112、羽泽传说 新帝以巡游 ...
-
谨王妃有喜，谨王告了假陪伴王妃，慕亦浔自是欣然应允。
隔日，叶雪柠唤了紫苑同去谨王府探望王妃。
谨王府修缮一新，所有的匾额都撤换下来，挂上了谨王或王妃亲笔题写的新匾。
他们二人皆文采斐然，各院又新种了许多芝兰花树，衬得院落清雅别致。
果然不同的人住着，连房屋殿宇的气质也会迥然相异。
听说皇后驾临，谨王妃忙移莲步出院门相迎。
天光正好，满池芙蕖盛开，随风送来宜人清香，妯娌三人手挽着手，说说笑笑地往园子里走去。
坐在园内水榭中，紫苑以过来人身份絮絮地讲了许多要留心的细节，谨王妃微笑点头，一件一件记下。
“对了，”讲完这些，紫苑又笑着提起一个话头，“如今京城中起了个新风气，姐姐们可知道？”
谨王妃笑而不语。
叶雪柠好奇道：“什么新风气？”
紫苑笑道：“因如今皇家都只有一位正妻，民间也渐渐吹起风，说是上行下效，已有些富贵人家在男方下聘前，要求夫婿不得纳妾，曾有过侍妾的，也要提前遣散，女儿才肯聘出去。”
“早该如此！”叶雪柠眼睛一亮，可转念想想，又黯淡下来，“那些被遣散的侍妾又该何去何从？还有，若正妻多年无所出，又当如何？”
“侍妾若是没有孩子，多半会被发卖。”紫苑叹气，“体面人家在正妻进门前，通常也不会允许庶子降生，所以……这也是无可奈何。”
又接着道：“若正妻年逾三十还未能生下嫡子，自然还是要张罗妾室，以图家业后继有人。”
三十岁，以这里的条件而言，确实算较为稳妥的打算了。
这新风气虽对贵女们有利，可那些非良籍、或家境贫寒的女子却依旧逃不出困境。
可惜自己没那么大的本事，实现天下大同……叶雪柠轻叹一声。
难道自己也只能继续隐瞒，就这么拖下去，直到年华老去，再劝慕亦浔纳妃？
到时进宫的年轻女孩子岂不是会很委屈，若非不得已，谁不想嫁个年貌相当的人？
见皇后情绪低落，紫苑忙宽慰她：“娘娘不必忧心，您和圣上都还年轻，左不过这两、三年间，一定会有皇嗣的！”
谨王妃也在旁劝道：“妹妹这话说得很是，娘娘与圣上鹣鲽情深，我大誉如今正值否极泰来之际，娘娘洪福齐天，必会诞下嫡子。”
再怎么彼此亲厚，有皇后这个身份架在那里，姐妹间说话还是常常会陷入客套。
叶雪柠无奈地伸出双手，一左一右，将她们两人的手牵起来，勉强笑道：“借你们吉言。”
心里藏着个攸关天下、又对谁都不能讲的秘密，可真难啊！
她稍微有点理解慕亦浔在做皇子时的心情了。
从谨王府回来后，叶雪柠照例铺开纸，临着帖子练字。
近来她的字已经稍稍有了些起色，至少笔画不会扭来扭去，勉强能“站”起来了。
薜萝在旁拍手盛赞：“哎呀！娘娘的字越来越好了！瞧着已有诗书大家风范！”
“你就知道乱拍马屁！”叶雪柠边笑，边提起笔，作势要给她画个大花脸，“哪个诗书大家会写成这鬼样？简直睁眼说瞎话！”
“不过是瞧着娘娘回来时不大有精神，所以说句笑话逗娘娘开心罢了！”薜萝忙嘻嘻笑着躲开。
自从叶雪柠在危急时说出那句“都是人命，能活一个是一个”以后，苏芹和薜萝终于确信：她是真的把她们看得和自己同样要紧，并不认为奴婢就天生低人一等。
她们隐隐然觉出：叶雪柠并非不骄矜那么简单，而是抱持着与众人都不同的想法。
虽然无法理解什么是人人平等，但被尊重保护的感觉，依然令她们心怀感激。
苏芹和薜萝二人与叶雪柠相处的时间最多，心思又都细巧，别人看不出，她们却双双察觉：皇后娘娘近来呆坐发愁的次数变多了。
虽然只是三、五日间偶有那么两回，但那种满怀心事的样子，依然令二人有些担心。
也能猜得到她是在为久久未能诞育皇嗣而担忧，但……若只是担忧，怎么她眼中常会露出灰心失落的神色？
更奇怪的是，如果娘娘急于有孕，怎么反而把曾经用过一段时间的汤药停了？
二人私下里也嘀咕过几回，实在想不出缘由，只好商定：若见娘娘心情低落，只管想法子逗她开心便是。
这天直到亥时四刻，叶雪柠梳洗已毕，打算就寝时，慕亦浔才从曜文殿议事回来。
他嘴角带着笑影，看上去远比往常高兴许多。
极少见他心情好到直接挂在脸上的样子，叶雪柠忙迎上前：“是前朝有什么好消息？”
“与朝政无关，”他顺手把她揽入怀中，“你要是听了，定会和我一样高兴！”
与朝政无关，她还会一样高兴？
这能是什么事？
她一时想不到，只眨眨眼，等着他揭晓。
他笑意愈发明显：“今日，光禄大夫特意进上《东山异闻图》一册，其中讲到异兽羽泽。”
“羽泽？”她茫然地重复。
他耐心地为她讲解：“羽泽是一种通体纯白，虎身牛角，背上生有双翼的上古异兽，传闻它的内丹能治愈一切病痛残疾。”
虎身牛角，还有翅膀的异兽……能治愈一切伤病？
她恍然大悟：“你打算去取这羽泽的内丹，来治愈六哥？”
慕亦浔点头：“百年前，玄成帝曾在东山亲眼见到羽泽越过山涧，跟随他的数百随从也见到了，这件事在玄成帝的起居注上有详记，做不得假。”
玄成帝？
她暗忖：他似乎是慕亦浔的天祖，或者烈祖？
他接着说道：“更好的消息是，有住在东山附近山麓的猎户来报，说他们近日又见到羽泽在山间出没。”
她瞪大眼：“最近还有人见到过？它长得真像传说里那样吗？”
“没亲眼见到，我也不好说。”慕亦浔拉着她在榻边坐下，“那些人本以为这是所谓祥瑞之兆，忙不迭地报了上来。”
“既然要取内丹，”叶雪柠犹豫着问，“是不是要先杀了它？”
“那是自然。”他轻笑，“不过一只异兽而已，杀便杀了。”
她有些迟疑：“不都说它是祥瑞？真要给它杀掉，似乎不太好吧？”
“怎么连你也这么说？”慕亦浔不以为然，“那几个迂腐老臣也有此疑问，已被我驳回了。”
又道：“若它真是祥瑞，玄成帝怎会在见过它之后，不到半年就崩了？那之后，陀喇蛮邦就开始频频发难，直到显武帝御驾亲征，失利折在阵前，大誉也是从那时起就每况愈下。”
“由此看来，这不过是只异兽，甚至妖兽。”他冷笑，“既是妖兽，我取它的妖丹为六哥疗伤，又有何不可？”
难得这人自己身怀异能，却一点儿都不迷信，凡事都很务实。
在听到羽泽内丹能够治愈一切伤病时，叶雪柠也有那么一瞬间想到自己中毒的事。
如果……
但这想法很快被她压了下去。
比起谨王的情形，自己的问题并不那么要紧。
而且她也不知慕亦浔会作何决断——与其让他陷入两难，还是不要去提比较好。
有关皇嗣之事，归根结底还是他任性不肯妥协，或许再过两年，他能想明白，此事也就迎刃而解了。
至于她自己，不能有亲生孩子虽有遗憾，却也没那么打紧。
她是皇后，本来就该“幼吾幼，以及人之幼”，至于那点儿血缘，实在没必要执着。
心思落定后，叶雪柠弯起嘴角：“也是，所谓祥瑞，通常不过是个好意头而已，若它的内丹真能治愈六哥，自是不必在意那些传说。”
“就知道柠儿和我想的一样。”慕亦浔眉目舒展，“后日便启程，此事尚无十成把握，还是先不要让六哥知晓为好。我已严令参与议事的几人不得泄露消息，只说我要去东山巡游。”
“你也同去，知道你最不喜欢闷在皇城里，东山景色殊绝，可顺带去游览一番。”他抚上她的脸颊，“我见你近来叹气的次数比从前多了些，想来是觉得宫里无聊，正好借此出去散散心。”
自己不过是偶有心情低落而已，他整天那么忙，竟然还能注意到她的细微情绪，惦记着带她出去玩。
她心中一暖：“阿浔，你待我真好。”
鲛绡幔帐缓缓落下，烛影摇晃，无限旖旎。
……
两日后，新帝以巡游祈福之名，起驾东山。
政事照例交由谨王，他虽觉无奈，也只好接下。
谨王并不知慕亦浔此去究竟是做什么，只当他想陪皇后外出散心。
眼下时局安稳，帝后想相伴出去玩几个月倒也无妨，少不得自己劳碌些。
临行前，叶雪柠又嘱咐前来送行的谨王妃：“书雁姐姐，你千万要保重，我还等着回来抱小侄儿呢！”
谨王妃笑着点头，又向叶雪柠耳边悄声道：“御医今晨又来看过，说我腹中……怀有双生子。”
“太好了！”叶雪柠又惊又喜，脱口而出，“这真是双喜临门！姐姐千万要双倍保重啊！”
她这话一出口，在场所有人都猜到了谨王妃对皇后说的悄悄话是什么，纷纷贺喜，谨王妃顿时羞红了脸。
为了不被看出端倪，圣驾去往东山的一路上都走得不紧不慢。
既然说是巡游，经过各郡县时，慕亦浔自是要浮光掠影地体察一番当地民情。
好在路上所见都还稳妥，没发现明显贪渎的迹象。
每到新的城镇，叶雪柠都会遣人去买几样当地小吃和特色小玩意，这一程走得真如游乐一般，优哉游哉地，就到了东山附近。
此处山脉绵延万里，东山在一片烟岚云岫中耸然而起，直上九霄。
山麓下零散分布着几个仅有数百人的猎户小村，慕亦浔选了离山脚最近的那个安顿下来。
村中实在没有像样的房屋，随行内侍们整理出一片空地，扎起营帐。
那两个号称自己亲眼见过异兽羽泽的猎户被传召到慕亦浔面前。
这兄弟二人从小在山野间游猎，胆识比一般人高出不少，依礼三跪九叩后，两人就大着胆子抬头去看坐在上首的天子。
刚把脑袋扬起一半，就被旁边的内侍喝止：“放肆！直视天颜可是死罪！”
“圣上饶命！”他们慌忙低下头，“俺们也不知道不能看啊！”
“无妨。”慕亦浔简单明了地发话，“你们把见到羽泽的情形，细细讲来。”
几盏茶工夫后，两人各得了赏金百两，喜滋滋地往家里走去。
走出约莫三里地之后，猎户中较年长的那个终于忍不住好奇道：“俺刚才偷偷瞅了一眼，圣上长得还行啊，为啥不让人看？”
“俺哪知道？又不是城里那些关在楼上的大姑娘家，有啥可害臊的！”年轻猎户从鼻子里冷哼一声，“哼，都说他打架厉害，俺怎么瞅着不像？那体格比俺们兄弟俩可差远了！”
说完，他又掂了掂手里装着赏金的紫檀木匣子：“不过这新皇帝倒是挺大方！这笔钱足够建一院像样的房子，去邻村找依香姑娘提亲了！”
年长猎户闻言大笑道：“干脆明天就去提！哈哈……以后你嫂嫂也能多个妯娌帮衬！”
“好！明天就去！”
兄弟俩谈笑着走远。
