽然想起去岁初雪那夜，书房温暖，有人捧来一盏姜茶，小声问了一句什么。

　　问的什么？

　　那句话是什么，他记不真切了。只记得那夜的茶里放了蜂蜜，甜得不像他该尝到的味道。

　　张居正忽然觉得很累。两辈子加在一起的累。

　　前世他忍了，可换来何物？是高拱临终犹在《病榻遗言》中骂他“又做师婆又做鬼”。

　　今生还要继续么？忍这宿命般的权力绞杀？

　　窗外，月早已彻底隐入厚重云层，庭院沉入漆黑，伸手不见五指。

　　唯有风，在紫禁城的重重殿宇间呜咽穿行。

　　那风卷动案头一叠尚未批阅的空白票签，纸页哗啦作响，几欲飞起。

　　他伸手，按住最上面那一张。

　　风卷黄沙暗玉墀，孤灯照影夜阑时。