《珠算声声》滴滴叮当

25、第 25 章 刑

　　刑部的人来得比预想的快。第二天下午，扬州城就炸开了锅——两艘官船停靠在城北码头，下来了十几个穿着皂衣的差役，领头的是个四十来岁的官员，姓方，刑部郎中，从四品，比沈述还高半级。他带着人直接去了府衙，在签押房里跟周明义谈了小半个时辰，出来的时候脸色铁青，二话没说，带着人就去了大牢。

　　纪澄是在厨房里听张婶子说的这些。张婶子出去买菜，在菜市场听了一耳朵，回来的时候连菜篮子都忘了拿，一路小跑着进了厨房，脸上的表情又惊又喜。

　　“大小姐，刑部来人了！说是要提审纪大老爷，还要重新查纪家的案子！”

　　纪澄正在灶台前扇火，手里的扇子停了一下，又继续扇了起来。她的面上没有什么表情，可心里翻涌得厉害。刑部来人了，案子要重审了，爹的冤屈要洗清了——她等了这么久，终于等到了这一天。

　　“张婶子，菜篮子呢？”她问。

　　张婶子一拍大腿：“哎呀，忘在菜市场了！”转身又跑了出去。

　　纪澄看着她的背影，嘴角弯了一下，笑得很浅，可那是这些天来第一个不是因为顾衍之而露出的笑。

　　她端着熬好的药往耳房走，经过东厢的时候，听见里面传来王氏的声音，不像之前那么尖利了，而是变成了一种低沉的、绝望的呜咽。像是什么东西被压碎了，碎成了粉末，连哭都哭不出声来。纪蓉也在里面，小声地哄着母亲，声音又细又软，像一根快要断掉的丝线。

　　纪澄没有停下来，端着药碗走过去了。她对王氏没有同情，对纪蓉却有——这个十四岁的姑娘，什么错都没有，却要替父亲承担这一切。以后在苏州，她怎么抬头做人？谁还敢娶她？就算有人娶，嫁过去之后，婆家会怎么看她？一个盐枭的女儿，一个犯官的女儿，走到哪里都抬不起头来。

　　可她管不了那么多了。她连自己都管不过来，哪有精力去管别人？

　　孙氏今天精神好了不少，靠在榻上，手里捏着那串佛珠，一颗一颗地捻着。看见纪澄进来，她放下佛珠，接过药碗，一口气喝完了，把碗放在旁边的小几上。

　　“澄姐儿，听说刑部来人了？”

　　纪澄点了点头，在榻边坐下来，把张婶子听到的消息说了一遍。孙氏听完，沉默了一会儿，闭上眼睛，嘴唇微微翕动，像是在念佛，又像是在自言自语。

　　“天理昭昭，报应不爽。”老太太终于开口了，声音很轻，可每个字都像是从牙缝里挤出来的，“你大伯做了那么多坏事，老天爷都看着呢。不是不报，时候未到。”

　　纪澄没有说话，拿起那块绣了一半的帕子，一针一针地绣着。帕子上的缠枝莲已经快绣完了，只差最后几片叶子。她绣得很慢，很仔细，每一针都落在该落的地方，不偏不倚，像是在绣一件很重要的东西。

　　这件东西是绣给谁的？她不知道。也许是谁都不给，就是绣着玩的，打发时间的。可她的心里有一个名字，那个名字她不敢说出来，连在心里想一下都觉得脸烫。

　　刑部的人动作很快。当天下午就提审了纪东柏，第二天上午又提审了一次，下午就派人去了纪家。来的是个年轻的刑部主事，姓林，二十七八岁的样子，生得白白净净的，说话客客气气的，可那双眼睛里的东西骗不了人——精明，锐利，什么都逃不过他的眼睛。

　　林主事在前院见了纪东槐，问了他一些话，又去看了孙氏，跟老太太聊了几句，最后说要见纪澄。

　　纪澄被叫到前院的时候，林主事正站在石榴树下，仰着头看着那些青皮果子。听见脚步声，他转过身来，上下打量了纪澄一番，目光里带着一种审视，可那审视不让人讨厌，更像是一个大夫在看病人，一个先生在看学生。

　　“纪姑娘，请坐。”林主事指了指石桌旁边的石凳，自己先坐了下来。

　　纪澄在他对面坐下，腰背挺得笔直，双手交叠放在膝盖上，姿态规规矩矩的，挑不出半点毛病。

　　“纪姑娘，你爹的案子，本官已经看过了卷宗。”林主事的声音不大，可很清楚，“账册的事，周明远都招了。是你大伯指使钱福来和孙茂才做的，目的是为了搞垮你爹，好独占纪家的盐引份额。”

　　纪澄的心跳得很快，可她面上的表情依然平静，像一潭死水。

　　“大人，民女想知道，我爹的案子什么时候能翻过来？”

　　林主事看了她一眼，嘴角微微弯了一下，那笑容里有赞赏，也有同情。

　　“快了。”他说，“刑部的批复已经在路上了，最迟三天，你爹的案子就会正式撤销。纪家的产业，能追回来的我们会尽量追回来，追不回来的——纪姑娘，你要有心理准备。”

　　纪澄点了点头。她早就有了心理准备。纪家的产业能追回来一部分就不错了，那些被纪东柏吞掉的、被官府充公的、被盐枭占了的，恐怕再也回不来了。可她不贪心，能保住一点是一点，只要能让一家人吃上饭，她就满足了。

　　“还有一件事，”林主事看着她，目光变得认真起来，“你大伯的案子，牵扯的人很多。刑部要一个一个地查，一个一个地审，这个过程不会太快。在这期间，你们纪家的人，可能会被叫去作证。”

　　“民女明白。”

　　林主事点了点头，站起来，拱了拱手：“纪姑娘，这些日子辛苦你了。你一个姑娘家，能做到这一步，不容易。”

　　纪澄站起来，还了一礼：“大人过奖了，民女不过是做了分内的事。”

　　林主事走了之后，纪澄站在前院里，长长地呼出一口气。秋天的风吹过来，带着一丝凉意，吹得石榴树的叶子沙沙作响。她抬头看了看天，天很高，很蓝，蓝得像是被人用水洗过一样，干净得不像真的。

　　三天。再等三天，父亲的案子就正式撤销了。纪家的冤屈就洗清了。

　　她等得起。

　　傍晚的时候，顾衍之又来了。

　　这次他没有说“路过”，而是直接从前院走进来，经过月亮门的时候，柳明远正坐在后院的花坛边上看书，看见顾衍之进来，他站了起来，脸上的表情变了变，拱了拱手。

　　“顾公子，又见面了。”

　　顾衍之看了他一眼，微微点了点头，没有说话，径直走向纪澄。

　　纪澄正坐在石榴树下绣那块帕子，看见顾衍之走过来，手里的针顿了一下，差点扎到手指。她把帕子放在石桌上，站起来，看着顾衍之，心跳又开始加速了。

　　“顾公子，你怎么来了？”她问，声音还算镇定。

　　顾衍之在她对面坐下来，目光落在石桌上那块帕子上，停了一瞬，又移开了。

　　“刑部的人找你了？”他问。

　　纪澄点了点头，把林主事说的话复述了一遍。

　　顾衍之听完，沉默了一会儿，忽然说了一句让纪澄意外的话。

　　“你大伯想见你。”

　　纪澄愣住了：“见我？见我做什么？”

　　“不知道。”顾衍之的语气很淡，像是在说一件无关紧要的事，“他托人带话出来，说想在案子审结之前见你一面。见不见，你自己决定。”

　　纪澄沉默了。

　　纪东柏要见她。她的大伯，害了她爹、毁了纪家、杀了钱福来、废了孙茂才的那个人，要见她。他想说什么？求她原谅？求她帮她爹说情？还是——想最后看一眼纪家的血脉，看一眼他弟弟的女儿，看一眼他曾经想当作棋子利用的姑娘？

　　她不知道，也不想知道。

　　可她知道，她应该去。

　　不是为了纪东柏，是为了她自己。她要亲眼看看，这个把纪家害得家破人亡的人，现在是什么样子。她要亲耳听听，他还有什么话可说。她要把这一切看在眼里，记在心里，以后不管遇到什么困难，都不会心软，都不会退让。

　　“我去。”纪澄说。

　　顾衍之看着她，目光里的东西变了。不是担心，不是劝阻，而是一种更复杂的、带着某种她看不懂的东西的目光。

　　“我陪你去。”他说。

　　纪澄看着他，心里忽然涌起一股暖意。那暖意从心底升起，蔓延到四肢百骸，把她整个人都泡在了里面，暖洋洋的，像是冬天里泡了一个热水澡。

　　“好。”她说。

　　两个人对视了一眼，又同时移开了目光。

　　石榴树的叶子被风吹得沙沙响，有几片落在他们中间的石桌上，落在纪澄那块绣了一半的帕子上。纪澄伸手把叶子拈起来，放在手心里看了看，又轻轻地吹了一口气，把它吹走了。

　　顾衍之看着那片叶子在空中飘了一会儿，落在不远处的花坛里，他收回目光，看着纪澄。

　　“你怕吗？”他问。

　　纪澄想了想，摇了摇头。

　　“不怕。”她说，“该怕的人是他，不是我。”

　　顾衍之的嘴角微微弯了一下，那个弧度比之前大了些，虽然还是很浅，可纪澄看得清清楚楚——他在笑，而且是那种发自内心的、不是客套也不是礼貌的笑。

　　“你这个人，”他说，“胆子比脑子大。”

　　这句话他说过，那时候纪澄觉得他是在骂她。可现在听来，那语气里的东西完全不一样了。不是骂，不是提醒，是——欣赏。他觉得她胆子大，不是觉得她莽撞，是觉得她勇敢。

　　“顾公子，”纪澄看着他的眼睛，“你这句话，说过一遍了。”

　　顾衍之愣了一下，随即移开了目光。他的耳朵又开始泛红了，红得那么明显，明显到纪澄想假装没看见都不行。

　　纪澄低下头，拿起那块帕子，继续绣。她的嘴角弯着，弯得很高，高到她自己都觉得不好意思，可她就是控制不住。那是从心底里涌上来的笑，压都压不下去。

　　两个人在石榴树下坐了很久，谁都没有说话。夕阳一点一点地沉下去，把天边烧成了一片橘红色，映在纪澄月白色的中衣上，映在顾衍之鸦青色的直裰上，把两个人都染成了暖色调。

　　张婶子从厨房出来，看见他们俩坐在石榴树下，愣了一下，然后笑了。她没有打扰他们，端着菜篮子转身回了厨房，脚步轻轻的，像是怕惊动了什么。

　　那天晚上，纪澄躺在床上，翻来覆去地想着顾衍之说的话。

　　“你大伯想见你。”

　　她要去见纪东柏了。她的大伯，她的仇人，她的——亲人。血浓于水的亲人，可那血已经凉了，凉透了，凉得像冬天的冰。

　　她闭上眼睛，强迫自己睡觉。明天还有明天的事，明天还要去见纪东柏，明天还要面对那些她不想面对的东西。

　　她翻了个身，把脸埋进枕头里，闷闷地叹了口气。

　　明天，会是怎样的一天呢？

　　她不知道。可她知道自己能撑过去。这些天，她撑过了那么多事，再多一件，也没什么大不了的。

　　因为她不是一个人了。

　　那个人的话，还在她心里响着。

　　“我不想让你一个人扛。”

　　纪澄把被子拉到下巴，嘴角弯了一下，闭上了眼睛。