《问汝可知京城事》木浅云

2、第 2 章 夜色沉得像

　　夜色沉得像化不开的墨，长信宫里的烛火被穿堂的冷风卷得摇摇晃晃，灯花时不时爆开一声轻响，在死寂的殿内格外突兀。窗外的梧桐树落了一地枯叶，风一吹，叶子贴着地面打旋，沙沙的声响绕着窗棂转，听得人心头发闷。

　　洛时晚跪在床沿，两只手牢牢握着母妃的手。

　　那双手从前总是温热的，会轻轻抚过她的发顶，会握着笔教她写字，可现在，温度正一点点往下掉，指尖凉得像浸过冰水。她不敢用力攥，又舍不得松开，指腹下意识摩挲着对方微凉的手背，十二岁的姑娘，脊背挺得笔直，脸上瞧不出半分哭闹的模样，只有眼底深处压着一层化不开的沉郁。

　　在宫里待了十二年，她早就明白一个道理：眼泪是最没用的东西。在这里示弱，只会被人当成拿捏的把柄。哪怕心里翻江倒海，面上也得稳住。

　　床榻上的时榆费力地动了动手指，勉强回握了她一下，力道轻得几乎察觉不到。她脸色苍白得没有一丝血色，眼皮半耷着，气息微弱，说话断断续续，每一个字都要攒上好几分力气。

　　“晚晚……还记得我以前跟你说的话吗？我本就不是这个世界的人。”

　　洛时晚点了下头，喉咙发紧，一时说不出话。

　　从小到大，母妃就和宫里其他娘娘不一样。旁人日日围着皇上打转，争着打扮，争着恩宠，盘算着位分高低，只有母妃，常常一个人对着墙发呆，有时候嘴里念叨一些听不懂的词句。偶尔独处时，她会看着洛时晚的脸叹气，眼神里又是心疼，又是后怕，只说怕她走了自己的老路。

　　那时候年纪小，洛时晚只当是母妃常年深居宫中，心里憋闷，随口感慨几句。她向来乖巧，母妃不愿多说，她便从不追问。可到了此刻，再回想那些片段，所有的疑点都串在了一起，心里沉甸甸的，压得人喘不过气。

　　“我问你个问题。”时榆喘了口气，目光定定落在女儿脸上，“假如有个寒门书生，寒窗苦读多年，全靠结发妻子吃苦受累、四处帮衬，才撑着他走完求学路。后来他考上进士，一朝扬名，皇家偏偏看中了他，要招他做驸马，享不尽的荣华富贵，握得住旁人求不来的权势。换作是你，你觉得他会怎么选？”

　　洛时晚沉默了。

　　她见惯了宫里的人情冷暖。前一日还备受恩宠的妃嫔，可能第二天就因为一句谗言被打入冷宫；皇上前一晚还温言软语，转脸就能对人冷眼相向。这深宫大院，最薄的就是情分，最靠不住的就是人心。

　　她见过母妃无数个孤孤单单的夜晚。天亮了，就起身梳妆，认认真真打理仪容，等着或许会到来的召见；天黑了，殿门紧闭，偌大的宫殿里就剩她一个人，坐到深夜也不肯歇息。她也曾偷偷看见，母妃对着铜镜发呆，指尖抚过眉眼，眼底全是空落落的疲惫。

　　洛时晚心里清楚，母妃等的那个人，从来没有真正把她放在心上。

　　见她久久不语，时榆扯了扯嘴角，露出一抹惨淡的笑。

　　“也是，你还小，不懂这些人心叵测。那我给你讲个故事吧。”

　　她慢慢闭上眼，像是把前半生的过往一点点翻了出来，声音平淡，听不出太多情绪，可字句里的寒凉，却清清楚楚传了出来。

　　“早年有两个孤苦的孩子，一男一女，相依为命。日子过得清苦，住的是破茅草屋，吃的是粗茶淡饭。男孩一心想读书出人头地，女孩就包揽了所有活计，下地劳作，缝补洗衣，省吃俭用把攒下的钱粮全都供他求学。后来有位先生怜惜男孩天资好，免费教他念书，他白天干活，夜里借着月光苦读，从不敢有半分懈怠。”

　　“两个人就这么熬了一年又一年，清贫是清贫，却也彼此依靠，日子还算安稳。等到男孩十七岁，收拾行囊上京赶考。临走前，他对着女孩发誓，等金榜题名，必定立刻回来娶她，这辈子都不会负她。”

　　说到这里，时榆停顿了片刻，胸腔微微起伏。

　　“那女孩信了。她日日守在村口望，从春等到秋，从暖阳等到寒霜，满心欢喜等着良人归来。可最后等来的消息，却是他高中进士，被公主选中，成了风光无限的驸马。”

　　洛时晚的心一点点往下沉，结局已经猜得八九不离十。

　　“为了彻底和过去划清界限，为了牢牢抓住眼前的富贵权势，他亲手端了毒酒，送到那个陪他熬过所有苦日子的女子面前。”时榆的声音冷了下来，“多年相守，一片真心，到最后，就这么被弃如敝履。他踩着昔日故人的性命，平步青云，往后一生，风光无限。”

　　话音落下，殿内静得吓人。

　　洛时晚垂着眼，长长的睫毛盖住眼底的情绪。她哪里还听不明白，这哪里是旁人的故事，分明就是母妃亲身经历的过往。

　　上一世，她是那个倾尽所有、最后惨死的女子；这一世，她换了身份入了深宫，依旧为情所困，守着一份得不到的心意，蹉跎了整整半生。两世执念，两世苦楚，到头来，还是落得这般境地。

　　一想到这些，洛时晚鼻尖发酸，眼眶微微发热，却硬是把眼底的湿意憋了回去。她知道，现在流泪没有任何用处。

　　就在这时，殿外传来宫女小心翼翼的通传声，音量压得极低，带着几分惶恐：“娘娘，公主，皇上驾到。”

　　沉重的殿门被推开，夜里的寒风一股脑灌了进来，吹得烛火剧烈摇晃。也就在这一瞬间，床上时榆的身形开始变得虚幻，原本清晰的轮廓一点点变淡，像是被风吹散的薄雾。

　　洛帝大步走进殿内，目光扫过床榻，脸色骤然一变。

　　时榆拼尽最后一丝力气，猛地攥紧洛时晚的手，那力道很重，像是想把所有的叮嘱都刻进女儿骨子里。她望着一步步走近的帝王，又转头看向洛时晚，眼神里满是不舍与担忧。

　　“晚晚，我护不住你了。往后的路，只能你自己走。”

　　“记住，别轻信情爱，别对帝王动心。这里是牢笼，千万不要像我一样，困一辈子。守住自己的心，好好活下去。”

　　几句话说完，她眼中的光亮彻底熄灭。整个人化作无数细碎的光点，轻飘飘地浮在空气里，一点点散开、消融。不过片刻，殿内空空如也，再也寻不到半分踪迹。

　　掌心的温度彻底消失，洛时晚维持着原先的姿势，僵在原地，浑身的血液像是都凉了。十二年朝夕相处的人，就这么彻底离开了，连一具骸骨都没能留下。

　　洛帝快步上前，伸手想要去抓那些飘散的光点，指尖却一次次穿过虚无。他站在原地，望着空荡荡的床榻，一向沉稳的面容染上了慌乱，低声唤了一句：“时榆……”

　　这一声呼唤，压抑了许多年，如今说出口，满是迟来的懊悔。

　　他心里一直记着早逝的淑妃，那是年少时的遗憾，是放在心尖上的念想。至于时榆，当年她以绝世容貌入宫，惊艳朝野，他也曾一时心动，可新鲜感过后，便渐渐淡了。他任由她独守空殿，任由她在这深宫里默默煎熬，从未真正过问过她的喜怒哀乐。

　　直到此刻人彻底消散，他才猛然发觉，这个安静、隐忍的女子，早已在不知不觉里，成了心底一处空缺。可再后悔，也于事无补了。

　　良久，洛帝才收敛好翻涌的心绪，转头看向跪在地上的洛时晚。

　　少女垂着头，看不清神情，单薄的身子微微发颤，能看出她在极力克制情绪。那张脸与时榆几乎一模一样，眉眼清丽，骨子里却透着一股不服输的倔强。

　　洛帝弯腰，伸手将她扶了起来。指尖触碰到她的手臂，只觉得一片冰凉。

　　“父皇。”洛时晚抬起头，声音平稳，听不出太多悲喜，只是语气里多了一层明显的疏离。

　　“你都看见了。”洛帝叹了口气，语气复杂，“心里难受，不必憋着。”

　　“儿臣明白生死有命。”洛时晚轻轻错开他的目光，看向殿外漆黑的夜色，“只是这宫里，儿臣待得够久了。”

　　洛帝一愣：“你想说什么？”

　　“儿臣恳请父皇恩准，放我出宫，去乡间历练几年。”洛时晚一字一句，说得格外认真，“宫里锦衣玉食，看似安稳，实则和囚笼没有区别。母妃被困在这里一辈子，最后落得这般下场，我不想重蹈覆辙。”

　　这话直白又尖锐，洛帝闻言，眉头紧紧皱起。

　　“乡野之地条件艰苦，粗茶淡饭，风吹日晒，你自小长在深宫，哪里受得了那份苦？”在他眼里，洛时晚是金枝玉叶，理应留在宫中，受皇家庇护，平安顺遂过完一生。

　　“苦也好，累也罢，总好过困在四方高墙里，日日消磨心神。”洛时晚态度十分坚定，“我想出去走走，靠自己过日子，不再仰仗皇家的身份，不再依附任何人。宫中的一切，不必为我挂心，也不用派人时时照看。”

　　她看得很透彻。这座皇宫，有至高无上的权力，有享不尽的荣华，却唯独没有自由和真心。母妃的悲剧摆在眼前，她不想再踏足同样的路。

　　洛帝盯着她清澈又执拗的眼睛，沉默了许久。他亏欠时榆太多，如今唯一的女儿提出这样的要求，他实在无法拒绝。若是强行将人留在宫中，怕是只会让她愈发心生怨怼。

　　最终，他缓缓点了头：“好，朕准了。”

　　“我会让人备好行囊、银两和随行的人手，路上务必小心。在外若是遇到难处，随时传信回宫，这里永远是你的退路。”

　　“多谢父皇。”洛时晚微微躬身行礼，神色平静，没有半分欣喜。

　　对她而言，离开不是解脱的狂欢，只是一场果断的告别。

　　“东西我会让下人陆续准备妥当，明日一早，便可动身。”洛帝又叮嘱了几句琐事，看着她失魂落魄的模样，终究不忍心再多说，转身离开了长信宫。

　　殿门再次合上，殿内又恢复了死寂。

　　洛时晚的故事，正式开始。