《悬笔待棠诏》西津

1、第一章 因缘际会

　　“嘀嘀嘀——”
　　“嘀嘀嘀——”
　　照棠双手各拎着一大袋垃圾，手机铃声吵得她心急，脚步踉跄往楼下赶，
　　手机震得她腰侧发麻，加快脚步，抬手用力将一大袋垃圾甩进桶，手指圈内早已勒上一片红印。
　　扯下沾污的手套扔在一旁，摸找手机，陌生本地号码让她微顿两秒，方才划开接听，语气带着微喘，
　　“喂，你好。”
　　“哪位？”
　　电话那头男声，裹着几分官方，“照棠同学吗？”
　　“嗯。”
　　“我是岳闻州。”
　　岳闻州？
　　她闻声浑身一僵，手机变得沉甸甸的，“你……”
　　嘴唇翕动着，掌心不知何时一片粘腻，任她脑袋转了几圈，依旧没想出二人有什么交集，
　　她脊背绷直，呼吸微乱，
　　“你，有……有事么？”
　　“我替班长通知你，及时缴纳学费。”
　　闻声，她松了口气，
　　电话里的人在继续说话，语气懒散带着些鼻音，“学费是银行卡代扣，你知道的吧？”
　　照棠下意识点头，又猛地反应过来对方看不见，连忙补了句，
　　“我知道。”说完，指尖无意识抠着手机壳。
　　“卡里钱不够，扣款失败。”岳闻州声音沉了几分，似乎裹着不耐烦，
　　照棠在想些什么，眉头拧起，嘴唇紧抿，思绪散远，
　　“喂？在听么？”
　　电话那头传来声响，照棠回神，连忙应道，
　　“嗯，听见了。”说完，她垂眼，盯着自己沾灰的鞋尖，
　　事情好像以她未曾料想的路径发展起来。
　　她声线不高，听在对方耳中似有倦怠之疑，他的语调渐重，“周一之前必须存进去，最好不要耽误学校扣款。”
　　照棠沉默两秒，咬了咬下唇，依旧不急不缓，“我知道了。”
　　“我会尽快。”
　　“好。”得到答复，他快速挂断电话。
　　照棠收起手机，坐在台阶上，指尖反复摩挲着手机屏幕上的电话号码，脑袋里回旋着岳闻州的名字，
　　是他么？
　　眼底没有情绪，不知是想到些什么，喉间堵得发紧。
　　泛黄的树叶堪堪挂在枝头，稀疏零落，微风吹过，片片叶叶顺风而起散在身侧。
　　身子超负荷地工作后忍不住后仰，双手撑在地砖上，抬起头，转动发僵的脖颈。
　　往日的奋笔疾书并没有迎来她的康庄大道，只是提前铺就她的不归路，
　　一条不知是否有终点的路，
　　满身疲惫让她无从动弹，麻木放空神情，思绪混乱，
　　她要怎么做，
　　亦或是，
　　真的这么做……
　　在这个地方，
　　等待她的会是什么，
　　————
　　晚间六点半，晚高峰的车流堵得水泄不通，褚聿怕耽误赴约，插着空往前走，眉头拧成川字。
　　到了地方，开着车绕三圈勉强找到停车位，拿出手机看到信息，松口气，
　　秋季的晚霞落幕提前，到了晚间，偶有丝丝凉意掺着微风刮过，
　　褚聿袖口挽至肘腕，白色衬衫被蹂躏了一天，松松垮垮的挂在身上，依旧遮盖不住流畅的肌肉线条，
　　硬挺的身形结实有力，宽肩窄腰，不经意举手投足间仍可窥见，优越的气度，周身成熟气息裹着一抹颓丧。
　　他摘下眼睛，伸手摁着太阳穴，释放满身疲惫，
　　连轴转地加班，又开了一下午的会，脑子混沌疲乏。
　　他半摇下车窗，晚风裹着凉意灌进来，
　　领带随意扔在副驾，领口微敞，碎发垂在额前，散落下来遮住额角，发梢略过眼角略显倦怠。
　　他慵懒的靠着椅背上，阖眼养神，眉宇间的倦怠几欲藏不住。
　　手机再次震动一下，扫了眼信息，视线不经意投向窗外，
　　一辆白色小型运输车开在餐厅门口，熄火停稳，司机瞧着急匆跳下车打开后车门，小跑溜去旁侧抽烟，不见身影。
　　不多时，一位小女生模样的服务员从餐厅走出来，瘦小的身子裹在宽大藏蓝色工装里摇晃，头发束得整齐，额前碎发遮半遮眼睛，
　　她走到运输车后，二话不说开始动手搬起箱子，箱子几乎要挡住她半个身子。
　　她就这样不厌其烦，一趟，两趟，
　　脸色渐渐泛红，脚步缓慢些许，
　　褚聿推开车门下车，靠在车旁，指尖夹着烟，视线不自觉锁在她身上，
　　连续几趟她再回来时，膝盖微微打弯，甩了甩胳膊，抹了把额角的发丝，又卖力搬起下一个箱子。
　　最后几箱是餐盘之类的，塑料网格栏很重，
　　照棠抱下来的时候有视角盲区，加上塑料箱子没抱稳，又怕闪空，着急伸手去接，塑料箱侧面棱角直接砸在她手腕，尖锐扎进肉里，
　　她闷哼一声，脸色瞬间惨白，疼得倒吸一口凉气，却死死抱着箱子不肯松手，指节都泛了青。
　　疼痛和重力加持，照棠感觉手腕处几欲断掉。
　　超出身体所能承受的痛感导致迅速产生眩晕感来，脑袋发懵。
　　这一批货都是定制的新餐具，打碎的代价太大，她想着不能轻易松手。
　　咬着牙，任尖锐的棱角磨损着手腕处，不敢轻举妄动，
　　她小心翼翼呼吸着，生怕一个不小心，惊到了手中餐盘，就这般煎熬的等上片刻，等待缓过劲。
　　慢慢挪到车门框旁，借着门框借力，一点点往下放箱子，每动一下，眉头就拧紧一分，冷汗顺着脸颊滑落，滴在衣襟上。
　　远处得人靠着车身，指尖的烟燃了大半，忽地神色冷峻，迅速弹掉烟卷，大步走过来，
　　他宽厚手掌稳稳托住箱底，指尖刻意避开她手腕，轻轻调整角度，帮她把胳膊抽出来，再稳稳将箱子放在地上，动作利落又轻柔。
　　照棠直起身，手臂处疼痛难忍，脸颊憋得通红，冷汗沾湿碎发贴在脸颊上，
　　她憋着气，不让眼泪出来，抬眼看向褚聿，眼底亮晶晶的，扯出一个浅淡但真切的笑，
　　“谢谢您。”
　　褚聿声音低沉，
　　“不客气。”说完眉头微蹙，抬了抬下巴，示意她的手腕，语气带着不容置疑：
　　“看看你手腕。”
　　照棠抬手一瞧，白皙手腕上一道红痕格外刺眼，血珠正顺着皮肤往下渗，她下意识缩了缩手。
　　飞快扯了扯袖口，想遮住伤口，嘶着冷气，强装轻松，
　　“没事没事，小伤，回去擦点药就好。”
　　她又指了指脚边的箱子，眼底满是庆幸：“还好有您，要是碎了，可有得赔了。”
　　褚聿眸色微动，伸手想去碰她手腕，又硬生生收回，语气平淡却带着几分不易察觉的沉郁，
　　“你已经道过谢了。”
　　他张了张嘴，想说，“去处理一下伤口”，最终还是咽了回去，眼神依旧锁在她渗血的手腕上，神色复杂。
　　“你们店里怎么让你个小姑娘搬这么重的东西。”
　　“没事，这也是我的工作，我搬得动，下次注意就好了。”
　　闻声他抬脸瞧着她，似乎满脸写着倔强，还真是不服输。
　　照棠忽然反应过来，连忙站直身子，语气带着歉意，
　　“先生，对不起，是不是耽误您用餐了？”
　　褚聿回神，摇了摇头，视线扫过她发白的脸色，
　　“没事，我等人。”
　　照棠松了口气，又露出浅笑，“那就好，那我先忙了，您慢等。”
　　她微微欠身，转身踮着脚，伸手去够车厢里剩下的箱子，受伤的手腕微微侧着，刚碰到箱子，手腕就疼得她蹙起眉。
　　褚聿并不是什么多管闲事之人，看着她受伤的手臂，于心不忍，起了恻隐之心，
　　他转身拍拍她肩膀，示意她停手，“我来吧。”
　　“不用麻烦您，我自己可以的，不能耽误您时间。”
　　“我等人，正好闲着。”
　　褚聿语气平淡，却带着不容拒绝的意味，伸手就去搬箱子。
　　“真的不用！”
　　照棠连忙伸手拦住他，咬了咬唇，
　　“这些东西要搬进仓库和后厨，老板看见外人在，不好，不过还是谢谢您。”
　　照棠看了看自己手臂，轻声请求道：
　　“不然……您帮我把箱子放在我肩膀上就好，剩下的我自己来。”
　　褚聿看着她干净透彻的眼神，平静里透着刚毅，约莫着是个倔强的人，点点头。
　　瞥了眼她还在渗血的手腕，小心翼翼抬起箱子，稳稳放在她肩上，还轻轻扶了一把箱子边缘。
　　照棠肩膀微沉，仰起脸，歪着脑袋，“谢了。”
　　褚聿松了手，没说话，站在原地看着她，照棠扛着箱子往餐厅后门走，受伤的手腕虚虚扶着箱子，脚步放得极轻。
　　处于折回车旁，靠在车身，重新点燃一根，看着她来来回回搬完所有货物。
　　后来司机回来，打个招呼，发动车子离开，
　　褚聿吸了一口烟，眉头依旧紧锁，眼底满是烦闷，指尖的烟燃尽烫到指尖才猛地回神。
　　心底滋生出一股难以名状地烦躁情绪，微垂着脑袋苟着身子靠在车门处，阵阵烟圈吐出，散在四处，往日解乏的香烟，今日抽在嘴里却甚是烦闷，
　　随即转身，打开后备箱，拿出急救药箱，翻出消毒喷雾、创可贴和软膏，快速装进塑料袋，快步走到餐厅前台，嘱咐店员务必交给那个穿藏蓝色工装的小姑娘，转身离开。
　　回到车旁，盛瑾书已经在等他，笑着打趣：
　　“聿哥，跟人前台小姑娘说什么呢。”
　　褚聿快步上前，思绪回归，“不好意思，刚才有点事耽搁了。”
　　盛瑾书摆了摆手：
　　“没事，我这不也是让你等上了，刚才还以为你要点菜带上呢。”
　　褚聿勾了勾唇角，压下脑海里照棠的身影，打趣道：“我哪敢啊。”
　　“你阿姨好不容易做了一大桌等你，免得被她说我不尊重她的劳动成果。”
　　“哈哈哈，阿姨哪有那么凶，”
　　“也就对你们温柔了。”
　　盛瑾书笑起来，指向指脚边礼盒，“聿哥，开下后备箱，这次出门回来，给阿姨带了点补品。”
　　“瞎客气，一会又要听她说叨你浪费钱。”
　　“没事，就当是我帮你分散火力。”
　　“我可是听说某人的相亲又搞砸了，现在日子可不好过。”
　　“又是奶奶瞎告状，你聿哥是犯混的人啊。”
　　“那可不一定。”
　　褚聿笑起来，走过去打开后备箱，接过礼盒放好，视线扫过急救药箱，浮现着照棠的面容，眼底闪过一丝波动，
　　随着盛瑾书继续调侃的话语传来，褚聿回神，笑意消散掉些诡异的想法。