1、四皇子府的扫地人 “你人很机 ...
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大昭王朝天启二十二年春。
天光未亮，京城里到处飘着柳絮。
宿囵被鸡鸣吵醒，他躺在四皇子府后院柴房改成的住处里，盯着头顶的房梁，梁上趴着一只硕大的蜘蛛，勤勤恳恳织网，比他这个苦力人还敬业。
“你倒是比我自在。”
他嘟囔了一句，翻身坐起来。
这间屋子说好听点叫“住处”，说难听点就是个堆柴火剩下的旮旯，几步见方的地方，塞了一张木板床、一只破木箱、一盏油灯，就再也转不开身了。
他在这里住了六年，硬是把这巴掌大的地方住出了家的味道。
床底下藏着医书，枕头里塞着银针，墙角用瓦罐种了几株草药，长得还挺精神。
爬起床后，宿囵摸黑穿好粗布衣裳，将头发随手一束，在铜盆里胡乱撩了把水洗脸，水凉得他龇牙，像被人兜头泼了盆冰碴子。
铜盆里映出一张清秀俊美的脸。
他对自己说，“今儿的活儿还多着呢。”说罢抓起扫帚，推门而出。
天边才露出一线鱼肚白，四皇子府里静悄悄的，只有几只早起的麻雀在屋檐下叽叽喳喳，宿囵扛着扫帚走过回廊，脚步轻得像猫。
这是他六年来练出的本事，走路从来不发出声响，府里的人都说他像个影子。
影子好啊。
影子不招人惦记。
说起来，宿囵这辈子最大的本事，就是把自己藏得严严实实。
但十年前他不是这样的。
那时候他叫宿论，是礼部侍郎宿文远最疼爱的小孙子，住在京城最繁华的坊市里，三进三出大院子，光是伺候他的丫鬟就有四个。
祖父宿文远是朝中重臣，门生故旧遍天下，每到逢年过节，送礼的人能从大门口排到街对面。
儿时宿囵是什么性子？
皮猴一个，上房揭瓦、下河摸鱼、拿祖父的毛笔在墙上画王八，什么淘气干什么。
先生说他“聪明是聪明，就是屁股上长钉子，坐不住”，宿文远倒是不恼，每每摸着孙子的脑袋笑，“这孩子像谁？像他爷爷年轻时候。”
一切在一夜之间崩塌。
“宿文远串通考官、买卖考题，罪无可赦，满门抄斩！”
圣旨传到宿府那天，宿囵正在后花园跟祖父学写字。
他记得很清楚，那天写的是“忠”字，祖父握着他的手，一笔一划地教，“论儿，做人要忠，对国家、对百姓都要忠。”
禁军冲进来的时候，祖父一把将他推进密道，塞进老仆怀中，声音嘶哑，“带他走！快！”
他刚进密道，身后传来惨叫声。
那年他十岁。
老仆带着他东躲西藏，从京城跑到乡下，从乡下跑到山里。
这仆人原是宿府的药房管事，因为自己喜欢钻研，懂很多医术，靠采药卖药糊口，宿囵跟着他学了四年，认药材、配药方、施银针。
老仆说他“脑子灵光，学什么都快，将来要是能活下去，就靠这个吃饭”。
六年前，这位忠心的老仆病逝，临终前他拉着宿囵的手，老泪纵横：“少爷，我查到了，害宿家的人，是当朝宰相秦卫。”
“你祖父挡了他的路……但你不要报仇，活下去……活下去比什么都重要。”
宿囵没有哭，他把老仆葬在了城外的山坡上，坟头朝南。
那是京城的方向。
然后他独自走进京城，改名宿囵，用一张伪造的户籍在四皇子府谋了个差事。
从此，世上少了一个宿家遗孤，皇子府多了一个扫地仆。
*
扫完前院扫后院，扫完后院扫马厩。
这是宿囵的每日功课，一天不落。
马厩里有七、八匹马，最金贵的是四皇子项霖那匹枣红马，据说是花了两千银子从西域买来的，浑身上下没有一根杂毛，跑起来像一团火。
府里上下把这匹马当祖宗供着，喂的是精料，喝的是泉水，夏天有人扇扇子，冬天有人盖毯子，待遇比宿囵强了不知多少倍。
宿囵对此倒是心平气和。
一匹马值两千两，他一条命值多少？
不值钱。
他正拿着铁锹清理脏物，忽然听得一声长嘶，那匹枣红马烦躁地刨着蹄子，管马的赵伯脸色一变，“坏了，这马是殿下的心尖子，要是有个三长两短，我这把老骨头就交代了！”
宿囵放下铁锹，走过去围着马转了一圈。
马的眼睛发红，舌苔发黄，腹部鼓胀，一按就发抖，他又凑近了闻了闻马嘴角，有股酸腐味，顿时心里有了数。
赵伯在旁边急得直搓手，“你一个扫地的看什么看？快去请兽医！跑着去！”
宿囵没动，他掰开马的嘴又看了看舌苔，确认了自己的判断，这才开口，“赵伯，这马不是病了，是吃错了东西，昨天是不是喂了发霉的草料？”
赵伯一愣，随即一拍大腿，“可不是！我昨天老眼昏花，把库房角落里那捆旧草料拿出来了……可你是怎么知道的？”
宿囵从怀里掏出一个布包，里面是他随身带的草药，平时自己采来备用的，防个头疼脑热、跌打损伤。
他挑出几味递给赵伯，“煮水后喂马，很快就好。”
赵伯半信半疑接过草药，嘴里嘟囔着，“你可别拿我的命根子开玩笑……”
“您要是不放心，就等着兽医来，但兽医从城东过来，少说也得两个时辰，到时候马怕是已经不行了。”
宿囵说着又拿起铁锹，继续打扫。
赵伯一咬牙一跺脚，煮水去了。
半个时辰后，被为了药的枣红马渐渐安静下来，嘴角不流涎了，鼻息也平稳了，开始低头吃草料。
赵伯又惊又喜，拉着宿囵的袖子，“阿囵，没想到你还挺懂医术。”
“没有很懂，只是以前在家乡跟着一个老郎中学过一点皮毛。”
“你这孩子，”赵伯拍着他的肩膀，“藏得够深的啊，在府里六年了，愣是没人知道你会这个！”
宿囵笑了笑，没接话。
他不知道的是，四皇子项霖正站在回廊的柱子后面，将这一幕从头看到尾。
*
傍晚宿囵被叫到正厅时，心里有些忐忑。
赵伯是府里唯一对他还算和善的人，逢年过节会多给他一个馒头，下雨天会帮他收被子，他本不想暴露自己的医术，但白天实在不忍心看对方遭殃，才出手救了马。
项霖坐在正厅的椅上，手里端着一盏茶，面容温润，嘴角挂着淡淡的笑意。
他今年二十岁，长得一表人才，是当今皇帝第四子，母妃出身低微，在朝中不算得势，但以“仁厚”闻名——至少在京城老百姓嘴里是这么传的。
宿囵跪在地上低着头，把自己扮成一个老实巴交的乡下人。
“你叫宿囵？来府里几年了？”
项霖的声音不高不低，温和得像在跟老朋友唠家常。
“回殿下，六年了。”
宿囵的声音里带着恰到好处的恭敬和恰到好处的憨厚，这是他这些年练就的本事。
项霖微微挑眉，“待了这么久，我竟没怎么注意过你……你这五年都在做什么？”
“扫院子、喂马、劈柴。”
“就这些？”
“回殿下，就这些。”宿囵在心里补充了一句：还偷学了您书房窗户底下漏出来的《孙子兵法》，但那不能说。
项霖放下茶盏，身体微微前倾，“会医术？”
宿囵不慌不忙，“只是略懂皮毛，小时候跟村里一个土郎中学的，治治牲口还行，给人看病是不敢的。”
项霖摆了摆手，“你倒是谦虚，赵伯说你光看了看、闻了闻就知道了病因，这眼力连御药房的太医都不一定有。”
宿囵：“……”
赵伯后来怕是逢人就夸他。
项霖端起茶盏又抿了一口，慢悠悠道，“御药房的太医令最近在找学徒，我举荐你去，你可愿意？”
听到这句话，宿囵不淡定了。
御药房，那是他做梦都没想过能踏足的地方。
但同时，也是危机四伏的地方，太医们走南闯北见过世面，万一有人认出他是宿家的人……不对，十年了，他从小孩长成了大人，模样早就变了。
而且宿家除了他，全都死了，谁还会记得一个十岁孩子的长相？
更重要的是，可以接触宫廷、调查当年冤案真相。
他等了十年，等的就是这样的机会。
“多谢殿下恩典，小人愿意。”宿囵叩头，声音里带着感激。
项霖微微一笑。
抬手让他退下。
宿囵退出正厅，穿过院子，确定四下无人后，长长呼出了一口气，他靠在墙上抬头看着天边最后一抹晚霞，“……祖父，我一定会替您伸冤的……”
*
同一时刻的书房里，项霖面前摆着一份薄薄的文书。
那是宿囵进府时登记的户籍信息，项霖翻来覆去看了几遍，眉头微皱，手指有一下没一下地敲着桌面。
贴身侍卫韩令站在一旁，“殿下，这个宿囵有问题？”
“户籍是伪造的，手法很老练，但纸张和墨迹的年份对不上，六年前的户籍，用的却是两年前才开始流通的松烟墨。”
韩令的眉头跳了一下，“殿下的意思是？”
“他隐瞒了真实身份，”项霖端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，“一个会医术、能写会算、伪造户籍的人，甘心在我府里扫了六年地。”
“你说，他想干什么？”
韩令是个直脑袋，“要不要把他抓起来审问？属下去办，不惊动旁人。”
“不急，如果真想害我，六年里他有很多机会下手，既然没有，说明目标不是我，”顿了顿，
项霖目光落在了窗外的夜色中，“留着他，看看他到底想做什么。”
韩令欲言又止，项霖看了他一眼：“说。”
“属下斗胆，殿下就不怕养虎为患？”
项霖脑海中不由得浮现出了宿囵那张俊美的脸，“……那得看看，他到底是不是虎。”
*
宿囵回到柴房的时候，月亮已经爬到正空中了。
他关上门，向床边走去，从床板下摸出那本《本草拾遗》，翻开扉页，上面有祖父的题字：“救人济世”。
字迹端正平和。
如同祖父这个人一样。
这是宿囵与过去唯一还连着的东西了。
他把书贴在胸口。
“祖父，我今天捞着了一个进御药房的机会，您在天上看着，迟早有一天，我会把秦卫那个狗东西的罪证翻出来，还宿家一个清白。”
将医书藏回床板下后，他躺到了床上，双手枕在脑后，心里琢磨着项霖这个人。
“都说四皇子仁厚，”宿囵自言自语，“他是真心为我好，才举荐我？”
*
第二天午后，宿囵被派去街上采买药材。
这是他去御药房报到前的最后一次跑腿。
他背着药篓子走在京城大街上，这里看看那里望望——在皇子府里出来的机会不多，好不容易有机会，看什么都新鲜。
路过一家茶馆时，里头人声鼎沸，茶客们正聊得热火朝天，他们的嗓门很大：
“听说了吗？皇子要回京了！”
“哪个皇子？咱大昭有七位皇子呢。”
“什么七位，两年前大皇子战死边疆，只剩六位了。”
“那你刚才指的是哪个？”
“还能有哪个？那个‘克人’的二皇子项之遇啊，当年巫师说他命里带克，越亲近的人越会被克死，皇后娘娘一听这话，当场脸都绿了，直接把他打发到边疆去了，一去就是六年。”
“你们猜，大皇子项贞是怎么死的？”
作者有话说
第1章 四皇子府的扫地人
，还差 