120、问心有愧 比起像自己 ...
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翌日清晨。
陀喇大祭司早早就守在大誉帝后的帐前。
打着昨日醉酒的旗号，慕亦浔直到日升三竿才准了大祭司的求见。
甫一见面，大祭司就留意到眼前的大誉皇帝慕亦浔绝非凡人。
面对这位集天命气运于一身的半神之子，大祭司低垂着白发苍苍的头颅，浑浊的眼中升起无尽绝望。
原来如此！
难怪他千算万算，居然没有算到塔伏罗会死得这么突然，这么不明不白！
似乎有什么更强大力量，遮住了他勘破命运的视线，当大祭司终于意识到那力量来自何处，却为时已晚。
作为守护了陀喇八十多年的神官，他的使命终于到了尾声。
见礼后，大祭司低着头交代了陀喇王塔伏罗和新娘慕如莹双双遇刺身亡的事。
慕亦浔的震惊愤怒演得恰到好处，大祭司连连告罪，苍老疲惫的脸上满是恐慌无奈。
塔伏罗只有两个儿子，一个十二岁，另一个刚满九岁，新王将从这两个小王子中选出。
两个小王子的生母都是奴隶，再加上塔伏罗本身就得位不正，他那些还活着的兄弟们也个个摩拳擦掌、蠢蠢欲动。
可以想见，刚稳定下来没多久的陀喇又将陷入混乱。
西边的尼瑟吉部占着水土最丰美的一片大草原，这些年养的马肥兵壮，早有向东扩张之意，适逢陀喇内部大乱，岂有不趁机作乱之理？
陀喇这几十年习惯了趴在大誉身上吸血，原想着等大誉彻底陷于贫弱之后，再轻而易举地拿下，却不料变故频发，不过一夕之间，陀喇竟陷入了前所未有的被动局面。
当初陀喇老王坚称大公主慕如苹之死实属意外，又在暗中与唐家约定，待二公主嫁过来后，会让她生下自己的孩子。
在谎言蒙骗下，唐嘉和唐吉两姐弟才舍得放了二公主慕如莲前来和亲。
然而二公主嫁来后，并没活过新年。
虽被欺骗，大誉皇室却不敢与气焰嚣张的陀喇王据理力争。
皇后亲生的两个女儿都已殒命，之后就是一连串的谋杀暗害和无度索取——为了避免和陀喇开战，皇后和唐吉自是不会在意剩下几位庶出公主的死活。
至于慕明筹，就更是顾不得那些女儿的生死。
在大祭司的预言和术法操纵下，陀喇靠着从大誉索取来的财物，在短短三十年内攀上巅峰。
就在他们最得意之时，一切急转直下，转眼到了该还债的时候。
新王选举需要看天意，陀喇再怎么兵强马壮，没有牵头的，也无法与大誉抗衡。
在陀喇大祭司提出将公主的嫁妆全数退回，并付出三倍赔礼的补偿条件后，大誉皇帝终于点了头。
佝偻着腰背，苍老的大祭司拄杖离开大帐，他望着悬在头顶的金乌，发出回天乏力的怆然喟叹。
销声匿迹千余年的神鸾后裔再度现世，登临大誉帝位，宣告着陀喇族气数将尽。
帷幄内，叶雪柠和慕如莹都躲在屏风后面，悄悄听着外帐的谈话。
慕亦浔面对陀喇众人时，气度威仪无不令人折服，与私下相比更凌厉严肃了十倍不止。
莹儿吐了吐舌尖：“我以后再也不抱怨七哥脾气不好了，相较之下，他对我已经够客气了。”
叶雪柠无奈地笑笑，安慰地轻轻拍着她的后背。
隔日，大誉帝后的车队离开陀喇，转回澜京。
车队比来时足足长了两倍——除了陀喇赔礼的财物外，还多了作为添头的三百名奴隶。
三百人男女各半，都是些半大孩子，是大祭司挑来送给大誉皇帝的礼物。
慕亦浔原本不想收下他们。
这群缩手缩脚的小奴隶只会说陀喇土语，带回去难以安置不说，还很可能暗藏着奸细。
在慕亦浔看来，非我族类，其心必异，这些容貌相异的人，瞧上去实在很不顺眼。
叶雪柠见这些孩子虽然穿着簇新衣衫，也都沐浴打扮过，个个整理得干干净净，但细看之下，他们身形细瘦，胳膊腿上都布满或新或旧的鞭痕，显然从小就过着猪狗不如的生活。
她恻隐之心顿起，忙劝道：“我想留下这些孩子。”
慕亦浔不允：“连话都不会说，全是些累赘。”
“可以慢慢学嘛，先让他们在宫中做些洒扫杂活。”她忙辩道。
“宫中大半地方都闲置着，哪里需要这么多人洒扫？”他无奈，“知道你是可怜他们，但我不愿在身边看到异族人晃来晃去。”
“那，让他们在大誉境内自食其力总可以吧？”她继续争取，“远郊还有那么多荒山野地，让他们学着开荒，种点儿甘蔗棉花什么的，总能养活自己。”
能做自食其力的耕种平民，总比继续留在陀喇当奴隶要好。
叶雪柠不理解慕亦浔为何那么排斥异族，说起来，他自己才是最特殊的异类，只不过从相貌上看不出来罢了。
但这话她可不敢乱说——再怎么亲近，平时和他说话也要讲究些分寸。
自己能在一件事上和他掰扯好几个来回，完全是仗着他的偏宠，换成别人，敢连着驳回到第三句，也差不多该凉透了。
慕亦浔终于点头，将这群惶恐不安的孩子安排在车队后方，又命人传话：尔等既做了大誉子民，就该学着耕种纺织，遵教化、移风俗。若敢作乱闹事，必严惩不贷。
从奴隶变为平民的少年们忙叩首谢恩。
回到澜京城时，已是八月上旬。
金秋时节，又逢好年景，各地正忙着收获。
新的丰收逐渐填满各地粮仓，新朝提倡休养生息、薄徭轻役，农户们自己留下的粮食也比去年又多了几石。
这些常年劳苦的平民终于不再面黄肌瘦，大人孩子们的脸颊都一天更比一天饱满，笑容也渐渐多了起来。
住在京郊的老农边割稻谷，边盘算着过年也能给自家老婆子扯青布做身新衣裳，有余钱再给自己沽上两葫芦浊酒。
直起腰休息时，他远远望见从大路上经过的车队，喃喃自语道：“这是圣上回来了啊，好啊！”
谨王和瑞王照例在城门前恭迎圣驾。
回到皇城后，载着慕如莹的车舆没有进宫，直接往西南方拐去。
莹儿明面上已经不能再以长公主的名头活在世上，也就不便住回文绮殿。
谨王早下令将从前的翊王府修缮一新，改为公主府，慕如莹的两个心腹大宫女翠璞和绿玉跟着她一起挪了过去。
京中众世家虽有疑惑，但谁也不敢乱说，都在心中暗暗猜测。
不出两日，对这位神秘女子的身份，他们都揣摩出了七八分，只不敢乱说。
又是一年月夕佳节。
昭光珊珊疏云起，长风浩浩天地间。
拜月仪式后，众人照例乘着画舸在湖心赏月。
难得清平无事，大家可以聚起来好好过个节，连桂花酒都比往日尝着更香甜了几分。
绥愿如今已经能跑能跳，龄安和岁平也开始奶声奶气地学着说话，三个孩子个顶个可爱，多瞧了几眼之后，慕亦浔的眉眼也柔和下来。
游舫行至湖心，绥愿凑到慕亦浔身边，捉住他的手，不出意料地被冰了一下。
他茫然地“呀”了一声，继而问道：“皇伯父，你冷吗？”
慕亦浔摇头。
绥愿却不信，用一双胖乎乎的小手捧住他的手指，“哈哈”地呵了几口热气，又笑眯眯仰头道：“暖和吗？我看爹爹就是这样给娘亲暖手的。”
这孩子……紫苑连脖颈都羞得通红，生怕他童言无忌，说出更多不该说的，忙招手唤他回来：“绥儿，来！”
慕亦浔却将绥愿抱起来，笑道：“暖和。”
他终于明白为什么父皇更喜欢九弟，这样软软甜甜的孩子，也自有他的讨喜之处。
不知自己和柠儿的孩子会是何种性情？
比起像自己，或许还是像柠儿更可爱些。
只有一个当然不够，还是要有一儿一女，最好是先有皇子，过两、三年再添个小公主。
他正想着，绥愿就在他怀里好奇道：“皇伯父，你什么时候才能给绥儿生个小兄弟啊？娘亲常念，若有个小皇子，您和皇后娘娘就圆满了！”
叶雪柠无奈地看着紫苑苦笑。
紫苑窘迫得说不出话，心想：看来这孩子大方爱说话，也不全是好事。
倒是瑞王依然天真，也跟着笑道：“正是呢，如今大誉人人都在盼着皇嫂的好消息。”
长公主靠在船舷上，留意到叶雪柠神色不大自在，忙走过去搂住她的胳膊：“成亲七、八年才诞育第一胎也属常事，都说贵子迟来，皇嫂不必忧心。”
“莹儿说得没错。”慕亦浔抱着绥愿，浅笑看向叶雪柠，“我们迟早会圆满。”
眼下诸事渐平，皇嗣又成了最要紧的事，回到紫霄殿后，叶雪柠依旧满怀心事。
慕亦浔始终盼着嫡子，可自己根本就不能生，这件事迟早会变成两人之间的一个死结。
最早大家都说，女子成亲不过一、二年间就会有孕，现在又说七、八年后才有孩子也常见，再过几年，只怕所有借口都不能再用了。
与其硬拖到那个时候，白白耽误这么多时间，还不如早些劝他充盈后宫。
就寝时，叶雪柠轻声道：“阿浔，我迟迟不能有喜，你还是纳些新人进宫吧，若不喜欢人多，先要一个也好。”
“怎么又提这个？”他很是不耐，“后嗣的事不必急，我说过，我们迟早会圆满。”
她略略提高声音：“可你也听到了，现在整个大誉的期待都压在我一个人身上，我实在背负不起！”
“这种话，我以后不许任何人再说。”他沉声道。
“不许别人再说又怎样？”她激动起来，“不说就等于不存在吗？这样自欺欺人有什么意思？你或许可以用威势压住群臣，甚至压住天下万民之口，但压不住我心里的焦虑不安！”
“柠儿，”他茫然不解，“我们还年轻，承宠多年后才有孕的女子比比皆是，你为何对自己如此没有信心？”
“承宠多年才有孕的女子确实比比皆是！”叶雪柠反驳，“但独宠多年却无孕的皇后又该如何自处？”
他无言以对，只轻抚着她的后背。
御医皆言，两人年轻康健，只需顺其自然即可。
可皇后迟迟没有好消息，各种无形压力已越来越重，民间也已多有议论。
默然半晌后，她放低姿态，“阿浔，我真的很怕，害怕会让整个大誉失望，更怕让你失望。”
又来这一套。
慕亦浔再次确信了自己的猜测。
为了说服他，她会适时开始撒娇，然后他就只好答应她的请求。
她自以为能够用这一套拿捏住他，却没想过，这一切都因着他的偏宠，更因他得意于她的偏爱。
如果那份偏爱是假的，是伪装成爱的，别的什么东西……他心肺间又灼痛起来。
哪个真心爱慕夫君的女子，会一而再、再而三地劝夫君与别人生儿育女？
“阿浔，就当是为了我，”她抱住他，“好不好？”
长久的沉默后，慕亦浔问：“柠儿，你是说，要我为了你，去亲近别的女子？”
“是。”她的声音愈加轻柔，“为了我，也为了大誉。”
“皇后大义！”他终于压不住恼怒，背过身去，“所以你那时拼了性命去救我，也是为了成全侠义之道！可笑我还以为那是一片真心！”
“圣上！”她只觉得他不可理喻，“这不是谈什么真心不真心的时候！皇嗣是国事！哪个圣主明君会仅仅因为自己偏私任性，就置国本于不顾？”
“当初是谁说的，皇家姻缘，最要紧的就是子嗣！”叶雪柠提醒他，“国无后嗣，人心难稳！你难道忘了自己曾经说过，要让大誉重回盛世！”
他怔住。
原来如此。
回想起她初次主动与他亲近，就是在他说过那番“让大誉重回盛世”的话之后……种种过往在眼前展开，原来她在意的，从来都不是他这个人。
她刚才说什么？
哪个圣主明君会……偏私任性？
所以，在她看来，自己还远不够格？
勉力压下心中烦闷，慕亦浔缓缓开口：“在别人面前，我只能是君，但是在你面前，我偶尔也想做一个普通人。”
“柠儿，不要对我如此苛刻。”他低头埋进她颈间，“天下没有任何人能够放下心中挚爱，去与别人亲近。”
挚爱？
可一个人怎么能既要高高在上，又要不掺任何杂质的爱？
她有些无奈，伸出手臂环住他。
这温柔亲近令慕亦浔不再掩饰自己的委屈：“对这天下，我已竭力尽能，问心无愧！总要允许我为自己留下这最后一点私心！”
他将叶雪柠紧紧拥在怀中：“柠儿，除了你，我谁都不要。”
可我却因轻率不察而失职，问心有愧啊……叶雪柠轻轻反扣住他微凉的手指，暗自叹息。
