《死遁后，疯批大佬带四世记忆来讨债》素风41

73、狩猎之行 同去山林，

　　阿禾的病彻底好了，又能跟在楚昭身后，像条安静的小尾巴。孩子生了一场大病，反而比之前更粘她。

　　这天清晨，燕北派人来叫楚昭，说营里一些治疗外伤的草药用得快，附近山里似乎有，让她跟着去辨认采集。只点了几名亲卫随行。
　　这理由听起来寻常，但由燕北亲自带着去，又只带了这么点人，就显得不那么寻常了。楚昭没多问，带上背篓和小药锄，跟着出了营地。
　　一进入山林，感觉立刻就不同了。
　　军营里那种无处不在的铁锈味、皮革味、汗味和隐约的肃杀感，被泥土、腐叶、草木和湿润空气的清新气息取代。阳光透过层层叠叠、开始染上些许黄绿的树叶，洒下斑驳晃动的光斑。鸟鸣声清脆悦耳，远远近近，此起彼伏。溪流潺潺的水声从某个方向传来，带着凉意。
　　楚昭深深吸了一口气，肺腑间一片清凉。紧绷了许久的神经，在这片远离战场的宁静里，悄然松弛下来。她跟在燕北身后几步远的地方，目光掠过路边的草丛和树根，仔细辨认着可能有用的植物。
　　燕北走在前面，步伐不快，目光敏锐地扫视着周围，保持着军人的警惕，但姿态比在军营里放松许多。他没有催促，也没有过多交谈，只是偶尔会停下来，等楚昭查看某株植物，或者在她看向某个方向时，也顺着她的目光望过去。
　　几名亲卫散落在更外围一些的地方，保持着警戒，又不会打扰到他们。山林里只有脚步声踩过落叶的沙沙声，和间或响起的鸟鸣。

　　走了大约一个时辰，到了一处林木相对稀疏、靠近溪流的坡地。楚昭发现了几丛有用的草药，正蹲下身用小药锄小心挖掘。
　　就在这时，不远处的灌木丛忽然传来一阵响动。
　　燕北瞬间抬手，示意所有人噤声。他取下背上的长弓，搭箭上弦，动作流畅无声，目光锐利地锁定声音传来的方向。
　　一头壮实的雄鹿从灌木后踱步出来，低头在溪边饮水，鹿角在阳光下闪着微光。
　　楚昭停下手里的动作，屏住呼吸。她看到燕北缓缓拉开弓弦，肌肉紧绷，眼神专注如鹰隼。箭矢离弦的破空声很轻。
　　噗的一声闷响。
　　箭矢精准地射中了雄鹿的脖颈侧后方。雄鹿发出一声短促而痛苦的哀鸣，身体猛地一歪，踉跄几步，重重摔倒在地，四肢抽搐，鲜血迅速染红了脖颈处的皮毛。它试图挣扎站起，却只是徒劳地蹬动着蹄子，发出越来越微弱的悲鸣。
　　楚昭的心揪了一下。她见过太多血腥，但面对这样一头美丽的生灵在眼前痛苦挣扎，还是让她有些不忍。
　　燕北放下了弓。他没有立刻过去，而是静静地看着那头垂死的鹿，看了几息。然后，他才迈步走过去，步伐沉稳。
　　他走到鹿身边，没有去看鹿眼中逐渐涣散的痛苦光芒，也没有拔出那支射入要害的箭。他单膝跪地，从腰间抽出一把形制简洁、刀身狭长的短刀。
　　左手按住鹿的头颅，右手持刀，对准咽喉下方某个位置，稳而准地刺入，然后横向一划。
　　动作干净，利落，没有一丝多余。鹿的身体剧烈地痉挛了一下，随即彻底瘫软下去，最后的哀鸣戛然而止，只剩下汩汩的血液涌出，浸湿了地面的落叶。
　　燕北拔出刀，用随身的一块布巾擦拭掉刀身上的血迹，然后收刀入鞘。整个过程，他脸上没什么表情，眼神里也没有猎杀后的兴奋或残忍，只有一种近乎庄严的专注和平静。
　　楚昭看着他的动作，看着他结束猎物痛苦时那干脆果断的一刀，若有所思。

　　亲卫上前处理猎物，燕北走回楚昭身边。她刚刚挖好一株草药，放进背篓里。
　　回程的路气氛松弛了许多。阳光暖洋洋的，林间的风带着草木清香。猎物有了，草药也采到一些。
　　走了一段，楚昭看着前方燕北挺直的背影，忽然轻声开口道：“将军心软了。”
　　她说的是刚才，他没有立刻过去，而是看着那头鹿挣扎了片刻，才给了它一个痛快。
　　燕北脚步未停，也没有回头，只是侧了侧脸，声音平稳地传来，纠正了她的话。
　　“不是心软，”他说，“是尊重。”
　　楚昭微微一怔。
　　燕北又往前走了一段，才继续开口，声音不高，像是对她说，又像是回忆起了什么。
　　“小时候，第一次跟父亲进山打猎。射中了一只獐子，没死透，在地上扑腾。我很高兴，想多看一会儿。”他的语调很平，听不出什么情绪，“父亲走过来，什么也没说，抽出刀，给了它一下。然后才看着我，说，杀生是为了求生，不是为了取乐。对猎物，要给最快的了结。这是猎手的尊重。”
　　他顿了顿，目光望着前方被树影切割得斑驳的林间小路。
　　“活着的，死去的，都该有它的分量。”
　　他说完了，没有再补充。山林里恢复了安静，只有脚步声和偶尔的鸟鸣。

　　楚昭跟在他身后，默默地走着。她看着他的背影，看着他肩背挺直的线条，脑海中回响着他刚才的话。
　　不是心软，是尊重。
　　杀生为求生，不为取乐。给予最快的了结。
　　这套简单、甚至有些原始的准则，来自一个猎手父亲对儿子的教诲。但它似乎不仅仅适用于狩猎。它像一道微光，照亮了燕北内心某个被重重铁甲包裹的角落。或许，这也是他在这片充满杀戮和仇恨的土地上，在自己将军的身份和职责之外，竭力想要守住的一条模糊的底线。
　　对敌人，或许无法留情。但对生命本身，保有一份最基本的、近乎本能的“尊重”。这份尊重，让他看起来不再仅仅是一台完美的战争机器，而是一个有来处、有坚持、内心同样会被某些准则束缚和拷问的、活生生的人。
　　楚昭心中涌起一股复杂的情绪。有更深的理解，有隐隐的敬意，还有一种说不清道不明的、更加贴近的感觉。

　　两人一前一后，默默走着。背篓里有草药，亲卫抬着猎物的尸体。山林的气息渐渐被营地方向传来的、熟悉的气味所取代。
　　快到营地边缘，已经能看到辕门的轮廓时，走在前面的燕北忽然放缓了脚步。
　　他没有回头，目光望着远处的山峦轮廓，像是随意提起般说道：“山里有些地方，景色不错。”
　　他停顿了一下，才接着说下去，声音比刚才更低沉些。
　　“下次……可以带阿禾来看看。”
　　楚昭的脚步微微一顿。她抬起眼，看着燕北的背影。他依然没有回头，仿佛刚才那句话只是随口一提。
　　山林的风吹过来，带着草木的气息，也带来远处军营隐约的声响。
　　楚昭看着他的背影，嘴角极轻地弯了一下，一个很淡的、几乎看不出的弧度。
　　“好。”她应道，声音清晰平和。
　　燕北几不可察地点了下头，没再说什么，迈步继续向前走去。楚昭跟在他身后，两人一前一后，穿过辕门，重新踏入了那个属于战争、责任和冰冷规则的营地。但有些东西，已经留在了刚才那片宁静的山林里，也留在了两人之间，那悄然变化、更加贴近的空气里。