《初火新炉》只字未动

5、好礼相赠 山色苍莽雨

　　山色苍莽雨幕疾。
　　三十六骨油纸伞，描金墨绘两枝竹。风期将伞收拢，信手来抖，叫伞面水珠乱洒落地，又叫它依偎到柜边一角。屋外天光渐隐，一片暮色昏沉，屋中点着一盏昏暗烛灯，戎铁儿对着灯一字一字在沙盘上摹着千字文，越芽便靠在他身侧摆弄着一团九连环。
　　她与他两厢安好。

　　清晨时分，辗转至梦醒。
　　他听见耳畔少年出声朗朗：“师父师父师父——！哎师父你怎么抱着！”应是有人打个噤声，朝那儿郎摆摆手，叫人声戛然而止，而屋门重掩，吱呀一声。他察觉面上触上一只手，指尖拂过面颊，指腹轻捏，叫颊肉陷在指掌。有人轻声嘟哝，而音不达耳，语焉不详。
　　眼前灰雾蒙蒙，灯火幽暗，他听见轻轻唤声，耳语不止，是他名讳，喊着东家、刀匠、柳肄炀、肄炀、炀兄……轮番上阵。
　　他隔着梦中梦，问那人。
　　“你怎么不起。”
　　“……你压着我了。”
　　风期怀中人骤然睁了眼，只是双眼空空瞪着屋顶，一双手尚且搭在腹上，只消微微侧头，却听见一道心跳并呼吸尽在耳畔。柳肄炀挪了眼看他，还未醒神模样，慢吞吞支起身，叫他能抽出不知被压了多久的胳膊。
　　风期尚未说话，就见他伸出手来，将他压得发麻的左臂牵起，自上而下松着僵硬的筋肉。只是这样揉捏许久，方才听他深深吐出一口浊气，变了呼吸的调子。
　　这人现在才算醒。
　　他说，不曾想倒是孟浪了。
　　风期讷讷回他，幼时他姊兄不少，他排行七，茅屋板床，要一家数口挨在一块儿睡觉。左姊右兄，无一不亲，自然左右辗转，拽到谁算谁。
　　柳肄炀瞧了他两眼，他便板着脸咳嗽一声。
　　“是我睡觉不老实……”
　　“无伤大雅，现下几时？”柳肄炀将他臂膀一拍，示意他自行活动一番，又看透过纸糊门窗透进来的白亮日光，兀自长吐口浊气。“看天色不早了，怎不早点叫我，误了你上工的时辰。”
　　“约摸差一些午时。也无妨，矿上说是七日一休沐，我已连着半月不曾停过工。况且……”风期已是穿衣下床，“我们爷金玉为聘。”他是说来轻巧面色不改，倒叫柳肄炀被莫名逗笑哧哧两声。
　　风期系完衣带，又伸手来牵他，且将他一身繁琐外袍拆来打量，左翻右看，似还分不清正反。柳肄炀轻咳两声，自他手里接过衣衫，自己给自己穿上。
　　那门外却好似有谁在瞧。
　　有人叩门微微响，门吱呦一声缓缓洞开，自门缝里挤进一张圆圆小脸，越芽黑亮的眼睛瞧着他俩。越芽唤他，爹爹。风期便紧赶着去牵她，越芽又靠着他，自他身后探出身来，同柳肄炀喊了一声，柳爹爹。
　　风期讪笑一声便去瞧柳肄炀脸色，欲说是小孩儿童心使然，叔伯不分，而柳肄炀面色依旧，只将衣衫系好，应了声唉。风期顿了顿，便任由越芽瞧了瞧他，而后朝着柳肄炀小跑过去，一头扎进人怀里。
　　他不懂了。自己输在哪里。
　　“越芽儿……”他轻巧唤了一声，略含了一丝委屈。越芽儿回首望他，便牵起柳肄炀向他而来，一手一个，牵出门外。
　　稚子声如银铃，念叨着，吃饭，肚子饿。
　　风期念了声糟了，叫跟在身畔的柳肄炀斜瞥了他一眼。“平日里都是我晨起把饭煮了，午时他俩热一热便好……”柳肄炀低头望向越芽，女娃娃此时也抬头看她，他一把将越芽抱起置在臂弯，步子便走得疾了些，风期快步跟上，两人一前一后走进厨房。
　　小小少年郎正对着一木盆面发着呆，那面半干一大团，他十指都黏了面团，衣衫、发上，面颊，有一处算一处，不是余粉便是面糊，整一个狼狈。
　　柳肄炀始瞧见他这幅模样，便伸手将越芽儿交到风期怀中，挽了袖子寻水盆浸洗了双手，同他拍了拍脸颊，掸去那粉，又把他手上黏的面团取走，抬了抬下巴，是赶人的做派。戎铁儿也不含糊，跑去盆前也洗干净手，又端出去换了干净水来。
　　“师伯他，还会和面呢……？！”
　　“我看他好像啥都会点。”
　　戎铁儿同风期耳语，越芽夹在中间，一双乌黑眼睛转到风期脸上，转到柳肄炀身上，凑到风期耳边轻轻语。“柳爹爹，头发。”小孩儿词不达意，风期再看柳肄炀，刀匠披散着发，一团麦黄色的面在他手中渐渐光滑。
　　只可怜他这东家，平白无故被他孟浪一番，面未净发未束，反倒在这儿替他洗手作羹汤。
　　再看柳肄炀，已经在择菜了。
　　风期只觉得有口气上不来，急忙将越芽交到戎铁儿怀中，凑上前去，转悠一大圈，最后自愿去灶后烧柴。戎铁儿同越芽贴贴脸，同越芽念着，午饭、午饭，面面、面面。
　　两个小孩儿坏得很。
　　便叫两位灶后锅前分工，清水手擀刀切面，一捧油麦菜，一些荤腥肉片，端出三大碗面条。四方桌坐了三面，越芽今日倒在哥哥碗里，吃着他那碗分出来的面条，叫柳肄炀看着，又从自己碗里分了一些，风期有样学样，倒叫他吃得最多些。
　　半大小伙最受不得饿，如狼似虎，吃得干干净净。柳肄炀还未动筷，又同风期分了一些，自己只吃了半碗。
　　恍惚好似一家人。
　　柳肄炀走时他又欲相送，一路往刀庐方向去。他们一路走，无人来看，无人搭讪，似连鸟鸣声都被隔绝在外。他说顺路要去豢貂的所在，将他一路领进山林，寻到一处庭院，他要见的人便在那屋中席地而坐：叫满地或白或灰的貂儿簇拥，嚼着衣角，咬着腰带，而他挨个敲着貂儿头。柳肄炀唤他一声烬哥，于是那人便起身同他拿出一摞剥洗干净的兔皮，用篮子装好，递给他。
　　这名字中有烬的弟子瞟了一眼他，云淡风轻模样，不曾说话。
　　柳肄炀挽上篮子，又回头牵住他的手腕，将他引出屋外。风期随他走着，回头望了一眼，那“烬哥”倚在门边，敛着眼似在看门前的落叶。他回首收心神，看了看柳肄炀，这人没提，他便不想问。只是想着，又觉得好笑。于是柳肄炀瞥他一眼，问他在开心些什么。
　　“……我分明未笑，你怎么知道我在开心？”
　　“嗅到的。”那人说得磊落，浑然不似玩笑话。
　　风期鼻尖轻耸，也似闻嗅了一番，而风中有草木、尘土、他嗅到柳肄炀身上浅浅的松香炭火味儿。他说：“没闻到开心味儿啊。”

　　躺进被褥中时他还在想柳肄炀搭在他腕上的手，那人运气，将一股冰凉内力自经脉注入他的臂膀，而后渐渐蹙起眉，面色也变得凝重。他同他说算了，若右手不好左手也练得，那其中的阻塞已非一日之功。柳肄炀深深望他一眼，没有说话。他的不言不语便是尚不认可。
　　“若要修筑，也非一日之功。”他这话说得缓慢，意味深长。“刀法即用刀的方式，本不分左右手。我想修好，仅此而已。”这话叫他恍惚，若非匠人心中，他便如刀如器，浑然灵物？
　　他将掌心放在腹上，叫其中凉意渐渐为体温所染，变得烫灼。
　　他问柳肄炀要那兔皮做何用，他便展示桌上层叠的纸张：只因为他惯用削竹细笔，寻常纸一向脆弱金贵，便用豢貂所用野兔的皮毛革制兽皮，再覆上薄纸，如此一来便是可供书写的兽皮纸。
　　他看那一张张，裁至四方，大小一样，所记载无数铁块熔铸锻造后的模样，细细绘着图，写着某年某月某时某侠士，如何同他讲述手上或凡或神传奇刃，冰冷有情一桩桩。
　　是柳肄炀，将所见兵刃记载成谱，无论平庸或是名扬，皆在其上。凿穿书页，再以线装，赋其笔直脊梁。
　　他同柳肄炀比了弯弓，只因这人说他偶尔也会进山猎兔，在霸刀层叠山谷中，亦有各种营房，他便设想。面前人瞧他，从身后绕来，扶住腰身，虚拢他，纠正他。手中未有弓，风期却觉得他真得拉开一根弦，就在持他这手上。
　　他自层层叠叠梦中醒。

　　后有数日，他不再见得那人。只是知道他喜好僻静独处，从而也没有上门叨扰。他拿了银钱，却是个无召不入京的藩王，依旧在矿洞中挥着铁锄，时闲时忙。
　　他依旧走神，而后被人钻了空子问那日为何不来？他下意识答着被人压住臂膀。他回神，闹了个大红脸，矿上工友说他血气方刚，这是有了美娇娘，温香软玉在怀，何时让兄弟吃杯喜酒？
　　如何吃得这个？！
　　他摆摆手，似奔逃，告了半日假，一路游魂般往回走。直至镇前回家的小路，方才停住脚。
　　不对，自己跑什么？
　　他又探手，隔着两层衣摸内襟好好放着的荷包，有些人甩给他一锭金子，说是预支工钱，不要短了吃食。手头宽裕，同家里儿女添些什么好？他调转脚尖往镇上去，边走边瞧。笔墨纸砚添了一套，又备盐米，两吊鲜肉，一些饴糖。
　　走过一家老铺，日头照入其中，华光一闪，不免驻足。里头金银首饰珠玉琳琅，有一妇人一身粉黄襦裙，在柜后拨着算盘，似是女主人。她抬了头，望见风期，抬手便招呼起来。
　　儿郎，且入内看看呀？
　　风期便想，我买这些俗物，给谁？而心念一转，霸刀弟子身上多有珠玉银饰，绿松石、朱砂石，可谓相得益彰。而柳肄炀那人，分明富庶子，可每每人前不曾披金戴银，随意挽的发，也未曾配过佩，若是出门在外就是连典当都换不来几两。
　　女郎又唤他一声：郎君，真不看看吗？
　　风期告了一声叨扰，缓步越了那个槛，从左到右是头面钗环应有尽有，叫人挑晃眼。他一面看，女郎一面讲，见他飘忽不定，还打趣他，不知心上人喜好。
　　他将话听了一半，只记得何妨买些贵重的，柳肄炀于他，是知遇之恩，可算救他于窘迫，既看儿顾女，又添一饭之恩，如何回报？
　　他确实不知那人喜好啊……若是看衣袍，银紫色合适的，若是添些红似也合适。他转过弯来，从头到脚，想到耳上。想到那日清晨，他在那人耳畔细瞧的两枚茶叶梗，浅浅环痕。
　　他同女郎道，劳烦女郎请一对耳铛。
　　女郎拍拍手，使跑堂排出三盒，叫风期对着日光细看。银燕状那副使了点翠，银光熠熠目眩神迷。如花状那副镶了东珠，上好品相。
　　“这三套，可是我们坐堂师傅亲手打制，他也是十天半个月可能会来一次，一次只一会儿。”那小厮吹嘘起来，风期的目光却定在最后一副上，无心问他为何是可能会来一次。
　　他将荷包取出，叫那金锭铰了三分之一进了主人家腰包。云中衔红日，银竹掩紫月，坠着细细的银丝缕，乍看不觉得张扬，若是动起来……
　　那女郎持着金锭看他，似笑非笑。说了他一句有福之人。

　　去日，他午时到了刀庐，又如初次踏入一般，摸到榻前，只是熔炉依旧暖，柳肄炀并不在床上。那两小兽亦不在家，风期转了一圈，将那檀木盒放到了存铁室，铜铁铸铁块身旁。他取一张纸来，一字五六息，缓缓控着他那手，写下：铜铁，奉赠。了了四字，不曾多言。
　　君去何方，何日能回……？
　　他心中空，又向何处问归期。