《月下欲赏海棠景》木浅云

2、初见 暮春的风裹

　　暮春的风裹着点晒软的海棠香往人领子里钻，连吹过耳边的流云都慢腾腾的，飘在京城的瓦蓝天上半天不肯挪窝。镇国大将军府的亭台楼阁本来就修得错落，这会儿满园子的花挤着开，数后院深处那片西府海棠最疯，粉里透红的花瓣一层叠着一层，把枝桠都压得往下沉，风一吹就簌簌往下掉花瓣，连雕梁上挂的铜铃边都沾了碎粉，甜香绕着廊柱打旋，半天散不去。
　　今天府里摆春日私宴，来的全是朝中握着实权的老臣和沾着亲的宗室，前厅丝竹声飘得老远，杯子碰得叮当响，大人们围在席上，一会儿说北边刚递上来的边防折子，一会儿扯谁家的小子刚定了亲，热热闹闹的，连空气里都飘着点温吞的酒气。可跟着长辈来的半大孩子们哪坐得住，满耳朵听的全是听不懂的官场客套，屁股底下的毡垫像长了刺，一个个都盯着门外的花树走神。
　　丞相苏毓今天带着妻女赴宴，七岁的苏安棠穿一身青竹色的锦缎小长衫，腰上悬着块羊脂玉扣，头发用小巧的玉冠束得整整齐齐，活脱脱一个清俊秀气的小公子模样。她从三岁起就被家里按男孩子的规矩养，平日里比寻常孩子稳当得多，行立坐卧都守着分寸，半点儿错处都没有，可眼尾偶尔晃过的那点灵光，又明明白白透着小孩子的鲜活劲儿。这会儿坐在席上，听着大人们翻来覆去说那些赋税、升迁的事儿，她安安静静垂着眼，指尖偷偷蹭着腰上的玉佩纹路，没一会儿耳尖就闷得发涨，屁股在凳子上挪了小半圈，实在坐不住了。
　　她抬眼瞟了瞟正跟同僚聊得热络的父亲，指尖轻轻扯了扯母亲的袖口，声音压得只有两个人能听见，软乎乎带着点讨饶的劲儿：“娘，厅里太闷了，我想去后院看看海棠，保证不乱跑。”她向来懂事稳妥，母亲心一软就点了头，指尖替她理了理歪掉的衣领：“去吧，别往偏僻的地方钻，到点就回来，别冲撞了府里的客人。”
　　苏安棠眼睛一下子亮了，忙不迭点头应下，踮着脚从侧门溜出去，特意绕开端着果盘往来的仆从，顺着风里飘来的甜香往海棠林走。青石板铺的小路弯弯曲曲，两边的草刚冒齐脚踝，星星点点散着几朵蓝紫色的小野花，她脚步放得轻快，却还记着要守着丞相府公子的体面，没敢蹦蹦跳跳，可嘴角压不住的笑，早就把心里的欢喜漏得一干二净。
　　刚转过那道爬满蔷薇的月洞门，就听见前头传来轻响，像是谁碰掉了枝头上的花。苏安棠猛地停住脚，抬眼就看见不远处站着个穿墨色短打劲装的少年，正抬着手够那枝开得最盛的海棠，少年比她高出小半个头，看着也就九岁的样子，眉眼生得英气，肩背挺得笔直，一看就是天天在院子里耍枪弄棒的人家孩子。
　　这少年正是镇国大将军的独子薛玉萱，今天家里摆宴，他陪着父亲应付了一上午的客套，腰板都快僵了，好不容易找了个“去后院取新酿的桃花酒”的由头溜出来，刚撞见这满树开得要溢出来的海棠，一时兴起就想折一枝最艳的拿回去玩。
　　听见身后的动静，薛玉萱收回手转过身，看见苏安棠这副清清爽爽的模样，不像别的世家公子那样端着架子装老成，当下就咧开嘴笑了，声音亮堂堂的：“你是哪家的小公子？我在府里办了这么多次宴，怎么从来没见过你？”语气敞亮得很，半点儿世家子弟的疏离感都没有。
　　苏安棠上前一步，规规矩矩拱了拱手，声音脆生生的，带着点小孩子的软嫩，礼数却半点儿没差：“我是苏安棠，家父是当朝丞相苏毓，今天跟着爹娘过来赴宴的。”说完她忍不住微微歪头，好奇地打量了两眼薛玉萱沾着点草屑的袖口，那点藏不住的灵动劲儿，看得薛玉萱心里直乐。
　　“原来是苏丞相家的公子！我早听我爹说你读书特别厉害！”薛玉萱眼睛一下子亮了，快步凑过来，胳膊差点蹭到她的肩膀，热络得像认识了好久，“我是薛玉萱，这府里的主子，我看你跟我一样，也是从前厅偷溜出来的吧？那地方坐得人骨头都酸，反正闲着也是闲着，咱们一起在园子里逛呗？”
　　苏安棠本来就觉得一个人逛没意思，见他性子爽利，半点儿弯弯绕绕都没有，当即笑着点了头：“好啊，我正愁没人陪我说话呢。”
　　两个人顺着海棠□□慢慢走，没一会儿就熟得像认识了好几年。薛玉棠手舞足蹈地跟她讲前几天跟着府里的教头练骑射，从马背上摔下来滚了一身草，还硬撑着把箭射出去的糗事，说到兴起处还抬手比划了两下耍木剑的姿势，带起的风刮得旁边的花瓣簌簌往下掉；苏安棠就安安静静听着，偶尔插两句《诗经》里写海棠的句子，或是说前几天在街上看见的卖糖人的老头，能把糖吹成开得跟真海棠一样的花，声音温温柔柔的，说出来的事儿全是新鲜趣致的，听得薛玉萱眼睛都直了。
　　路过院角的小池塘，池子里的红鲤鱼摆着尾巴游得慢悠悠，水面上飘着几片刚落的海棠花瓣，薛玉萱蹲下来，指尖点了点水面，惊得鱼群哗啦一下散开，他笑着回头喊苏安棠：“你看这鱼养得肥乎乎的，我府后头还有个更大的鱼池，里面的鱼比这个大两倍，改天我专门请你来，咱们拿馒头喂鱼，看它们抢食！”苏安棠挨着他蹲下来，指尖轻轻碰了碰水面漾开的涟漪，眉眼弯成了小月牙：“好啊，那我可就等着薛三哥的邀请了。”
　　两个人正凑在池边聊得热闹，身后忽然传来沉稳的脚步声，伴着衣料轻轻摩擦的声响。他俩同时回头，就看见月洞门外走进来两个穿皇子服饰的少年，气度跟寻常世家子弟完全不一样。
　　走在左边的是十一岁的四皇子越淮之，穿一身藏青色的锦袍，腰上束着嵌着玉的玉带，脊背挺得像院角的老松树，面容周正俊朗，眉眼间带着点超出年纪的稳当，眼神清清明明的，脚步走得不快却每一步都扎实，周身带着皇家嫡子的端方劲儿，半点儿皇子的骄纵气都没有。他从小被贤妃悉心教养，平日里最爱跟着宫里的武师练剑，小小年纪身上已经有了点少年人的凛然风骨，见谁都客客气气的。
　　跟在越淮之身边的是刚满十岁的五皇子越景之，他穿一身月白色的锦袍，身形看着清瘦，脸生得格外俊秀，睫毛长长的垂着，唇线浅淡，全是少年人独有的稚嫩感，可周身却裹着一层淡淡的疏离，他垂着眼，目光落在脚边的花瓣上，像是对眼前的一切都没什么兴趣，连周遭飘着的清甜海棠香，都像是没入得了他的眼。

　　薛玉萱先反应过来，蹭地从池边站起，拍了拍膝盖上沾的草屑，拉着还蹲在地上的苏安棠规规矩矩行礼，嗓门亮堂堂的，半点没慌：“给四殿下、五殿下请安。”苏安棠被他拽得晃了晃，才后知后觉想起身，指尖还沾着刚才蹭到的一点池边湿泥，慌得赶紧在衣角蹭了两下，才跟着俯身，小声音跟着请安，耳尖悄悄有点发烫——她长这么大，还是头一回离两位皇子这么近。
　　越淮之摆了摆手，视线扫过两人沾了点花瓣的肩头，语气没半分架子：“免礼，我们也是从前厅溜出来的，不必多礼。”说着他目光落在薛玉萱身上，指尖点了点他的胳膊笑，“方才在厅里就没见你人影，合着躲在这儿跟苏丞相家的小公子躲清净来了？”他早听父亲提过薛玉萱性子跳脱爱耍剑，也听过丞相家这位小公子早慧懂事，此刻见俩小孩蹲在池边凑着头看鱼，倒比前厅里那些推杯换盏的场面鲜活多了。
　　越景之这时才慢慢抬眼，目光落在苏安棠脸上顿了半秒，又扫过她腰间那枚刻着小竹纹的羊脂玉扣，没说话，只是指尖那片海棠瓣被他轻轻捏碎了一点，粉色的花汁沾在指腹，他也没在意，反倒往前迈了小半步，目光落在池里摆尾巴的红鱼上，声音淡淡的，像春风吹过湖面的波纹：“这鱼喂过糕饼渣，不怕人。”
　　话音刚落，薛玉萱立马来了劲，从袖袋里摸出刚才偷偷揣的半块桂花糕，掰了大半往池心一丢，那群红鱼立马挤成一团抢食，溅起的小水花差点落在苏安棠的鞋尖上，她往后躲了半步，忍不住弯起眼睛笑，声音软乎乎的：“我上次在我家后花园的池边喂鱼，鱼抢不到还会蹦起来拍水面，溅得我满手都是水。”
　　越淮之听得笑出了声，从自己袖袋里也摸出一小块没动过的杏仁酥，递到苏安棠手里：“我母妃宫里的鱼更凶，上次我三哥去喂，被鱼溅了一脸水，回去哭了半柱香，闹着要御膳房把鱼炖了。”这话逗得几人都笑出了声，连一直没怎么开口的越景之，嘴角都极轻地往上挑了一下，他从袖袋里摸出个小小的银铃铛，指尖一松，铃铛掉在池边的青石板上，发出叮铃一声轻响，池边几只停着的小麻雀扑棱棱飞起来，带落了头顶海棠枝上好几簇花，花瓣洋洋洒洒落了四个人一肩头。
　　苏安棠抬手拂掉落在自己玉冠上的一片粉花瓣，抬头就看见越景之肩头落了好大一朵完整的海棠，她犹豫了一下，还是伸出手，指尖轻轻碰了碰那朵花的花柄，帮他摘了下来，递到他面前，眼睛亮得像浸了光：“五殿下，你的花。”
　　越景之低头看了看那朵还带着香气的海棠，又抬眼扫过她指尖沾的一点粉色花屑，没接花，反倒从自己腰间解下一枚挂着小银鱼坠的平安扣，递到她手里，声音还是淡淡的，却比刚才软了半分：“给你，上次在御花园钓的鱼，换的。”
　　薛玉萱在旁边看得眼睛都直了，立马凑过来，从怀里摸出自己那把天天揣着磨得发亮的小木剑，往苏安棠手里塞：“那我也给你这个！我爹亲手给我削的，削了三回才成！以后谁欺负你，你就拿这个比划，比你翻书讲道理管用多了！”
　　越淮之被他俩逗得失笑，解下自己腰间那枚刻着小剑纹的玉佩，轻轻放在苏安棠另一只手里：“那我也不能落了空，这个给你，以后来宫里玩，拿着它就能直接进御膳房，没人敢拦你拿桂花糕。”
　　苏安棠站在原地，两只手塞得满满当当，怀里还躺着那朵没送出去的海棠，风一吹，满园的海棠香裹着四个人的笑声飘得老远，前厅丝竹声远远飘过来，却半点扰不到这方小天地。她低头看着手里三样不一样的小物件，又抬头看了看眼前三个眉眼明亮的少年，忽然觉得，今天偷偷溜出来看海棠，实在是这辈子最赚的一件事。
　　远处传来仆从轻声唤几位小主子回去赴宴的声音，薛玉萱立马把手指竖在嘴边“嘘”了一声，拉着三个人蹲到海棠树后面，脑袋凑成一圈，小声嘀咕着要绕到后花园后门去躲着，等宴席散了再出来分手里的糕饼。苏安棠被他们挤在中间，玉冠歪了半分，也没顾得上扶，只盯着眼前三个凑得极近的少年的脸，嘴角的笑意压都压不住，连风落在脸上，都软乎乎的全是海棠的甜香。
　　后来他们到底没躲过去，管家循着脚印找过来的时候，四个人正蹲在树底下，用薛玉萱捡来的花瓣摆小棋盘，越景之指尖捏着一片最红的花瓣，刚要落在苏安棠摆的“楚河汉界”上，就看见管家的靴子停在了跟前。薛玉萱当时脸就垮了，磨磨蹭蹭站起来，还不忘把苏安棠手里的小木剑往她袖袋里塞了塞，小声跟她说“下次我让我爹带你去城郊马场骑马”。
　　那天散席的时候，苏安棠攥着满手的小物件跟着母亲回府，到家才发现衣襟缝里还夹着半片海棠花瓣，她把那片花夹进了自己常读的《诗经》里，刚好压在“投我以木桃，报之以琼瑶”那一页。后来很多年过去，朝堂风云翻涌，海棠开了一轮又一轮，她每次翻到那页，指尖碰到那片早就褪成浅粉的干花瓣，还能想起暮春那天的风，四个半大孩子蹲在花树下，连笑声都裹着甜香的模样。