《北归》六小妞

8、旧影 一

　　一
　　十月十二，夜。
　　北岳王庭。

　　岳政坐在帐中，想起一个年轻人的眼睛。
　　那天他来送药材，岳政在帐外见过他一眼。二十出头的年纪，身形颀长，面容冷峻，一双眼睛沉得像深潭。他站在人群中，不怎么说话，可你看他一眼，就忘不掉。
　　岳政也不知道为什么，那天他站在帐外，看了那人很久。
　　也许是因为那双眼睛。
　　太沉了，沉得不像是这个年纪该有的眼睛，像是有东西压着。
　　之后，他们合作过几次。
　　年轻人低调、果敢，身手不错。
　　岳政觉得，他是个可以托付的人。

　　“来人。”他开口。
　　侍卫掀帘进来。
　　“去请平安镖局的栾掌柜。”岳政道，“就说本王有事相商。”

　　二
　　栾诚正在驿馆里擦刀。
　　刀鞘乌黑，刀柄上的青玉在烛光下泛着温润的光。他用布一点一点擦着，擦得很慢，像是在想事情。
　　门外响起叩门声。
　　“栾掌柜，北岳王有请。”
　　他面色平静，只是握刀的手顿了顿，然后把刀收好，站起身来。

　　三
　　是夜，北岳王的大帐里，只有岳政一个人。
　　栾诚站在帐中，拱手行礼，“不知汗王召见，有何吩咐？”
　　岳政看着他，没有说话。
　　烛火的光照在那张脸上，照出那双沉得像深潭的眼睛。那双眼睛也在看他，不躲不闪，就那么看着。
　　过了很久，岳政开口。
　　“栾掌柜，”他说，“这趟来北岳，押的是什么货？”
　　栾诚沉默片刻，回答：“药材，绸缎。”
　　岳政点了点头，“本王也想托你押一趟镖。”
　　栾诚看着他。
　　“什么货？”
　　岳政站起身，走到他面前，“不是货，是人。”
　　帐内安静下来。只有风吹过毡布的声音，簌簌作响。
　　栾诚没有说话。
　　岳政看着他。
　　“本王的女儿，”他说，“岳歆。”
　　栾诚的眉角微微动了动，“澧国和亲的事，汗王这是定下来了？”
　　“定了。”岳政道，“十日后启程。”
　　栾诚没有说话。
　　“本王知道，这一路不会太平。”他冷哼，“澧国那位摄政王打的什么算盘，本王不是傻子。”
　　栾诚的瞳孔微微收缩。
　　岳政没有多说，只是看着他。
　　“本王想请你护着她，”他说，“从北岳到澧都，一路护着。”
　　栾诚沉默了很久。
　　“王爷，”他开口，“草民只是个开镖局的。”
　　“本王知道。”
　　“草民只有十几个人。”
　　“本王知道。”
　　“这一路，两千多里。要过草原，过戈壁，过不知道多少关卡。”栾诚道，“刺客会有，山匪会有，什么样的人都可能会有。草民那十几个人，护不住一整个使团。”
　　岳政看着他。
　　“本王只要你护住她一个人。”他说，“其他人，我管不了。”
　　栾诚没有说话，只是沉眼看着面前的北岳王。
　　老汗王已近迟暮，三子多位、西厥侵犯已让他精疲力竭。或许他现在能做的，也只有护助幼女这一件事了。
　　帐外传来风声，吹得毡帘轻轻晃动。
　　过了很久，栾诚开口。
　　“汗王为什么找草民？”
　　岳政沉默了一会儿。
　　“因为你是澧国人。”他说，“你的镖队走在使团后面，不显眼，不扎堆。没有人会注意一群押货的。”
　　栾诚没有说话。
　　岳政看着他，知道他不会轻易答应，可北岳的护卫军进不了澧国，他除了请求他，也别无他法。
　　“本王知道你为难。”他说，“这趟差事，接了就是得罪人。得罪的还不是一般人。”
　　岳政走回上首，重新坐下。
　　“本王不强求你。”他说，“你考虑考虑。明日这个时候，给本王答复。”
　　五十多岁的人，头发已经花白，眉眼间满是疲惫。可那双眼睛，还在看着栾诚，带着一丝不易察觉的恳求。
　　他想起自己的父亲，也是这样的年纪，也是这样的眼睛。
　　栾诚拱了拱手，“草民告退。”

　　四
　　栾诚从大帐出来时，夜已经深了。
　　风比来时更大，吹得营帐之间的旗帜猎猎作响。他低着头往前走，脑子里还在想着方才与岳政的对话。

　　“这一路，两千多里。”
　　“刺客会有，山匪会有。”
　　“本王只要你护住她一个人。”

　　他不知道自己该不该接这趟镖。
　　他只有十几个人。就算全带上，也才十几个。两千多里路，要走大半个月。会有多少拨人动手？他护得住吗？

　　可他想回去，想回澧都，想查那场火。
　　可这又不是他想要的机会，他没有证据、只有猜测，回去了，又能如何？
　　他也不是怕死，他死了不要紧。可他死了，那场火就再也查不清了。
　　栾诚脑子里一团乱，脚步也跟着沉重。
　　走了几步，他忽然停住。
　　余光里，有个人影从侧方的马棚边闪过。那人佝偻着背，穿着一身粗布短褐，手里拎着一桶草料，正往马槽那边走。
　　一个马夫，再普通不过的马夫。
　　可栾诚的脚步却钉在了原地。
　　那个人走路的姿态、左脸上的刀疤。——他见过。
　　在哪里见过？
　　他站在原地，看着那个背影消失在马棚的阴影里。脑子里有什么东西在翻涌，像被压在冰层下的水，拼命想往上冒。

　　十年前的记忆碎片，一片一片浮上来。
　　火。
　　浓烟。
　　哭喊。
　　正在坍塌的屋梁。
　　他被人推着往外跑，回头看了一眼。
　　火光里，有个人站在殿外的柱子旁，穿着侍卫的衣裳，正回头往殿内看，左脸上有一道疤。那人站的位置太偏了，偏得不像是来救火的。
　　可当时，他只来得及看一眼。

　　那个人……
　　栾诚盯着马棚的方向，瞳孔慢慢收紧。
　　那个人左脸上的疤，和方才那个马夫，一模一样！
　　风很大，吹着他的脑子簌簌的响。
　　他站在那里，很久没有动。