《衔月归》nihet_

19、南宫家之行 南宫华堂藏

　　谢辞鸢接下南宫家的悬赏时，任务堂的管事多看了她一眼。
　　那人手里捏着一卷黄纸，朱砂印还未干透，边缘被他指腹蹭出一道浅浅的红痕。他把纸往桌上一放，声音压得比平日低些：“南宫家的事，你也接？”
　　谢辞鸢伸手去拿。
　　管事没有立刻松手。
　　那张纸在两人指间绷出一道细微的褶皱，像一张被迫拉开的皮。
　　“不是寻常妖兽。”管事道。
　　谢辞鸢抬眼。
　　管事被她看得喉间一堵，原本准备好的劝告忽然有些说不出口。他在任务堂混了几十年，见过太多急着挣灵石的弟子，也见过太多以为自己命硬的年轻人。那些人接任务时眼睛发亮，回来时或缺胳膊少腿，或干脆只剩一块名牌。
　　谢辞鸢不同。
　　她眼里没有热，也没有怕。她只是看着那卷悬赏，像看一块能换银子的石头。
　　管事松开手。
　　“南宫家领地最近死了七个矿工。”他道，“他们报上来，说是山里出了妖兽，专挑夜里下矿的人吃。家主南宫弘亲自递的帖，太虚境不能不派人去。”
　　不能不派。
　　这四个字落在桌面上，轻得像灰。
　　谢辞鸢把悬赏纸卷起，收入袖中。
　　“报酬多少？”
　　管事一怔。
　　“二十枚下品灵石。”他顿了顿，“若能斩杀妖兽，另有南宫家私下酬谢。”
　　谢辞鸢点头。
　　她转身欲走，管事又叫住她：“这次不是你一个人去。玉衡峰那边派了陆青吟同往，她比你年长几岁，行事稳妥些。”
　　谢辞鸢脚步一停。
　　她对陆青吟有印象。
　　那是个很会笑的人，笑起来眉眼温和，像春水浸过的青玉。入门时她曾借过谢辞鸢一块药布，后来见面也总会唤一声“谢师妹”。谢辞鸢不讨厌她，却也谈不上熟。
　　管事见她不说话，只当她不愿与人同行，便咳了一声：“南宫家不同别处。多个人，总归稳些。”
　　谢辞鸢没有反驳。
　　她只问：“何时出发？”
　　“明日卯时。”
　　谢辞鸢应了一声，出了任务堂。
　　门外日光极淡，照在台阶薄雪上，泛出一种冷白的亮。她低头看了眼袖中的悬赏纸，指腹隔着衣料按住那个“南宫”二字。
　　这名字她不是第一次听。
　　太虚境的灵石矿，有三成出自南宫家。宗门弟子炼器、布阵、修缮洞府，处处都少不了灵石。南宫家也靠太虚境的名头立足，凡间州郡见了他们的车马，往往比见官府还要低三分头。
　　一个需要名，一个需要矿。
　　于是那些被压在矿洞深处的人，便成了没人愿意数清的影子。
　　谢辞鸢把袖口压紧。
　　腕上的红绳被布料磨了一下，轻得像一根细针划过皮肤。
　　次日卯时，山门外雾色未散。
　　陆青吟已经等在那里。她穿一身淡青道袍，腰间佩剑，肩上披着避寒的狐毛斗篷。见谢辞鸢来，她先是笑了笑，随后目光落到谢辞鸢身上那件洗得发白的素雪峰弟子服上，笑意便收了几分。
　　“谢师妹。”她道，“你不换件厚些的？”
　　谢辞鸢摇头。
　　陆青吟看着她空荡荡的袖口，终究没有多劝，只从乾坤袋里摸出一枚暖玉递过去：“南宫领地靠近赤砂岭，白日热，夜里寒。这个你拿着。”
　　谢辞鸢没有接。
　　陆青吟的手停在半空，倒也不尴尬，只把暖玉重新收回去，轻声道：“那路上若冷，便同我说。”
　　谢辞鸢“嗯”了一声。
　　这个“嗯”太淡，像雪落进水里，连涟漪都不肯多起一圈。
　　两人御剑往南。
　　离开太虚山后，风里的雪意渐渐薄了。山脉向身后退去，灰白的云层被日光一点点撕开，露出大片苍黄的原野。再往南，土色转红，草木稀疏，偶有河道横在地面上，水却浑浊得像被搅碎的泥浆。
　　陆青吟一路都在辨认方位。
　　她行事确实稳妥，何处落脚，何处避风，何处可能有散修劫道，都提前算得清楚。谢辞鸢跟在她身侧，话极少，只偶尔在她停下时看一眼地势。
　　第三日黄昏，她们到了南宫家领地。
　　朱漆大门立在山腰。
　　门前两只石兽蹲踞左右，口中衔环，眼珠被匠人刻得极圆，远远看去像在笑。门楼上悬着“南宫”二字，金漆厚重，在夕光里亮得有些刺眼。
　　山脚下则是另一副景象。
　　矿工们沿着赤红色山道往下走，衣衫被汗和泥浸得看不出原色。有人背着矿篓，脊背弯得像一张快要断裂的弓；有人手臂缠着布，布上洇出暗褐色的血；还有几个年纪很小的孩子跟在队伍末尾，怀里抱着水罐和药袋，身量被矿篓一衬，显得更瘦。
　　陆青吟皱了皱眉。
　　谢辞鸢的目光落在其中一个孩子身上。
　　那孩子大约八九岁，脸色白得不正常，唇边没有血色。他怀里的药袋比旁人重，袋口露出几截晒干的草根，草根气味苦涩，被山风一吹，混进矿洞涌出的尘土里。
　　孩子似乎察觉到她的视线，抬头看了一眼。
　　那一眼很快。
　　快得像受惊的小兽，只敢从缝隙里确认刀锋有没有落下。
　　下一瞬，他便低下头，把药袋抱得更紧。
　　谢辞鸢的手指在袖中轻轻蜷起。
　　门内有人迎出来。
　　为首的中年男子身着绛红锦袍，短须修得整齐，眉眼带笑，身后跟着两排护院。那些护院腰间佩刀，靴底干净，与山脚下满身泥污的矿工像是活在两个天地里。
　　“太虚境高徒远道而来，南宫弘有失远迎。”
　　他说话时，笑意先到，眼睛却慢了半拍。
　　陆青吟上前回礼：“南宫家主客气。宗门接到贵府悬赏，命我二人前来查探妖兽一事。”
　　南宫弘连忙侧身：“两位仙子请。”
　　谢辞鸢没有动。
　　她的目光越过南宫弘，落在门内一处半掩的侧院上。
　　那院门不大，门缝里透出淡淡药气。药气极苦，苦里又压着一丝说不清的腥甜，像热水浸过陈年的血。院中似乎有人低声咳嗽，很快便被一声呵斥压了下去。
　　南宫弘顺着她的目光看过去，笑容不变：“族中小辈近来身体不适，药味冲撞了贵客，见谅。”
　　谢辞鸢收回视线。
　　“妖兽在何处伤人？”
　　南宫弘的笑意微微一顿。
　　他大约没有料到这个看起来最沉默的素雪峰弟子会直接开口，且连一句寒暄都懒得给。
　　不过那一瞬的停顿很快被他抹平。
　　“在后山矿道。”南宫弘道，“那畜生狡猾，白日不出，专挑夜深人少时袭击。我府中护院追过几次，都被它逃了。”
　　陆青吟问：“可有尸身？”
　　南宫弘叹了一声，神情恰到好处地沉了下去：“残缺得厉害，怕污了两位仙子的眼，已经让人收殓。”
　　怕污眼。
　　谢辞鸢听见这三个字，忽然想起天岁城破后那些没人收的尸身。
　　那些人死在雪里，死在火里，死在塌下来的墙下，没有人怕污了谁的眼。可到了南宫家的矿里，人死了，尸体倒成了替贵客遮丑的东西。
　　她没说话。
　　南宫弘引她们入府。
　　南宫家的宅子修得很阔。长廊曲折，石灯成列，庭中种着不合时令的暖梅。明明赤砂岭地气燥热，那些梅花却被阵法养得极好，枝头雪白，香气清冷，与山脚矿洞里那股汗腥和尘土味隔得干干净净。
　　路过正院时，一个少年从廊下出来。
　　他看起来十四五岁，身上披着雪白狐裘，脸色却比狐毛还白。身旁两名侍女一左一右扶着他，像扶着一件价值连城又易碎的瓷器。
　　南宫弘的神情在看见他时变了一瞬。
　　那不是寻常长辈看晚辈的慈爱，更像商人看一件终于烧出形状的器物。
　　“昭儿。”他唤。
　　少年抬眼。
　　他的眼睛很黑，黑得没有少年人的清亮。目光扫过陆青吟时还算平静，落到谢辞鸢身上时，却莫名停了一下。
　　谢辞鸢闻到他身上有药味。
　　与侧院里飘出的药味一模一样，只是被熏香遮过，显得更干净些。
　　少年低咳两声，拢紧狐裘：“父亲。”
　　南宫弘笑道：“这是太虚境来的两位仙子，替咱们查后山妖兽。”
　　少年颔首，声音很轻：“有劳。”
　　陆青吟温声回礼。
　　谢辞鸢没有出声。
　　她盯着少年垂在袖外的手。
　　那只手很白，指节细瘦，腕骨却有些奇怪的凸起，像有哪里没有长合。更古怪的是，他明明还未筑基，周身灵气却杂而浮，像一件强行拼凑在一起的器物，勉强能亮，却时时有裂开的危险。
　　南宫弘似乎察觉她看得太久，脸上的笑淡了些。
　　“昭儿自幼体弱，这两年才稍好些。”他道，“让两位见笑了。”
　　谢辞鸢问：“灵根受过损？”
　　空气安静了一瞬。
　　陆青吟侧头看了她一眼。
　　南宫弘脸上的笑意仍在，只是眼底那点温和忽然像被人掀开了一角，露出底下冰冷的东西。
　　“谢仙子好眼力。”他缓声道，“昭儿幼年根骨不稳，府中费了些心力调养，所幸如今已经能引气入体。”
　　根骨不稳。
　　调养。
　　谢辞鸢把这几个字在舌尖滚了一遍，只觉得每个字都沾着黏腻的血。
　　少年南宫昭垂下眼，低低咳了一声。
　　他的侍女立刻扶他退下。
　　南宫弘没有再提他，转而带她们去客院安置。一路上，他依旧言辞周到，茶水、饭食、驱寒丹、照明符，一样不缺。陆青吟应对得体，谢辞鸢则始终沉默。
　　入夜后，南宫家派人送来矿道图。
　　图上标着七处死人的地点，墨迹鲜亮，朱圈醒目。陆青吟铺在桌上，看了许久，眉头越皱越深。
　　“这些地点不对。”
　　谢辞鸢擦剑的手停了一下。
　　陆青吟指着矿道图：“若是妖兽袭人，应当有猎食路径。可这七处太散，几乎绕开了主矿脉，反而都在废弃支道附近。”
　　谢辞鸢看过去。
　　她对阵法地势不如陆青吟熟，却认得人的贪心。
　　朱圈所在的位置，看似分散，实则都靠近一条被刻意淡化的旧矿线。那条矿线没有标明品级，旁边却画着极小的封禁符号。
　　“那里有东西。”谢辞鸢道。
　　陆青吟抬头。
　　谢辞鸢将霜月剑归鞘：“今晚去看。”
　　陆青吟迟疑片刻：“南宫家让我们明日再入矿。”
　　谢辞鸢看她。
　　陆青吟被她那一眼看得无奈地叹了口气。
　　“我知道。”她收起矿道图，“明日再去，只怕什么都被收拾干净了。”
　　子时，二人避开南宫家巡夜护院，去了后山。
　　矿洞口有铁栅拦着，栅门上挂着符锁。陆青吟抬手捏诀，青色灵光绕过锁舌，无声无息地探了进去。片刻后，锁扣轻轻弹开。
　　谢辞鸢看了她一眼。
　　陆青吟低声道：“玉衡峰弟子，总得会点开门的本事。”
　　谢辞鸢没有评价。
　　矿洞里很黑。
　　火折子亮起时，光只照出半丈远。洞壁潮湿，赤红色矿砂夹在石缝里，像干涸后凝住的血。越往里，空气里的尘土味越重，混着铁锈、汗酸，还有某种腐败的甜腥。
　　陆青吟用袖子掩了掩口鼻。
　　谢辞鸢却像没闻见。
　　她在天岁城闻过更重的味道。烧焦的梁木，冻硬的尸体，雪水泡开的血泥。人间能腐烂的东西，她十二岁时便见得差不多了。
　　矿道深处有拖拽痕。
　　不是妖兽爪印。
　　地上的血迹被黄沙盖过，若不细看，只像一层颜色稍深的泥。谢辞鸢蹲下，用剑鞘拨开薄沙，看见下面半枚断裂的指甲。
　　陆青吟的脸色变了。
　　谢辞鸢沿着拖痕往前。
　　废弃支道尽头，是一间被石门封住的暗室。门缝里渗出冷气，冷气中夹着药味。不是疗伤药，而是炼骨、淬脉、吊命一类的猛药，闻久了，舌根都会泛苦。
　　陆青吟的手按上剑柄。
　　谢辞鸢抬手，示意她别出声。
　　石门没有锁，只以一块重石抵住。她用剑尖卡住缝隙，手腕一沉，重石被无声拨开半寸。
　　门内传出低低的喘息。
　　火光照进去。
　　暗室里躺着三个人。
　　两个已经死了。身上盖着粗麻布，麻布下的轮廓扭曲得不成样子。剩下一个还活着，是个矿工，半边身子被血浸透，嘴唇一开一合，却发不出完整的声音。
　　陆青吟快步上前，渡了一点灵气过去。
　　那矿工浑浊的眼珠动了动，看见她们身上的太虚境道袍，竟先瑟缩了一下。
　　不是看见救命人的反应。
　　是看见另一个能决定自己生死的高处之人。
　　陆青吟的指尖一僵。
　　“谁伤的你？”她问。
　　矿工的喉咙里滚出破碎的气音。
　　谢辞鸢俯身，将耳朵靠近一些。
　　“不是……妖……”
　　他的声音像被砂石磨碎。
　　“他们……挖到了……”
　　话未说完，矿工忽然剧烈抽搐起来。陆青吟试图以灵力护住他的心脉，可那具身体早已被折腾得只剩一层薄壳。几息之后，他睁着眼，气息断了。
　　陆青吟的手停在半空。
　　火折子的光晃了一下。
　　谢辞鸢伸手，替那矿工合上眼。
　　她的动作很轻，却没有迟疑。
　　陆青吟看着地上的尸体，声音有些发紧：“他们在杀人灭口。”
　　谢辞鸢没有回答。
　　她掀开另外两具尸身上的麻布。
　　死者的胸腹都有伤，不是兽咬，而是刀剑。伤口被人刻意撕烂，边缘还撒过某种腐蚀性的药粉，看上去像被妖兽啃噬。可有一处伪装得太急，左肩伤口旁残留着半截细小的黑色针头。
　　陆青吟认得那东西。
　　“封脉针。”
　　她脸色彻底沉下来。
　　封脉针不是猎妖用的，是修士对付人的。封住经脉，令其短时间内无法运转灵力，也无法大声呼救。
　　谢辞鸢捡起那截针头，用布包好。
　　“走。”
　　陆青吟一怔：“不查了？”
　　谢辞鸢看向暗室更深处。
　　那里堆着几只空药坛，坛口还凝着暗红色药渍。药坛旁有一张被烧过的残纸，只剩边角，依稀能看见两个字。
　　“髓质。”
　　谢辞鸢伸手去拿。
　　指尖刚触到纸边，外面忽然传来脚步声。
　　不止一人。
　　护院的灯火从矿道拐角逼近，金红色的光在潮湿石壁上晃动，像一群闻到血味的虫。
　　陆青吟低声道：“他们发现了。”
　　谢辞鸢将残纸按进袖中。
　　下一瞬，她反手熄灭火折子。
　　黑暗猛地吞下来。
　　脚步声越来越近，护院的低语声夹在铁甲摩擦里。
　　“家主说了，今晚不许任何人靠近旧矿道。”
　　“那两个太虚境的呢？”
　　“客院有人盯着。”
　　“若她们真来了？”
　　短暂的沉默后，有人冷笑了一声。
　　“妖兽夜袭，误伤仙门弟子，也是没法子的事。”
　　陆青吟的呼吸微微一乱。
　　谢辞鸢的手按在她肩上。
　　那只手很冷，冷得陆青吟打了个极轻的寒颤。可那股冷意里没有慌乱，反而像一块沉入水底的铁，硬生生把她浮起来的心压了下去。
　　护院举着灯靠近暗室。
　　第一只脚踏进门槛时，谢辞鸢动了。
　　霜月剑出鞘没有清音，只有一道极低的寒响。灯火在刹那间被剑风斩灭，矿道陷入更深的黑。那名护院甚至来不及喊出声，膝窝便被剑鞘重重击中，整个人跪倒在地。
　　陆青吟紧随其后，青色剑光如水蛇贴着石壁游出，缠住第二人的手腕，剑尖抵上喉口。
　　“谁在里面？”
　　后方护院拔刀。
　　谢辞鸢没有恋战。
　　她一脚踢翻暗室门口的药坛，刺鼻药气轰然炸开。陆青吟借势甩出一道障目符，灰白烟雾瞬间灌满矿道。混乱中，谢辞鸢抓住她的袖子，从另一条狭窄支道掠出。
　　身后有人怒喝，有人追赶，刀刃砍在石壁上，火星四溅。
　　谢辞鸢却像早已在黑暗里走过无数次。
　　她记得来时每一道岔口，每一处低矮的横梁，每一块会踩出声响的碎石。陆青吟几乎被她拖着往前，几次险些撞上洞壁，却都被她提前拉开。
　　半刻钟后，两人从一处废弃通风口翻出矿洞。
　　夜风扑面。
　　赤砂岭的月亮很薄，挂在黑沉沉的山脊上，像一片被磨钝的刀。
　　陆青吟扶着岩石喘息，脸上难得失了温和：“南宫家疯了。他们敢对太虚境弟子动手？”
　　谢辞鸢看着远处灯火通明的朱漆大宅。
　　“不敢。”
　　陆青吟愣住。
　　谢辞鸢道：“所以他们不会承认。”
　　天亮后，南宫家果然没有承认。
　　南宫弘坐在堂前，仍旧是那副慈和面目。护院抬上来一具妖兽尸体，灰皮长爪，獠牙外翻，胸口插着一支南宫家的铁箭。
　　“昨夜府中护院追查到后山，终于将那畜生射杀。”南宫弘笑道，“两位仙子远道而来，尚未来得及出手，倒叫南宫家先办完了事，实在惭愧。”
　　他说惭愧，语气里却没有半分惭愧。
　　陆青吟看着那具妖兽尸体。
　　妖兽是真的。
　　只是死了至少三日，尸身已有腐气，身上的箭伤却新鲜得很。那支箭插得漂亮，正中心口，像戏台上专门摆给观众看的证物。
　　谢辞鸢没有拆穿。
　　她甚至没有看南宫弘，只蹲下身，伸手按了按妖兽爪边的泥。
　　泥里混着矿砂。
　　还有一点不该出现在妖兽爪缝里的药渣。
　　南宫弘看着她，笑意不变：“谢仙子觉得如何？”
　　谢辞鸢起身。
　　“像。”
　　南宫弘眼底一动：“像什么？”
　　“像妖兽。”
　　堂中静了一瞬。
　　南宫弘忽然笑出声：“谢仙子说话有趣。”
　　谢辞鸢面无表情。
　　陆青吟的手握紧又松开。
　　南宫弘让人取来锦袋。
　　“虽说妖兽已由府中护院射杀，但太虚境既然派了两位来，南宫家也不好让两位白跑一趟。悬赏上的二十枚灵石，照给。另添十枚，权当辛苦费。”
　　锦袋落在桌上，发出沉甸甸的一声。
　　那声音很实。
　　实得像有人把三条人命、一截封脉针、半张写着“髓质”的残纸，都换算成了三十枚冰冷的石头。
　　陆青吟没有动。
　　谢辞鸢伸手拿起锦袋。
　　她当着南宫弘的面打开，一枚一枚清点。
　　一。
　　二。
　　三。
　　青色灵光映在她眼底，像一小簇冻住的火。
　　南宫弘看着她清点银子的动作，心底那点疑虑渐渐散去。
　　太虚境的弟子也分许多种。
　　有些生来锦衣玉食，见不得脏事；有些天赋不错，却穷得连剑鞘都舍不得换。后者比前者好打发得多，因为他们知道灵石的分量，也知道什么事该看见，什么事不该看见。
　　谢辞鸢数完，将锦袋收进怀里。
　　“多谢。”
　　她说得很平。
　　陆青吟看向她，眼里的震惊几乎压不住。
　　南宫弘笑意更深：“两位仙子慢行。改日若有空，南宫家必备薄礼，上太虚境谢过。”
　　谢辞鸢没有回头。
　　离开南宫家大门时，山脚的矿工正被驱赶着重新下矿。
　　那个抱药袋的小孩也在队伍里。
　　他背上多了一道鞭痕，细细的一条，从肩胛斜到腰侧。衣服被抽破，血没有完全干，黏在布料上，随着他弯腰的动作一扯一扯。
　　谢辞鸢停了一下。
　　小孩似有所觉，抬头看她。
　　他的眼睛仍旧怯，怯里却有一点更深的麻木。像被关在暗处太久的人，已经不太相信门外会有什么不同。
　　南宫家的护院站在一旁，手中长鞭轻轻一抖。
　　小孩立刻低头，跟着队伍进了矿洞。
　　谢辞鸢垂在袖中的手指慢慢收拢。
　　陆青吟终于忍不住开口：“你为什么不揭穿？”
　　谢辞鸢继续往山下走。
　　陆青吟追上来，声音里第一次带了怒意：“那根本不是妖兽。那些血迹、封脉针、暗室，还有那张残纸……南宫家在杀人灭口。”
　　谢辞鸢道：“然后呢？”
　　陆青吟一滞。
　　“揭穿了，你能凭一己之力杀光南宫家那百余名护院？”谢辞鸢看着她，“还是指望几个月才来巡查一次的执事堂长老？”
　　陆青吟脸色白了白。
　　谢辞鸢的声音被山风吹得很空。
　　“太虚境需要南宫家的矿，南宫家需要太虚境的名。这中间死掉的几个矿工，在他们眼里，甚至不如一块上品灵石值钱。”
　　陆青吟唇瓣动了动，却说不出话。
　　山路两侧的阔叶林被风吹得沙沙作响，像许多人压低声音私语。谢辞鸢握紧怀里的锦袋，那硬邦邦的轮廓硌着肋骨，让她清楚地记得自己刚才收下了什么。
　　三十枚灵石。
　　三条人命。
　　一场被写成妖兽袭击的杀人灭口。
　　还有半张不该存在的残纸。
　　她们走出五里地后，谢辞鸢忽然停下。
　　陆青吟还没反应过来，便见她从怀中取出锦袋，倒出十枚灵石，递了过来。
　　陆青吟没有接：“你这是做什么？”
　　“你的。”
　　“我不要。”
　　谢辞鸢看着她。
　　陆青吟眼眶有些红，却不是要哭，更像是某种从小被教养出来的正直，在这一路上被一点点磨破，终于露出了里面柔软又无力的血肉。
　　“我不是为了这个才接任务。”她低声道。
　　谢辞鸢把灵石收回去。
　　“那就记着。”
　　陆青吟抬头。
　　谢辞鸢望着南宫家所在的方向。
　　朱漆大门已经被山林挡住，只剩檐角一点金色，在树影间若隐若现。看不见矿洞，看不见药院，也看不见那个抱药袋的孩子。
　　可她仿佛还能闻见那股苦腥药味。
　　“记着他们怎么笑，怎么说话，怎么把死人写成妖兽。”谢辞鸢道，“以后总会用得上。”
　　陆青吟怔怔看着她。
　　那一刻，她忽然明白谢辞鸢不是不怒。
　　她只是把怒意压得太深，深到不再像火，反而像一块埋在雪下的铁。旁人看不见它烧红，只会在某一日踩上去时，被冻得皮开肉绽。
　　回到素雪峰时，已是三日后。
　　泠玄素的洞府依旧紧闭。
　　峰上梅花开得稀疏，雪落在枝头，压弯了几截细枝。谢辞鸢没有回屋，先去了后山崖边。
　　那里风大，吹得人衣袍猎猎作响。
　　她从袖中取出那半张残纸。
　　纸边被烧得焦黑，只剩一点模糊字迹。
　　“髓质。”
　　旁边还有半个残缺的“骨”字，不知是“根骨”，还是别的什么。
　　谢辞鸢看了很久。
　　她并不懂南宫家在做什么。
　　她只知道那药味让人不舒服，那个少年身上的灵气不舒服，那些孩子低头时的姿态也不舒服。
　　有些恶意不必看清全貌。
　　露出一点边角，便已经足够让人知道，底下藏着怎样腐烂的东西。
　　她将残纸折好，和第十八章拓下的那张旧纸放在一起。
　　“无命数者。”
　　“归于天道。”
　　“髓质。”
　　“根骨。”
　　这些字原本毫无关联。
　　可它们被压在同一个怀里，贴着同一颗心，便渐渐生出一种令人不安的牵连。
　　谢辞鸢低头看向手腕。
　　红绳还是旧的。
　　银纹淡得几乎看不见，在雪光下像一截快要断掉的月。
　　她伸手摩挲了一下。
　　没有回应。
　　风从崖下卷上来，吹得她袖口翻飞。她想起南宫家那个抱药袋的孩子，想起他背上那道细细的鞭痕，又想起很久以前，衔月摔倒后也曾这样缩着肩，不肯让她看膝盖上的伤。
　　那时衔月才四岁，眼睛湿漉漉的，却硬说不疼。
　　谢辞鸢把红绳攥进掌心。
　　“不是你。”她低声道。
　　像是在说给自己听。
　　衔月不会在那里。
　　不会在那间药味苦腥的侧院里，不会在矿道尽头那间暗室里，也不会和南宫家那些被遮起来的东西有关系。
　　她的妹妹只是被带走了。
　　只要还被带走，就还能追回来。
　　雪越下越密。
　　谢辞鸢站在崖边，直到肩头积起一层薄白，才转身回屋。
　　屋里冷清如旧。
　　她将南宫家给的三十枚灵石一颗颗摆在石桌上。青色的光在昏暗中跳动，像一个个微弱的嘲笑。
　　她看着那些灵石，忽然想起南宫弘的笑。
　　修剪整齐的短须，恰到好处的叹息，干净的袖口，还有那句“怕污了两位仙子的眼”。
　　谢辞鸢伸手，将其中一枚灵石捏在指间。
　　灵石边缘坚硬，硌得她指腹发疼。
　　她用力一握。
　　青光在掌心里被压得变形，冷冷透出指缝。
　　那一夜，素雪峰风声很重。
　　霜月剑搁在桌边，剑鞘上的裂纹又往下延了一寸。谢辞鸢没有修。
　　她只是把那半张残纸和旧拓纸一起压进木匣，又将木匣推到床下最深处。
　　临睡前，她听见远处主峰传来一声钟响。
　　沉沉一记，像落在很远的山外。
　　谢辞鸢闭上眼。
　　南宫家的朱漆大门、药气、矿洞、封脉针、少年苍白的手腕，一层层从黑暗里浮上来，又被她强行压下去。
　　最后留下的，仍是衔月的脸。
　　灰色眼睛，木簪歪斜，手腕上系着和她一样的红绳。
　　谢辞鸢在黑暗里无声地攥紧手腕。
　　红绳被她勒进皮肤，留下一圈浅白的痕。
　　她想。
　　南宫家这笔账，迟早会有人来算。
　　而她要做的，还是先找到衔月。