30、第三十章 关于苏慧心 ...
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“婚后，柳郎待我很好，素日嘘寒问暖不说。还记得那年冬天齐河县极冷，听说一个冬天过去冻死了不少人，差点让本县县尉官服都保不住。可柳郎他连衣裳都舍不得让我浆洗，宁愿花钱请人来家里帮着洗衣裳，为此婆婆同他闹了好大的红脸，毕竟，谁家娶进门的新媳妇不立规矩呢？”
“如此说来，你官人待你确实不错。”霍兰如是说道。
“是啊……人人都道是‘先成家后立业’，柳郎既已娶我进门，下一步合该寒窗苦读，以期早日高中、光耀门楣。婆婆见他虽心疼我，课业却是半步不拉，而无论柳郎书读到多晚都有我点灯熬油地陪着，见我如此，婆婆心里的火气也散去不少，只一味叮嘱我俩好好过日子便是……
奈何读书一事从来不是靠努力二字便能轻松完成，那些古来圣贤之所思所想所著，柳郎知其然却不知其所以然，即便后来请教了夫子也收效甚微。不意外的，第二年春闱柳郎遗憾落榜。婆婆不明就里，只一味指责是否因我在侧才教柳郎分心，并将柳郎的遣词剖白当作是他‘娶了媳妇忘了娘’的推辞，实实在在闹了好一阵子才愿消停。”
“哼，自古婆媳问题最是难解，人呐，总是不愿意看见并承认自己的不足。我无意批判你那与我素未谋面的婆婆究竟如何，不过物伤其类，对你的遭遇和心境我大抵是能感同身受的，还望你莫把我这番话只当敷衍宽慰之语便好。”明知人鬼殊途，霍兰才是动情地将手覆在苏慧心手上，以表自己心意。
苏慧心动情地与霍兰对视，感动地颔首：“多谢霍小姐，你虽是小小年纪，却端得一副菩萨心肠，谢谢……
说到哪了？哦，是了，第一次春闱柳郎未能高举中榜，安抚完母亲后他自己也是消沉了好长一阵子才又勉力鼓起劲继续苦读。也许是天意捉弄，待到第二次春闱他仍旧榜上无名，那时距离我们成婚也已过去五载了……
呵，第二次落榜对整个柳家的打击极大，更不消说五年当中我肚子里头也没好消息……柳家独子榜上无名兼之子嗣无望，可想而知我婆婆心中该积下多少怨怼，纵使是我那一贯不多话的公公，也不免说了几回重话……
闹得最严重的时，公公放话着我为柳郎早日纳妾，无论如何，诞下柳家下一代子孙也是同等重要之事。”
“凭他是谁？莫非你丈夫柳家是有皇位要继承？再说了，也就欺负你们古代女人不懂科学，须知怀不上孩子这件事，其实是男人的问题更大！你就是帮他纳一百个妾都未必能解决问题！好嘛，反正横竖自己儿子不争气就全怪在儿媳头上，当真好没道理。”霍兰气哼哼地吐槽，只不过有些遣词用句让苏慧心不甚明白，歪着脑袋看她，但感动之情溢于言表。
“霍小姐，慧心一介民妇在此僭越一句，在朝都需谨言慎行。我跟着霍小姐一路来此，此处可算得朝都城内显贵之地，想来小姐家中无论是父亲亦或者兄长正深受皇命重用。刚才小姐话里头一句若被有心人听了去，再向上参奏，后果可大可小啊。”苏慧心说着，亦是抬手盖在霍兰手上，一番话说得虽重但满含真情。
二人虽是在苏慧心死后才见第一面，但也称得上惺惺相惜、脾气相投，霍兰怎不知苏慧心此话正是饱含好意，郑重点头：“苏姐姐说得很是，兰儿一定牢记在心，不给爹爹、哥哥添麻烦。”
“好，好。”苏慧心点头，看着霍兰的眼中满是疼爱。
“后来呢？后来又发生了什么才致使姐姐你……”霍兰急切地问下去。
苏慧心再一次被拉回往事，迷茫无助之情再度回归，偏头瞧向屏风处，语气波澜不惊地说下去：“后来啊，柳郎力排众议表示此生既娶了我便要恪守对我的承诺，纳妾是万万不成的……”
“哦？听姐姐这么说，我倒在心里头错怪他了，还以为是他屈服了呢？”霍兰没好气地嘟囔。
苏慧心却只是微微摇头：“人总是会变的，他也不例外，若要现在的我来说，倒宁愿当时他痛快答允纳妾，至少能早早断了我对他的痴心妄想……
听柳郎跪在堂下对生身父母如此坚持，我自是感动非常，若非当是时我还对柳郎情根深种，我都想当场替他答允纳妾了。公婆二人年事已高，见他如此坚持，只好怒骂他一句‘不肖子’，从此于纳妾一事再不提半句……
同时，我也暗暗在心中发誓，定要更尽心尽力侍候柳郎，助他早日金榜题名，才不负他的深情……
转眼又是两年过去，今年初春闱在即，柳郎却提出待过完年将携我提前进朝都，说是夫子被他的精神打动，寻了人替他先行至此打点，教他得了功夫也得到人前露露脸。无论是功名还是子嗣都快成柳家不能提起的禁忌了，兰儿你可知那日堂上二老听柳郎如此说起时面上是何等触动，二话不说便允了。离别那日一大走啊，天都还没亮透，便亲自看着我们踏上来朝都的这条不归路。”
说着，苏慧心终于出现了不同的变化，眼角、鼻尖、嘴唇开始泛起青紫，语音语调也不负开始时的温柔软糯，反而带上了尖利，如此熟悉的变化霍兰怎能察觉不到？担心地出声打断道：“苏姐姐，你莫要如此说。”
“难道不是吗？”苏慧心陡然提高了三度调，犀利地转过头盯着霍兰，一字一句地控诉：“难道，朝都不正是我苏慧心被无耻夫君残害丧命之处吗？！”
“我明白！苏姐姐，请你相信我，我都明白！但请你，放过自己，好不好？我真心心疼姐姐，我发誓。”说着，霍兰并指起誓，言词恳切、目光灼热，见她如此，失态的鬼混苏慧心好似找回了理智，周身的狠厉退散，眼睛里又覆上那层迷茫与无措：“抱歉，我……”
“苏姐姐不必致歉，你没有做错什么，说吧，那无耻的柳芜谦对你做了什么？”二人谈话至此，霍兰才彻底定心，原来罪魁祸首还是在那柳芜谦身上。
“呵，呵呵……他做了什么？若非亲身经历，教我一辈子都想不到朝都竟会藏污纳垢至此！霍小姐……不，兰儿，我可否如此唤你？（霍兰点头）你既说你父兄皆在朝为官，是否曾有耳闻，朝都内有权贵诓骗参加科举的举子典妻卖女，借此换得自己飞黄腾达之事呢？”说出真相的刹那，久违的独属于魂魄的血泪终究还是从苏慧心的眼中落下，配合着她冲出口的控诉，直教霍兰后背心发凉。
“什么？！典妻卖女？用老婆和女儿换自己功名？是什么品种的畜生能作出这种丧尽天良之事！无耻至极！”莫说亲身经历者苏慧心，就是霍兰都不敢相信自己的耳朵，惊得从床上站起，无意识地来回踱步，最后震惊地看着苏慧心。
惨白的脸上满是鲜红的血泪，苏慧心仿佛是自己的刽子手，正在霍兰面前表演对自己的凌迟：“是啊，典妻卖女……呵，现在想想，过去两年不经意间我总能瞧见柳郎在我身后露出无法理解的深邃目光，当我被唬得胆战心惊问他怎么了时，他只会佯装疲惫拉着我的手哄骗我说是他太累了，教我多多体谅他，我信了……呵，真蠢呐……
所谓造化弄人，要是我那公公婆婆再硬气一些，能再次旧事重提令他纳妾该多好？我想，柳郎他也根本不会拒绝了，总之，上天真真是戏耍我，教我错过那么多次对他死心的机会。”
“苏姐姐！他都这般待你了，还叫他柳郎作甚？不若唤他柳畜生更合适，柳郎，柳郎？我听着都恶心，真真是给他脸了！不许姐姐再叫他柳郎！”霍兰义愤填膺地说道，气得叉着腰又原地走了两个来回。
“我只是习惯了，七年……人生能有几个七年……
伴他读书的几千个日夜，我也跟着听了不少圣贤之语，懂了许多道理。可来到繁华的朝都，我真的不习惯，它和那小小的、安静的怀德村全然不同。在朝都，女子无论已婚未婚皆能大大方方抛头露面，每条街上都那般热闹……还记得柳……他第一回带我逛的是元宵灯会，那一夜，整个朝都灯火通明，无论达官显贵还是平民百姓都那么开心地参与灯会……
护城河上甚至有秦楼楚女弹着琵琶跳着舞，真好看呐……
柳……他为我买了一副面具，教我同他戴着面具上了一艘竹筏，说是夫子口中的贵人选了在画船上会面，四面临水，根本不怕被有心人听见瞧见，外加人人的心思都在灯会上，无论时机还是地点都再好不过了。我见他那般兴奋，眼中的光比之我们成婚那一日还要盛，我怎会不允？揣着一颗更加激动的心，暗暗叮嘱自己，待上了画船，可莫要给自家夫君丢脸……
他像是瞧得出我心思一般，伸手拉我上船之后，温柔地说：‘娘子，莫怕，为夫相信你，定不会教我们失望。’我们？其时我心头有过一丝困惑，毕竟科举一事对方的醉翁之意该在他身上，我不过是他妻子，一个聚会上的陪衬，需要让谁满意？
可朝都实在太不一样了，我生怕是我不懂规矩，因此将满腹狐疑又生生咽回去，端出打小知情识趣的作派，认真扮演好柳……他的贤内助角色，以防贵人因我小家子气而看轻了他。”
“姐姐你啊，心怎能如此好？唉……”几个来回踱下来，心中的气闷也散出去不少，如今万般祸事皆已发生，霍兰也只好叹口气再次坐下，陪在苏慧心的魂魄身边，静静聆听。
“我知你想说我傻，呵，无妨的。等上了画船，进了船舱，里头满是好闻的奇香，长得与我们中原人全然不同的几位胡姬正蒙着面纱为贵客们跳舞，是的，非我预想的贵人一名，反而是三位贵人围坐在船舱内。
因着我们到来，打扰了他们欣赏胡姬的乐趣，几双眼睛隔着面具落在我和他身上，惊得我手上、身上都出了汗。他似是察觉到我紧张，回头对我温柔地笑，伸手帮我重新端正了面具宽慰：‘娘子，莫怕。’毕竟有他在，我心里就好受许多，也敢迈开步子往里走了……
其实那日在船上他们究竟说了什么，我已记不起来，只知道最后告辞时，坐在正中间地位最尊崇之人遥遥对着他举起酒杯一饮而尽，下首二人见此纷纷展开笑颜，拱着手对他行礼道贺：‘柳公子，此次怕是不会再教你榜上无名啦。’唯有这句我也听得真真切切，不免心生激动之情。也许是七年苦苦追寻的功名已近在咫尺，他撒开我的手，同样笑开了怀：‘如此，便谢过几位大人。’
等出了画船，迎面吹来仍属于深冬的冷风，浑身颤抖，心头满是不安，方才被我下意识忽略的举杯之人定格在我身上的眼神钻进我脑子里，教我一阵阵后怕，我回过身攥紧他的衣袖，瑟瑟发抖。他见我如此，分外怜惜地捧着我的手替我呵气：‘冷了吧，娘子？苦了你了，我们快快回客栈去，定让店小二好好替娘子烧两大桶洗澡水，泡着暖暖身子可好？’
既是他疼我，我怎会不高兴？努力驱净心头的不安，顺从地跟他再下竹筏。逛灯会的心思已彻底浇熄，一路回到自进朝都起便住下的客栈。当真如他所说，店小二着人提着两大桶热水让我好好洗澡，当真也教我宽了心……
后来，想必兰儿可知，他确实此次春闱中举！喜不自胜的他在客栈宴请不少此次一同进朝都参与科举之人，虽说花了不少钱财我有些心疼，但毕竟是人生天大的高兴事，便也由得他去……
可是，从关试起，他就越来越奇怪……总是独留我一人在客栈中，每日来去匆匆，任我如何关心他关试进度他都闭口不谈，有一回问得急了，他竟直接甩开我的袖子将我摔倒在地，说是身为妇人怎好对夫君之事插手，教我守好妇道！呵，当时我就该知他变了！
那一日我伤透了心，也随他去开了一间新房，两个人既已想看两厌，倒不如不见！可到底是我天真了……就在十五日前，走马上任的他在我们二人争执后第一回主动软下姿态，邀我一道用膳，说是给我赔罪，我还是心软了，答应了……
在我客房中，我没多想……不胜酒力的我在喝完第三杯酒后，便彻底人事无知……等我醒来……等我醒来……我在……我在……”说着，苏慧心再一次失控恸哭！
霍兰哪里还能听不明白！不忍心地上去试图抱住她安慰，可意料之中扑了个空，只好伸出手臂撑在床栏上，作出环抱安慰的姿态，让苏慧心大为感动，彻彻底底将生前死后的怨愤都彻底哭了个痛快！
作者有话说
第30章 第三十章
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