5、惊雷 八十两压顶 ...
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五月初三，夜。
雨是子时开始下的，起初只是淅淅沥沥，敲在瓦上当当作响。到了后半夜，忽然就大了，像谁在天上撕开了口子，雨水倾盆而下，砸得屋顶噼啪乱响。
于念安被雨声惊醒时，屋里还黑着。
她坐起身，侧耳听了听——隔壁房里，母亲的咳声又响起来了，一声接一声，撕心裂肺的，混在雨声里，听得人心里发慌。
她披衣下床，点了灯。豆大的火苗在灯盏里跳了跳，映亮一方昏黄。推开母亲房门时，药味混着潮湿的霉气扑面而来。于母半倚在床头，捂着胸口咳得脸色发紫，见是她，想说什么，却一口气没上来，咳得更凶了。
“娘，您缓缓，缓缓。”于念安快步上前，替她拍背，手触到她瘦骨嶙峋的脊背，心里狠狠一揪。
好容易咳声歇了，于母喘着气，声音嘶哑得像破风箱：“药……药……”
“这就去煎。”于念安转身去柜前取药，手刚碰到药包，忽听前头铺面“哐当”一声巨响——
像是门被撞开了。
她手一抖，药包掉在地上。
“念安……”于母在身后颤声唤。
“娘，您别动。”于念安定了定神，弯腰拾起药包，放回柜上，转身时脸上已没了惊慌，“我去看看，许是风大，门没闩好。”
她说得平静，可转身的刹那，指尖在袖中攥紧了。
前头铺面一片狼藉。
门果然被撞开了，夜风夹着雨灌进来，吹得柜台上的账册哗啦作响。三四个人影堵在门口，湿漉漉的，在昏暗的灯光下拉出扭曲的影子。
为首的，是于恒。
他浑身湿透，头发贴在额上，脸上有几道新添的伤，眼珠子赤红，像头被逼到绝境的兽。身后跟着三个彪形大汉，皆是一脸凶相，为首那个脸上有刀疤，正是西街赌坊的打手头子赵四。
“哥？”于念安立在柜台后，声音很稳，“这么晚了，有事？”
于恒盯着她，喉咙里发出“嗬嗬”的怪笑：“有事？当然有事！我的好妹妹，哥哥都快被人打死了，你倒睡得安稳！”
他说着，踉跄往前走了两步，酒气混着雨水的腥气扑面而来。
于念安没退，只是看着他：“你又去赌了？”
“赌？老子是去做买卖！”于恒忽然暴喝，一拳砸在柜台上，震得茶盏叮当乱响，“可那些狗娘养的黑了心肝，吞了老子的本钱！赵四爷，你说，是不是？”
赵四抱着手臂，靠在门框上，懒洋洋开口：“于少爷，欠债还钱，天经地义。你欠赌坊的五十两，加上利钱，拢共八十两。今夜要是还不上——”他顿了顿，目光在于念安身上扫了一圈，咧嘴笑了，“你这妹妹，倒是水灵。”
于念安指尖掐进掌心，脸上却没什么表情：“八十两？哥，家里的钱，不是都给你了？”
“那点够干什么！”于恒又砸了一下柜台，眼睛更红了，“地契！把茶园和这铺子的地契拿出来！赵四爷说了，抵八十两，两清！”
“不行。”于念安斩钉截铁。
“你说什么？”于恒瞪大眼。
“我说，不行。”于念安一字一句，声音不大，却像钉子，一根一根钉进雨夜里，“这是爹留下的，是娘的命。不能抵。”
“娘的命？”于恒怪笑，“那老不死的还有几天活头？念安，你别不识好歹！赵四爷的脾气你是知道的，今夜要是拿不到钱，咱们谁都别想好过！”
他话音未落，赵四身后两个大汉已往前踏了一步。
于念安仍站着没动，只是抬手，从柜台下摸出一把剪茶枝用的剪刀，握在手里。
剪刀很旧了，刃口泛着冷光。
“哥，”她看着于恒，眼神平静得像一潭死水，“今日你要敢动这铺子一下，我就死在这儿。你看赵四爷是要一具尸首，还是要八十两银子。”
屋里一时死寂。
只有雨声，哗啦啦的，像要把这天地都洗刷干净。
于恒看着她，看着这个从小跟在他身后、温声细语的妹妹，看着她手里那把生锈的剪刀，看着她眼里那种近乎绝望的平静，忽然觉得陌生。
“你……你疯了？”他声音发颤。
“我没疯。”于念安轻轻摇头，“我只是没路走了。”
她说着，往前走了半步，剪刀抵在自己颈侧。冰凉的铁器贴着温热的皮肤，激起一阵战栗，可她手很稳。
“赵四爷，”她抬眼，看向门口那个一直沉默的男人，“八十两银子，我还。给我三日时间。三日后若还不上，要杀要剐，随你。但这地契，不能动。这是我爹娘一辈子的心血，是我……最后的念想。”
她说得缓慢，每个字都像从肺腑里抠出来的，带着血沫。
赵四看着她，看了很久，忽然笑了。
“有意思。”他舔了舔嘴唇，眼里有兴味的光，“于少爷，你这妹妹，倒是比你强。”
于恒脸色铁青，还要说什么，赵四却抬手止住了。
“行，三日就三日。”他盯着于念安，像盯着有趣的猎物，“三日后这个时辰，我再来。若是见不到银子——”他顿了顿，笑容冷下去，“你这铺子，你这个人，可都得归我了。”
说完，他一挥手，带着人转身没入雨幕。
于恒站在原地，看着于念安，嘴唇动了动，最终什么也没说，跟着跑了。
门大敞着，风雨灌进来，吹得油灯的火苗疯狂跳动。
于念安仍站在原地，剪刀还抵在颈侧。直到那些脚步声彻底消失在雨声里，她才缓缓放下手。
手臂僵了，半天才找回知觉。她低头，看着掌心——那里被剪刀柄硌出了深深的红痕，有些地方破了皮，渗出血丝。
可她没觉得疼。
只是觉得冷，从骨头缝里渗出来的冷。
“念安……”
身后传来虚弱的呼唤。于念安身子一震，猛地回头——于母不知何时起来了，扶着门框，脸色惨白如纸，正颤巍巍看着她。
“娘！”她扔了剪刀，冲过去扶住母亲，“您怎么起来了？外头冷，快回去躺着……”
“你……”于母抓住她的手，抓得很紧，指甲陷进她肉里，“你方才……方才说什么？八十两？你哪来的八十两？”
于念安张了张嘴，想说什么，可喉咙像被什么堵住了，一个字也说不出来。
她能有什么法子？
三日，八十两。便是把她拆骨卖了，也凑不齐。
“娘，您别管。”她听见自己说，声音平静得不像自己的，“我有法子，您别担心。”
“你有什么法子？你能有什么法子！”于母忽然激动起来，咳得更凶，咳得整个人蜷成一团，“是娘……是娘拖累了你……要是娘早点死了，你也不至于……不至于……”
“娘！”于念安厉声打断她，眼圈红了，可眼泪硬是憋了回去，“您别说这种话。您活着，我才有家。您要是……要是没了，我还活个什么劲？”
于母看着她，看着这个从小懂事得让人心疼的女儿，看着她通红的眼，看着她咬得发白的唇，忽然就哭了。
没有声音，只是眼泪簌簌地往下掉，砸在于念安手背上，滚烫的。
“是娘没用……是娘没用……”
于念安抱住母亲，抱得很紧，像抱住这世间最后一点温暖。
“娘，您别怕。”她低声说，声音哑得厉害，“天无绝人之路。总会有法子的……总会有。”
窗外，雨更大了。
雷声滚滚，像天神的战鼓，敲在每个人心头。
这一夜，注定无眠。
与此同时，县衙后院。
林悯也没睡。
她披衣坐在书案前，手里握着一卷公文，目光却落在窗外瓢泼的雨幕上。雨下得这样大，不知“一盏春”那漏雨的屋顶，可还撑得住。
陈叔推门进来，手里端着热茶。
“大人，时辰不早了，歇了吧。”
林悯没应，只是问：“西街那边，可有动静？”
陈叔顿了顿，低声道：“刚得的信儿。于家那位少爷……今夜带人回去闹了一场。”
林悯眼神一凛：“人呢？”
“人没事。于姑娘……把那些人劝走了。”陈叔说得含蓄，可林悯听出了里头的凶险。
她放下公文，起身走到窗前。雨点打在窗纸上，噼啪作响，像谁在急切地叩门。
“赵四那边，松口了么？”
“没有。”陈叔摇头，“八十两，利滚利，三日后要清。说是……若还不上，便要拿铺子抵。”
林悯沉默。
八十两。对她而言不算什么，可对于念安，那是压垮骆驼的最后一根稻草。
她知道于念安的性子。那样倔，那样要强，宁可自己熬干，也不肯开口求人。前几日送去仁济堂的药钱，她收是收了，可每回见她，眼底总藏着不安与愧疚。
她在算，一笔一笔，算欠了她多少。
算怎么还。
“陈叔，”林悯忽然开口，声音在雨声里有些模糊，“明日一早，去账上支一百两银子。”
陈叔怔了怔：“大人，这……”
“不必多问。”林悯转过身，脸上没什么表情，可眼底有暗流汹涌，“我自有打算。”
陈叔看着她，欲言又止，最终只是躬身：“是。”
他退出去，轻轻带上门。
屋里又静下来，只有雨声，无休无止。
林悯重新坐回案前，却一个字也看不进去。眼前总是浮现于念安的脸——她笑着捧茶时的眉眼，她低头算账时的专注，她仰头说“我有手有脚”时的倔强。
那么好的一个人。
凭什么要被这世道逼到绝境？
她握紧了拳，指甲陷进掌心，刺痛让她清醒。
不能急。
于念安那样要强，若直接送去银子，她不会要。得想个法子，让她能坦然接受，又不伤她尊严的法子。
可什么法子？
她皱眉沉思，目光无意识扫过案上摊开的公文——是邻县送来协查的茶税旧档。忽然，她眼神一凝。
有了。
翌日，雨歇了。
天色仍是阴的，云层低低压着，像随时要再泼下一场雨。于念安起了个大早，将铺面收拾干净，又去后院煎了药，伺候母亲服下。
于母精神更差了，喝了药便昏沉睡去。于念安守在榻边，看着母亲灰败的脸色，心头沉得像压了块巨石。
三日。
只剩三日了。
她起身，走到柜前，打开那个小木匣。地契还在，金戒指也在，可除此之外，空空如也。
八十两。
她将铺子里外又看了一遍——桌椅是旧的，茶具是普通的，茶叶还剩些，可都是春茶的尾子，卖不上价。便是全当了，也凑不出零头。
难道……真要走那一步？
她闭了闭眼，再睁开时，眼里已没了犹豫。
不能卖铺子。这是爹的命，是娘的念想。若真没了，娘怕是……
她不敢想。
将地契和金戒指收好，她换了身干净的衣裳，梳了头，对镜看了看——镜中人脸色苍白，眼下青黑，可眼神是清亮的，带着孤注一掷的决绝。
正要出门，忽听前头铺面传来铃响。
这个时候，怎会有客？
她理了理衣襟，快步走出去。掀开布帘的刹那，却怔住了。
柜前站着个人，一身靛青常服，身姿挺拔，正低头看着柜台上的账册。听见声响，她抬起头，目光落在她脸上，顿了顿。
“林姑娘？”于念安有些意外，“您怎么……”
“路过，顺道来看看。”林悯合上账册，语气如常，“你娘可好些了？”
“好些了，刚服了药睡下。”于念安说着，走去柜后，“您坐，我给您沏茶。”
“不必麻烦。”林悯却道，目光在她脸上停留片刻，“你脸色不好，昨夜没睡好？”
于念安沏茶的手顿了顿，随即又恢复自然：“许是雨大，吵得慌。”
她没说实话。
林悯也没追问，只是在她递茶过来时，接过茶盏，指尖无意触到她的。于念安的手很凉，像浸过井水。
“念安，”林悯忽然开口，声音不高，却清晰，“我今日来，是有件事想同你商量。”
于念安抬眼看她。
林悯从袖中取出一卷文书，摊在柜台上。是官府的公文，盖着朱红大印。
“这是邻县送来的茶税旧档。”她指着其中一行，“三年前，朝廷曾征调一批贡茶，其中便有永安的云雾。按例，贡茶入选，茶户可得赏银。这笔银子，当时是发下来的，可账上对不清，有些茶户没领到。”
于念安看着那文书，心头一跳。
“你爹的茶园，当年也在名单上。”林悯看着她，一字一句，“该得的赏银，是二十两。”
二十两。
于念安呼吸微滞。
“可……可爹爹从未提过。”
“许是中间出了差错，银子被层层克扣，最终没到你们手里。”林悯将文书推到她面前，“如今旧账重查，该补的，得补上。”
于念安看着那文书，看着上头爹爹茶园的名字，看着那个鲜红的官印，指尖微微发抖。
二十两。
虽不够八十两，却是救命钱。是爹爹应得的，是她能堂堂正正收下的。
“这……这不合规矩吧？”她听见自己说，声音发颤，“这么多年了，怎会忽然……”
“规矩是死的，人是活的。”林悯语气平静，“该你的，便是你的。我只是按例办事，将文书送来，你自己看看，若无疑问，便按个手印。三日后，银子会送到你手上。”
三日后。
正好是赵四来要钱的日子。
于念安抬眼看她，想从她脸上看出些什么。可林悯神色如常，目光沉静，像真的只是来办公事。
是她多心了么？
可世上哪有这样巧的事？
“林姑娘，”她轻声开口，眼圈微微泛红，“您是不是……都知道了？”
林悯沉默片刻，没否认。
“赵四那边，我会去打点。这二十两，是你应得的，不必觉得亏欠。”她看着她，目光很深，“余下的六十两，我借你。不算利息，何时有了，何时还。”
她说“借”，不是“给”。
于念安的眼泪，终于掉了下来。
不是嚎啕大哭，只是静静坐着，眼泪一颗一颗往下掉，砸在柜台上，晕开小小的水渍。
“为什么……”她哑声问，“为什么对我这么好？”
林悯看着她的眼泪，心头那处，又细密地疼起来。
许久，她才开口，声音很轻，却字字清晰：
“因为你是于念安。”
“因为你值得。”
窗外，天色更暗了。
又要下雨了。
可于念安却觉得，心里那场下了许久的雨，好像……终于要停了。
作者有话说
第5章 惊雷
