4、少女与杀手的忧宴 “乡亲的事 ...
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我正欲追问，镇长哈哈大笑几声，说道：“这问题就交给你了……导游先生。女士可是我们的贵客，招待的宴席已经备好了。”
女士似乎也不打算承担眼前的责任，更不准备向我们解释，微笑作别之后，便跟在镇长身后离开了。
大剑士依然满脸不爽，但也没有追上去的打算，大概是也明白对方的身份不可与酒馆里那些手拿把掐的客人同日而语。
“……大剑士，”我说，“你去景区里面，把那些看热闹的家伙赶出去。”
“可眼前……那你们……”
“放心吧。我们有办法。”
大剑士不是个头脑简单的家伙，也明白我这么说一定有我的理由，便很快离开了。
“你是怎么想的？”大剑士走后，学者观察着四周，大概是在找逃跑的路径，“二对五十？”
“当然不是武的。我们来文的。所以我得把大剑士支走，她光是站在那儿就够吓人的了。”
“那也难办。”
“难办也得办。这破景区以后难办的事，还多着呢。”
学者也很快转换了状态，看他的样子，应该是在思考对策。
目前已知的信息：女士和那个人的女儿有过接触，那人的女儿的确被女士带走了。那么，要做的就是：不能让战火现在就烧到女士身上，同时暂时安抚那个人的情绪。该想想说怎样的谎能把事情搪塞过去了。
那农民看起来是长途跋涉，已经耗尽了体力，所以才连慢悠悠走掉的女士都追不上。看到我们之后，他停下来大喘了一口气。
“你……你们是她的同伙吧？我女儿在哪里？！”
“先生，请先冷静，我们并不知晓你女儿的事情，也许你愿意讲给我们听听？”我试图拖延时间，同时让他们冷静下来。人在刚结束运动的时候是最容易发怒的。
“别和他们逼逼，打一顿就是了！”跟在那位愤怒父亲背后的其中一个农民说。
“是啊是啊，他们都是一样耍嘴皮子的家伙！”
噢，好吧，这倒不算是假话。
“你们……”学者突然露出几乎要痛哭流涕的表情，然后看向并没有人的方向，“啊！是谢苗大叔吧？”
人群中一个老农民诧异地眨了眨眼：“咱们认识？”
“我就知道！咱们村现在还在养喷火龙吗？”
我被学者的话搅得有些莫名其妙了。他显然不是这里的人，但为什么能表现得像是这群农民的至交？不过我很快就明白了。从他们身上散发出一股奇怪的味道，之前我还没察觉，现在才意识到那是龙粪独有的气味。至于认亲环节，大概是学者随便找了个此地常见的人名——十个农民里就会有一个谢苗，不是吗？
一旁，学者已经开始和他们叙旧。我不知道他是不是从某些地方志上看到的，上到村落里出过的知名人物，下到村头有数十年历史的老水车，他都能侃侃而谈。学者很快顺利地让大家相信，他是一个童年时期在村里住过一段时间，后来跟随行商的父母离开的年轻人。
“您是说，咱们村的喷火龙养殖业已经做大做强，能够出口到北方诸国了？那可真是不错！看样子，咱们村里的羊油蜡烛也该换成喷火龙折子灯了吧？”
“是啊是啊，”谢苗大叔乐呵呵地摸着后脑勺，“你大婶现在做针线活都不眼花了呢。”
看着那个丢了女儿的农户露出诧异的神情，我连忙乘胜追击，走上前握住他被龙涎所常年浸润的油滑双手道：“大叔，你刚刚是不是说你女儿丢了？我们兄弟二人刚刚行商至此，还不了解这里的情况，但我们消息灵通，或许能帮上些忙。”
我和学者对了个眼神，为彼此的默契感到愉快。
丢女儿的农户摘下便帽，坐在路旁的石头上，其他农民也找阴凉地方各自坐下。他自我介绍叫伊万，而后开始了讲述。
“我家养了几条喷火龙，全家的收入就仰仗它在世界各地表演、下蛋和产油。三天之前我家女儿安娜出门去遛龙，去森林的路上就碰到了那个祸害女人，哎哟，我真是倒了八辈子霉了。”
我其实也挺好奇女士到底干了什么，于是追问发生的事。
“别提了，我女儿一向是个乖孩子，平时也从来不顶撞我，前几年就把家里到北方的生意接下来了，我们还给她定了一门亲事。可是，就和那女人聊了一下午，回来她就说要和我断绝父女关系，还要跟着那女人走！你说说看，这叫什么事……”
“那您知道她们都聊了些什么吗？”学者问，看他的表情，他大概心里和我一样有旖旎的猜想。
“唉，要是知道就好了。”
“没事！就包在我们身上了！”学者拍了拍自己的胸脯，见我没有反应，又拍了拍我的，“伊万大叔，谢苗大叔，你们一路赶来也累了，就先到山脚下的厕所酒馆旁边的杀人狂旅舍休息一晚吧，我们替你们去找那家伙算账！”
我突然感觉有点不对劲。
“呃，这个住店的钱……”
我还没说完，学者便抢断了话头。
“乡亲的事就是咱的事，这钱我们出了！”
我心想，你倒是挺会替我出风头。不过想了想，这笔钱对我朋友留下的那笔钱来说还是小数，况且事后还能算到女士头上，也没什么。
送走了感恩戴德的乡亲后，我俩又回到了原地。
“现在呢，真去找她算账？”我问。
“既然你……哦不，你朋友，是这里的大地主——”
“只是有开发权而已。”
“而且你朋友还是那家伙的朋友！我们当然可以去参加宴会，对吧？”
“话虽这么说……”
我没有说出口的是，我对我朋友的交友状况一无所知。那家伙交上什么奇怪而危险的朋友，我都不意外。毕竟那家伙是那么个爱好豪赌的性格……
“好吧，”但最后我还是这么说，“我们去找她。总不能光天化日强抢民女吧？”
“……自由恋爱也不行？”
“哪有一个下午就搞定的自由恋爱啊！”
一个小时后。
我穿上混迹贵族宴会中最常穿的银紫两色高雅术士套装，学者则翻箱倒柜出一件略显古典但精美的长袍。
“这是哪儿来的？”我知道他有点家底，但不知道家底如此殷实，那衣服上面是货真价实的金线、孔雀石和祖母绿。
“我爸妈给我断供之前寄给我的。”他将手放在腹部，行了个礼，“怎么样，还像个贵公子吧？”
镇长宅邸是一组粉刷成红色的建筑群，少许白色的屋顶安放在红色的主体上，有点像牙列不齐的牙齿和牙龈，看起来格外古怪。宴会的规模很小，只开放给本地受邀的名流，但我俩没有多少阻碍便进了宴会厅。当然，我朋友的那层身份才是重点，我们穿的这两身衣服加在一起都不如那家伙的名号响亮。
学者似乎很熟悉这样的场合。路上他告诉我，他曾经经常出入这样的宴会，那可是学术信息和人脉交流沟通的最佳场合，谁要是在这种地方只顾着吃，那就是真正的傻子。
“我一般都是吃的。”我说，“那些家伙也只看得上我的法术和文学素养。”
“真的吗？我总觉得你应该是个很懂人情世故的人。”
“哈哈，那你就高看我了，我曾经在一位国王面前骂他的祖宗骂了不下十句话，才想起来他是那家伙的孙孙孙孙子辈。”
宴会厅里人满为患，到处都是我帮朋友跑审批流程的时候不得不也根本就不想打交道的官员。还有一些我虽然不认识，但总觉得在哪幅画像上见过的贵族。
宴会厅的深处，以龙骨制成的空心管乐器演奏出忧郁而空灵的音乐，女性的声音轻轻吟唱歌谣。难解的语言如镂空缠绕的器具上繁复的花纹，又像冬夜之树刺向天空的分叉。
那歌声很美，即使是我这样挑剔的人也不得不称赞一声。并不来自于音色的圆满或是技艺的高超，也不是旋律或歌词多么惊艳。实际上，无论作为歌者还是演奏者，乐手都不算顶尖。
然而那声音中的悲哀是真实的，你能感觉到，这短短的几句歌词背后有着一个古老且深刻的故事……尽管这只是一种感觉。
我们穿过人群，来到那奏唱的人面前。
当然，是我们的女士。她穿着白色的无袖长袍，脖子上戴着一串镶嵌宝石的银项链，纤细的腰肢被腰带勾勒出轮廓。比起刚刚略显风尘仆仆的样子，她的面容也得到了更加精致的修饰。
“二位先生。”女士抬手欢迎了我们，“想必是来找那位少女的吧。”
“既然如此，”学者上前一步，“我们——”
事后我听他说，他刚踏进以女士为圆心的一片区域，就感觉身体像被玫瑰花瓣拉着下沉了一样，涌上心头的怒气瞬间消弭。
而此时此刻，我看着学者谦卑地行了个礼，而后安静地垂手侍立在一旁。
“话虽如此，我们更想享受这场宴席。”
我立刻明白了她能做室内设计师的原因。据我所知，很多贵族都热衷于往他们的房子里放入各种各样的场地魔法，来制造温暖、典雅、庄严等种种效果。其中最优秀的魔法能掌控人心，甚至能让人做出不愿做的事。这套我熟。
幸好我之前没有对她用“读心术”。我那么点小技巧在她面前说不定根本什么都算不上，更何况这里也不是我施展的最佳地点。
我看着周围的人，包括镇长，几位大贵族和本地长官，以及衣着华丽的男男女女在内，没有一个人看起来察觉到异常。他们带着温柔到几乎糜烂的表情相互交谈，而女士只是不时拨弄琴弦，坐在最高的座位之上，注视着这一切。
我思考着对策。不能让她意识到我不受这些法术的影响。但她一直玩味地看着我，似乎是在等我说话。
“您……您这里真是优雅美丽的场所。”
“玩乐罢了，不值什么的。”女士仿佛有些乏了，轻轻合眼凝神了一下，“且将无聊的事搁置，我们来一同欢宴吧。”
在旁人的敬酒之下，她轻抿金色美酒。但我看得分明，她几乎一口都没喝下去。这说明要么她酒量奇差，要么她一点都不想醉。
她也是用这种方式骗走了伊万大叔的女儿吗？虽说场地魔法需要提前布置，但她们相遇的地点是森林之中。那么就有布置法术的必要条件。
我尽量模仿着周围人的样子，去端了一盘子糕点。当然，我这么大胆地吃东西有我的理由。
回来的时候，学者刚结束和女士的交谈，我也抓紧时间找了个话头。
“对了，女士，我想请问一个问题……您是如何爬得那么快的？”
她掩面轻笑。不得不说真是优雅啊。
“曾有人给我看过那条线路，我只是照本宣科。吾友之友，我还未曾问过尊姓大名呢。”
我极不优雅地嚼着蛋糕，回答道：“导游，叫我导游就行。”
“导游先生。我有许久未曾见过吾友了。你们是何时认识的？能托付如此重要之事务，关系恐怕不可谓不亲近。”
得，本来想套她的话，结果被她套了。但我知道，此时在场地魔法的加持下，我不说应当知无不言，至少也该有求必应。
既要有回应，又不能把真实的情况轻易透露给不知底细的人。这是我朋友曾经告诫行事大大咧咧的我的，现在正是践行这一告诫的时候。
“我……我不记得了。”
“原来如此。”
哈？原来如此啥？我明明什么都没回答，她却像得到了回答一样安心地闭上双眼，露出了微笑。
“该让安娜小姐上场了。如此盛宴，岂有将她拒之门外之理？”
我还没来得及震惊，一位穿着紫色华服，头发高高簪起的少女便出现在眼前。她的举手投足、出入礼仪，简直不像一个农家少女，而像一个自幼就泡在这种社交场合里的行家里手。
“……我和安娜小姐不久前一见如故。”女士说，“安娜小姐自幼便渴望跻身上流社会，正如你所见，在得当的训练之下，这一夙愿的实现就在不远了。”
我探测了一下，没有明显的说谎情绪。看来她们认识的时间的确不长。
安娜向身旁的宾客点头致意，而后来到了女士身边。
而后，安娜说出的话震惊了所有人，将众人从那繁复花纹般的幻梦中浇醒。
“我的眼睛看到了不久将至的厄运，请大家尽情享受死亡的飨宴吧。”
作者有话说
第4章 少女与杀手的忧宴
