《她从清平县来》沈水照清欢

82、第八十二章 新局 第八十二章

　　第八十二章新局

　　沈念醒来时，窗外天光已大亮。

　　她躺在一张陌生的架子床上，被褥是素色的细棉布，枕头里填的是晒干的菊花梗，有一股极淡的清苦味。床边的铜盆里搁着半盆温水，盆沿上搭着一条干净的面巾，旁边的矮几上放着一碗还冒着热气的白粥和一小碟酱菜。她试着撑起身子，手腕上的勒痕已经被仔细包扎过，换了干净的细麻布，隐隐透出药膏的苦香。手是绵软的，几乎握不拢，她盯着自己的手指看了片刻，才慢慢蜷起来，指尖擦过掌心，触感迟钝得像隔了一层厚厚的茧。

　　苏蕙趴在床尾，脑袋埋在胳膊里，睡得很沉。眼睫上还挂着未干的泪珠，但脸上已经没有了昨夜嚎啕大哭时的恐惧——只是累极了的样子，像一只终于找到窝的幼兽。刘宁远坐在门外廊下的石阶上，背靠着廊柱，那把短刀横搁在膝上，闭着眼，呼吸平稳而绵长。沈念透过半开的窗棂看见他的侧影——他没有换衣裳，披风上还留着昨夜被火烧出的几个焦黑的洞，肩头的布料皱巴巴的，像是被水泼过又干了。

　　她收回目光，极轻地撑起身子，靠在床头，开始打量这间屋子。陈设素净而不寒酸，书架上的线装书排列得整整齐齐，有几本翻得起了毛边。墙上挂着一幅山水，落款是陆家上一代家主的手笔，笔墨疏淡，没有富贵气。窗台上搁着一只粗陶花瓶，插着几枝刚从院子里折下来的桂花，香气极淡，若有若无。门廊上隐约可见陆家的嘉徽——昨夜銮驾入淮安城后，女帝没有住进府衙，而是驻跸陆家。此刻的淮安城，怕正在銮驾的车轮下悄然翻转。

　　苏蕙翻了个身，差点从床尾滚下去。沈念下意识伸手去拽她，可伸出去的手疼得让她抓不住——指尖使不上半分力，手腕上的勒痕被熏出的烫伤仿佛生生撕开一样，疼得她倒吸了一口凉气。苏蕙没有真的倒下去，她迷迷糊糊睁开眼，看见沈念靠在床头正看着她，先是愣了一瞬，然后整个人像只受惊的兔子般弹起来，眼泪又开始在眼眶里打转。

　　“先生——你醒了！我以为你——我以为——”她语无伦次地说着，想要扑过来，又怕碰到沈念手腕上的伤，两只手悬在半空中不知往哪儿放。

　　“郑武和钱毅怎么样了？”

　　苏蕙的表情僵了一瞬，放下手，低下头，声音也轻了下去。“钱大哥醒了。大夫说伤得有些重，但是性命该是能保住的。只是……”她眼神有些躲闪，手指无意识地绞着衣角，“郑武前辈他……刘将军说，不好在江南停灵，已经着人把……把尸骨送回京了。”

　　沈念猛地咳起来。不是被烟熏后的余咳——是喉咙深处涌上来的、压不住的那种咳，咳得整个人都蜷了起来，手腕上的麻布透出新鲜的殷红。刘宁远听见声音，猛地起身，三步并两步跨进屋里，一只手扶住沈念的肩膀，另一只手已经按上了她的脉。他回头朝廊下喊了声“大夫”，声音不高，但语气极沉。大夫提着药箱小跑进来，翻开沈念的眼睑看了看，又切了脉，取出银针在她虎口和腕上扎了几针。沈念的咳声渐渐平息，嘴里那股腥甜的气息被压了下去，但脸色依旧苍白得吓人。

　　刘宁远等她呼吸平稳了些，才在床边坐下来。他没有马上开口，只是把大夫送出去之后，见苏蕙又倒了杯温水放在沈念手边，才坐下，语气尽量放得轻松了些。

　　“韩知府已经收押了。昨夜禁军查抄府衙，他左脸上的箭伤还没包扎，跪在地上嘴还硬，说‘她不过是个六品承旨’，这厮没什么日子好活了。”他顿了顿，“如今部分禁军和抽调的卫所兵力已经把相关人等都控制起来了。段文耀的货栈、永昌号的账房、平湖镇军的几个涉事校尉——都拿了。你放心。”

　　沈念靠在床头，微微点了点头，没有力气多说话。刘宁远看着她这副模样，想劝慰她又不知说些什么，便又补了一句：“还有一件你这门生的事，得跟你说说，昨日我陪着陛下到江南，尚未进城，原是陆府先行接驾。銮驾刚过城门外五里亭，就看见苏蕙那丫头骑着马往这边冲——一看就不会骑，整个人趴在马背上，就往禁军队伍里冲。”

　　苏蕙在旁边红了脸，小声嘀咕了一句“我会骑，就是不太会停”。刘宁远没理她，继续说：“那马被禁军当场射杀，她摔在地上滚了好几圈，爬起来就往銮驾前扑。禁军差点把她当刺客斩于马下。”

　　“咳咳，刘大人，我家先生还病着呢，回京再告状成吗”苏蕙可怜兮兮的接话，沈念看着苏蕙，嘴上笑着眼神里却苦的仿佛下一秒就要吞掉这个时间。

　　“多亏这丫头命大，胆子也大，人还没爬起来就喊‘沈承旨命危矣’。我回头一看，觉得眼熟——在京城的时候，见过她陪你下衙。”他转头看了苏蕙一眼，语气里难得带上了一丝极淡的笑意，“倒是你先生的好门生，连銮驾都敢拦。”

　　“我那不是没办法了嘛——”苏蕙低着头，手指还在绞衣角，但声音已经恢复了几分素日的理直气壮。

　　刘宁远收回目光，重新看着沈念。他的语气沉下来，像是在复述一件让自己至今仍在后怕的事。“陛下对你当真看重。我本以为遣人去救你便罢了——我的部属这次负责陛下安危，我还犹豫着要不要请命带队过去。结果陛下直接摆驾救你，命我等跟着这丫头先行。若非如此，再晚一步，怕是你真就葬身于火海了。”

　　他停了一下，像是在斟酌措辞，最终还是把心里的话说了出来。“沈念，我等一生戎马，此生所求极限不过救驾之功。你倒好——驾涉险救你。不论是下江南还是到驿馆，当真让人艳羡。”

　　沈念靠在床头，虚弱地笑了笑。她的声音还有些沙哑，但语气里带着几分自嘲和坦然。“是陛下信不过我能解决江南积病。不过陛下圣明——我确实能力所限了，还差点把命搭进去。还得陛下和刘将军前来搭救。”她说着又咳了两声，手腕上的麻布又渗出一点红。

　　刘宁远皱眉，把温水往她手边又推了推。“该好好养伤。你把江南的事都一锅端了，还让御史台把事情叫嚷得众人皆知，还说能力所限——你可真是人心不足。”

　　沈念咽下那口水，抬起眼看着他。“我想面圣，可代为秉明吗”

　　“你该养伤的。”

　　“我需得面圣。”她的声音不高，但语气笃定，没有任何商量的余地。

　　刘宁远听到一愣，看着她，沉默了一会儿。“能告诉我为什么吗？”

　　沈念没有回答，只是安静地回望着他。她的眼睛还是亮的——那是被烟熏过的、布满血丝的、疲倦到极点的亮，但那份亮里有一种东西是刘宁远熟悉的。他在北境的战场上见过这种目光，在禁军的校场上也见过——那是知道自己要做什么、也知道自己为什么必须做的人，才有的目光。

　　“……算了。”他站起来，把椅子推回原位，“我去替你通传。陛下今日在陆家正堂与江南各府官员议事，散了之后应该还有半个时辰的空档。”

　　“多谢刘将军。”

　　刘宁远走到门口时停住脚步，没有回头，只是极轻地说了一句，声音低得像是自言自语。“过命了也算朋友，以后不必叫刘将军。”说完便大步跨出了门，披风上的焦洞在廊下的光影里一闪而逝。

　　沈念靠在床头，看着他消失在门廊尽头。苏蕙趴在床边，小心翼翼地给沈念掖了掖被角，又偷偷抬眼看了看沈念的神色，想说什么又咽了回去。沈念把剩下半杯温水慢慢喝完，然后让苏蕙去取她的官袍。苏蕙说官袍昨晚被火烧焦了半截不能穿了，沈念说那便问陆家借一件素净的袍子，只要能见人就行。苏蕙应了一声，转身往外跑，跑到门口时又被门槛绊了一下，回头朝沈念吐了吐舌头，然后飞快地跑远了。