《捡的猫竟是傲娇宗主》溯眠

2、第 2 章 好冷，好饿

　　乘风和赵管家推门而入，看到的就是这样一幅景象。
　　屋内空无一人，但细看之下，床褥稍显凌乱，炉内点的安神香还未燃尽。

　　乘风眼尖，快步走上前，从榻上小几拾起一物，端详一番，抬眼看赵管家：“这是……宗主近日里常佩的那块玉玦？”

　　赵管家看了，连连点头：“正是，正是。”
　　他脸皱作一团：“那……宗主去哪了？”

　　乘风没答话，却看着那块玉，半晌不语若有所思。
　　赵管家催促道：“你不是急着找宗主吗，这会儿怎地又不说话了？”

　　乘风也拿不定主意，迟疑开口：“我有个猜测……”他对赵管家招招手，“你附耳过来。”

　　厢房角落的暗处，一双琉璃似的眼睛幽幽生辉，像燃着一簇鬼火。
　　萧琢竖起耳朵，猫的听觉格外敏锐，因此乘风的话一字不落，清晰地传入他耳中。

　　他先前穿的衣服不知怎地，凭空消失了，那块玉佩是他睡觉前解下放在一旁的。
　　方才，二人进门前，萧琢特意把那块玉佩叼到桌上，想看看他们作何反应。

　　“前年秋天，宗主不辞而别，失踪了一个多月，你还记得么？”
　　“那会儿宗主也留了块玉佩，我急坏了，以为是宗主被歹人劫走，给我留的暗号，就四处派人去找。”
　　“后来宗主回来，我才知道，原来是圣上秘密把宗主接走，有要事处理，事关重大，不许旁人知道。”

　　萧琢隐隐想起有这么件事。景和三年秋闱，有人检举徇私舞弊之事，牵扯到好些世家大族。
　　因为应考的人里也有萧氏子弟，皇上就把他拉去做免费劳力。

　　“因为得知宗主失踪，族里有异心的人都蠢蠢欲动，跟雨后冒笋尖似的，宗主回来后，处理了整整三个月，还罚了我半年俸禄。”

　　赵管家疑惑道：“这本也不是你的错，为何单单罚你？”

　　乘风顿了顿，似是心有余悸般拍了拍胸口：“因为宗主是在给我留暗号不假，但我会错了意，那块玉佩，乃是圣上赐给宗主的。”

　　赵管家：“……”

　　乘风好不容易找到人倾诉，像是开了话匣子，愤愤不平道：“你也觉得不可理喻吧，明明我这么做，正好把族里那些觊觎宗主之位的人揪出来了，怎么着也算得上是功过相抵了。”

　　赵管家无言以对，只能赶紧把跑偏的话头拽回来：“所以，你的意思是，宗主又被皇上请去处理事物了？”

　　他咂摸一下，确实是这么个理。
　　但他很快想起另一件事：“那不对啊，乘风你就在院里值守，若是宗主从大门离开，你怎会没有发觉呢？”

　　乘风眼神顿时飘忽，抬手摸摸鼻尖：“我中午没吃饱，就去镇上买了些糕点。”
　　“就只离开了一小会儿，真的。”

　　今日其余的侍卫都还留在宁州，守着财物和萧崇修等人，等着官府派人来交接。
　　府里唯一剩下一个乘风，还不靠谱。

　　“总之，宗主不在一事，绝不能声张。”
　　“那……每日送来的那些事务怎么办？”
　　“先搁置在一旁，若有人问起，就说宗主有更紧要的事处理。”
　　赵管家叹了口气：“也只能先这样了，能瞒一时是一时。”

　　两人三言两语就敲定了如何做。
　　萧琢气得想笑。

　　他把玉佩放在桌上，的确是想看其他人会对他失踪一事做出何种反应。
　　乘风的脑子平日就不灵光，萧琢真没想到他还能牵扯到两年前那件事上，从而替自己圆了慌。

　　目前为止，竟没有一个人感到异样。

　　忿忿之下，萧琢从角落里窜出来，纵身跃上了案几，在那块玉佩旁来回踱步。
　　他倒是想说话，可是开口却只能发出“喵呜喵呜”的叫声。

　　角落里突然窜出一团白影，任谁都会吓一跳，待乘风看清后，讶异道：“哪里来的猫？”
　　他抄起竖在墙边的帐杆，还顺手递给赵管家一根：“快，快把它赶出去！宗主最不喜狼藉，可别叫它弄坏了东西。”

　　这是要做什么？
　　萧琢猫眼圆睁，冲他哈气：大胆，你要造反吗！

　　可惜他终究说不出话，在乘风和赵管家的围追堵截下，从榻上跳上柜子，从柜子跃上书架，他还不很习惯作为猫的活动，动作跌跌撞撞。
　　好在两人只是想把他赶走，没想着真伤他，挥舞杆子的动作虽夸张，演戏的成分居多。
　　终于，萧琢瞅准时机，落在窗台上，纵身一跃。

　　他在草地上翻了个滚，回头看时，赵管家已经关上了窗。
　　萧琢在心里冷笑，赵管家是年纪大了，他不多计较，至于乘风——等他变回人，一定叫他知道妄自揣度他意图的下场。

　　汶河之水迎着落霞余晖，仿若绸缎，不知愁般奔向远方。
　　萧琢蹲在河边，打量着河里的倒影。

　　一身雪色长毛蓬松如云，毛丝柔软，垂落肩背。萧琢对猫知之甚少，却也听说这种猫在民间似乎称作狮子猫。
　　方才时逃跑时，身上沾了草屑和泥土，夹在雪白的毛间，稍显狼狈。

　　萧琢抖了抖毛，还是不干净。
　　算了，他才不会像真正的猫那样，用舌头把身上舔干净。

　　阴差阳错之下，乘风会错了意，替他寻到借口，可以用来搪塞族中人一段时间。
　　可是正如赵管家所说，以后呢？

　　族里没有宗主，该如何是好？

　　心绪烦乱间，萧琢抬起爪子，把岸边的一块石子踢进河里，打心底嗤笑自己。
　　都变成猫了，还想着那点公务呢，有这工夫，还不如多想想怎么变回去。

　　萧琢沿着河岸走，松软的泥土踩在爪下，平日到脚踝的青草此刻几乎将他整只猫淹没，他忽然生出一阵怅然。
　　自己还能变回人形吗，难道就要这么过一辈子？

　　恰好走到石桥旁，耳边隐隐有吵闹声传来，他抬眼看向彼岸，在片刻之内打定了主意，迈开腿朝对岸奔去。
　　变成猫又如何？他萧琢总不能不活了。
　　眼下萧府是待不得了，只能先去对岸的云水镇。

　　.
　　云水镇。
　　晚饭时分，从城郊田里做活回来的，挑着担收工的人摩肩接踵，络绎不绝。
　　炊烟袅袅升起，映着夕阳，将整座镇子拢在一层烟火气里。

　　萧琢漫无目的地走在街上。
　　他驻足在一户人家门前，鼻尖轻轻翕动，闻到一股肉味。

　　午膳时他没甚胃口，匆匆吃了两口，下午一阵折腾，此刻有些饿了。

　　但他也只是遥遥望着门。

　　仿佛参透了他心中所想，板门从里面推开，走出个七八岁的小孩子，手里捧着一个小陶罐。
　　他左右张望，目光落在萧琢身上，笑着走近，蹲下身。

　　萧琢与他的距离霎时拉进。

　　小孩咧开嘴笑了，露出一排牙，还缺了个牙巴。
　　“猫猫，你在这里干什么？是不是肚子饿了？”

　　他压低声音，朝门里看了看，神神秘秘道：“你等着，我去给你拿吃的。”
　　说着，小孩的身影消失在门里。

　　萧琢顺着墙边堆的草垛，跳上不高的墙头，只见院里的矮树杈上用铁钩挂了几块肉，油汪汪的。
　　小孩正踮着脚，笑道：“猫猫，你来啦。”

　　腊肉啊。
　　换到以前萧琢别说是吃，就连看都不会看一眼，但现在他是真饿了。
　　也行吧。

　　于是他卷起尾巴，冲着小孩“喵呜”叫了一声。

　　就在这时，窗户里传出女人的惊叫，紧接着一个妇人快步走出，一把攥住孩子手腕，另一只手在他脊背上重重一拍。
　　“小崽子你找死啊？人都不舍得吃的腊肉，你拿来喂猫！卖不了腊肉，今年上私塾的钱从哪来？”

　　她甩开孩子的手腕，又骂道：“让你去打个酱油也办不成，干什么中用！”

　　孩子瘪着嘴，哭丧着脸，泪在眼眶里打转。

　　妇人拿起晾衣的竹竿，朝萧琢挥来：“去去去！”
　　萧琢早已敏锐地跳开，隔着墙，犹能听到妇人念叨，说要把腊肉挂高一点。

　　日落西山，天渐渐黑了。
　　萧琢抬眼看了看天色，觉得今日吃饭大概是无望了，只能先找个地方睡下。

　　让他在冰冷的石板路上睡觉，是万万不可能的。
　　猫在黑夜里也能视物自如，在他看清之前，先闻到一股香火的味道。
　　果然，前面有一座祠庙。萧琢跳过门槛，四下打量，一尊佛像前面供奉着几个蔫蔫的瓜果，他俯身嗅了嗅，只觉毫无胃口。

　　佛像前摆着几个软垫，上面若有若无传来其他猫的味道。
　　作为猫的直觉让萧琢本能地排斥同类的味道，浑身的毛也不自觉地竖起。
　　但眼下也只能将就一晚。

　　萧琢捡了个看着还算干净的软垫趴下，下巴搁在爪子上，尾巴有一搭没一搭地敲着地面。
　　夜色渐深，外面已完全黑下来了，水滴的声音响起，接着陡然变大，珠落玉盘似的。

　　忽然，萧琢一只耳朵抖了抖，而后直起身子，警惕地朝外面看去。
　　不是因为雨声，而是因为另外一种细细簌簌的声音。

　　雨落地蒸起的水汽发白，模糊了视线。接着，几个影子自雨幕中走来，水滴顺着毛发，滴落在地面上。
　　足足有七只猫。

　　萧琢本来不甚在意，毕竟庙大，别说是七只猫，再来百十只猫也装得下。

　　但这群猫显然不这么想，为首的猫喉咙中发出低沉的哈气声，目露凶光，视线落在萧琢身上时，明显透着不屑。

　　什么意思？
　　眼前不是黑猫就是杂毛黄猫，萧琢自认一身白色，比他们好看得多。

　　他虽然变成了猫，还不想放低身段去和一群猫打架。
　　七只猫却没有放过他的意思，一齐朝他扑了过来。

　　萧琢好不容易踩着他们跳出包围圈，后腿还是不可避免地被咬了一口。
　　尖牙刺穿皮肉的瞬间，撕心的痛从后腿蔓延，他拼劲力气，逃进了雨幕。

　　早春的雨是冰的，萧琢睁不开眼，只勉强找到一处屋檐，台阶比周遭高出一些，不至于身子泡在水里。
　　只是这屋檐很浅，尽可能蜷起身子，还是会被飘进来的雨溅到。

　　长长的毛发沾了泥水，湿哒哒地粘在身上，伤口泡了雨水，疼得厉害。
　　萧琢忍不住舔了舔伤口。
　　好冷，好饿。

　　时间变得格外难捱，不知过了多久，困意袭来，他才昏昏沉沉睡去。

　　翌日一早，萧琢被起早的人吵醒，雨一整夜未停，因而街上的人很少，稀稀落落，忙碌的身影模糊在雨幕里。

　　萧琢眼皮昏沉，半睡半醒之间，看着过路的人，没有一个驻足。
　　他们或许以为自己已经死了吧。

　　他会死在这吗？萧琢不由心生怀疑。
　　在变成猫之前，甚至在成为宗主之间，他虽也有过困难的日子，至少从未为生存所困。
　　但现在，他真的不知自己能不能熬过这场雨。

　　雨丝渺渺，一阵铃音由远及近，撞入耳中。
　　萧琢几乎要以为是自己的幻觉，可那铃声在雨里渐渐明晰起来。

　　“叮铃——叮铃——”又摇晃两声，最终停在他身前。
　　视野被一片浅粉占据，像是早春开出一株桃花。
　　“咦，这里怎么有只猫，还受伤了？”

　　萧琢用尽全身力气往身后缩了一下。
　　他知道自己现在决计称不上好看，沾过泥水的毛干了，一绺绺地分岔。

　　身体一轻，他刚要挣扎，却坠入一个温暖的怀抱。