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33、外戚之度 长孙无忌升

　　长孙无忌升任尚书右仆射的旨意，是在一个春寒料峭的清晨颁下的。

　　消息传到立政殿时，明玥正在给阿昭穿小袄。孩子已经三个月大，眉眼愈发清晰，笑起来时嘴角有两个浅浅的梨涡，像极了萧衍。

　　“娘娘，”秋月快步进来，压低声音，“前朝刚传来的消息，国舅爷升了尚书右仆射，正二品。”

　　明玥的手顿了顿。

　　尚书右仆射，宰相之职。兄长今年不过三十有五，便已位极人臣。这是殊荣，也是烈火烹油。

　　她将阿昭交给乳母，走到窗边。庭院里的桃花刚冒出花苞，在料峭春风中颤巍巍地开着。

　　“陛下下朝后，会来用午膳吗？”她问。

　　“陛下让内侍传话，说午膳后来看小皇子。”秋月答道，顿了顿，又补充，“听说今日朝会上，有好几位大臣附议，说国舅爷劳苦功高，当得起此位。”

　　明玥没说话。

　　她太了解那些朝臣了。附议的，未必是真觉得兄长当得起，更多的是想借此攀附长孙家。而沉默的，或是忌惮，或是在观望。

　　外戚权势太盛，从来不是好事。

　　***

　　午膳后，萧衍果然来了。

　　他今日心情似乎不错，抱着阿昭逗弄了好一会儿，才将孩子交还给乳母。明玥亲手奉上茶，萧衍接过，抿了一口，忽然道：“无忌升任右仆射的事，你听说了吧？”

　　“听说了。”明玥在他对面坐下，“臣妾恭喜陛下，又得一位贤臣。”

　　萧衍看着她，目光深邃：“只是恭喜？”

　　明玥垂眸：“兄长年轻，资历尚浅，骤然居此高位，恐难服众。”

　　“朕觉得他能胜任。”萧衍放下茶盏，“这些年，他在吏部做得不错，整顿吏治、选拔人才，都有章法。朕需要这样的人在相位上。”

　　“陛下圣明。”明玥轻声说，“只是……”

　　“只是什么？”

　　明玥抬起头，直视萧衍：“只是外戚权重，历来是朝堂大忌。兄长如今已是国舅，再居相位，长孙一门，权势过盛了。”

　　萧衍沉默片刻，忽然笑了：“你倒是直接。”

　　“臣妾不敢不直。”明玥起身，走到萧衍面前，缓缓跪下，“陛下，臣妾有一请。”

　　萧衍伸手扶她：“起来说话。”

　　明玥不起：“请陛下，适当限制长孙家的权势。”

　　殿内一时寂静。

　　萧衍看着她，目光复杂：“你知道你在说什么吗？”

　　“臣妾知道。”明玥声音平静，“正因知道，才必须说。陛下待长孙家恩重，兄长也确有才干，但恩宠太过，反是祸端。今日朝臣附议，明日便会有更多人趋附。时日久了，长孙家难免生出骄矜之心，朝中也会有人不满。届时，陛下若处置，是伤情分；若不处置，是损朝纲。”

　　她顿了顿，继续道：“臣妾不愿见兄长将来因权势而迷失，更不愿见陛下因臣妾之故，为难。”

　　萧衍久久没有说话。

　　他伸手，将明玥扶起，握住了她的手。她的手很凉，指尖微微颤抖。

　　“朕明白你的意思。”他缓缓道，“但无忌确有才干，朕不能因他是外戚，便不用他。”

　　“臣妾并非要陛下不用兄长。”明玥摇头，“只是请陛下，在赏赐、封爵上稍加节制。兄长既在相位，便该以宰相之责为重，而非以国舅之尊自居。若有族人仗势生事，请陛下依法严惩，不必顾念臣妾。”

　　萧衍凝视着她，忽然叹了口气：“朕有时觉得，你比朕还想得远。”

　　“因为臣妾是长孙家的女儿，也是陛下的皇后。”明玥轻声道，“既要为家族长远计，也要为陛下、为朝廷计。”

　　萧衍将她揽入怀中：“好，朕答应你。”

　　***

　　三日后，明玥召长孙无忌入宫。

　　兄妹二人已有数月未见。长孙无忌穿着紫色官袍，气度沉稳，眉宇间却带着几分意气风发。见到明玥，他恭敬行礼：“臣参见皇后娘娘。”

　　“兄长免礼。”明玥示意他坐下，屏退了左右。

　　殿内只剩兄妹二人。

　　长孙无忌先开口：“娘娘近日可好？小皇子可安康？”

　　“都好。”明玥看着他，“兄长呢？新官上任，想必事务繁忙。”

　　“尚可应付。”长孙无忌笑了笑，“陛下信任，臣自当竭尽全力。”

　　明玥沉默片刻，忽然道：“兄长可知，我今日为何召你入宫？”

　　长孙无忌神色微敛：“请娘娘示下。”

　　“为长孙家的将来。”明玥一字一句道，“兄长如今位极人臣，是陛下的恩典，也是兄长的才干所致。但正因如此，更要谨言慎行。”

　　长孙无忌眉头微皱：“娘娘的意思是……”

　　“我的意思是，从今日起，兄长要更加低调。”明玥直视着他，“府中用度，不可逾制；族人行事，不可张扬；朝中议事，不可结党。若有族人仗着你的权势在外生事，你要第一个严惩。”

　　长孙无忌脸色变了变：“娘娘，臣自问行事谨慎，从未……”

　　“现在没有，不代表将来没有。”明玥打断他，“权势如美酒，初尝不觉，日久便醉。兄长如今在风口浪尖，多少双眼睛盯着你，等着你犯错。一步行差踏错，便是万劫不复。”

　　她站起身，走到窗边：“父亲在世时，常教导我们，长孙家能有今日，是皇恩浩荡。皇恩能予，也能收。兄长，你要记住，我们首先是臣子，然后才是外戚。”

　　长孙无忌沉默良久，缓缓起身，躬身行礼：“臣，谨记娘娘教诲。”

　　“不只是记着，要做到。”明玥转身，目光锐利，“我会请陛下，适当限制长孙家的封赏。兄长若觉得委屈，便想想汉代的卫青、霍去病，想想前朝那些煊赫一时、最终却身败名裂的外戚。”

　　长孙无忌深吸一口气：“臣明白了。”

　　“明白就好。”明玥语气稍缓，“兄长有才干，陛下也看重你。好好为朝廷办事，为百姓谋福，这才是长久之道。至于权势富贵……该来的，自然会来；不该来的，强求反是祸。”

　　长孙无忌深深看了妹妹一眼。

　　他忽然发现，这个从小跟在他身后读书习字的妹妹，不知何时已成长为如此清醒、如此坚韧的女子。她看得比他远，想得比他深。

　　“娘娘放心。”他郑重道，“臣必不负陛下信任，也不负娘娘苦心。”

　　***

　　长孙无忌出宫后，明玥独自在殿中坐了许久。

　　秋月进来添茶，见她神色凝重，轻声问：“娘娘，国舅爷他……”

　　“他听进去了。”明玥揉了揉眉心，“但听进去多少，能做到多少，还要看日后。”

　　“娘娘为何不直接请陛下给国舅爷降职？”秋月不解，“这样不是更稳妥？”

　　“陛下要用兄长，是因为兄长确有才干。若因我的请求便降职，既寒了忠臣的心，也显得陛下用人不明。”明玥摇头，“我要的，不是压制兄长，而是让他、让长孙家，学会在权势中保持清醒。”

　　她顿了顿，低声道：“这比降职更难。”

　　秋月似懂非懂地点点头。

　　这时，殿外传来内侍的通传声：“陛下驾到——”

　　明玥起身相迎。萧衍走进来，挥退左右，拉着她在榻上坐下。

　　“无忌今日入宫了？”他问。

　　“是。”明玥点头，“臣妾与兄长说了些话。”

　　“说什么了？”

　　“让他谨言慎行，约束族人。”明玥坦然道，“也告诉他，陛下会适当限制长孙家的封赏。”

　　萧衍看着她，忽然笑了：“你倒是坦荡。”

　　“对陛下，臣妾无需隐瞒。”

　　萧衍握住她的手，轻轻摩挲着她的指尖：“今日朝会上，有人上疏，说皇后深明大义，主动约束外戚，实乃后宫典范。”

　　明玥一怔：“是谁？”

　　“御史台的一个年轻御史，叫魏徵。”萧衍道，“此人耿直敢言，朕倒是欣赏。”

　　明玥心中微动。

　　魏徵这个名字，她听说过。出身寒门，以直言进谏闻名，在朝中并无根基。他上这道疏，是真心觉得她做得对，还是……另有所图？

　　“陛下觉得，他这话是真心，还是试探？”她问。

　　萧衍挑眉：“你觉得呢？”

　　“臣妾不知。”明玥摇头，“但无论是真心还是试探，这话传出去，对长孙家都不是好事。”

　　“哦？为何？”

　　“若传出去，旁人会以为，是臣妾忌惮兄长权势，故意打压。”明玥苦笑，“甚至可能以为，是陛下授意臣妾如此，以免外戚坐大。届时，兄长在朝中处境会更难。”

　　萧衍沉默片刻，缓缓道：“你想得周到。”

　　“臣妾只是……”明玥话未说完，忽然一阵眩晕，身子晃了晃。

　　萧衍连忙扶住她：“怎么了？”

　　“没事。”明玥稳住身形，“许是这几日没睡好。”

　　萧衍皱眉，唤来太医。诊脉后，太医说皇后是忧思过度，气血有些虚，需静养。

　　“你看你，”萧衍叹道，“为这事，把自己折腾成这样。”

　　明玥靠在他肩上，轻声道：“臣妾只是怕……怕做得不够好。”

　　“你已经做得很好了。”萧衍搂紧她，“无忌的事，朕心里有数。你放心，朕不会让他，也不会让长孙家，走到那一步。”

　　明玥闭上眼睛，轻轻“嗯”了一声。

　　殿内烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，交叠在一起。

　　而此刻的宫外，长孙府的书房里，长孙无忌屏退下人，独自坐在案前。

　　案上摊开一份名帖，是今日下朝后，几位同僚邀他赴宴的请柬。宴设在一处新开的酒楼，据说背后是某位宗室。

　　他盯着那份请柬，看了许久。

　　最终，他提起笔，在请柬上写了一个字：

　　“谢。”

　　然后将请柬扔进了火盆。

　　火焰腾起，将纸页吞噬。长孙无忌看着跳动的火苗，想起妹妹今日说的话。

　　“权势如美酒，初尝不觉，日久便醉。”

　　他闭上眼，深深吸了口气。

　　再睁开时，眼中已是一片清明。