《喻姑娘今日升官发财了吗》廿秋霜

115、新任县令 “公子

　　“公子，新任县令在外求见。”木澜立于月洞门外，执手行礼，却不敢抬头。
　　“知道了，下去吧。”祁归应道，待人离开后，他才垂头看向喻扬，“回去吧，安分休息两日，待伤好了，便该回京了。”
　　喻扬眉间却浮现几分不乐意，“我躺不住……”
　　祁归扫了眼她滴溜溜乱转的眼珠，便知她内心肯定已经蠢蠢欲动，想要立时出门了。想着，他毫不客气地拒绝：“不可以，回去休息。”
　　他语气强硬，不容商量。
　　喻扬颇为不满地瞪了他一眼，愤愤收回自己的手，转身朝着屋中步步挪去。
　　每走一步，便会牵扯到腰后的伤，喻扬一边紧抿着唇瓣硬撑，一边扶腰缓缓走着。
　　祁归盯着她生气的背影看了片刻，终是大步上前，扶住她的双臂，将人虚虚搂在怀中。
　　有了支点，喻扬的身子才缓缓松懈下来。
　　祁归无奈：“你伤势太重，必须要静养。”
　　喻扬任由他扶着，却始终沉默着。
　　祁归心中微动，继续道：“过些时日便是花朝节，据闻苍州百姓每年都会横江游船，赏花饮酒，满城共宴，十分热闹。阿妹不想一起游玩吗？”
　　祁归话音刚落，果然见怀中之人身形微顿，她咬着唇，面露纠结，一双眼还假装无意地悄悄瞥他。
　　他心头一软，不由笑了起来，便歪下头看她：“阿妹可愿赏光，一同踏青？”
　　长颈微垂，露出了一截冰白的肌肤，在日光下十分晃眼。而他声音温雅，带着浅浅笑意，竟有种蛊惑人心的魔力……
　　喻扬盯着他看了片刻，却悄然红了脸，她垂下头，盯着自己的脚尖看了片刻，才闷声应道：“知道了，你快去忙公务吧……”
　　“嗯，我扶你回去。”
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　　“劳贺兰县令久等。”祁归来到前院时，贺兰诺已在院中等候许久。
　　此时日头将人影拖得细长，他却站得笔直，青色官袍加身，便如松如竹，为他增添几分正气。
　　闻声，贺兰诺立即行礼：“下官见过祁司使。”
　　祁归未应声，只略一颔首，示意其入座，一旁候着的木澜立即奉上茶。
　　茶汤滚烫，热气在二人间袅袅散开。
　　“下官赴任途中已听闻了县衙的案子，心中惶惶不安，故而一上任便来拜会祁司使。只愿下官能为司使分忧一二。”
　　祁归端着茶盏，任由茶香扑打在下半张脸上，他面色冷淡，看不出情绪：“贡盐之失已经查清，只是卢谅出逃，至今未寻到下落。杀害几位县令的真凶也尚未落网，不过……”他话音一顿，意味深长地看向贺兰诺。
　　贺兰诺立即明了他未尽之意，起身作揖道：“能为司使排忧解难，下官在所不辞。”
　　祁归将茶盏轻搁，发出一道沉闷的响声。那声音不大，却听得贺兰诺心头一震。
　　贺兰诺赴任时听闻了这位巡察使的身份，心中便忐忑不安，多日难以入眠。这清池县县令一职本就是个烫手山芋，如今案子未结，祁归等人还未离开，有了前头几人为鉴，自己的一言一行便格外重要，他可万万不能得罪此人啊！
　　“其实案子已经明了，不过些许隐在暗中的东西不愿出来，若是贺兰县令愿意以身做饵，想必此案不日便可勘破。”
　　“下官愚钝，不知司使需要下官如何做？”
　　祁归落在桌上的指尖轻敲，淡淡道：“三位县令惨死，贺兰县令可知为何？”
　　贺兰诺迷茫摇头。
　　“官商勾结，私贩人口，伪造文书。”
　　这桩桩件件皆是杀头大罪。
　　贺兰诺听得心头一惊，“如此说来，凶手是想‘为民除害’？”
　　“可本官也有些好奇，凶手究竟是何人，竟会对县衙之事了如指掌？”
　　祁归之言令贺兰诺骤然一惊，他脸上血色褪尽，声音颤抖道：“祁司使的意思是，县衙内有……”
　　祁归沉默不语，贺兰诺却从中品出些其他意味来。
　　“听闻贺兰县令五岁启蒙，族中子弟多不能及，想来为官之道，也比常人要通透些。”祁归话音轻飘飘落下，目光便从茶盏之上悠悠抬起，落在他惶恐不安的神情上。
　　他继续道：“无数人想在任上做出一番功绩，只是有人清醒，有人糊涂。可功业成与不成，皆在民心。想必贺兰县令当知这其中道理？”
　　贺兰诺脊背发凉，连忙一揖，“下官深知为官之责，不敢负圣上之意，朝廷之任。”
　　“贺兰县令赴任辛劳，还是早日回去休整。若此案办得好，本官定会将县令之功据实上奏。”
　　贺兰诺又惊又喜，连声道谢，在祁归挥手示意下，才辞行离去。
　　堂中归于宁静。
　　祁归撑着额角，不由长舒一口气。
　　这两日要处理的事务繁重，他的身子已倍感疲劳。
　　“公子何必与贺兰诺说这么多？若他不老实，您直接上书弹劾便是。”木澜看着他倦怠的神色，不解问道。
　　祁归冷冷扫了他一眼，“苍州积弊多年，近来动乱不止，百姓急需安抚，不能再突生事端。”
　　木澜似懂非懂点着头，“按公子吩咐，属下派人守在县衙前，果然见王铁在附近徘徊，可要属下将人拿住？”
　　祁归起身，阻止他：“真相还未水落石出，不可轻举妄动。继续守着，尤其是宝香阁。”
　　木澜点头应下。
　　祁归脚步向后院走去，这才发现即墨朝正在喻扬屋中。
　　“表哥？”见到祁归，即墨朝惊讶地唤了一声。
　　祁归微微颔首，瞧了眼坐在罗汉榻上，脸色苍白的喻扬，随后问道：“懿儿可还好？”
　　即墨朝点了点头：“虽受了惊，夜里梦魇，但身子无恙，能吃能睡的。”
　　昨日木澜与木燿假扮商人登船，待盛家将“货物”都搬上了船，船只离港，在海上飘泊之际，他们才动手。依照惯例，盛家有货在船上，便会派人随船出海，只是人数不多，很快便被他们制服。
　　在他们搬入货舱中的七只箱笼中，救出了五名孩童与两名女子。他们被捆住手脚，封住嘴，塞在那箱笼的最底层。
　　箱笼是特制的，里外两层间留有透气的缝隙，两层孔洞错开，故而从外看去只以为内里是封闭的。
　　用这般惨无人道的手段，将人运出海，尚不知到了目的地，那些能存活的人有几个。
　　故而每每想起，即墨朝都心有余悸，夜不能寐。
　　“苍州事务未了，尚需在此逗留几日。懿儿身子弱，受不得苦，你们不如在此好好修养，届时随我们一同回京？”
　　即墨朝闻言，本是感激，可却忽地变了脸色，笑意尽失。
　　祁归看出她的异常，拧眉问道：“怎么了？”
　　她扯着嘴角苦笑，“待回京后，我便要成亲了。”
　　祁归脸色大变，惊诧道：“为何如此仓促？定的何时？何家子弟？”
　　即墨朝摇了摇头，“我只知是凉州的一位副尉，叫明世珏。”
　　喻扬在一旁听着，不由惊呼：“婚姻之事，如何能如此草率？”
　　即墨朝却苦涩地笑着，不再多言。
　　直至她离开，祁归依旧愁眉未展。
　　喻扬担忧地问道：“县主……当真没事吗？”
　　祁归在她对面落座，解释道：“自瑾王离世后，王妃无心打理王府事宜，县主的婚嫁之事便由太后说了算。”
　　闻言，喻扬眉心微皱，“可县主好歹也是皇家女，也只能如此草率地被决定一生吗？”
　　祁归垂眸，亦是无言。
　　若瑾王尚还在世，县主自然身份尊贵，可自由选婿……
　　他思衬片刻，岔开了这个话题，“今日新县令上任，王铁曾多次在县衙附近徘徊，探听消息。”
　　“这倒是与我们之前的猜测差不多。王铁负责打探消息，传信，如此说来，他们是通过木牌传信？”
　　祁归思考了片刻，将先前喻扬获得的两只木牌取了出来。
　　“若只是通过木牌传信，何必刻上不同的字？”他将木牌置于案上，指尖轻点着牌上的字。
　　喻扬也觉得他所说有理，一边顺着他的话思索，一边转悠着眼瞳，忽地脑中灵光闪过，惊喜地叫了一声，却因动作过大，牵扯到身后伤口，立时闷哼一声，痛苦地闭上眼。
　　祁归心下一紧，慌不择乱地起身，“扯到伤口了？别乱动了，我扶你去榻上躺着。”
　　喻扬抓着他的手，待缓过这阵疼痛，才摇了摇头：“不痛，不痛。我有个想法，太激动了，才不慎扯到伤口。”
　　祁归无奈看着她硬撑，只好问道：“想到什么了？”
　　喻扬清了清嗓子，道：“我记得阿兄与几位侍卫传信时便会用不同的敲门声，比如当初在来苍州的船上，阿兄用的是三长三短，而后来木澜木铄他们敲门用的是三短两长。”
　　祁归点了点头：“这是表示身份和用意的暗号。若是我传达讯息，则长在前，若是他们传信，则短在前。而不同长短暗示不同的信号。”
　　喻扬点了点头，指向木牌上的字，“那有没有可能，他们用不同字的木牌，也是为了传递信号？”
　　“若没记错，你前往卢宅那夜里，官驿遇袭，木铄才偶然得到这块木牌？”祁归问道。
　　喻扬点了点头，“这么说来，‘平’字是他们主动出击的信号？”
　　那卫字呢？
　　喻扬与祁归的目光齐齐落在另一块木牌之上。