35、来时2 洛兰看着她 ...
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从那天起，父亲再也没有打过他。
那次家暴中洛兰的沉默与对母亲的维护，让男人眼底的恐惧像一根刺，深深扎在心底。
他开始刻意避开洛兰，动辄外出游荡，不再轻易归家。母亲和黛丝只要听到他回来的脚步声，便会下意识瑟缩发抖，连大气都不敢喘。
日子看似平静了些，却也愈发压抑。
年岁渐长，洛兰的骑射与剑术早已远超父亲。男人看着儿子越来越挺拔的身形，再无半分威严，只剩下越来越深的无力与暴躁。
无事可做，脾气便愈发乖戾。酗酒、赌博、找妓女，成了他生活的全部。家里那点积蓄，被他挥霍得干干净净，原本殷实的家境，一点点败落下去。
洛兰别无选择，不得不提前接过一家之主的责任。巡视耕地、核查佃农收成、收取租金、安置家中杂事，所有重担，都压在这个十几岁少年的肩上。
母亲和黛丝，也渐渐习惯了围绕新的一家之主生活。她们的世界很小，只有彼此，以及这个沉默寡言的少年。
每一个男人醉醺醺归家、打骂母亲的夜晚，屋子里的人，心底都曾闪过同一个念头：
他要是死掉就好了。
这个念头，阴暗、卑微，却真实得可怕。
终于，在洛兰十四岁那年冬天，“愿望”成真。
那一夜，风雪交加，寒风像刀子一样刮过村落。男人在外喝得酩酊大罪，在距离家门口不过两百码的路边，一头栽倒。
冬日严寒，滴水成冰。
他就那样躺在雪地里，直到清晨被早起的佃农发现时，早已冻硬，成了一具冰冷的尸体。
家产早已被挥霍一空，田地是剩下仅有的依靠，葬礼办得极其简薄，只有几块薄棺，几捧黄土。
而最难过的，竟然是母亲。
男人活着时，她日日活在恐惧与暴力之下，活得麻木而绝望。可男人死了，她又慌了神，无所适从。
那个暴戾的丈夫，是她唯一的依靠，也是她全部的世界。他没了，她便成了无根的浮萍，茫然无措。
葬礼结束，洛兰看着母亲红肿的眼睛，语气平静却坚定：
“我会带着你和妹妹，好好活下去。”
母亲抹着眼泪，哽咽着，带着难以掩饰的担忧：“可是……老爷生前说过，要你去城里当骑士。”
那是父亲为他规划的路——去贵族身边当护卫，出人头地。
洛兰摇了摇头：“我哪都不去，守着你们。”
听到这句话，母亲停止了哭泣，脸上露出了久违的、真心的笑容。
那是灰暗日子里，难得的一抹暖意。
可男人的死，终究还是带来了影响。
没有成年男性撑家，孤儿寡母，成了村落里最容易被欺负的对象。盗贼、地痞，频频在附近游荡，觊觎这户人家仅剩的一点东西。
直到洛兰在一个深夜，亲手杀死了撬门而入的小偷。
第二天，他将尸体一路拖行到治安官的门口，从那天起，附近的宵小之徒，再也不敢轻易靠近。
日子，终于勉强安稳下来。
洛兰一边打理佃户，一边自己也干农活，偶尔有空教黛丝认字，日子过得平淡。
他甚至开始考虑攒钱，想着等黛丝长大，给她一份像样的嫁妆，让她能嫁个好人家。
可命运，总在一切向好的时候展现狰狞的一面。
十六岁那年冬天，伤寒席卷村落。
乡下的教会没有赐福师，昂贵的药剂、号称能治病的“圣水”，成了救命的唯一希望。
为了给母亲治病，洛兰卖掉了一半的土地，花光了家里最后一点积蓄，可母亲的身体，依旧一天比一天差。
她日渐消瘦，脸色苍白如纸，呼吸微弱，生命一点点流逝。
临终前，母亲躺在病榻上，枯瘦的手紧紧抓住洛兰的手臂，指甲深深嵌进皮肉，留下一道道青紫瘀伤。
黛丝伏在床边，哭得几乎昏厥，小小的身子一抽一抽。
母亲的目光，死死盯着洛兰，带着无尽的哀求与恐惧：
“求你……别把黛丝送去修道院。”
“那里不是好地方……他们逼着女孩接客……”
乡下修道院，名义上是清修之地，实则是暗娼园，是许多贫苦女孩的地狱，被家里不要送进去，往往难逃被逼迫卖身的命运。
她抓着洛兰的手，用尽最后一丝力气，苦苦哀求：“求求你……看在我要死的份上……把她养到十五岁再嫁人。”
乡下的贫苦女孩，往往十三岁便早早嫁人，十五岁前生育的比比皆是。医疗落后，生育风险极高，十个里面，往往活不下五个。
母亲知道，家里早已一贫如洗，开春青黄不接，粮食短缺，洛兰一个少年，很难养活两人。而洛兰一贯的冷淡性子，让她不敢有丝毫的侥幸，为了女儿能多活几年而哀求，哪怕只有一丝希望。
对于那天，洛兰没有太多清晰的记忆。
只记得母亲一遍又一遍的哀求，枯瘦的手死死抓着他，不肯松开；记得黛丝撕心裂肺的哭泣；记得自己一遍又一遍，机械地答应：“好，我答应你。”
没有太多情绪，没有太多波澜，只有麻木地、一遍遍地应承，直到天边泛起鱼肚白，直到母亲的手，彻底失去力气，缓缓垂下。
她的眼睛，始终圆睁着，带着无尽的牵挂与恐惧，直到最后一刻，都在担心她的小女儿。
母亲的葬礼，比父亲的更加简薄。
黛丝哭得近乎昏厥，小小的身子摇摇欲坠。
洛兰没有流一滴眼泪。
他平静地处理完所有事，安静得像一尊石雕。
走出教堂大门时，冬日的寒风呼啸而过，卷起地上的枯叶。
黛丝怯生生地跟在他身后，小小的身影，紧紧贴着他的影子，不敢跟得太紧，又怕被丢下。
洛兰停下脚步，转过身，看着她。
女孩瘦小的身子微微发着抖，脸色苍白，眼睛红红的，满是恐惧与不安。
洛兰朝她伸出手，声音平静却坚定：
“我答应了母亲，会把你养大。”
黛丝愣了一下，随即猛地扑上前，用两只小手，紧紧抓住他的大手。
小小的手，冰凉而颤抖，紧紧攥着，仿佛抓住了唯一的救命稻草。
彼时，洛兰十六岁，黛丝九岁。
一大一小两个身影，并肩走在冬日的寒风里，踏上回家的路。
他们首先要面对的是口粮危机。
家里早已没有余粮，能典当的东西，早已全部变卖。开春在即，青黄不接，粮食比黄金还要珍贵，难以借到。
摆在面前的路，只有两条：要么卖掉土地，外出当学徒；要么留下，艰难种地。
可无论哪条路，都意味着他必须丢下黛。
学徒要离家，无法带着黛丝；种地，以他尚未成年的劳动力，很难养活两人。
绝境，再一次降临。
就在洛兰陷入两难之际，叔父上门了。
这位叔父，是父亲远房的兄弟，住在另一个郡，关系素来淡漠。父亲结婚、去世时，他各来过一次，此后再无往来。
此刻登门，却摆出一副痛心疾首、关怀备至的长辈模样，对着洛兰，把家里的困境说得比他自己想得还要透彻：
“你一个半大孩子，还拖着个女孩，这日子可怎么过啊？”叔父连连叹气，语气满是“心疼”。
黛丝躲在门后，小小的身子紧紧贴着墙壁，悄悄听着屋里的对话，心一点点沉下去。
洛兰平静地看着他，没有情绪，没有波澜，淡淡开口：“叔父有什么好建议？”
叔父眼中闪过一丝精光，立刻笑了，直奔主题：“黛丝这孩子，长得清秀，年纪又小……我认识一户人家，愿意出十个银币，收养她。”
十个银币，足够洛兰撑过难关，甚至还有结余。
“而你呢，”叔父继续劝道，“你该去城里贵族家应聘护卫，那才是正经出路，是你父亲生前最大的期望。别被个小丫头拖累，耽误一辈子。”
他说得理所当然，仿佛这是唯一的、最正确的路。
洛兰听完，沉默了片刻，眼神平静无波，看不出任何情绪。
良久，他缓缓开口：“我带你去找黛丝。”
缩在门后的黛丝浑身冰凉麻痹，大脑一片空白。
但是，她随即看到长兄没有带叔父来房间，而是引他去了后院。
叔父以为他妥协了，脸上露出得意的笑容，立刻跟上。
过了一会儿，后院传来模糊的令人不安的动静——她听过这样的动静，在哥哥杀死小偷的夜晚，彼时还有母亲紧紧搂着她不让她看，但此刻只有她自己。
黛丝壮着胆子从后院的门探进头，看到哥哥在搜已经没有动静的叔父的口袋，掏出二十五枚银币，还有一些零钱。
他站起身，转过身，看到躲在后院门口、满脸煞白的黛丝。
洛兰看着她，语气平静得近乎漠然：“记住，叔父已经回去了。”
顿了顿，他又补充道：“我们，马上也要离开这里了。”
没有丝毫留恋，没有丝毫犹豫。
当夜，洛兰悄悄埋好叔父的尸体，连夜卖掉仅剩的房子与土地，假称要去投奔远方亲戚，带着黛丝，离开了这个生他养、如今让他活不下去的村落。
他们的目的地，是“度假镇”。
那是父亲生前正经规划的出路——那是一个靠近众多贵族度假庄园的镇子，鱼龙混杂，有底层人改变命运的机会。
在那里，他们遇见了被放逐至乡下的艾伦和玛利亚。
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