《衔月归》nihet_

25、山下诡案 山村童失牵

　　顾蘅在素雪峰安静了两日。
　　不是不说话，也不是不笑。她仍旧会在晨起时倚着门框喊姐姐，仍旧会嫌药膳苦，仍旧会在谢辞鸢看书时拿笔尖轻轻点纸鹤的翅膀。只是那些话比从前少了些，笑也收得快了些，像一只曾经主动伸出爪子试探火光的幼兽，忽然被烫醒，开始重新估量眼前这团温暖到底会不会烧伤自己。
　　谢辞鸢没有问。
　　她照旧卯时来东厢，照旧将温脉膏放在桌角，照旧把早饭里那碟甜糕换成腌笋和酸梅。顾蘅第一次看见那碟酸梅时，眼睛弯了一下，却没有像往常那样立刻撒娇讨赏。她只是捏了一颗，含在舌尖，酸得睫毛轻轻一颤。
　　那点微小的颤意落在谢辞鸢眼里，比任何一句“我喜欢”都真。
　　第三日清晨，任务堂的纸鹤飞到素雪峰。
　　纸鹤撞上廊下风雪，翅膀湿了一角，落进谢辞鸢掌心时还在轻轻发抖。谢辞鸢拆开一看，眉心压低了些。
　　顾蘅正坐在窗边系腰封。
　　她今日换了干净弟子服，衣袍仍旧有些宽，腰封却勒得很紧。那道藏在腰间的硬线被白衣压住，寻常人只当她怕衣服松散，谢辞鸢却已知道那里不只是布。
　　顾蘅抬眼，视线先落到纸鹤，又落到谢辞鸢指节。
　　“任务？”
　　“嗯。”
　　谢辞鸢把纸条折回去。
　　顾蘅把腰封最后一寸压平，笑意轻轻挂上来：“姐姐要下山？”
　　“我们一起。”
　　那笑意顿了一下。
　　不是欢喜，也不是意外。更像是她原本已经准备好了一套“姐姐不带我也没关系”的话，却忽然被这三个字堵在喉间。
　　她慢慢眨了下眼：“带我？”
　　谢辞鸢取过一件厚外袍，递到她面前：“山下风冷。”
　　顾蘅没有立刻接。
　　外袍被谢辞鸢搭在手臂上，布料干净，袖口有素雪峰细小的雪纹。若是第一日，她一定会从衣领摸到袖底，确认里头有没有符、有没有针、有没有不该有的东西。
　　这一次，她只看了片刻。
　　然后接过来，披在身上。
　　“姐姐终于舍得让我见世面了？”
　　她说得轻快，指尖却在衣襟上停了一瞬。那一瞬很短，像一个人本能地去找藏身的缝隙，没找到，却发现风没有吹进来。
　　谢辞鸢把一只药囊放到她手边。
　　“温脉丸，止血散，清心丹。”
　　顾蘅垂眼看那只药囊。
　　药囊素白，边角绣着一小片雪纹，里面的瓶罐不多，碰撞起来没有声响。她捏了捏，忽然笑：“姐姐给我的？”
　　“嗯。”
　　“我若弄丢了呢？”
　　“再给你一个。”
　　“我若故意弄丢呢？”
　　谢辞鸢看她一眼：“那就不给。”
　　顾蘅被噎了一下，反倒笑出声：“姐姐也不是一直惯着我。”
　　“看事。”
　　顾蘅把药囊藏进外袍里，手指在雪纹上摩挲一圈：“那今日是什么事？”
　　“柳溪村，三个孩子失踪。”
　　顾蘅的指尖停在药囊边。
　　那停顿太细，像灯芯轻轻一晃，若非谢辞鸢一直看着她，几乎察觉不到。
　　“孩子失踪，为什么找太虚境？”
　　“村里说见过邪祟。”
　　“真的有？”
　　“未必。”
　　顾蘅抬起眼，脸上又是那副乖巧的笑：“那姐姐是去除祟，还是去找人？”
　　“先找人。”
　　顾蘅看了她一会儿。
　　窗外的雪光落进她灰色眼睛里，把那点笑照得很浅，像一层盖不住水底暗影的薄雾。
　　“好。”她说，“我跟姐姐去找人。”
　　柳溪村在太虚山南麓。
　　若御剑，不过半个时辰。可顾蘅名义上只是新入门弟子，谢辞鸢没有御剑，带她从山道下去。
　　山下雪薄，泥土从雪缝里露出来，黑而湿。松针被雪水压进泥里，踩上去无声。顾蘅跟在谢辞鸢身侧偏后半步，起初还会看路边结冰的草叶，看远处山坳里炊烟如何被风吹散，像一个初次下山的小师妹。
　　过了第三道岔路，她忽然开口：“姐姐以前常下山？”
　　“嗯。”
　　“找人？”
　　谢辞鸢脚步未停：“嗯。”
　　顾蘅盯着她袖口。
　　红绳藏在衣袖下，今日半点也看不见。可顾蘅看得很久，像隔着一层布，也能看见那截被岁月磨旧的红。
　　“每次都这样走？”
　　“有时御剑。”
　　“有时走路？”
　　“走路能听见更多事。”
　　顾蘅低头踩进她留下的脚印里，鞋尖没入一点雪水。
　　“姐姐很会找人。”
　　谢辞鸢道：“不算会。”
　　顾蘅抬眼。
　　谢辞鸢看着前方山路，声音平得像雪面下的一截石：“会找的话，早就找到了。”
　　风从两人之间穿过。
　　顾蘅袖中的手指轻轻蜷了一下。
　　柳溪村村口站着一个瘦高老人。
　　老人姓梁，是村正。看见太虚境弟子令，他膝盖一软，差点跪进雪水里。谢辞鸢抬手虚扶，那一下没有碰到人，却让梁村正的身体僵在原处，只能弯着腰，双手搓着衣角。
　　“仙子，可算来了。村里真是没法子了。”
　　“从头说。”
　　谢辞鸢的声音不高，梁村正却像终于抓住一截能撑住自己的木桩，急忙开口：“三个孩子。最早没的是刘家的小孙子，叫阿虎，七岁。三日前傍晚去河边捡柴，没回来。第二个是赵寡妇家的女儿，小荷，九岁，夜里睡在屋里，第二天只剩被子。昨儿个又没了一个，是我本家的侄孙，才六岁。”
　　顾蘅站在谢辞鸢身后，外袍领口遮住半张脸。
　　梁村正目光不小心扫到她的眼睛，话音明显卡了一下。那双灰眼睛太淡，淡得不像山村里该有的颜色。他很快移开视线，脸上的皱纹却挤得更深。
　　谢辞鸢往前半步。
　　她没有回头看顾蘅，只把梁村正那点发虚的目光挡住。
　　“血迹？”
　　“没有。”
　　“脚印？”
　　“有，可怪就怪在这里。”梁村正嘴唇发抖，“孩子自己的脚印往村外走了一截，就没了。像走着走着，人被谁从雪里抱起来了。”
　　“村里有陌生人来过？”
　　“没有。可阿虎失踪前，说夜里听见铃声。”
　　谢辞鸢眼底冷了一寸。
　　“什么铃声？”
　　梁村正吞了吞口水：“他说像马车上的铃，又听不清。哑哑的，隔着水似的。”
　　顾蘅垂下眼。
　　藏在袖中的手指轻轻扣住袖口，布料被她掐出一点很浅的褶。
　　谢辞鸢没有立刻追问。
　　她只道：“带我去第一户。”
　　刘家住在村尾。
　　失踪孩子的母亲已经哭得眼睛肿了，见到谢辞鸢，像见到能把人从阴间拽回来的神，扑上来就要磕头。谢辞鸢没让她跪，掌心托住她手臂，力道稳得近乎冷淡。
　　“孩子失踪前，有没有带回来什么东西？”
　　妇人哭声一窒。
　　她像是被这句话提醒，慌忙从灶台旁的破碗里取出一小包油纸。
　　油纸里裹着一块灰白色的糖。
　　糖只有指节大小，表面沾着一点碎屑，闻起来甜味很淡，反倒有股若有若无的药香。
　　“他前一日兜里多了这个。”妇人声音破碎，“我问他哪来的，他说路上捡的。我想着不过一块糖……”
　　谢辞鸢接过油纸。
　　纸很薄，不像凡间常用的粗纸，边缘压着极浅纹路，像细枝，又像符线被磨掉后的残痕。
　　顾蘅忽然道：“姐姐，给我看看？”
　　谢辞鸢把糖递到她面前。
　　顾蘅没有伸手接，只低头嗅了一下。
　　她睫毛垂着，灰眼被挡住一半。那一瞬，她脸上没有笑，整个人安静得像一柄被收入鞘中的细刃。
　　“安神草。”她轻声说。
　　刘家妇人脸色一白：“有毒？”
　　“不是毒。”顾蘅抬起脸时，笑意已经回来了，软而轻，像在哄一个快要碎掉的人，“吃一点会困，睡得很沉。孩子醒来后会有点发热，像烧起来，不一定会死。”
　　“不一定会死”这几个字，让妇人膝盖彻底软下去。
　　谢辞鸢扶住她，没有看顾蘅。
　　顾蘅也像知道自己说错了话，唇角的笑停在一个很浅的位置，收不回去，也落不下去。
　　这不是安慰人的说法。
　　这是见过太多药效后，最先冒出来的判断。
　　从刘家出来，村里的目光多了起来。
　　门缝、窗纸、柴垛旁，都有眼睛往这边探。有人看谢辞鸢的剑，有人看顾蘅的灰眼。低低的嘀咕声像雪下的虫，听不清，却惹人厌。
　　顾蘅像没有听见。
　　她甚至朝其中一个妇人弯了弯眼睛。
　　那妇人被她笑得一怔，随即像被什么不吉利的东西碰了似的，砰一声关上门。
　　顾蘅脸上的笑没有变。
　　谢辞鸢却停住。
　　她看向那扇门，声音冷得压过风声：“若有话，出来说。”
　　村道一瞬安静。
　　顾蘅轻轻扯住她袖口。
　　那点力道很轻，像不是阻止，只是提醒她自己还在这里。
　　“姐姐，先找人。”
　　谢辞鸢低头看她。
　　顾蘅仰着脸，笑得乖巧，眼底却没什么亮色。
　　先找人。
　　这三个字她们都太熟。熟到任何愤怒、羞辱、闲言、旧痛，都必须先给它让路。
　　第二户赵家在村中央。
　　屋里空得厉害，桌上摆着一只没绣完的小鞋。蓝线歪歪扭扭地缝成水纹，针还插在鞋面上，线头垂下来，被风一吹，轻轻晃。
　　赵寡妇说，孩子失踪那夜，家里的狗没有叫。
　　院角拴着一条黄狗。
　　黄狗趴在雪里，眼神浑浊，舌头耷拉着。顾蘅蹲下时，它鼻尖动了一下，喉咙里挤出一点低低的呜咽。
　　不是凶。
　　是怕。
　　顾蘅停在一步外，没有伸手。
　　她从谢辞鸢给的药囊里倒出半粒清心丹，放在雪上。黄狗迟钝地嗅了嗅，慢慢吞下去。
　　赵寡妇抓住门框：“小仙子，它怎么了？”
　　顾蘅盯着黄狗涣散的眼：“也吃过那糖。狗比孩子小，药劲过了还缓不过来。”
　　赵寡妇捂住嘴，哭声被她死死按在掌心里。
　　谢辞鸢进屋。
　　小荷的床靠墙，被褥整齐得过分。床边小鞋不见了一只，剩下一只孤零零地摆在脚踏下。门闩没坏，窗栓没动，地上只有孩子自己的脚印，从床边到门口，再往外。
　　像她自己醒来，自己穿鞋，自己开门，自己走进雪夜里。
　　谢辞鸢蹲下，指腹在门槛内侧抹起一点白粉。
　　药味很淡。
　　顾蘅不知何时站到门外。
　　她没有进来，只隔着门槛看那点粉末。
　　“迷烟。”
　　谢辞鸢问：“让人睡得更沉？”
　　“不是。”
　　顾蘅的声音轻了一点。
　　“让人半醒。半醒的人最听话。”
　　谢辞鸢指尖停在门槛上。
　　这句话太熟。
　　熟得不像从书里看来的。
　　赵寡妇在院里哭，哭声压得很低，像怕再惊走什么。屋内那点残余药味钻进鼻腔，谢辞鸢忽然想起南宫药楼里苦中带腥的气息，想起旧矿道暗室，想起封脉针残留的寒光。
　　她没有问顾蘅为什么知道。
　　她只是道：“你在外面等。”
　　顾蘅看她，笑意重新挂上来：“姐姐，我没那么脆。”
　　“我知道。”
　　“那为什么让我出去？”
　　谢辞鸢抬眼。
　　“可以少闻一点。”
　　顾蘅喉咙里像被什么轻轻堵了一下。
　　那不是“你受不了”，也不是“我怕你坏事”。只是少闻一点。
　　少一点药味，少一点旧梦，少一点她必须假装没事的机会。
　　她垂下眼：“哦。”
　　第三户在村南。
　　孩子失踪不到一日，雪地还保留着脚印。小小一串，从家门口往南，停在小桥边。
　　桥下溪水结着薄冰，桥头枯草被压弯。雪面上没有车辙，只有一点不自然的平整。
　　梁村正声音发虚：“仙子，就是这里。脚印到这儿就断了。”
　　谢辞鸢用剑鞘拨开薄雪。
　　雪下泥土露出两个极浅的圆痕。像车轮压过，又像被某种术法抹掉，只剩一点灵力没散干净。
　　顾蘅蹲在她身侧，目光定在那两个圆痕上。
　　风从溪面卷上来，吹得她眼尾有些发白。
　　“车。”
　　谢辞鸢看她：“什么车？”
　　顾蘅没立刻答。
　　她的指尖悬在那圆痕上方，没有碰，像那点痕迹会烫伤她。
　　“有些车轮，不留痕。”
　　谢辞鸢胸口沉了一寸。
　　她想起父亲多年前那句话。
　　那辆马车，不是凡间的东西。
　　梁村正脸色青白交错：“可南边就是官道，再往前是赤砂岭。赤砂岭那边是南宫家的地界，南宫家可是仙门世家，总不能……”
　　他自己说到这里，声音也断了。
　　有些猜想，一旦说出口，凡人便连哭的地方都没有。
　　顾蘅站起身，拍了拍衣摆上的雪，笑道：“村正不必怕。也许只是邪祟借路。”
　　梁村正像被她递了一根救命草，连连点头：“对，对，是邪祟。一定是邪祟。南宫家那样的大族，怎么会做这种事。”
　　谢辞鸢看了顾蘅一眼。
　　顾蘅没有看她。
　　她望着南边官道，灰色眼睛被雪光照得很淡，淡到几乎没有情绪。
　　午后，二人在村外荒坡找到一座废弃土地庙。
　　庙小，门破，神像塌了一半，香炉里积着雪。谢辞鸢推开门时，顾蘅停在门口。
　　那一瞬间，她脸色有些白。
　　不是怕这座庙。
　　像是这座庙后面重叠着另一座庙。漏风的屋顶，发霉的草席，墙角干透的血迹。
　　谢辞鸢想起自己十五岁时被骗去的那座破庙，心口一紧。
　　“在外面等我。”
　　顾蘅立刻抬眼：“不用。”
　　“阿蘅。”
　　“姐姐。”顾蘅笑得有些硬，“我不是瓷做的。”
　　谢辞鸢看着她。
　　顾蘅的指尖藏在袖中，袖口被她攥出浅浅的褶。她在怕，却更怕被留在外面。那点被抛下的恐惧，比庙门里的旧影更深。
　　谢辞鸢推开门：“跟紧。”
　　顾蘅喉间那口强撑的气忽然松了半寸。
　　“好。”
　　庙里没有孩子。
　　只有半张草席，几根烧尽的香，还有墙角一只小鞋。
　　鞋面绣着蓝色水纹。
　　赵寡妇家的小荷。
　　谢辞鸢把鞋捡起来。鞋底沾着一点暗红，不知是泥还是血。她想起许多年前衔月也有一双小鞋，父亲不会绣花，她也不会，最后鞋面只缝了两道歪歪扭扭的线。衔月却喜欢得很，穿着在院里跑了三圈，最后摔了一跤，还把鞋举起来给她看，说姐姐，它没坏。
　　“人还活着。”谢辞鸢道。
　　顾蘅看向她。
　　“若死了，不会故意留下鞋。”
　　“引我们去？”
　　“嗯。”
　　“姐姐知道是陷阱？”
　　“知道。”
　　“还去？”
　　谢辞鸢把小鞋收入乾坤袋。
　　“孩子在他们手里。”
　　顾蘅没有再笑。
　　庙里的风从破窗钻进来，把香灰吹得散了一地。她看着谢辞鸢，忽然觉得这句话像一把很旧的钥匙，轻轻捅进了某处早已生锈的锁。
　　是不是也曾有人这样找过她？
　　明知道可能是陷阱，明知道一路都是假线索，明知道每一次希望都会扑空，却还是去了。
　　谢辞鸢当年，是不是也这样？
　　庙后有一条被雪掩住的小路，通向南边荒林。
　　谢辞鸢沿路寻到一棵枯树下，看见地上有符纸燃尽后的黑灰。她捻起一点，指腹轻轻一搓，里面混着朱砂和细矿粉。
　　顾蘅只看了一眼：“赤砂。”
　　谢辞鸢看向她。
　　顾蘅低下头，声音又变成轻巧的样子：“书上见过。赤砂岭矿粉。”
　　谢辞鸢没有拆穿。
　　她把符灰收进小瓷瓶。
　　荒林深处藏着一处废矿洞。
　　洞口被枯藤遮住，旁边歪着一辆残破木车。车身黑漆剥落，车檐下挂着一枚裂开的铜铃。
　　铃舌被拔掉了。
　　风吹过时，铜铃轻轻晃，却没有声音。
　　谢辞鸢停在洞口。
　　十年前的黑车、牙行老板说过的哑铃、南宫药楼的残纸、父亲那句“不是凡间的东西”，在这一刻像一把把冰冷的钉子，钉进同一个地方。
　　顾蘅站在她身侧。
　　她看着那枚无声铜铃，脸上的笑彻底消失。
　　那不是害怕。
　　是恨。
　　冷得没有温度，像雪下埋着一截薄刃。
　　“阿蘅。”
　　顾蘅回神，眼睛弯起：“嗯？”
　　谢辞鸢没有问她想起了什么。
　　“跟在我身后。”
　　若是昨日，顾蘅或许要笑着反问一句“姐姐怕我跑吗”。可此刻，那枚铜铃无声晃在风里，她像突然没有力气再把自己装得轻巧。
　　“好。”
　　矿洞里很干净。
　　干净得不正常。
　　旧矿道本该有碎石、枯草、矿工遗留的破布和干血，可这里像被人仔细扫过，连脚印都浅得刻意。照明符亮起冷白光，洞壁上的凿痕像一道道旧伤。
　　深处传来孩子的哭声。
　　很弱。
　　顾蘅袖中银针已经扣在指间。
　　哭声来自一间石室。
　　三个孩子缩在角落，手脚被细绳绑住，嘴里塞着布。一个男孩昏迷着，脸烧得通红；小荷蜷在墙边，脚上只剩一只鞋；最小那个看见谢辞鸢，喉咙里挤出呜呜声，拼命往前挪。
　　石室中央没有人。
　　只有一盏快烧尽的油灯。
　　谢辞鸢没有进去。
　　门槛内侧有一圈极淡阵纹，被灯影压着，几乎看不见。
　　顾蘅也看见了。
　　她低声道：“困灵阵。”
　　谢辞鸢问：“能破吗？”
　　顾蘅抬眼：“姐姐觉得我会？”
　　“你看得出来。”
　　顾蘅弯了弯眼睛，没有再装。
　　她蹲下身，从袖中取出一枚银针。针尖没有触碰阵纹，只挑起地上一点灰，在阵纹最细的缺口处轻轻一点。
　　阵光闪了一下。
　　顾蘅立刻收手。
　　“不只是困灵阵。”她声音低了些，“改过。踏进去会封经脉。”
　　谢辞鸢看着她的手。
　　那只手很小，指节细瘦，握针却稳得过分。没有迟疑，没有试探，像曾经在相似的阵纹前付出过足够疼的代价，才记住了每一寸该避开的地方。
　　“能破？”
　　顾蘅笑了一下。
　　这一次笑里没有甜，只剩一点锋利。
　　“能。”
　　三枚银针落在阵纹转折处。
　　阵光像被钉住的蛛网，挣了一瞬，随后无声碎开。
　　谢辞鸢入内割断绳索。
　　孩子们哭得发抖。谢辞鸢把外袍解下来，裹住他们。顾蘅蹲在发烧的男孩身边，指尖搭上他的脉，眼底冷意更深。
　　“温髓藤，量很重。”
　　“会死吗？”
　　“现在不会。”
　　她从谢辞鸢给的药囊里取出清心丹，掰下一半塞入男孩口中，又摸出自己的针。
　　针尖悬在男孩腕侧时，她停了一下。
　　谢辞鸢道：“做吧。”
　　顾蘅没有看她：“姐姐不怕我乱来？”
　　“你不会。”
　　“姐姐这句话说得太早。”
　　“我看人很准。”
　　顾蘅指尖微不可察地颤了一下。
　　银针刺入三处穴位，快而轻。男孩皱着眉哼了一声，脸上的潮红慢慢退下去一点。
　　石室外忽然传来极轻的脚步。
　　谢辞鸢拔剑。
　　照明符光骤然一暗，冷箭破风而来，直取谢辞鸢背心。
　　顾蘅比剑光更快。
　　袖中三点银芒同时飞出。
　　第一枚撞偏冷箭，第二枚钉入石壁，第三枚没入暗处那人的肩窝。
　　闷哼声被洞壁吞掉一半。
　　谢辞鸢霜月出鞘，剑光贴着石壁斩过去。黑衣人被逼出暗处，腕上缠着一截灰色符线，肩头渗血，却退得极快。
　　顾蘅看见那截灰符线，瞳孔骤然冷下去。
　　黑衣人捏碎遁符。
　　顾蘅袖中又是一针，直取脚踝。那人踉跄半步，却还是借符光逃出洞口。
　　符纸燃尽的锐响像一声被割断的鸟鸣。
　　谢辞鸢没有追。
　　孩子还在这里。
　　顾蘅站在石室门边，袖口垂下，脸上那点冷狠已经收得干干净净。若不是石壁上还钉着她的针，几乎没人能把方才出手的人和这个裹着外袍的小姑娘连起来。
　　她抬头，笑得无辜：“姐姐，我不是故意抢你的。”
　　谢辞鸢看着她。
　　顾蘅的笑撑得很稳，像在等一句质问。
　　你为何会破阵？
　　为何会针法？
　　为何知道温髓藤？
　　为何看见灰符线便变了脸？
　　可谢辞鸢只道：“做得好。”
　　顾蘅怔住。
　　“他若伤到孩子，会麻烦。”
　　顾蘅低下头，去收石壁上的针。
　　耳尖在冷光里浮出一点极淡的红。
　　回到柳溪村时，天色已经暗了。
　　村口等着的人几乎崩溃。孩子被抱回去的一瞬，哭声像被撕开的布，哗地漫过整条村道。赵寡妇抱着小荷跪在雪地里，一边哭一边摸她的脸，像怕这是场梦。刘家妇人把阿虎搂得太紧，孩子被勒疼了，哭得更大声，她又哭又笑地松手，改成捧着他的手一遍遍亲。
　　顾蘅站在枯树下，离那片哭声很远。
　　她不太适应这样的场面。
　　失而复得后的拥抱，嚎啕，眼泪，活人身上的温度，这些东西像另一种她没有学过的法术。她低头看袖口，那里沾了一点血。
　　不是她的。
　　是男孩腕上针孔渗出来的。
　　她用指腹慢慢把那点血揉开，越揉越淡，最后只剩一片模糊的暗痕。
　　谢辞鸢走到她身边。
　　“手。”
　　顾蘅抬头，笑：“姐姐，我没受伤。”
　　谢辞鸢没有接她的话，只伸出手。
　　顾蘅把手递过去。
　　指尖有一道很细的伤，是破阵时被反噬割开的。伤口不深，却缠着一点黑气。
　　顾蘅想收回：“小伤。”
　　谢辞鸢握住她的手腕。
　　力道很轻，没有碰到袖中藏针的位置，也避开了她不喜欢的距离。灵力顺着指腹逼出黑气，顾蘅指尖颤了一下。
　　“疼？”
　　“不疼。”
　　谢辞鸢看她。
　　顾蘅垂眼：“有一点。”
　　谢辞鸢替她抹药。
　　药膏温热，擦过伤口时带着一点细微的刺痛。顾蘅低头看她的手，那只手修长，虎口有茧，指腹不柔软，却稳得让人想躲，又舍不得躲。
　　有人救下孩子后，还记得看她有没有受伤。
　　这不合她熟悉的规矩。
　　她熟悉的规矩里，能用的人便继续用，能忍的人便继续忍。疼痛若不耽误行动，就不算需要被看见的东西。
　　谢辞鸢包好她的手指：“好了。”
　　顾蘅没有立刻收回。
　　“姐姐。”
　　“嗯。”
　　“你以前找你的故人时，也救过别的小孩吗？”
　　谢辞鸢手指停了一瞬。
　　顾蘅立刻笑：“我随便问问。”
　　“救过。”
　　顾蘅的笑淡了些。
　　“每一个都不是她？”
　　“嗯。”
　　“姐姐会失望吗？”
　　“会。”
　　顾蘅看着她。
　　村口哭声还没停，有孩子被母亲抱着喊疼，母亲慌忙松手，又舍不得放开，只能把脸贴到孩子额头上。
　　谢辞鸢道：“但不能因为不是她，就不救。”
　　顾蘅低下头。
　　她把那只被包好的手藏进袖中，布料压住药味，也压住那一点不该冒出来的酸涩。
　　“姐姐这样的人，活得很累。”
　　“你也累。”
　　顾蘅一怔。
　　谢辞鸢看向村南那条官道：“所以回去休息。”
　　顾蘅忽然笑了。
　　这笑很轻，却比白日里那些乖巧的笑真一点。
　　“好。”
　　回素雪峰时，月亮已经升起来。
　　半山腰的雪被月光照得发青。顾蘅走得很稳，只是袖中受伤的手一直蜷着。那枚无声铜铃被谢辞鸢收在乾坤袋里，虽不在眼前，却像仍在风里晃。
　　快到山门时，顾蘅忽然开口：“姐姐，那个黑衣人不是邪祟。”
　　“嗯。”
　　“他腕上的灰符线，是南边矿场常用的缚灵线。”
　　谢辞鸢停住。
　　顾蘅没有回头。
　　月光落在她素木簪上，簪尾那道极细接缝被照得若隐若现。
　　“我在书上见过。”她说。
　　这一次，她连笑都没有。
　　谢辞鸢看着她的背影：“哪本书？”
　　顾蘅安静下来。
　　风从山下吹上来，掀起外袍下摆。腰封被衣料压出一道极细的硬线，那柄藏在里面的软剑贴着她的身，像另一根被迫长出来的骨。
　　“忘了。”
　　谢辞鸢没有追问。
　　“回去我查。”
　　顾蘅终于回头：“姐姐要查南宫家？”
　　“嗯。”
　　“为了那些孩子？”
　　“为了那些孩子。”谢辞鸢看着她，“也为了旧账。”
　　顾蘅指尖在袖中慢慢收紧。
　　“旧账？”
　　“很久以前的账。”
　　月色太薄，照不清两个人眼底的东西。
　　顾蘅忽然觉得自己藏在袖中、腰间、簪尾、笑里的所有锋利，都被这句话轻轻碰了一下。
　　旧账。
　　原来不是只有她一个人记得账。
　　回到素雪峰，东厢暖炉已经燃着。
　　大约是泠玄素知道她们下山，提前让小阵点了火。屋里暖意很淡，却足够把山路上的寒一点点融开。
　　谢辞鸢把糖纸、符灰、灰符线碎屑和那枚裂开的铜铃放到案上。
　　顾蘅站在旁边看。
　　“姐姐今晚还要查？”
　　“嗯。”
　　“那我呢？”
　　“睡觉。”
　　顾蘅拖着尾音：“我不困。”
　　谢辞鸢看她。
　　顾蘅立刻改口：“有一点困。”
　　谢辞鸢从药囊里取出温脉丸：“吃一粒。”
　　顾蘅皱了皱鼻子：“苦吗？”
　　“苦。”
　　“那姐姐哄我？”
　　谢辞鸢从袖中摸出一枚酸梅。
　　顾蘅眼睛亮了一下：“姐姐怎么还带这个？”
　　“怕你嫌苦。”
　　顾蘅把温脉丸含进嘴里，苦味刚化开，眉头便皱起来。酸梅递到唇边时，她没有像往常那样立刻咬过去，而是先看了谢辞鸢一眼。
　　那一眼很短。
　　像确认这不是赏，也不是诱饵，只是因为她怕苦。
　　随后她把酸梅含住，脸颊微微鼓起一点，神情终于舒展开。
　　“姐姐。”
　　“嗯。”
　　“今天那些孩子回家了。”
　　“嗯。”
　　顾蘅低头拨着药囊系绳：“真好。”
　　两个字很轻。
　　不像感叹，更像从很远的地方传回来的回声。
　　谢辞鸢把那枚无声铜铃放到案角。铃身裂着一道缝，里面没有铃舌，再怎么晃都响不起来。
　　顾蘅盯着它，眼底的光慢慢冷下去。
　　谢辞鸢没有看铃。
　　她看着顾蘅。
　　“你也一样。”
　　顾蘅一怔：“什么？”
　　“会怕也没关系。”谢辞鸢道，“有人陪着，会好一点。”
　　顾蘅唇动了动。
　　那一刻，她脸上的笑像是又要被她拿出来挡一挡，可酸梅还含在嘴里，苦味和酸味压着喉咙，让她一时说不出那句轻巧的话。
　　她只好低下头，把药囊往怀里收得更深些。
　　“姐姐总把我当小孩。”
　　“可以不当。”
　　顾蘅抬眼。
　　谢辞鸢道：“但今晚先当。”
　　顾蘅看了她很久。
　　暖炉里的炭火轻轻塌下一小块，红光映在她眼底，像一粒终于肯留下的火星。
　　“好啊。”她低声说。
　　她转身往东厢去。
　　走到门口，又忽然停住。
　　“姐姐。”
　　谢辞鸢抬眼。
　　顾蘅没有回头，只用指尖抵着门框。那只受伤的手藏在袖中，包扎处隐约撑出一点细小弧度。
　　“你查南宫家的时候，别一个人去。”
　　谢辞鸢看着她的背影。
　　“为什么？”
　　顾蘅笑了一下。
　　这笑没有回头，也没有让谢辞鸢看见。
　　“因为我也想看。”
　　门轻轻合上。
　　木闩落下，屋里暖光被挡在门后。
　　谢辞鸢独自坐在案前，指尖拂过那枚裂开的铜铃。
　　没有铃舌。
　　没有声音。
　　可很久以前的某个雨夜里，它分明已经响过一场谁也没听见的惊雷。