《焚天局》木语清风

44、边尘渐起，旧疾反复 谢临渊与萧

　　北风横掠北疆旷野，冻土坚硬，残雪覆丘。
　　数道隐秘密信自长安昼夜疾驰，送达北境下层戍营。薛家安插的边将接令，心领神会。无需大举兵戈，不用明火反叛，只借边界防线缝隙，纵容小股蛮部游走劫掠。

　　一夜之间，北境三线同时生乱。

　　不是铁骑攻城，不是大阵来犯。
　　仅有数十零散蛮骑，趁夜偷渡边界，劫掠村野粮草，焚毁沿途哨棚，夺牲畜，扰流民，得手便退，绝不纠缠。来去如风，散入雪原，不留踪迹。

　　第二日破晓，边防急报送入营中。
　　骚乱不大，伤亡寥寥，却条理清晰——边界不宁，劫掠频发，防区漏洞显露。往后日日如此，循环往复，无休无止。

　　消息顺着官道，递回皇城。

　　巳时，摄政王府。
　　书房窗门紧闭，室内微凉。萧惊寒伏案批阅日常文书，灵脉经连日静养，堪堪稳住底子，体内淤寒本就在反复。
　　接连三道北境奏报呈上，纸页轻薄，字字磨人。
　　小股滋扰，夜夜频发，无大战，无大祸，就是不肯停息。

　　他逐行看完，指尖缓缓收紧。
　　果如预判。
　　薛敬山不想硬碰，只用这些零碎边扰缠人心神。不上朝堂台面，不入大事奏报，却日日不断，消耗精力。今日一处，明日三线，后日数地，连绵纠缠，无从根治。

　　“有意为之。”萧惊寒声线清冷。
　　大的战事不敢挑起，怕动摇边防根基；单纯放空又达不到目的，便用这种细碎乱象，日日催扰。

　　“是否增派兵力，清剿散骑？”属下请示。

　　他微微摇头，眉宇沉敛：
　　“不可。兵力过重，小题大做，朝中必会弹劾我借小事擅动兵甲；兵力过轻，治标不治本，剿完又来，永无止境。”
　　进退皆是圈套。

　　只能按原定思路，固守防线，不轻举兵，隐忍相持。

　　白日伏案太久，心神耗损。深秋寒气顺着衣缝侵骨，经络深处淤浊悄然翻涌。心口一阵钝痛袭来，旧疾猝然反复。
　　他身子微微前倾，按住胸口，额角泛起一层薄汗。方才还算平稳的气色，转瞬苍白。
　　好不容易稳住的灵脉，经不起连日忧思。

　　“王爷！”属下急声。

　　“无妨。”萧惊寒压住痛感，声音偏低，“传信北营，严加巡防，分段布哨，日夜轮守。只求稳，不求战。”

　　强忍旧疾，排布边防。
　　身子一日不如一日，担子一分不曾减轻。

　　午后，风声传入东宫。
　　谢临渊静坐堂中，听完北境零碎骚乱、萧惊寒旧疾复发，目光落向窗外冷空，平静无波。

　　“细碎刀，最磨人命。”他低声开口。
　　堂堂摄政王，挡得住百万边军，扛得住朝堂群攻，终究熬不住这种日夜缠人的琐碎。薛敬山深谙其体，知晓灵脉怕忧、怕劳、怕长久郁结，故意用小事消磨。

　　“要不要遣医者暗中送药入王府？”暗卫请示。

　　谢临渊轻轻摇头：
　　“不妥。明着送药，惹人猜疑，落人口实。且苏婉兰日日复诊，方药周全。我只需盯住北境那几名涉事边将，记下每一次纵容骚乱的时日，留存证据即可。”

　　盟约有度，界限分明。
　　能暗中守望，不能逾矩相助。

　　同一时辰，薛府书房。
　　暖阳落案，一室安稳。
　　前线密报传回，边界骚乱如期而起，边防疲于应对；萧惊寒批阅文书心神耗竭，旧疾再度反复。

　　薛敬山执杯慢饮，眼底浮出浅淡冷意。
　　“刚刚好。”

　　不求一击重伤，只求日日损耗。
　　边乱不停，奏报不断；心神难安，旧疾反复。长此以往，无需出手，他自身便撑不住这具残破灵脉。

　　“边扰还要持续多久？”幕僚躬身问。

　　“慢慢耗。”薛敬山语气平缓，“冬日本就是他最难熬的时候。连绵焦虑，寒气侵体，不出半月，灵脉必然再度崩损。等到他卧床不起，朝政散乱，我再动手。”

　　耐心绵长，算计入骨。
　　把一场厮杀，熬成温水煮疾。

　　黄昏，天色转阴，寒风再起。
　　苏婉兰手提药箱，按时入王府复诊。
　　内室之中，指尖搭住腕脉，片刻之后，眉宇微凝。脉相紊乱，灵脉淤浊上浮，旧伤反复，心神郁积过重。调养多日的底子，一朝耗损大半。

　　“你太过纵容心神消耗。”她直言，语气清冷，“小乱虽小，忧思太深。经络里沉淀的浊灵，又开始躁动。再这样日夜操劳，之前稳住的崩口，会再度裂开。”

　　萧惊寒闭目，低声平淡：
　　“边防为重，放不下。”

　　“你放不下，身子便扛不住。”苏婉兰调配汤药，针具排布整齐，“我能压得住此刻的痛，压不住日复一日的耗损。这具脉络，已经没有多少余量可供消磨。”

　　药雾漫开，银针落穴。
　　一针一针，压住逆流浊气，稳住反复旧疾。只能暂缓，不能根治。
　　宿命带来的伤，从来医治不完。

　　夜色沉降，整座长安入寒。
　　北疆哨棚灯火零落，零散蛮骑依旧游走边界；王府汤药入体，旧疾勉强稳住；东宫暗线逐条记录边将动向；薛府静待耗损成效，耐心蛰伏。

　　明面无事，边尘绵绵。
　　看不见的消磨，比刀剑，更伤人。