《复仇自毁后，忠犬骑士黑化了》穆希克尔

85、赐福大典2 “你在怀疑

　　是薇薇安·瓦莱里安，她正站在父亲身后，抬着眼看向艾伦。

　　那双灰蓝色的眼眸在教堂侧廊暗淡的光线里显得比平时更深，像一潭被树影覆盖了许久的水面，表面平静无波，底下却有什么东西在缓缓地、持续地流动着。

　　艾伦的动作凝滞了一瞬间，然后他抬眼看向瓦莱里安伯爵，走过去在合适的距离处停下，微微颔首致意，打了招呼。瓦莱里安伯爵也还了礼，两人的对话简短而客气，像两条彼此知道对方底细但暂时不打算深入交流的船，在同一条河道里擦肩而过时互致礼节。

　　寒暄过后，艾伦的目光才转向薇薇安，开口问候：“薇薇安小姐近来如何？”

　　薇薇安微微欠身行了一个标准的礼节，动作优雅而完整，挑不出任何毛病。

　　但她抬起头来的时候，那双灰蓝色的眼睛没有和艾伦对视，她的目光落在他的领口附近，停在了他的肩膀和下巴之间的某个空隙处，简单回应了一句：

　　“一切都好。”

　　艾伦心里微微一沉。他把目光移向瓦莱里安伯爵，试图通过一个微小的、暗示性的眼神来让伯爵注意到薇薇安的状态：

　　他微微偏了一下视线，从薇薇安的方向滑向伯爵，意思很明确。

　　但瓦莱里安伯爵接收到那个信号，却好像没有理解。

　　他下意识地瞥了一眼薇薇安，眉头微微动了一下，但很快就恢复了那种外交场合特有的、无懈可击的从容。又转回来看向艾伦，表情轻松中带着一点点疑惑，像是在说“你在表达什么？有什么问题？”

　　艾伦一时踌躇了。

　　如果瓦莱里安伯爵自身对于薇薇安小姐的状态没有任何警觉，那么他去刻意提醒，不见得能让对方重视——伯爵大概只会觉得艾伦多心，甚至会认为艾伦是在借机试探什么。而另一边，会进一步得罪薇薇安却是板上钉钉的事。

　　实际上他方才那个暗示瓦莱里安伯爵的细微动作，如果被薇薇安捕捉到了，已经足够令她感到不虞了。

　　艾伦微微侧过目光，看向薇薇安。

　　果然，她保持着微微低头的姿势——一个看似恭顺的、女儿在父亲和其他人谈话时应该保持的姿态。但她的视线从低垂的睫毛下面抬起来，微抬着眼打量着他。

　　那双灰蓝色的眼睛在那一刻显得比平时更冷、更沉，带着一种让艾伦后背微微发麻的阴沉。

　　不像是愤怒，更像是当一个人被恶意从背后戳了一下之后，缓缓转过身来，在心里记下了那个人的面孔和位置。

　　所幸，这是在教堂外面，周围都是教会人员打量的视线，天然地阻止了他们之间的互动继续深入下去。

　　艾伦于是微微示意，向瓦莱里安伯爵点头告辞，然后转身率先往里走。他走开的时候，能感到那双灰蓝色的目光落在他的后背上，追随了他好几步的距离，然后才被建筑隔断了。

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　　进入教堂正厅之后，一位等候在附近的主教立刻迎了上来。

　　那是一位身材中等、面容圆润的中年神职人员，穿着教会标准的白色长袍，领口别着一枚银质的徽章。他的脸上挂着一种训练有素的、不带任何真实温度的微笑，看到艾伦的时候微微躬身。

　　“艾伦阁下，很荣幸欢迎您来参加今年的赐福大典。”主教的语气客气而周到：“不知阁下是想要先参加开幕大典，还是先前往席位等待？”

　　艾伦看了他一眼。

　　他认得这位主教的脸——在丰收庆典前后的几次场合里见过，是教会里负责外务接待的中层人员，位置不算高，但胜在常年处理这些场面上的事，应对起来滴水不漏。

　　“我的席位在哪里？”艾伦问，不打算在“去不去开幕典礼”这个问题上浪费时间。

　　主教微笑着回答，像是早已准备好了答案：“已经为阁下安排好了，是在位于一楼的忏悔室，东北角上的那一个。”

　　艾伦的眉头微微一挑，那动作极轻，几乎看不出变化：

　　“据我所知，以往的赐福大典是直接在礼拜堂内举行的——为何今年变了？还是说，只是针对我有单独的安排？”

　　主教脸上的微笑纹丝不动，像是一张被仔细贴好了的假面：

　　“当然不是，阁下多心。”

　　“以往的确是在礼拜堂内举行，一次只有一位赐福师治疗，众人轮流值班度过三天的典礼时间。而这一次为了更多穷苦的羔羊能得到救助，教会安排了四位赐福师同时等候，于是便改成了各自在忏悔室内进行治疗。这样一来效率更高，也能让更多的人在有限的时间内得到救助。”

　　这话说得滴水不漏，艾伦在心里检视了一遍，发现找不到明显的破绽。但他没有立刻点头，而是又问了一句：

　　“可是在正式开始治疗之前，赐福师不都会在开幕式上亮相吗？”

　　主教的笑容比方才更假了一点，弧度没有变，但底下的肌肉明显紧绷了一些：

　　“阁下说笑，阁下就算参加开幕式，自然也是作为宗亲陪在国王陛下身边。以更加尊贵的身份坐在主宾席位上，与教会安排的赐福师席位并不相同。”

　　艾伦看了他一会儿。那双琉璃色的眼睛在教堂内柔和的光线里显得安静而锐利，像是两片不反光的玻璃后面藏着某种正在快速运转的东西。

　　他在那几秒钟的对话时间里明白了教会的安排意味着什么。

　　忏悔室的构造是从中间分隔开的，两边各自有出口。为了鼓励信徒坦诚告解，里面往往光线昏暗，看不清人脸。

　　如果艾伦坐在那里履行赐福师的职责，他不会被需要被治疗的人看清长相——甚至被治疗的人可能根本不知道为自己治疗的是谁。

　　教会这样做，表面上是为了提升效率，实际上还是为了遮掩这件他们不愿意公开的事：一个并非教会信徒的人，却拥有能在公开场合施展的光明魔法。

　　如果艾伦恶趣味重一点，他大可以要求跟其他赐福师一起参加开幕典礼，当着所有人的面站上那个位置。

　　但这样的要求会让他和教会之间的关系变得更加公开化、对立化。而此刻他并不需要这样的对抗，因为教会的安排本质上也保证了赐福师的安全——忏悔室是封闭、分隔、可以有效防止刺杀的场所。

　　艾伦自己作为提防刺杀的一方，不会在这种事情上节外生枝。

　　于是他略带讽刺地弯了一下嘴角，轻轻笑了一下表示“我知道了”的意思。

　　“我会在这里等待去参加开幕式，”他说：“而这段时间就由我的骑士去忏悔室的席位上先行准备。”

　　赐福师的席位上，除了赐福师本人外还需要准备什么？

　　艾伦不信任和防备的态度表达的很明确，但主教脸上的假笑依然焊在那里，没有任何阻拦的表示。

　　他只是微微侧身，朝着一个方向示意了一下：“那是自然，阁下请便。之前抵达的贵族们都去那边休息闲聊了，阁下可以去跟他们说说话，恕我还有接待的职责，不能久陪。”

　　艾伦点了点头，在原地看着主教微微欠身之后转身离开，沿着长廊走向刚才来时的方向去接待其他的来宾。

　　等主教的背影消失在转角处之后，艾伦收敛了脸上那层淡淡的、表面的笑意。他偏过头，看向一直安静地站在他身后的洛兰，洛兰会意，同样沿着长廊去往一楼，检查那间被安排给艾伦的忏悔室。

　　洛兰的背影消失在走廊的拐角处之后，艾伦没有去找那些已经抵达的贵族们扎堆寒暄——此刻他并不想去应付那些试探和场面话。

　　他沿着教堂长廊缓步走着，在高大的拱窗前面停下来，看向外面广场上聚集的人群。

　　从高处看下去，只能看到挨挤在一起的人头。

　　冬日上午的光线从灰白的天空中斜斜地落下来，照亮了那些攒动的人影和飘扬的衣角，那些攥着号码的手从高处看不清楚，但艾伦知道它们在那里，紧紧攥着，不敢松开。

　　他身后偶有人往来，靴子踩在石地板上发出细微的回声，他没有回头去看，只是站在窗前，安静地看着外面那片攒动的人海。

　　忽然，他听到了身后传来一个声音。

　　那声音压得很低，但依然清晰而稳定，每一个字的咬音都带着一种经过仔细控制，才能表现出来的冷静：

　　“你在怀疑我什么？”

　　艾伦微微一惊，转过身，看到竟然是薇薇安站在那里。

　　她不知何时离开了瓦莱里安伯爵的身边，独自沿着这条长廊找了过来。

　　这里不是很私密的地方，但此刻长廊上除了两人外的确没有其他人在——薇薇安似乎心里憋闷着什么事情，必须找到机会跟艾伦不吐不快，而这跟之前，艾伦在王廷花园中遇到她时的情形又不大一样了。

　　薇薇安看着他的眼睛，此刻那双灰蓝色的眼眸没有任何回避、低垂和躲闪。它们带着一种让人无法轻易移开视线的重量，落在艾伦的眼瞳上。