《炮灰又被甜宠了[快穿]》沈初初

45、坚定 “非得是她

　　皇帝来得比所有人预想的都快。

　　殿门被推开的那一刻，殿内的空气像是被人抽走了一半。明黄色的龙袍出现在门口，冕旒在额前晃动，九旒垂珠碰撞出细碎的声响，在这死寂的殿内格外清晰。萧衍大步走了进来，靴底踩在金砖上，每一步都带着不容置疑的威压。

　　张嬷嬷已经跪了下去，额头贴着地面，不敢抬头。

　　太后的手顿住了。她看着自己的儿子大步走进来。

　　“儿臣给母后请安。”

　　“皇帝来得倒快。”太后的声音听不出喜怒，“哀家才召了沈氏来说说话，你就赶来了，是怕哀家吃了她不成？”

　　萧衍没有接这句话。他走上前，在太后面前站定，目光落在那道懿旨上。

　　“母后方才说，要让沈氏永不踏宫门半步？”

　　殿内安静了一瞬。太后的目光沉了沉，没有说话。

　　“只是朕前段时间刚下了懿旨，褒奖沈氏温婉贤淑、德容兼备，堪为命妇典范。母后这边要赶她走——”他顿了顿，“母后是要打朕的脸吗？”

　　太后看着萧衍。

　　他已经不再是刚刚登基时那个青涩的太子了。四年的帝王生涯，皇权的浸润让他浑身上下都散发着一种不容侵犯的天子威仪。

　　她突然发现自己在面对这个儿子的时候，竟然有了一丝她自己都不愿承认的退让。

　　太后的嘴唇动了动，最终说出的话软了几分：“皇帝，你想要女人，全天下什么样的女人没有？为什么偏偏要这么一个寡妇？有辱皇家脸面。”

　　萧衍没有立刻回答。他转过身，朝殿外扬声道：“刘培。”

　　刘培从殿外小跑着进来，额头全是汗。

　　“带沈姑娘去偏殿，好生伺候。”

　　刘培应了一声，扶着沈清栀起身，退了出去。萧衍的目光扫过殿内其余人：“都退下。”

　　张嬷嬷领着宫女太监们无声无息地退了出去，殿门在她们身后缓缓合拢。

　　殿内只剩下母子二人。檀香的气息还在弥漫，青烟袅袅，将光线熏得昏昏沉沉。萧衍看着太后，看了片刻，然后他跪了下来。

　　不是君臣之礼的跪，而是一个儿子跪在母亲面前。

　　太后的手微微颤了一下。

　　“母后。”萧衍的声音放得很轻，“儿臣自登基以来，每日四更天起，批折子到深夜。朝堂上党同伐异，儿臣每件事都要费心周旋；朝堂外江南水患、西北军饷、边关战事，哪一样不要儿臣操心？儿臣不敢说自己是明君，可儿臣没有懈怠过一天。”

　　“可是母后，我也是人，不是庙里的泥菩萨。”萧衍抬起头，看着她，那双琥珀色的眼睛里终于有了一丝少年时的东西，“我是天子，可我也是您的儿子。我不能有一点点私心吗？不能寻求一点点快乐吗？”

　　“我知道您担心我。”萧衍的声音更轻了，轻到像是只说给她一个人听的，“当年夺嫡之路凶险，我虽嫡却非长，所以您对我要求甚是严格，生怕我行差就错一步。”

　　“可母后，现在朕已经是皇帝了。坐拥四海，富有天下——可朕连想要一个人的自由都没有吗？”萧衍的声音有些发哽，被他忍住了，“朕只求沈氏这一点点慰藉。朕保证不会让她祸乱朝纲。”

　　太后闭上眼睛，眼泪从紧闭的眼缝里挤出来。她伸出手，颤巍巍地落在萧衍的发顶，像他小时候那样，轻轻抚了一下。

　　“皇帝。”她的声音沙哑得像含了一把沙，“哀家……不是不疼你。正是哀家知道你这一路走来的不易，才不忍心让你多年辛苦毁在一个女人身上啊。古有妲己乱商，褒姒亡周——皇帝，你要做这样的君王吗？”

　　萧衍抬起头，迎上太后的目光。

　　“那您就太看轻儿臣了母后，儿臣在位四年，平定西北，整饬吏治，减免赋税，万民称颂。儿臣对得起这身龙袍，对得起江山社稷，也对得起史官手里的那支笔。”他的声音不大，却每一个字都掷地有声，“若史官非要在这点私情上拿捏着朕不放，那朕无话可说。功过是非，留待后人评说便是。”

　　殿内安静了一瞬。

　　良久，太后叹了口气，声音疲惫得像一块被拧干了的旧布：“非得是她吗？”

　　“非得是她不可。”萧衍语气里透露着不容更改的坚定。

　　“让她在寿康宫住着吧。哀家不想看见她。”

　　萧衍却没有起身。他又叩了一次首，额头碰到冰凉的砖面，声音沉沉的：“母后，还请您允许沈氏在您身边伺候。就当是为了儿子的名声。若她能在母后身边服侍，外人便无闲话可说。”

　　太后闭了闭眼，沉默了许久。

　　“哀家可以答应你。”她的声音终于松动了，却依然带着不容置疑的冷硬，“但有条件。在名分未定之前，你们不许见面。若让哀家知道你们私下相见，哀家立刻把她赶出宫去，绝无二话。”

　　萧衍沉默了片刻，然后叩首：“儿臣……遵旨。”

　　太后看着他额头抵在地上的样子，忽然觉得嗓子像被什么东西堵住了。

　　“冤孽。”她的声音沙哑得几乎听不清，“都是冤孽。”

　　————

　　沈清栀不知道那天太后和皇帝说了什么。她被刘培带去偏殿后，就再也没有见过萧衍。

　　太后让她在佛堂抄经。每日天不亮，张嬷嬷便来敲门，面无表情地报完今日的任务便走。沈清栀漱洗完毕就去佛堂，一坐就是一整天。

　　翠屏被拦在宫外，进不来。沈清栀身边一个人也没有，只有佛堂里那尊金身佛像，低眉垂目地看着她，不悲不喜。檀香浓得呛人，熏得她眼睛发涩。蒲团跪久了，膝盖肿得老高。入夜后回到那间小屋，脱了衣裳对镜一看，青紫一片，碰一下都疼。

　　日子一天一天地熬。太苦了。很多时候她都觉得自己撑不下去了。可每当这个念头浮起来，脑海中便浮现出另一幅画面——上辈子。她孤零零地躺在忠勇侯府冷透的衾被里，连个收尸的人都没有。

　　于是，她咬着牙继续抄。一笔一划，工工整整，没有一丝潦草。从初夏抄到了仲夏，蝉在窗外不知疲倦地鸣叫着。

　　午后，阳光炽烈，将宫檐的影子压得短短的。张嬷嬷撑着油纸伞，扶太后沿着慈宁宫后巷慢行。这条路本不在平日散步的路线里，可今日不知怎的，走到岔路口时，太后停了停，目光往佛堂的方向偏了一瞬。

　　“去看看。”她说。

　　张嬷嬷没有多问，扶着太后拐进了那条窄巷。佛堂的门半敞着。太后的脚步放得很轻，轻到站在门外，只听得见里头笔尖划过宣纸的沙沙声。她没有进去，只是站在门边，透过那道窄窄的门缝往里看。

　　沈清栀伏在案上，一笔一划地抄经。她穿着一件半旧的月碧色褙子，衣料已经洗得发软，服帖地裹着她瘦削的身形——肩胛骨的轮廓从衣料下隐约透出来，像两片薄薄的蝶翼，似乎轻轻一折就会断裂，却又稳稳地撑着她的脊背。

　　墨发只用一根白玉簪绾着，几缕碎发垂落在颊边，衬得她的侧脸愈发清冷，像一尊被遗忘在角落里的白瓷，落了薄薄的灰，却遮不住底下细腻的釉光。

　　太后站在那里看了很久。沈清栀自始至终没有抬头，不知道门外有人。她的笔没有停过，一个字接一个字，工工整整。太后看着她瘦削的背影，忽然想起了很多年前的自己。那时候她也年轻过，也跪过佛堂，也抄过经，也被人这样磋磨过。

　　“走吧。”太后的声音很轻，像怕惊动什么。

　　张嬷嬷扶着她转身，沿着来路慢慢走远。走出去十几步，太后忽然开口，声音淡淡的，听不出什么情绪：“倒是个有心性的。”

　　——

　　一个月后，张嬷嬷来了：“太后娘娘召见。”

　　她跟着张嬷嬷走出了佛堂。

　　慈宁宫的正堂还是老样子，高大、空旷、冷清。太后坐在凤榻上，手里捻着佛珠，桌上摆着几本经卷——是沈清栀这一个月抄的，摞在一起，厚厚一沓。

　　沈清栀走上前，跪下来。

　　“臣女叩见太后娘娘。”

　　太后放下经卷，抬起眼看着她。

　　“《心经》云‘照见五蕴皆空’，你抄了这么多遍，说说看——何为‘空’？”

　　“臣女以为，空不是没有，是不执着。苦厄来了不逃避，过去了不留恋。该做的事一样不少做，只是心里不挂碍。”

　　太后看着她，目光淡淡的，看不出喜怒。过了片刻，她又问：“可怨哀家？”

　　“不怨，太后娘娘是在磨炼臣女的心性——天子坐拥四海，是天下万民的君父，政务繁忙肩上的担子很重，臣妾想要陪在他身边，就不能连抄经的清苦都挨不过去。”

　　“起来吧。”太后的声音依然冷淡，可那冷淡里终究有了一丝松动。

　　沈清栀站起身。膝盖跪得久了，站起来的那一瞬微微晃了一下，她用手扶了一下桌沿，稳住了。

　　太后捻着佛珠，沉默了片刻，忽然开口：“张嬷嬷，把那个匣子拿来。”

　　张嬷嬷从里间捧出一个红木匣子，打开，里面是一对白玉镯子，质地温润，在烛光下泛着柔和的光。

　　太后的声音淡淡的，像在说一件稀松平常的事，“这对镯子，是哀家年轻时候戴的。赏你了。”

　　沈清栀跪下叩首：“谢太后娘娘赏赐。”

　　“从明日起，你到哀家身边伺候。端茶递水，磨墨铺纸，该做什么张嬷嬷会教你。”

　　沈清栀的心跳漏了一拍。她等了一个月，等来了这句话。

　　“臣女遵旨。”

　　太后收回目光，挥了挥手。“退下吧。”

　　沈清栀站起身，捧着那对白玉镯子，一步一步退出了慈宁宫。走到门口的时候，她的眼泪终于落了下来。

　　这一个月，终于还是走过来了。