31、受罚 内有虐身情 ...
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昌明殿的大朝会从卯初吵到巳正。
最终，由中书令萧弼领衔百官，奏请太皇太后降下懿旨，以皇帝龙体抱恙、神思未复为由，命燕山萧氏的中书令、平漳奚氏的尚书令、并一位宗室老亲王三人同领辅政，总摄朝纲。
朝会议定，银鳞卫一月内撤回开封，但宁楚宣仍以中护军之职，统两千羽林卫，位在另三名羽林中郎将之上。
近晌午时分，洛阳城中闷热难当，官员们由明昌殿退朝，三三两两结伴离宫。
宁楚宣在偏殿换下厚重的朝服，一身轻装纵马归家。
近日来朝局动荡，京中风声鹤唳。此番诸事皆已尘埃落定，她特意早些回府，安抚母亲与父亲，想着莫让二老忧心。
至府后偏门，勒马下鞍，一老仆便迎了上来：“大都督，夫人与主君请您去一趟正堂。”
宁楚宣不疑有它，解下佩刀交给亲卫，就往正堂去了。
窗纱蔽光，堂内昏晦。她刚行至堂前门槛外，便听得一声怒喝。
“跪下！”
她的父亲，太仆寺少卿，正高坐于黄花梨太师椅上。母亲周夫人并坐在侧，双唇气得打颤。
宁楚宣怔了一怔，垂下眼眸，毫不迟疑地撩起缺胯袍前摆，端正双膝跪地。
“不知女儿何处行事有差，惹得母亲父亲这般动怒？”
周夫人伸手指着她，指尖抖个不停：“我问你，今日在昭华殿，你可是当着太皇太后与各位尚书宰执的面，亲口说当今天子神智昏聩，不堪为君？”
“是。”
“你是得了失心疯么？！”宁少卿痛心疾首，“今日，青齐本家的户部宁尚书，亲自来府上，说你附为萧弼党羽，当众忤逆君上。为父原还不信，没成想，你竟当真敢做出这等狂悖之事！”
宁楚宣抿了抿嘴角，低声辩解道：“如今太皇太后意图行废立之事，萧中书欲把持朝政，陛下又无法出面主持大局。女儿虽手握重兵，但在朝中根基薄弱，若不择一党暂附，恐为众矢之的。”
“住口！”周夫人一拍桌案，震得茶盏与托盘相碰，发出清脆的撞响声。
“为娘含辛茹苦教你读圣贤书，教你习君子道，教你忠君爱民，教你守正不阿。昔日你在家中，分明最是刚直要强，如今却……”她说着说着，便哽咽起来，“我的女儿宁可死，也不做那攀附权党的小人！”
宁楚宣默默垂下头：“母亲教训得是。女儿何尝不想堂堂正正当个忠臣良将。如今与萧氏同谋，也是无奈之举。”
“你还敢强词夺理？”宁少卿把眼一瞪，“来人，给我请家法！”
两名早已候在屏后的健壮仆妇，倒提枣木棍走了出来，却都是哭丧着脸，畏缩不敢上前。
眼前这位，正三品的银鳞卫大都督，家里最大的官，哪个敢打？
堂外的几名亲卫闻言，已是目露凶光。只需宁楚宣一个手势，便会立刻冲进来护主。
宁楚宣仰头，目光在双亲那饱含怒容的脸庞上扫过，眼底闪过一丝倦惫。
她平静地褪去外袍，仅余贴身中衣，双手平覆膝上。
“女儿知错，认罚。”
宁少卿断喝：“给我狠狠地打，打醒这个不忠不孝的孽障！”
家丁硬着头皮搬来一条长凳，宁楚宣顺从地俯身伏上。
“打。”周夫人别过头去，下令道。
“砰。”枣木棍高高扬起，狠狠落在宁楚宣的脊背上。
执杖的二人是周夫人身边老仆，此刻得了她的话，又见宁楚宣毫无反抗之意，下手并不轻。
一杖接着一杖，十几杖过后，宁楚宣白净的中衣上已沁出点点猩红。
皮肉隔着中衣与木棍相撞的沉响，回荡在死寂的正堂中，听来尤为瘆人。
她双拳紧攥，牙关紧咬，一动不动地承受着透骨的疼痛。
“砰！”又是一杖落下。
宁楚宣的身躯无法抑制地一阵痉挛，齿间溢出破碎的闷哼。
至第三十杖时，鲜血已然浸透她的衣衫。每有风过，单薄的夏衣一掀一落，便会使黏连的伤口处刀剜火燎般地疼。
又是数杖。宁楚宣唇色惨白，剧烈地倒吸气，脖颈与发间满是汗水。
“行了！”周夫人终是有些心疼，再也端不住严母的架子。
她起身喝止了仆妇，又道：“叫她去祖宗祠堂跪着！想不明白为臣之道，便不许起身！”
说罢，她不待宁楚宣回答，便扯着长吁短叹的宁少卿离了正堂。
宁楚宣双手撑着凳沿，摇摇晃晃地站直身子。
亲兵连忙箭步上前，搀住她：“大都督，属下扶您去房中……”
“去祠堂。”宁楚宣声音沙哑。
青齐宁氏这一旁支原籍在江南道，是宁楚宣掌兵发迹后，才叫父亲捞到个太仆少卿的官缺，阖家入京。故而府中祠堂辟出不过两三年，黄铜神龛锃光瓦亮，乌木供案略无磕碰划痕，书写历代先祖牌位的金漆也是明艳如新。
宁楚宣独步入内，跪在蒲团上，盯着高悬正中那书有“太师第”三字的匾额，背后一抽一抽地疼。
这旌表匾彰显的是一位五世祖。此人颇负盛望，以清廉刚正著称，死后追赠太师。两侧楹联“经纶勋名昭金鼎，丹忱忠义贯松筠”亦是为他而书。
宁楚宣冷嗤。如今的皇帝分外好骗，只需温言软语地哄几句，连禁军都肯乖乖奉上。太师这等虚衔，若她想要，还不是手到擒来。
然而，被至亲当成攀附权势的小人的滋味是极不好受。月织那双饱含怨怼的眸子，亦总在她脑海中浮现。
无论她怎样说服自己：此乃权宜之计，此是为大局安稳。终究，她还是伤害了一个摔坏脑袋后对她毫无防备的人。
罢了！宁楚宣在心中叹息一声。
这顿皮开肉绽的家法，权当让母亲解气，也当是……臣向某位傻子赔个不是。
她本已决意跪到深夜，但刚跪了一炷香，便有人来报：“大都督，宫里传信，下毒之事已查明。人赃并获，待您亲自处置。”
“备马车，进宫！”宁楚宣猛地起身，踉跄了一下，又立刻稳住身形，“去拿我的外袍来。”
那亲随急了：“大都督，您的伤处还未上药呢，血都没止住！进宫的事，不如先缓一缓。”
“缓不了。”宁楚宣忍着撕裂般的阵痛，将外袍披裹在身，“我倒要看看，是何人敢在银鳞卫的眼皮底下，给天子下毒。”
“去备车！”
***
申初时分，昭华殿内，月织正趴在龙榻上，百无聊赖地翻看一册市井话本。
她依旧浑身酸软无力，但已然能自如行动、言语。
听闻外殿太监唱喏“大都督到”，她头也不抬，全然把宁楚宣当作空气。
“臣来瞧瞧陛下可有好转。下毒之事，已查清了。”宁楚宣立在床侧两步外，嗓音因强忍疼痛而显得暗哑。
月织恍若未闻，自顾自地翻书。
背叛朕的大奸臣，休想朕再搭理你！
然而，当她的余光无意间扫过宁楚宣的脸颊时，立刻就发觉了不对劲。
这乱臣贼子满头大汗，脸色难看得好似快要断气，步履也滞涩蹒跚，甚至整个人都在微微颤抖。
难不成，是被哪路替天行道的豪杰揍了一顿？还是害了什么急病，命不久矣？
月织把话本放下，仔细地打量起宁楚宣，心中生疑。
今晨离开时，不还小人得志、威风凛凛的么？
一路车马颠簸，早已使宁楚宣的后背再度鲜血淋漓。“吧嗒——”一线殷红顺着她的衣摆滴下，坠在地砖上。
“哦！”月织恍然大悟，“你是因月事而腹痛呀！血都流出来了，也不把裤子穿好。”
宁楚宣：“……”剧痛之下，她实在无力与这昏君斗法。
宁楚宣脸色由苍白转为铁青，月织暗自幸灾乐祸，只觉出了一口恶气。但这人看着实在有些可怜，让月织不由得生起几分恻隐，把再不搭理她的誓言抛到了脑后。
“你可要叫尚药局去煮些阿胶汤？朕的母皇以前来月事时，也常喝这个。谢音倒是说益母草红花水更为管用，你要是求朕，朕就准谢音给你熬一碗来。”
“不过，最要紧的还是把裤子穿好咯，免得受了寒，以后还得疼。”月织单手托腮道。
宁楚宣闭了闭眼。
她本不愿叫旁人看出自己受了杖责。但若不解释清楚，这昏君怕是又以为她衣衫不整，蓄意勾引。
“臣穿了裤子。”宁楚宣咬牙切齿，解开领扣，一把将外袍扯落。
被猩红浸染的里衣，猝然显露在月织眼前。隔着夏衫薄透的布料，依稀可见血肉模糊的伤痕。
“不是月事？你受伤了？怎么回事？？”月织惊得喊出声来。
宁楚宣吃瘪，她本该高兴的。
可不知为何，见宁楚宣重伤至此，她根本高兴不起来，胸口反倒怏怏闷痛。
“陛下只需知道，臣穿了裤子，旁的与您无关。”
宁楚宣又披上外袍，冷脸在榻边的交椅上虚虚坐下，倾身避免伤口触及椅背。
“将毒害陛下之人押进来。”
作者有话说
第31章 受罚
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