《侯府正妻》闻玖

2、第 2 章 下人怠慢，

　　这话诛心，直接戳中了沈清辞的痛处，也摆明了对她的轻视。
　　沈清辞心中微沉，却依旧面色平静：“老夫人教训的是。世子事务繁忙，儿媳不愿打扰，只想先熟悉侯府规矩，打理好内院，不拖世子的后腿。”
　　“打理内院？” 老夫人挑眉，“尚书府虽也是官宦人家，可比起永宁侯府，终究差了一截。你那点闺中本事，怕是撑不起侯府的中馈。日后少自作主张，多听多看，莫要丢了尚书府的脸，也莫要失了侯府的体面。”
　　字字句句，都在贬低她的出身，暗示她吏部尚书嫡女的身份，配不上永宁侯府世子妃的位置。
　　侯夫人坐在一旁，听着老夫人的训斥，不敢替沈清辞说半句话，只是顺着老夫人的话，轻声叮嘱：“清辞，老夫人也是为了你好。你初入侯府，不懂的地方多，日后多学着点，讨好世子，孝顺老夫人，才是正经事。”
　　懦弱无能，不敢忤逆老夫人，只会随声附和，这便是侯夫人的性子。
　　沈清辞心中了然，面上依旧恭敬：“儿媳谨记老夫人与母亲的教诲。”
　　就在这时，门外传来两道脚步声，一娇柔，一清纯。
　　“老夫人，儿媳给您请安。” 柳玉茹的声音娇滴滴的，人还未到，声音先传了进来。
　　紧接着，一个身着粉色衣裙的女子走了进来，面容清纯，眉眼无辜，正是寄居侯府的表小姐苏婉柔。她跟在柳玉茹身后，屈膝行礼，声音软糯：“婉柔给老夫人请安，给侯夫人请安，给世子妃姐姐请安。”
　　柳玉茹走上前，亲昵地扶着老夫人的胳膊，语气孝顺：“老夫人，今日天凉，您怎的不多披件衣裳？儿媳特意给您炖了燕窝，您快尝尝。”
　　她一边说着，一边递上燕窝，眼神却偷偷看向沈清辞，带着几分得意与挑衅。
　　老夫人见了柳玉茹，脸色缓和了几分，接过燕窝，语气温和：“还是你有心。”
　　苏婉柔则走到沈清辞身边，故作关心地拉着她的手，眼神无辜，语气却暗藏挑拨：“世子妃姐姐，你昨日刚嫁入侯府，定是累坏了吧？老夫人也是心急，才会说你几句，你可别往心里去。只是姐姐日后可要多学着点，讨好老夫人，与世子好好相处，不然在这侯府，可是很难立足的。”
　　这话看似关心，实则是在暗示沈清辞不懂规矩，惹老夫人不快，还在提醒她，若不讨好老夫人，便会被侯府抛弃。
　　沈清辞抽回手，语气平淡：“多谢表小姐关心。妾身知晓该如何做。”
　　苏婉柔见她不接茬，眸底闪过一丝失落，随即又换上无辜的笑意，不再多言。
　　柳玉茹在一旁看着，心中暗喜，巴不得老夫人越发厌恶沈清辞，好让自己趁机上位。
　　老夫人喝了几口燕窝，摆了摆手：“好了，你们都下去吧。清辞，回去好好反省，日后莫要再犯糊涂。”
　　沈清辞依言行礼，转身退出寿安堂。
　　走出寿安堂，清晨的寒气扑面而来，让她微微打了个寒颤。
　　晚翠紧跟在她身边，低声道：“小姐，老夫人实在太偏心了，对柳姨娘那般温和，对您却百般挑剔。还有那表小姐，一看就没安好心。”
　　“无妨。” 沈清辞语气平静，“挑剔也好，偏心也罢，只要我守好规矩，不犯大错，她便抓不住我的把柄。”
　　说话间，一行人回到汀兰院。
　　刚进院门，沈清辞的眉头便微微蹙起。
　　庭院里杂草丛生，石板路上落满枯叶，无人清扫；廊下的花盆东倒西歪，里面的花木早已枯萎；屋内的桌椅摆放杂乱，桌案上落着薄薄一层灰尘，连茶具都摆放得歪歪扭扭。
　　显然，院落里的下人，根本没有用心当差，仗着有老夫人与柳玉茹撑腰，故意怠慢她这个新世子妃。
　　画屏见状，当即怒了：“这些下人也太过分了！小姐刚入府，他们便这般怠慢，简直无法无天！”
　　沈清辞抬手，制止了画屏，目光扫过院落，眼神平静无波，却带着一丝不易察觉的冷意。
　　“晚翠，” 她轻声道，“把今日负责清扫院落、打理内务的下人名字，一一记下来。”
　　晚翠立刻应道：“是，小姐。”
　　“暂时不要发作。” 沈清辞缓步走进屋内，看着杂乱的房间，“侯府的规矩，我还没完全摸清。先忍一时，日后，再慢慢算。”
　　她清楚，此刻发作，只会落得个善妒严苛的名声，反倒让柳玉茹等人抓了把柄。隐忍，是她此刻唯一的选择，也是为日后立威，埋下伏笔。
　　晚翠看着自家小姐平静的侧脸，心中暗暗佩服。小姐看似温婉，实则心中自有丘壑，这侯府后院，终究会是小姐的掌中之物。
　　自晨昏定省归来，汀兰院的下人，愈发肆无忌惮。
　　沈清辞隐忍不发，本想先观察几日，摸清下人的底细，没想到这些人仗着背后有人撑腰，竟将她的隐忍，当成了软弱可欺。
　　先是每日的送水，迟迟不到，有时竟要等到日上三竿，才有小丫鬟端着半凉的水送来；再是膳食，要么克扣份例，要么饭菜生冷，偶尔甚至会出现残羹剩饭；就连每日的衣物换洗，也故意拖延，将旧衣、不合身的衣物送过来，新做的世子妃服饰，却迟迟不见踪影。
　　下人们私下里更是议论纷纷，说这位新世子妃不得世子喜爱，老夫人也不待见，不过是个空有头衔的摆设，根本不必放在眼里。
　　画屏性子急，忍了两日，终于忍不住了。
　　这日午后，负责送茶水的婆子又姗姗来迟，端来的茶水早已凉透，还一脸不耐烦地将茶杯往桌上一放，发出哐当一声响。
　　画屏当即上前，质问道：“张婆子，你这是当的什么差？世子妃的茶水，送这般凉的也就罢了，还这般无礼，眼里还有主子吗？”
　　张婆子是柳玉茹安插在汀兰院的人，本就轻视沈清辞，此刻见画屏质问，当即翻了个白眼，语气刻薄：“一个不得宠的世子妃，也配讲究茶水冷热？我能送来就不错了！你一个陪嫁丫鬟，也敢在我面前吆五喝六，仗着主子是嫡女，就目中无人了？告诉你，这侯府，可不是尚书府，由不得你们撒野！”
　　这话一出，周围的下人都围了过来，窃窃私语，看着画屏的眼神，满是嘲讽。
　　画屏气得脸色发白，却不知该如何反驳，只能转头看向屋内。
　　沈清辞早已听到外面的争执，缓缓从屋内走了出来。
　　她身着月白色常服，站在廊下，身姿挺拔，面色平静，目光淡淡扫过众人。方才还喧闹的庭院，瞬间安静下来，那些看热闹的下人，纷纷低下头，不敢与她对视。
　　张婆子心中一慌，却依旧强装镇定，梗着脖子，不肯认错。
　　沈清辞缓步走到庭院中央，目光落在张婆子身上，语气平静，却带着一股不容置疑的威严：“张婆子，你在侯府当差多少年了？”
　　张婆子愣了一下，回道：“回世子妃，老身在侯府当差十五年了。”
　　“十五年，” 沈清辞微微颔首，“既在侯府当差十五年，想必侯府的规矩，你比谁都清楚。侯府规矩第七条，主子膳食茶水，需按时按点，温热送至，不得怠慢；第十条，下人对主子，需恭敬有礼，不得出言顶撞，更不得嘲讽。你今日，犯了几条规矩？”
　　她语气平淡，没有半分怒意，却字字句句，都戳在规矩上，让张婆子无从辩驳。
　　张婆子脸色一白，支支吾吾道：“老身…… 老身只是一时疏忽，并非故意……”
　　“疏忽？” 沈清辞眸底微冷，“送水拖延，膳食克扣，庭院不清扫，衣物不换洗，这几日，汀兰院的下人，皆是如此。若只是一次疏忽，尚可原谅，可连日如此，便是故意怠慢，目无主上！”
　　她话音落下，目光扫过在场所有下人：“今日，我便把话放在这里。我沈清辞，既是永宁侯府世子妃，便是这汀兰院的主子。你们拿了侯府的月钱，吃了侯府的饭，便要守侯府的规矩，尽当差的本分。若是觉得我好欺负，大可试试。”
　　下人们纷纷低下头，大气都不敢出。方才还嚣张的张婆子，此刻双腿发软，险些站不住。
　　沈清辞看向晚翠：“晚翠，将侯府规矩，念一遍给他们听。”
　　晚翠立刻上前，朗声将侯府内院下人规矩，一一念出。声音清晰，字字入耳，让所有下人都心中一凛。
　　念完规矩，沈清辞看向张婆子，语气冰冷：“你身为老仆，非但不以身作则，反倒带头怠慢主子，顶撞丫鬟，依照侯府规矩，杖责二十，发往杂役房，终身不得再近身主子。”
　　张婆子一听，当即瘫软在地，哭喊着：“世子妃饶命！老身再也不敢了！求世子妃开恩啊！”
　　沈清辞不为所动，挥了挥手：“拖下去，按规矩处置。”
　　两个护卫立刻上前，将哭喊的张婆子拖了下去，庭院里再次恢复安静，只剩下下人们急促的呼吸声。
　　沈清辞目光扫过众人，语气缓和了几分，却依旧威严：“今日只罚张婆子一人，算是给你们提个醒。日后，谁再敢怠慢差事，目无主上，便依照规矩处置，绝不姑息。”
　　下人们纷纷跪地，齐声应道：“奴才不敢！谨遵世子妃吩咐！”
　　“起来吧。” 沈清辞淡淡道，“从今日起，晚翠为汀兰院掌事丫鬟，院内所有下人，皆归晚翠管辖。晚翠，你立刻安排人手，清扫庭院，整理内务，重新分配差事，明确分工，每日卯时起，辰时前必须清扫完毕，膳食茶水，按时按点送至，不得有误。”
　　晚翠立刻躬身：“是，小姐！”