《侯府正妻》闻玖

28、第 28 章 母家荣宠

　　她不动声色，端起茶盏抿了一口，缓缓开口：“表叔的难处，我们知晓了。只是侯府的管事差事，皆是挑选忠心耿耿、资历深厚的老人担任，需经过层层考核，并非随意安排。表叔从未在侯府当差，不懂规矩，贸然上任，怕是难以胜任，反倒会误了侯府的事。”
　　萧宏脸色一变，还想辩解，沈清辞又继续道：“至于银两，侯府虽家境殷实，却也有规矩，宗族亲眷帮扶，需按宗族规程办理，不可私自出借银两，以免坏了规矩，引来旁人非议。若是表叔实在困难，我可让人备上两匹绸缎、五十两银子，算是侯府的一点心意，表叔拿去补贴家用，可好？”
　　这番话不卑不亢，既拒绝了萧宏的无理要求，又给了他台阶下，顾全了老夫人的情面。
　　萧宏心中不满，却不敢发作，只能悻悻应下。刘氏见状，又将目光投向萧月娥，拉着女儿站起身，笑道：“世子妃，我家月娥今年十五，生得乖巧，琴棋书画样样精通，如今侯府正是兴盛之时，身边也需要贴心的丫鬟伺候，不如让月娥留在侯府，伺候世子与世子妃，也能尽一份孝心。”
　　这话一出，厅内瞬间安静下来。刘氏分明是想让萧月娥留下做妾，攀附侯府，分走沈清辞的恩宠。
　　老夫人脸色彻底沉了下来，侯府如今后院归一，安稳平和，岂能容这些外眷塞人进来搅局？
　　沈清辞神色依旧平静，语气却多了几分威严：“表婶说笑了。侯府后院规矩森严，丫鬟皆是经过严格挑选的家生子，从不收留外眷女子。更何况世子情深意重，后院只有我一人，无需旁人伺候。表叔表婶还是带表妹回去，寻一门门当户对的好亲事，才是正经事。”
　　她语气坚定，直接断了刘氏的念想，萧月娥脸色惨白，羞得低下头，再也不敢抬眼。
　　萧宏见算计落空，心中又气又恨，却碍于沈清辞的威仪，不敢放肆。沈清辞见状，不再多言，示意晚翠：“去取绸缎与银子来，送表叔一家人离开。”
　　晚翠立刻应声，取来东西递到萧宏面前。萧宏一家人颜面尽失，再也不敢多留，接过东西，灰溜溜地告辞离去。
　　待他们走后，老夫人松了口气，拉着沈清辞的手，赞许道：“清辞，今日多亏了你，应对得体，既没失了情面，又回绝了他们的算计，若是我，怕是还不好打发。”
　　沈清辞轻声道：“老夫人放心，外眷攀附算计，皆是看中侯府权势，只要咱们守住规矩，不卑不亢，他们便无机可乘。往后再有此类之事，交由儿媳处置便是。”
　　此后几日，又有几拨外眷前来攀附，或是求谋差事，或是索要财物，沈清辞皆依照规矩，从容应对，恩威并施，既顾全了宗族情面，又守住了侯府的规矩，从未让任何人占到便宜。
　　侯府上下见世子妃这般果断有谋，外眷再也不敢轻易上门算计，侯府的门庭，终于恢复了清净。沈清辞以一己之力，化解了外眷的算计，稳固了侯府的门楣，赢得了全府上下的愈发敬重。
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　　侯府的兴盛，不仅让萧氏宗族声望大增，也让沈清辞的母家 —— 吏部尚书府，在朝堂之上愈发稳固，荣宠加身。
　　沈清辞的父亲沈尚书，本是朝中清正中立的大臣，为官清廉，深得皇帝信任。自沈清辞嫁入永宁侯府，为萧景渊化解朝堂危机，又诞下嫡长孙，让永宁侯府成为朝中顶流世家后，沈尚书的地位愈发稳固，皇帝每每商议朝政，都会特意询问沈尚书的意见，将其视作心腹重臣。
　　沈尚书的仕途一帆风顺，尚书府的门庭也日渐兴盛，京中世家纷纷前来结交，沈夫人的地位也水涨船高，成为京中贵妇圈的核心人物。
　　这日，沈夫人亲自带着大批补品、孩童衣物与新奇玩物，前来侯府探望沈清辞与萧承泽。母女二人久未相见，一见面便相拥而泣，满是思念。
　　沈夫人看着沈清辞端庄华贵的模样，看着她将侯府打理得井井有条，心中满是欣慰：“我的儿，如今你在侯府站稳脚跟，执掌中馈，深得世子与老夫人宠爱，母亲总算彻底放心了。”
　　沈清辞扶着母亲坐下，亲自为她奉茶，笑道：“多亏了母亲当初教导我管家理事、通透隐忍，我才能在侯府立足。如今侯府安稳，承泽康健，世子待我情深意重，一切都好。”
　　两人说着家常，沈夫人提起尚书府的近况，语气中满是欣喜：“你父亲如今深得皇帝重用，朝中大小事务，皇帝都会与他商议。前几日，皇帝还赏赐了你父亲一座宅院、千两黄金，咱们尚书府，如今也是京中数一数二的世家了。”
　　沈清辞微微颔首，心中清楚，母家与侯府，早已是一荣俱荣、一损俱损的共同体。她在侯府的尊荣，为母家带来了朝堂助力；而母家在朝堂的稳固，也为她在侯府的地位，增添了坚实的后盾。
　　沈夫人又低声道：“只是近日，朝中有些大臣嫉妒你父亲得宠，暗中散布流言，说你父亲依附永宁侯府，结党营私。虽皇帝未曾听信，可终究是隐患，你父亲心中难免有些不安。”
　　沈清辞眸底微沉，她深知朝堂党争从未停歇，沈尚书中立清廉，却依旧难逃非议。她沉吟片刻，缓缓开口：“母亲放心，此事不难化解。世子如今在朝中深得皇帝信任，与太子交好，却始终保持中立，不参与党争。我会让世子在朝堂之上，刻意与父亲保持距离，凡事秉公而论，不偏不倚，如此一来，流言便不攻自破。”
　　“另外，” 沈清辞继续道，“父亲可主动向皇帝上书，请求巡查地方吏治，远离朝堂纷争，彰显自己的清正与忠心。皇帝素来欣赏父亲的清廉，定会应允，如此一来，既能避开流言，又能为百姓做事，赢得更好的名声。”
　　沈夫人眼前一亮：“还是你想得周全！我回去便告知你父亲，按你的计策行事。”
　　沈清辞又叮嘱道：“母亲往后在贵妇圈中，也需低调行事，不张扬、不炫耀，与各位夫人平等相交，不结党、不树敌，守住尚书府的清誉。咱们母家与侯府，互为依仗，却不相互勾结，方能长久安稳。”
　　沈夫人连连点头，将女儿的话一一记在心中。
　　母女二人又说了许久的话，沈夫人看着襁褓中的萧承泽，粉雕玉琢，聪慧可爱，心中欢喜不已，将带来的补品与衣物尽数交给晚翠，叮嘱她悉心照料。
　　傍晚时分，沈夫人告辞离去。沈清辞亲自送母亲到府门口，看着马车远去，心中笃定。母家与侯府，互为依仗，彼此扶持，无论朝堂还是后宅，都将稳如泰山。
　　沈夫人回到尚书府，将沈清辞的计策告知沈尚书。沈尚书听完，连连称赞女儿聪慧，次日便依照计策，向皇帝上书，请求巡查江南吏治。皇帝果然龙颜大悦，当即应允，还赏赐了沈尚书诸多宝物，夸赞其心系百姓、清正廉明。
　　朝中那些散布流言的大臣，见皇帝如此信任沈尚书，又见沈尚书主动远离朝堂纷争，再也不敢妄议，流言瞬间消散。沈尚书前往江南巡查，政绩斐然，回京后更是深得皇帝器重，地位愈发稳固。
　　萧景渊也依照沈清辞的吩咐，在朝堂之上秉公办事，不偏不倚，与沈尚书各司其职，从不私下往来，彻底打消了皇帝的猜忌。
　　自此，永宁侯府与吏部尚书府，一武一文，一内一外，互为依仗，荣宠加身，成为京中最稳固、最受敬重的两大世家。
　　沈清辞身处两府之间，既是侯府掌权主母，又是尚书府嫡长女，身份尊贵，地位尊崇，无人敢轻易撼动。她看着母家兴盛，侯府安稳，心中满是安稳，深知这互为依仗的情谊，才是长久安稳的根基。
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　　时光流转，萧景渊年满二十五，依照大靖律法与侯府规矩，正式承袭永宁侯爵位，成为新一任永宁侯。
　　皇帝早已对萧景渊青睐有加，又因其平定党争、忠心耿耿，特意下旨，为萧景渊举办隆重的袭爵大典，钦赐侯爵金印，加封太子少保，赏赐良田千亩、黄金万两、绸缎千匹，恩宠之盛，冠绝当朝。
　　袭爵大典的消息传开，整个京城都为之震动。永宁侯府上下，更是沉浸在一片喜庆与荣耀之中，老夫人连日来笑容满面，精神矍铄，侯夫人也忙前忙后，筹备大典事宜，全府上下张灯结彩，红绸漫天，比过年还要热闹。
　　沈清辞作为世子妃，即将成为永宁侯夫人，身份愈发尊贵，她亲自操办袭爵大典的所有事宜，从礼仪流程、场地布置，到宾客邀请、服饰准备，无一不亲力亲为，细致周全，确保大典万无一失。
　　萧景渊看着沈清辞忙碌的身影，心中满是心疼与敬佩，每日处理完朝堂事务，便立刻赶回侯府，陪在她身边，为她分担琐事：“清辞，辛苦你了。大典之事，交由下人打理便是，不必事事亲为。”
　　沈清辞靠在他怀中，轻声道：“袭爵是侯府头等大事，也是你一生的荣耀，我亲自操办，才安心。如今我是侯夫人，打理好侯府的一切，是我的本分。”