《老实人，但被迫兼祧》裤衩大王

13、宴会被锁 年关将近。

　　年关将近。
　　恰好又值沈氏的五十岁生辰宴。

　　沈氏是不想办的，她沉溺于长子亡故的悲痛中，最近身子一直不大好，精神头也不如从前。

　　连带着日日去魏氏那边请安，也勾得魏氏日日以泪洗面。

　　谢必不似她们这般期期艾艾，干脆趁着年底京昭城贵人云集，给沈氏大办寿辰，宴下近百桌宾客，以作冲喜。

　　沈氏再不想，也拗不过丈夫的意思，只得勉强提着精神出来操办。

　　一大早便忙碌了起来。

　　宋清妩作为长媳，又身怀“遗腹子”，自然也是要出席的。

　　因着前些日子在魏氏面前上过眼药，她最近在清竹苑的日子很是好过。

　　不仅吃好喝好，还有府医每日来请平安脉。

　　府医自然是沈氏提前买通过的，是她信得过之人。

　　今日要出席宴会，沈氏怕她丢人，特意命人送了规整的衣裳和头面来。

　　倒是帮了她大忙。

　　从前谢承胤给她置办过不少漂亮衣裳与头面，但都留在他们新婚的碧云庭内，没带出来。

　　没有沈氏的指令，她还进不去院子。

　　张嬷嬷送来的衣裙是一套素雅的粉紫色萝裙，上头坠着珍珠，清雅宜人又不失典雅矜贵。

　　青黛很是欢喜地给她穿衣上妆。

　　宋清妩拉住她要贴花钿的手：“不要这样张扬，我毕竟是个寡妇。”

　　虽说改嫁了谢云峥，到底是个秘密，外人眼里她还是寡妇身份。

　　她实在没什么心情打扮。
　　青黛心中藏着旁的心思。

　　逝者已矣，生者如斯，哪儿能一直沉浸缅怀过去？

　　她家少夫人日后的日子还得过呢。

　　沈氏对她家少夫人未必有好心，只怕日后诞下长孙，便要卸磨杀驴，不若趁着这段时间，上了二少爷的船，日后在府中也好有个依靠。

　　青黛这样想着，又柔声劝诫道：“少夫人还是打扮一下吧，夫人都送了衣裳来，大办也是侯爷的意思，为了给咱们府上冲喜，您何苦在今日这样的日子寡淡，惹他们不快呢？”

　　宋清妩闻言，便也没再坚持，任由青黛给她上妆。

　　京中女子盛行清雅飘逸、瘦弱纤细为美。

　　她自小丰盈，养得白净水灵，唇红齿白，为京中女子不喜。

　　最近因着这许多磋磨，倒清减了许多，正是浓淡合宜。

　　宋清妩换上衣裳，梳妆簪发，贴上花钿，红唇上不消多妆点，只淡淡涂上一层无色的清甜口脂，滋润唇肉，已是绝色。

　　府上一早便开始来客。
　　宋清妩也被青黛拉着往后花园逛。

　　后花园里吵吵闹闹的，贵女们正在玩游戏。

　　冰天雪地虽冷，她们却都穿得华贵保暖，兔绒加身，手上握着精美的暖手炉，在雪地里赏梅吟诗，好不热闹。

　　院里大抵分为两派。

　　一派以谢明华为首，在屋檐底下玩投壶，身边簇拥的也大多是武将家的贵女，都是些活泼好动，性子欢脱的女子。

　　另一派以合德郡主为首，在梅树下吟诗作对，身边都是京中赫赫有名的才女，还成立了个什么诗社。

　　两边像是在较劲，这边投壶进了，大声欢呼起来，想盖过旁边的风头，那边作出首诗来，又更大声地欢呼叫好，将风头压回去。

　　两边都热闹，但满场这么些人，宋清妩也就认识谢明华与谢汀芷而已。

　　被簇拥在中间的谢明华穿着一身红色衣裙，衣角滚着圈圈兔绒，衬得那张小脸明媚又清丽。

　　京中贵女打扮多为清丽雅致，衣裳用色也很雅致，独谢明华总是爱用些鲜亮的颜色，并且不许亲近的玩伴与她相同。

　　不过效果确实很好。
　　一群浅色的贵女中，独她最为亮眼。

　　她连中了三箭，引得满场人都拍手叫好。

　　谢明华很是得意，被簇拥在中间，面颊笑靥如花，眼神时不时往外院那边瞟。

　　宋清妩顺着她的目光望去，勉强能够看到隔壁影屏隔开的院落里有年轻男宾聚在一起，似乎也是在玩闹。

　　这种场合，有长辈带着出门来玩，男女大防没有那么严格。

　　宋清妩虽然嫁来半年，却并不认识什么人。

　　不似谢明华和谢汀芷，能够被家里送去岳麓书院，结识同窗挚友。

　　她也不想讨没趣，躲到角落里坐下。

　　可即便如此，过于盛浓的容貌还是很快引起了旁人的注意。

　　先前被谢明华压了风头的几个贵女，对着宋清妩指指点点：“你们瞧，那不是定远侯府的乡野村媳么？”

　　合德郡主伸长脖子瞧了一眼：“咦，还真是呀，要喊她过来一起玩吗？”

　　旁边有人掩唇轻笑：“郡主何苦为难她？乡野村妇怕是字都认不全几个，遑论吟诗作对？去跟她小姑子玩玩投壶差不多。”

　　几人哄笑成一团。

　　她们动静不小，谢明华自然也听到了。

　　她的脸色异常难看，却找不到反驳的话来。

　　谁让她明面上的长嫂确实是个大字不识的乡野之人呢？

　　“不玩了！”谢明华丢开丫鬟递过来的箭，转头进了里屋去喝水。

　　身旁的好友柳知洲察觉到她情绪不对，跟了上去：“怎么了？”

　　谢明华不语，只是黑着脸别过头去，只字不提。

　　谢汀芷在旁边叹了口气，温和解释道：“还不是为了那边那个。”

　　她悄声指了指，柳知洲顺着她的方向看过去：“是她啊。”

　　要说宋清妩在京中不认识一个人，可满京有头有脸的贵女，却无人不认识她。

　　盖因当初的谢承胤乃是京中第一美男子，又以二十二的年纪高中状元，为本朝开国以来最年轻的状元，自然名动京昭，为京中贵女们所倾倒。

　　各家都眼巴巴望着，连皇帝都有意将女儿嫁给他。

　　谁承想，他却忽然带回来个乡野村妇，说要娶她为妻，偏还真让他娶上了。

　　宋清妩自然也跟着在京昭扬了名。

　　谢明华恼怒道：“真不知我娘为何要将她放出来，没得丢人打眼！”

　　“就因为她，我便是被人取笑了，竟也找不着话来反驳。”

　　“你且瞧那边，合德郡主不知怎的跟那些人在背后编排我，编排我们谢家呢！”

　　柳知洲乐了：“这还不简单？想办法把她逼回去，不使她露面不就行了？”

　　谢明华绷着脸：“哪有那么简单？”

　　柳知洲不忍好友憋屈落泪，好笑道：“这有什么难的？难为旁人要编排你这颗武将脑子没心眼了！”

　　谢明华眼睛一亮，抱住她的手臂：“好姐姐，若你能替我将她赶回去，你便是我一生一世的好姐姐！”

　　柳知洲凑到她耳边，小声低语。

　　谢明华回想起前些日子在宋清妩处吃的瘪，心头果真有几分意动。

　　*
　　宋清妩左等右等终于等到开席。

　　没有熟人，周围人都在三三两两地结交、聊天，只有她一个人干巴巴坐着，实在太过难捱。

　　跟她同桌的是谢明华和谢汀芷，还有她们同窗的一些贵女好友。

　　宋清妩只能降低自己的存在感，埋头吃饭。

　　只是听到她们在讨论书院里先生布置的课业，学到哪一章书的内容背诵得多时，难免也还是忍不住心生艳羡。

　　她也好想去书院念书，好想交一些能一起逛街、一起吃点心、一起讨论课业的好朋友。

　　宋清妩埋头吃完饭，又被沈氏拉着出去社交应付长辈。

　　也用不着她开口，无非就是指着她的肚子对那些夫人说着些日后诞下孙儿，要如何带在膝下教养，如何将爵位承袭给他。

　　明晃晃地告诉众人，日后宋清妩生下的孩子，她是要亲自带在身边教养的，不可能会留在宋清妩身边。

　　沈氏故意想要在众人面前将宋清妩与谢府切割开来，说到底，当初谢承胤强娶宋清妩，致使谢府成了满京笑话，这件事在她心底就是一根刺。

　　哪怕谢承胤人都已经不在了，她这根刺现在也还没过去。

　　沈氏说完，转头冷淡地去寻宋清妩，试图从她脸上瞧出些低眉顺眼或者逆来顺受的憋屈感。

　　不看还好，待看清宋清妩在干嘛时，险些没气死过去。

　　原本好好跟在她身侧的宋清妩不知何时掉了队，正被她的死对头拉着小声说话，眼中满是感激的笑容。

　　倒好似那人才是她的亲婆母似的。

　　沈氏脸色瞬间黑了下来：“宋氏！”

　　宋清妩听到婆母的呼喊，仰起小脸，将手上的镯子扬起来递给她看：“婆母你瞧！江夫人送了一个碧玉镯子给我当见面礼，好生漂亮！我能收吗？”

　　沈氏脸上的肉都在抖，却见她的死对头正笑意盈盈地拉着她家长媳，脸上满是意味深长的笑意：“你家儿媳倒是憨态可掬，我不过赏了个镯子，她开心得一团孩子气，真讨人喜欢。”

　　“不知道的，还以为你这个婆母苛待她了呢。”

　　宋清妩可不敢让自家婆母背这么大的锅，连忙解释：“江夫人您误会了，婆母没有苛待我，今日我这一身行头还是婆母替我备下的呢！”

　　不说还好，说完众人望向沈氏时眼神越发意味深长了。

　　再是乡野出身，好歹也是家中长媳，且又怀有遗腹子，怎能苛待成这样，连这种家中宴会的行头都得靠婆婆来接济？

　　众人原本还以为乡野出身的宋清妩能够勾搭上定远侯府的嫡长子，是有些勾人的狐媚手段。

　　今日一见，倒是个娇憨的，且眼睛极为纯净，一团孩子气，又兼脸圆水灵，肉鼓鼓的，瞧着便是一脸福气喜庆，实在很讨长辈们喜欢。

　　众人瞧这么一会，对宋清妩倒生几分怜惜。

　　有江夫人起了头，其他夫人也热络起来，拉过宋清妩左右瞧瞧，更觉她生得讨喜，跟画儿上的年画娃娃似的，满脸福气，于是也纷纷从身上解下尚可见人的饰品赠给她。

　　权当是随手赠给她玩的，不算郑重。

　　宋清妩哪里想到，婆母过生辰，她竟也跟着收了一大堆礼，还件件华贵，瞧着就很值钱。

　　她乖巧又欣喜地捧着礼物，“婶婶姨姨”地乱喊一气，干净的眼睛里是一目了然的欢喜和开心，显然并未因为长辈们赏赐的东西不贵重而嫌弃。

　　在场的人无一不是人精，谁身上没揣几个心眼子，能在京昭城混贵人圈的自然都不简单。

　　乍然见了这么个简单率真又实诚的孩子，且又与她们无甚利益冲突，谁能不喜欢？

　　沈氏就不喜欢。

　　她脸色很是难看，还得强撑着绷住面上笑意：“宋氏，你还怀着身子，容易乏累，此处人多眼杂，怕冲撞了你，你先回去歇着吧。”

　　宋清妩得了这么多长辈赏赐，欢欢喜喜地行了礼告退。

　　沈氏见她那眼皮子浅的模样，觉得自己的脸被打得火辣辣疼。

　　可她又能怪谁？
　　不承认这个儿媳的人是她。

　　不带她出去社交露面的人是她。

　　故意将碧云庭锁上，将谢承胤生前给她准备的那些华美衣裳首饰全锁起来不让碰的人，也是她。

　　沈氏闭了闭眼，只觉四面八方的眼睛都在偷偷嘲笑她家娶进来个没见过世面的村妇。

　　今日回去后，那些夫人指不定怎么编排她。

　　且说另一边，宋清妩捧着一身的赏赐正要回清竹苑，却在经过一条假山巷道时，忽然被人用水从头泼了个正着。

　　她惊叫出声，待抬头时，假山缝隙里什么也没有，也不知是谁干的。

　　青黛变了脸色：“少夫人！”

　　宋清妩人倒是没事，只是身上的衣裳被淋湿。

　　这种穿到宴会上的华服大多轻薄，被淋湿了全贴在身上，透出身形，若叫人瞧见了可怎么好？

　　今日宴客，府上内院外厅都有男女宾客走动。

　　青黛从假山里探出头去，见这会子没人，忙掩护着她离开。

　　幸而这边离厢房不远。

　　青黛将她带到厢房，“少夫人您在这儿等着，奴婢去取干净的衣裳来给您换上，您记得一会将房门反锁，可莫要叫人进来。”

　　宋清妩冻得发抖，连连点头：“好。”

　　青黛手脚麻利，去得快，来得也快。
　　带着干净厚实的衣裳给她换上。

　　宋清妩正换衣服，忽然听见门外落锁的声音。

　　她三步并作两步，伸手去拉门，果然见门被人从外面锁上了。

　　“谢明华，你锁我做什么？”宋清妩大声嚷嚷。

　　门外的人沉默一瞬，而后无语开口：“你怎么知道是我？”

　　宋清妩：“我闻到你身上的脂粉香了。”

　　谢明华显然没打算放她出去：“你就在这儿待着吧！少出去给我们谢家丢人现眼，等到晚间宴会散去，我自会放你出去。”

　　宋清妩有点生气了：“你就不怕我出去以后到处告诉别人你欺负寡嫂吗？你的名声不想要了吗？”

　　谢明华噗嗤一声笑起来：“知洲姐姐你听，她威胁我呢。”

　　柳知洲声音里藏着不屑：“一个乡下村妇，没人带着出去参加宴会，融不进贵族的圈子里，你上哪儿去散播流言？”

　　“啊……我知道了，你说的散播流言，不会是去京中那些茶馆里说给贱民们听吧？我们上层圈子里的人，可不太在意贱民们口中嚼的那些舌根呢。”

　　显然，宋清妩用谢云峥教给她的招不管用了，吓不住她们。