《此后无虞》秋雨煮鱼

22、闲言 “猫?”周

　　“猫?”周淳低语，“可儿是被猫抓伤的……”

　　她望向温淮序：

　　“这猫是从哪里来的？”

　　温淮序解释道：

　　“我也是今早才知，想必是从外面爬进来的，阿弟……很是喜欢。”

　　周淳沉吟：

　　“他既然喜欢，便替他找来吧，他也是好不容易有个喜欢的东西。”

　　“是。”

　　温淮序应了一声，走到门外去吩咐丫鬟们在院子里找猫。郎中也站起身，作揖道：

　　“老生也先告辞了，夫人还是要先保重好自己的身子，明日老生再来看望小侯爷。”

　　周淳点头，目送他离开后，她转头看向温若华，低声对他道：

　　“猫儿好好的，阿娘都给你安排好了，心里可少些记挂?”

　　温若华嘴角渐渐缓了，不再呓语，又昏昏沉沉睡去。此时温淮序已走回屋来，周淳起身，用眼神对他道“阿娘有事和你说”，便扯扯他的袖子，走出了屋子。

　　两人步出院子，此时天黑了，两边树上点着灯。沉默许久，周淳停下，叹了口气，道：

　　“阿序，你还记得去山神庙那日，冲撞阿华的姑娘么？”

　　温淮序不知她开口说的竟是这件事，不禁一愣，道：

　　“记得。”

　　顿了片刻，周淳道：

　　“其实阿娘知道，是她偷了阿华的玉佩。”

　　方才一愣，温淮序便已猜到了，此刻并不显得惊讶，道：

　　“原来阿娘已经知晓了。”

　　周淳点点头，转头看他，道：

　　“你可注意到方才屋中的那把琴了？”

　　温淮序点点头，道：

　　“看见了，看着好生熟悉，有些像阿娘以前的那把蕉叶琴，也不知，是不是同一把。”

　　温淮序等着周淳回答。她不答，此刻沉默便是一种回答。

　　温淮序顿了顿，恍然大悟似的，道：

　　“阿娘是说，那位姑娘便是，便是义伯母的女儿?”

　　说这话时，温淮序虽竭力克制心中的震惊，却依旧有些语无伦次。

　　周淳看着他，她皱着眉，眼中闪过忧虑，肯定地点了点头。她徐徐开口，声音却仍微微发颤：

　　“世间的事便是如此的巧。”

　　两人脑海中都浮现起同一些记忆。

　　这时温淮序还只三四岁，周淳将他抱在怀中。眼前走来一个女子，她穿一身红色衣裳，虽是婚服，却不华丽，红也不是大红色，而是淡淡的胭脂红，头上也只扎有几根丝带。

　　孟灵昭笑道：

　　“怎么，夫人今日叫我来，是舍不得我了?”

　　说完，她便走上前来，对温淮序道：

　　“小序，可有想义伯母啊?”

　　周淳示意身边丫鬟将琴送到她面前来，道：

　　“你没有嫁妆，我便将这把琴送给你，这是我祖上传下来的，你可要好生护着。”

　　孟灵昭正捏着温淮序的脸，逗他玩，闻言她转头看了一眼，很是失望，放下捏温淮序的手，转而抱起手，对他道：

　　“瞧瞧你娘，竟然送我一把琴，真是没有眼力见……”

　　周淳一皱眉，道：

　　“孟灵昭！”

　　孟灵昭打开手，不紧不慢道：

　　“夫人，若是有一天你心情好呢，排一个音痴榜，我敢说，我若是排第二，就没人敢排第一……这琴送给牛好过送给我，我可是连对牛弹琴的牛都比不上！”

　　周淳故作生气道：

　　“谁要排一个什么音痴榜，一听就很俗……这次不要，以后想要我的东西可就难了，我连一根毛都不会拔给你！”

　　说着，便示意身旁丫鬟将琴收回。

　　孟灵昭见好就收，连忙上前止道：

　　“好好好，我收下，既然是夫人送的，我自然喜欢，方才都是说笑话呢——多谢夫人美意，灵昭一定多加爱惜。”

　　她做模做样鞠了个躬，瞥见周淳微微笑了，便抬起头，笑道：

　　“夫人既然笑了，这琴也送了，那可是放我走了?”

　　周淳收回笑容，道：

　　“你走你的，谁要管你?”

　　孟灵昭一笑，转身便走，周淳却有些急了，道：

　　“你还真的说走就走啊，我还有句话和你说！”

　　孟灵昭转过头，只见她头上发带随风飘着，映照这张虽不怎么打扮却极清丽的脸，愈发显得肆意明媚。

　　周淳张了张口，终究说不出“你多保重”这四个字来，随意道：

　　“你还是走吧。”

　　孟灵昭一拱手，道：

　　“多谢夫人多年来与灵昭的相知相伴之谊，灵昭此生难忘。”

　　说完便扬长而去。

　　这是周淳讨厌孟灵昭的第一点，便是她可以毫无顾虑地说出她没有勇气说的话。而她讨厌孟灵昭的另一点，也是最后一点，便是她因她而死。

　　二十几年前，匈牙外敌侵犯，边疆失防，齐老将军年迈体衰忽然染病，齐郅临危受命，顶替将军一职。但军营中老将颇有微词，只因他年轻而有意刁难，不服指挥。

　　边关日入险境，敌军越发嚣张，军营内却愈发混乱，眼见就要守不住了，就在此时一个机会让齐郅铤而走险，决定杀一儆百，肃清军营。

　　而杀的这人，是与齐程和齐郅自小一同长大的侍童木青，他在战场上虽有功，却在危境中降了敌军，若不是齐郅带兵突围，便要损失几万士兵不说，还会再被敌军突破岌岌可危的防线。

　　齐程却为其求情，被困半月，滴水未进，投降是情有可原，况且他曾有功，功将过补，何以致死罪?

　　齐郅怎会不知，但势在危急，为了树立威严，稳定军心，这是最好的办法。于是，他故意排挤齐程，议事时将他晾在一旁，谁知齐程不依不挠，写文书向皇上述此事，但他一个军医，虽被封了官职，人微言轻，齐郅稍一辩驳，他反而被以擅自蛊惑军心的名义罢官革职。

　　就在二日，木青被当众斩首，执法者正是齐郅，齐程亲眼看着齐郅挥刀砍向木青的头，血溅当场，两人自此决裂。

　　哪知齐程走的前一夜，孟灵昭临盆，生下一女。正当第二日，竟是这样巧，周淳临盆，情况凶险，军中医者无不被请到将军夫人营中，为其接产。

　　而齐程返回时，孟灵昭产后突发大出血，无人照看，独自死在塌上。

　　这便是第二厌之事。

　　周淳和孟灵昭一同来到军营中，与夫君共死生，谁知回去时只有周淳一人。众人虽被齐郅震慑，表面上服从其杀伐果决，可终究太过绝情无义，背地里攻讦的人也不少。

　　后来，敌军终是败了，齐郅领赏，赐了温姓，封为燕州侯爷。而齐程却消失不见，齐郅四处寻他，却未能寻到。

　　齐程在齐家当公子的时候，为人宽厚，待下人十分友善，他爱好医术，学了些方子便替老婆子们看病，效果极佳。后来名声大了被召入宫中封了官职，但这都是他搬出齐家，与孟灵昭自立门户的事了。

　　随着周淳去军营的丫鬟婆子们也都见了齐郅杀人时何等冷漠，孟灵昭死时何等凄凉，心中都很忿忿不平，等齐程走了，这闲言碎语便漫了上来，而齐郅早就深为愧疚，此时对下人严厉管束又有何用?

　　一些闲言碎语扯出陈年往事来，什么齐郅替孟灵昭写的文，竟是愈传愈荒唐。周淳自然不能坐视不管，齐郅不能严，她便来管，可这些话语终究是像蒸笼里的气，关也关不住，直到那些老婆子走得走，死的死，才渐渐停息了。

　　而温若华却已到了明理的岁数了，这些事便常常缠在他心头，惹出一身病来。

　　温淮序却是都看在眼里的，温郅出征时，他也被带在身边，那时他不过七岁，亲眼见孟灵昭被抬出来时，满塌的鲜血，而她却只像睡着了一般，那般安详。还有那个刚出生的幼女，那样的小……

　　而她，竟然也长得和阿弟一般大了。

　　“你义伯父已经去世了，如今那丫头拿了琴来，想必便是他让她来投奔我们了。”

　　温淮序的思绪回到当下，道：

　　“可为何却不见她的人影?”

　　周淳摇头：

　　“我也不知，此事恐怕只有阿华知晓了。阿序，那日在驿站里，可有发生过异样的事?”

　　不知为何，温淮序本要答“是”，但脑海中浮现出齐语凝山神庙上那双受伤的手，还有驿站中脖子上的勒痕，道：

　　“未有。”

　　周淳道：

　　“想必也没有，若是那时她来找过阿华，为何不在那时就把琴交给他?我看那琴是今日才出现在阿华房中的。”

　　温淮序却没有接她的话：

　　“阿娘，是否要将她接回来……”

　　周淳抬头望向天，眼神迷惘，眼中迷惘又渐渐消失，转而蒙上一点阴影，道：

　　“阿序，你知道的，阿华的病是心病。她若是到这里来，又会给他添多少烦恼呢，这些年来府上已经因为此时花过太多心血了。”

　　温淮序想说阿爹一直在寻她，但见周淳的表情越发执着，那执着带着多年伤痛的执拗，便不再多言，只是皱起眉，望着无尽的黑夜。

　　周淳此时恢复冷静，她想起温如海，忽然觉得自己应该好好问问他，怎会让齐语凝跑了出来，便对温淮序道：

　　“阿序，我还有事要做，你去替我好好看着阿华，若有事定要先告诉我。”

　　温淮序点头，看着阿娘走远后，他往回走到温若华院中，此刻四处亮着提灯，丫鬟们都大汗淋漓，还在找猫。

　　他走入屋中，却见一个小东西挂在温若华床边的帘子上，一见他来，便连忙跳下去，钻进床底下去了。

　　温淮序摇摇头，走到床边坐下，一动不动地看着温若华。

　　坐了不知多久，只听一声甜糯糯的猫叫声，那猫儿竟从后爬到了床上，在温若华身周打转，想靠近却不敢，叫得愈发凶了。

　　温淮序不禁看向它，它浑身雪白，小小一只，走路时尾巴还在发颤，极是可爱。但它叫个不停，温淮序怕吵到病人，伸手要把它拿开，它却怕了，浑身炸起毛，哈气起来。

　　“阿兄……”