《巫师》娲x

2、第 2 章 苔丝的

　　苔丝的葬礼在第三天举行。

　　按灰崖镇的规矩，死在海里的人，如果找不到尸首，就用她生前穿过的衣服代替。苔丝的母亲从箱底翻出一件她十五岁那年缝的蓝布褂子，叠得整整齐齐，放在一块船板上。船板周围摆了一圈贝壳，是她在海里采的，大大小小，颜色发白。

　　全镇的人都来了。女人们穿着深色的衣服，站在码头上，面朝大海。老葛莱特主持仪式，她往船板上撒了一把干草药，又倒了一点鱼油，然后用火镰点着了。

　　火烧起来的时候，苔丝的母亲发出一声像海鸟尖叫一样的哭声，然后被人扶住了。其她人也跟着哭。哭声和火声混在一起，烟升起来，被海风吹散。

　　艾拉站在人群最边缘，几乎要站到码头外面的礁石上。她没哭。不是不想，是哭不出来。她的眼睛干得发疼，喉咙里像塞了一团麻絮。

　　没有人看她。没有人跟她说话。葬礼从头到尾，她就像一块礁石，被人群绕着走。

　　火烧完了。船板和衣服都变成了灰，被海水冲走。苔丝的母亲被人搀回家，其她人也陆续散了。玛琳是最后一个走的。她在灰烬旁边站了一会儿，然后转过身，朝艾拉的方向看了一眼。

　　就一眼。

　　然后她也走了。

　　码头上只剩下艾拉。海风把残余的烟灰吹到她脚边，灰白色的，轻得像羽毛。她蹲下来，用手指碰了碰那些灰，指尖沾上一层浅白。

　　“你在干什么。”

　　老葛莱特的声音从身后传来。艾拉没回头。她把手收回来，在裤子上蹭了蹭。

　　“没什么。”

　　老葛莱特走过来，在她旁边蹲下。她的手伸-进兜里，掏出一个布包，打开，里面是几块干鱼和一块黑面包。

　　“吃。”

　　艾拉接过面包，掰了一块放进嘴里。面包硬得像石头，嚼起来有股霉味。她慢慢地嚼，咽下去，喉咙被刮得生疼。

　　“吃完跟我走。”老葛莱特说，“苔丝的东西要收拾。她娘下不去手，托我帮忙。我一个人干不了。”

　　艾拉的动作停了一下。“她娘让我去？”

　　“她娘现在连自己姓什么都不记得了，还能管谁来？”老葛莱特站起来，拍了拍膝盖上的灰，“是我让你去的。走吧。”

　　苔丝的家在镇子西边，一间用石块和船木搭起来的小屋，门前晒着几串鱼干。艾拉跟着老葛莱特走进去的时候，屋里已经有两个人了——苔丝的两个表姐，正在翻一个木箱子。她们看见艾拉，手同时停了。

　　“她来干什么？”年纪大一点的那个皱着眉。

　　“帮忙。”老葛莱特说，语气不容置疑，“你们翻你们的，她跟我去里屋。”

　　两个表姐对视了一眼，没再说话。但她们的眼神一直跟着艾拉，直到她走进里屋，那道目光还像针一样扎在后背上。

　　里屋是苔丝睡觉的地方。一张木板床，一个矮柜子，墙角堆着渔具和补网的工具。窗户很小，光线暗，空气里有股潮湿的咸味。

　　老葛莱特在床边坐下，拍了拍身边的位置。艾拉坐过去。

　　“先从柜子开始。”老葛莱特指了指那个矮柜，“把东西都拿出来，分三堆。一堆是留给她娘的，一堆是烧给她的，一堆是分给别人的。”

　　艾拉打开柜门。里面东西不多：几件换洗衣服，一条旧毯子，一把断了一个齿的木梳，几个贝壳打磨成的小玩意儿，还有一卷用油布包着的东西。

　　她把衣服先拿出来，叠好，放在床上。衣服上有苔丝的味道，不是香味，是海水和鱼腥混在一起的味道，还有一点点汗味。艾拉的手指在布料上停了一瞬，然后继续动。

　　木梳，贝壳，旧毯子。她一样一样往外拿，分类放好。老葛莱特在旁边看着，偶尔伸手摸-摸某样东西，然后说“留着”或者“烧了”。

　　最后是那卷油布。

　　艾拉把它从柜子最里面捞出来。油布裹得很紧，用细麻绳捆了好几道，掂在手里有点分量。她把麻绳解开，展开油布。

　　里面是一本册子。

　　纸张粗糙，边缘被海水浸过，有些地方字迹已经模糊了。封面上没有字，只有一块被油渍浸出来的深色痕迹。

　　“这是什么？”艾拉问。

　　老葛莱特接过来，翻了翻。“苔丝的航海日志。”

　　“她识字？”

　　“不多。但够用了。”老葛莱特把册子凑近窗户，借着微弱的光线看，“玛琳要求她船上的瞭望手每天都要记。风向，洋流，鱼群的位置，水色的变化。记了好几年了。”

　　她翻了几页，眼睛眯起来。然后她的动作停了，盯着某一页，嘴唇微微动了一下。

　　“怎么了？”艾拉问。

　　老葛莱特没回答。她把册子翻到下一页，又翻了一页，脸色慢慢变了。

　　“葛莱特？”

　　“把这本册子从头到尾看一遍。”老葛莱特把册子递给艾拉，“从最后一页往前看。”

　　艾拉接过册子。她不识字。从小没人教她，也没有人愿意教。她看着那些密密麻麻的符号，只觉得自己像个瞎子。

　　“我看不懂。”她说。

　　老葛莱特愣了一下，然后拍了拍自己的额头。“我忘了。”她拿回册子，“我念给你听。”

　　她把册子翻到最后几页，清了清嗓子。她的声音在狭小的里屋里响起来，低沉而缓慢。

　　“第三十七天。东风转北风，海面有浪。鱼群在礁盘以南，数量不多。水色偏绿，未见异常。”

　　“第三十八天。东北风，浪大。鱼群北移，珠贝多。苔丝注了一行小字：今年的洋流比往年来得早。”

　　“第三十九天。北风，浪平。鱼群散，收获少。水色发浑。苔丝又注了一行：老海瑟说过，水浑不是好兆头。”

　　老葛莱特翻了一页，声音停了。

　　“第四十天。”她的声调变了，“风向不定，海面乱。鱼群不见，连海鸟都不来了。这片海不对劲。”

　　“第四十一天。还是不对劲。洋流像是改了道，往年这时候该来的暖流到现在都没到。海水尝起来有点发甜。我问了玛琳，她说她也不知道怎么回事，只说再观察。”

　　“第四十二天。水越来越浑了，像底下有什么东西在搅。鱼群彻底没了，珠贝也找不着。玛琳今天说，如果再这样下去，可能要往北走，去别的渔场碰碰运气。”

　　“第四十三天——”

　　老葛莱特的声音断了。

　　“第四十三天怎么了？”艾拉问。

　　老葛莱特把册子递给她，手指点在某一行。艾拉低头看，那些符号她一个也不认识，但她看到了那一页最下面的几个字。那几个字写得比别的都大，笔画用力，几乎要把纸戳破。

　　“这是什么？”她指着那几个字。

　　老葛莱特的手指在那几个字上停留了很久。

　　“这是最后一天的记录。”她说，“苔丝写的是——‘海底在动’。”

　　屋里安静下来。外面的海风吹得窗户咯吱响，远处有海鸟在叫。艾拉感觉自己的手指变凉了。

　　“海底在动是什么意思？”

　　老葛莱特没有立刻回答。她把册子合上，放在膝盖上，两只手叠在上面。她的眼睛看着窗户，但目光不在窗户上，而在更远的地方。

　　“我活了七十多年。”她终于开口，“见过两次海底地动。一次是我十几岁的时候，一次是四十岁那年。”

　　“地动？”

　　“就是海底的地面裂开，或者塌下去，或者拱起来。具体怎么回事，没人说得清。只知道动完之后，海水会先往外退，退得比任何一次低潮都低，露-出平时淹在水下的礁石和海床。然后——”

　　她停了一下。

　　“然后水会回来。不是慢慢涨回来，是像一堵墙一样推回来。比最高的浪潮还要高，比最快的船还要快。”

　　艾拉的嘴唇发干。“会怎样？”

　　“会淹没一切低的地方。”老葛莱特的声音平静得可怕，“码头，船，岸边的房子，晒鱼的架子，全都卷走。人在那种水里，就像一片树叶。”

　　“上次灰崖镇遇到是什么时候？”

　　“四十年前。”老葛莱特说，“那次死了二十多个人。幸亏当时是白天，大部分人醒着，听见声音就往高处跑。如果是夜里——”

　　她没有说完。

　　艾拉低下头，看着自己的手。她的手指在膝盖上攥成拳头，指节发白。

　　“苔丝写的东西，”她慢慢说，“海水发甜，洋流改道，水浑，鱼群没了。这些都是海底地动的前兆？”

　　“我不能确定。”老葛莱特说，“但很像。”

　　“那——”

　　“那什么？”

　　艾拉抬起头。“如果真的是，我们该怎么办？”

　　老葛莱特看了她很久。然后她把册子塞进怀里，站起来。

　　“我去找玛琳。”

　　玛琳的家在码头边上，是灰崖镇最大的石屋，两层，底层存放渔具和收获，二层住人。老葛莱特和艾拉到的时候，天已经快黑了。码头上空荡荡的，只有几条拴在岸边的渔船在海面上轻轻晃动。