95、除魔仪式3 “看向你的 ...
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看到这个阵仗，艾伦在短暂的混乱怔愣之后，忽然整个人松懈了下来。
不是力竭的瘫软，而是一个人发现自己已经无路可退之后，索性把那些绷紧的、试图寻找出口的肌肉全部松开。他的肩膀微微向下沉了一线，呼吸的节奏从方才醒来时的急促和警惕变成了某种更平缓的、被刻意放松的频率。
他甚至微微笑了起来。
那个笑容不大，嘴角弯起的弧度很浅，但在石台上那居高临下的位置，那一笑便带着一种让人不太舒服的、近乎俯视的意味。
他从跪坐的姿态改成正坐，把一条腿收起来，另一条腿伸直，像是坐在一处比他想象中更舒适的看台上，等着看一场即将开演的戏剧。
石台下方那些沉默地审视着他的教会高层们，为首之人——一位身形高大的老者，胸前垂着一条镶嵌着宝石的圣带。缓缓开口，声音低沉而威严，像是从地底深处翻涌上来的闷雷:
“被恶魔附身的窃信之人，看来你已经明白自己的下场了。”
艾伦偏了一下头。他的白金发在石台上方暗淡的光线中微微晃动了一下，几缕发丝贴在他的额角。
“窃信之人……”他跟着重复了一遍那个词，尾音微微上扬，像是在品味一个新鲜的、有些荒谬的称呼：
“你们还给我创造了一个新名词？看来你们也清楚，我的光明魔法是实打实没法否认的。”
“住口！岂敢妄言！”另一人喝骂道，声音尖利，像是要把他吓退。
艾伦没有搭理，他只是维持着那个闲适而坐的姿态，目光依然落在为首的老者脸上，嘴角那点笑意没有散去，甚至更明显了一些。
那笑容轻蔑而从容，在石台下方那些人看来，像是某种让他们感到更加不安的确信：
“看这个阵势，你们是不打算杀我了……亏我还高估了你们的胆子。”
他停顿了一下，像是在等那句话的余音在空旷的房间里多回荡一下，然后继续说下去：
“那你们还能做什么呢？只要我活着，光明魔法就会与我同在——教会冠冕堂皇的说辞上就永远有一道裂缝。”
他说完这句话，目光从为首的老者脸上移开，扫过那些站在下方的人。
艾伦平静又似乎底气十足的姿态影响了一部分人，尤其是在他们知道那个骑士已经逃出去的情况下。
国王很快就会得到消息，甚至陛下的怒火此刻可能已经在路上了——在信仰上他们是坚定毫无疑问的，但世俗的权柄却也不是那么好对抗。
那些原本整齐而威严的围观姿态，在那个短暂的、互相交换视线的过程中泄了气势。
但为首的老者没有动摇。他开口的时候，声音还是那样低沉而威严，甚至比方才多了一层“怜悯”，轻轻涂抹在话语表面：
“狡猾而可悲的恶魔。末日在即，竟还在试图动摇人心、寻觅机会吗？”
他忽然放大了音量，那声音在空旷的房间中回荡开来，被石壁和穹顶反弹、汇聚、增强，最后变成了一道如同阵雷般的轰鸣，压在所有人的头顶上：
“你敢说——你的光明魔法怎么来的吗？！”
艾伦坐在石台上，被那道声音的余波震得耳膜微微发麻。
但他的姿态没有任何变化。他只是微微侧了一下头，带着一点不耐烦的、随意的轻慢，“呵”了一声：
“不知道呀，”他说，声音不高不低，像是在谈论一件完全不值得他认真对待的事情：
“随着年纪增长，自动就有了。你来说说这是怎么回事？毕竟听说教会的人还得学习好几年，还未必能比得上我呢……瞧瞧你们这藏首露尾的样子，也难怪。”
“狂傲！一派胡言！”方才那喝骂的人再次开口，声音比刚才更加尖利。
“有时候，也真是为你们觉得累……”艾伦把目光移开，像是对一个不重要的背景噪音失去了兴趣，视线落在了房间高处那幅被昏暗光线模糊了细节的天顶画上。
他看了一会儿那些颜色暗淡的、描绘着圣徒和天使的笔触，像是一个人在等一段无聊的时间过去，随便找了一处角落来安放自己的目光。
为首的老者忽然笑了两声：“呵呵……”
“那就让你死个明白吧。”
艾伦的目光从天花板上收回来，微微沉凝地投向为首者的方向。
老者缓缓开口，声音恢复了那种低沉的、像是在宣读教义一般的缓慢节奏：
“光明魔法的天赋，依靠先天神明的眷顾。但要将这份天赋真正地释放出来，则必须依靠教会的指引。”
艾伦听完，点了点头：“哦，所以有光明天赋的人其实遍地都是，只是你们垄断了学习的路径。”
为首的老者不为所动：“人心之中都有黑暗。只有经受教义的洗礼，才能抵抗邪恶的侵袭，迎接光明之道。”
艾伦忽然笑了，和方才的轻蔑不同，这一次带着一种像是发现了一个破绽的、微微亮起来的神色：
“你居然没有反驳我前面半句，看来教会里也不止一个先有天赋后来才成为信徒的人。这一点，似乎值得好好发掘。”
老者停了一瞬。
如果此刻有不明真相的人在场旁听，会觉得这两人的对话从开始就鸡同鸭讲：一个在高谈神明与恶魔、教义与信仰，另一个在用简短而尖锐的话语不断地解构那些宏大叙事的外壳。
但他们之间的交流其实非常顺畅——双方都清楚地知道对方在说什么，也清楚自己在做什么。
为首的老者选择在教会一贯的叙事框架下表达，每一句话都在暗示艾伦应该承认自己在这套“邪恶与光明”规则众的位置：一个力量来路不正的、需要被净化的反派。
而艾伦针锋相对的策略，是完全不进入对方的逻辑，他用世俗的语言和常识来不断地解构那些教义构建起来的宏大叙事，把“教会的指引”翻译成“垄断了资源”，把“教义的洗礼”结构成“控制了学习的路径”。
单纯就这几轮的对话交锋来看，结果是互相都动摇不了对方。
老者的信仰框架足够厚重，不会被几句讽刺就击穿；而艾伦的世俗逻辑也足够坚实，不会被教义的语言游戏所迷惑。
彼此都难以撼动对方。
而在这种情况下，更有底气的便是准备更充足、场面更占优的一方。
于是只见为首的老者像是看见一个冥顽不灵、无药可救的年轻人一般叹息着摇了摇头。
那个摇头的动作带着一种仿佛他已经用了全部耐心来试图拯救对方、但对方拒绝了拯救的悲悯。
他放弃了语言的交锋，转而对身后吩咐了一句：
“带他上来。”
艾伦的目光警惕地投过去。
他看到一个同样穿着法衣的年轻人，正被两名高层一左一右地带进来。
那年轻人身形单薄，法衣穿在他身上显得过于宽大，领口和袖口的边缘有些皱褶，像是被人匆忙地套上的，脸色惨白，目光慌乱地扫过房间里的每一个人，像是在寻找一个可以让他抓住的、可以解释这一切的支点。
艾伦认出了他。
那是开幕式上被他注意到的那位最年轻的赐福师。
此刻他不知道经历了些什么，站在这里，浑身透着一种畏缩不安、完全六神无主的惶恐，像是被从某场暴风雨中捞起来的、浑身湿透的鸟雀。
他看到为首的老者时，像是抓到了一根救命稻草，声音带着几乎破碎的颤抖开口：“真的不是我！是埃德加主教让我这么做的！我真的没有被魔鬼蛊惑——！”
为首的老者上前一步，伸出双手，握住了那年轻人的肩膀。
那双手宽大而有力，带着一种长辈式的、温和而不可抗拒的重量，压在那年轻人因为紧张而微微颤抖的肩头上。
他开口，声音和蔼而威严，像是一个宽容的父亲在安抚一个被吓坏的孩子：
“无需恐惧，我的孩子。魔鬼会从各种意想不到的缝隙侵入人的心灵，而有时候，勇敢地承认它，直接面对它，比逃避它、否认它，更能获得宽恕和力量。”
那年轻人的嘴唇动了动，他的眼眶泛着红，像是已经哭过，又像是快要再次哭出来，嘴里还喃喃着：“可是……我真的……”
但他的眼神已经变了。
那双原本还残留着“我清楚地记得发生了什么”确定的眼睛，此刻在那句“勇敢地承认”的引导下，开始变得迷茫和动摇。
他像是在用自己的亲身经历和老者的权威之间做一场注定会输的拔河——他的记忆在慢慢被覆盖，被那些权威的引导轻轻地、不容拒绝地覆盖了。
“来吧，孩子！”老者的声音忽然高昂起来，像是一道被拉满的弓弦，弹出一声震荡整个房间的共鸣。
他打断了年轻人混乱的思考，语气里带着一种命令式的、不容拒绝的推力:
“看向你的前方——那里正有一个被魔鬼附身的人。去吧，履行你的职责，证明自己，划清与邪恶的界限！”
年轻人被那句话里的力量驱使着，抬起了头。
他的目光穿过昏暗的光线，穿过石台下方那些深色法衣的身影，落在了石台之上那个被铁链锁住的白金发的年轻人身上。
他看到了一双琉璃色的眼眸，在昏暗的光线中安静地、不闪不避地回看着他。
石台的上方似乎有一道从高处透下来的微光，落在那个人的肩上和发梢上，让他整个人像是周身笼罩着一层柔和的白光。
——看起来更像是天使，而非恶魔。
年轻人怔住了。
“不要被他迷惑！”慈祥的长者将手放在他的肩上，那力道比方才重了一些，让他的身体微微一晃：
“想想你学过的教义——恶魔最擅长的就是蛊惑人心！”
年轻人一惊。
他慢慢地、像是从一场正在沉进去的梦境中被拉回来一样，把那些已经紊乱了的思绪重新整理到教会的框架里去：
对……没错。他来这里，原本就是要协助一场猎魔行动的……但怎么会突然去了门口负责赐福大典的抽签呢？
他忽然想不起来自己是怎么接过那份工作的了……
难道——这一切都是恶魔作祟？恶魔知道他是猎魔行动的关键人物，所以才迷惑了他？
老者的目光落在那年轻人的脸上，看着他表情从挣扎、动摇、恐惧，最终一步步滑向了他希望的方向。
他的嘴角浮现出一点极淡的、藏在慈悲面容下面的满意笑意。
然后他抬高了声音，对周围的人吩咐道：“开始仪式。”
那声音在石质穹顶下回荡开来，带着一种不容置疑的、将一切都推向终局的力量。
周围那些深色法衣的身影开始移动起来，有的去点燃墙壁上的烛台，有的在整理法衣的褶皱和圣带的位置，有人低声念诵着什么。
这幅即将“献祭”的画面变得更加完整了——艾伦坐在石台之上，被那些晃动的人影和摇曳的烛火包围着，看着那个年轻赐福师被老者温和却不可抗拒地推向他站立的方向。
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