9、日向吉乃 「那个…… ...
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日向一族的迁居总算告一段落。
日向族长对木叶村的态度颇为满意，对于火影仅在开头和收尾时现身也表示谅解。果然，柱间的强大人格魅力在火之国几乎无人能敌。
虽然皎在其中出了不少力，但日向一族似乎对她的贡献视而不见，反倒对扉间这个火影的弟弟亲自前来协商而印象极佳，将皎视作其附属品。这让她内心升起危机感，是的，她是火影弟弟的妻子，但那又如何？在这个时代，妻子的功劳常被视作丈夫的荣光。
类似的情况她曾在宇智波一族时经历过，每当她完成什么大事，功绩总被归于斑或泉奈身上。然而，那时她尚能接受，因为她真心如手足般爱护宇智波兄弟，也能与他们互相扶持。
但扉间不同。虽然她愿意为作为和平起始点的村子奉献，但看到自己的功绩被算在扉间头上，她还是有一种说不出的恶心感。
扉间看来暂时不会给她太多信任，尤其在这次日向迁居的合作中，他始终保持戒备的态度，也看出她的野心绝不止于安居于村中重要人物的妻子。因此大多时候还是斑或泉奈出面为她说话，她在内政中的才能才得以发挥。想到这里，皎不禁感慨自己对宇智波兄弟多年的照顾并未白费。
「太完美所以被当作理所当然吗……？」她在心中叹息。选址、计算原宅中可用建材、与工匠讨价还价等，都是她忙碌多日的工作，为的就是让日向一族在尽量小的阻力下完成迁居。虽然扉间也做了相同的工作，但如今的成果看起来却几乎没有她的影子。
皎脸上依旧挂着暧昧的笑容，端坐在日向一族新居落成的宴会中。不管如何，她还是要熟悉一下将来可能合作的忍族。
鉴于她未来几年仍需依靠扉间才能获得重任，她需要一个保证，一个无论如何都能与扉间保持联系的纽带。于是，她选择要求扉间履行义务。
扉间在这方面竟也意外笨拙，导致她现在每天都腰酸背痛，走路时□□隐隐不适，连姿势都得刻意控制。皎心中不禁埋怨：「明明只要老实躺好就好了，真是的。」
「那个……皎夫人，您身体不适吗？」宴会上，一位日向的女眷轻声询问她。皎抬眼望去，对方似乎是宗家的吉乃小姐。她心中一怔，难道自己的脸色真的这么差吗？明明表情管理应该没有问题才对。
「不，感谢汝的体贴，妾身感激不尽。」皎以最完美的语气回应，声音中听不出一丝虚弱。为了掩饰，她连饮了几杯酒，试图让气色显得红润一些。
举办乔迁宴的宴厅分为两区，一边是男人们饮酒谈事，另一边则是女人与孩子们交际，泉奈今日也代表宇智波一族前来参加。
「皎夫人，感谢您在我们一族迁居中费尽心力。正是因为您与扉间大人的努力，我们一族才能顺利安顿下来，在此我代表一族表示感激之意。」吉乃低头致意。
皎心中一喜。这份欣喜并非因自己的努力被赞赏，而是眼前这位女子有着识人之明，印象中在迁居时只双方见过一面却能知道她的用心，比那些白长一双眼睛的男人们好太多了。
「吉乃小姐，汝真是目光如炬。妾身也有许多想法想与汝分享呢……，不如我等到廊下吹吹风如何？」皎邀请道，语气中透露出一丝欣赏与期待，她预感对方会是一个优秀的人才，或许能为村子所用。
一番交谈后，皎对吉乃的评价越来越高。她发现这位忍者并非仅仅盲目顺从大家族里的传统与规则的随波逐流之辈，而是拥有自己对未来的见解与实现目标的行动力的野心家，皎的直觉告诉她，对方无疑是个优秀的人才。
「今日与汝谈话真是收益良多，妾身往后还要多多请汝指教呢。」皎微笑道，对眼前这个有着和小鹿一般温顺的眼神，却有锐利如鹰的远见的女性产生了浓厚的兴趣。这么说来，吉乃主动与自己搭话，可能并非出于关心，而本是为了寻求某种机会。
「不，晚辈才是学到了许多。以后还要向皎夫人多多请益才是。」吉乃语气稳重，有着名门闺秀特有的端正气质，就算不用特别的说话方式，也能让人感受到其良好的教养。
「真舍不得结束和汝谈话的时光啊，令人感叹愉快的时间总是过得特别快呢……这样吧，妾身平时在医治所处理些琐事，若汝有闲暇，还望能常来探望，有汝的关心，妾身的疲惫也能减少许多。」宴会即将结束时，皎邀请道。
「好的，请让我能探望您！」吉乃显然十分欣喜，看来这姑娘确实是带有目的而来，让皎对对方的评价更上一层。
皎从吉乃不凡的气度与谈吐中推测吉乃在族中似乎有一定的地位，或许能考虑拉拢作为助力。
以后木叶忍村一定会更加壮大，过去忍术与鲜血组成的战斗肯定会换种方式继续存在于此，这是他们作为忍者……或是作为人的本能，既然如此，她要能为自己多多准备。
正当皎沉浸于发掘人才的喜悦时，一道令人生憎的声音从前方响起：「你似乎聊得很愉快啊。」
皎的心情瞬间从云端跌入谷底。虽然最近对这声音已逐渐麻木，但生理上的厌恶依然不可避免地反射出来，昨夜大概也是因此才不顺利。
「哎呀……老爷是特地来找妾身的吗？」皎微微挑眉，脸上挂着得体的笑容。
「不然呢？难道你想留宿在这里？」
「那可要感谢老爷的关心了，妾身必当努力回报。」皎笑意不减，对扉间的挖苦看似毫无反应。
「说什么回不回报的……你老实一点就行了。」
指的大概是晚上不要烦他睡觉的意思。
皎没有回应，只是露出一抹意味深长的笑容。至于扉间，当时他尚未察觉，自己今晚乃至接下来的时日恐怕都无法按时入睡了。
作者有话说
第9章 日向吉乃
