《妄春山》弈见卿星

1、 情起涟漪 苏晓棠

　　苏晓棠捏着那个香囊，指尖有点发凉。
　　她站在萧屹川的书房门口，刚才那句话好像用光了她所有的勇气。香囊是她偷偷学了三个月女红才做成的，针脚不算太整齐，但里面塞满了晒干的茉莉和桂花，是她记得他好像喜欢的那种清淡味道。
　　萧屹川放下手里的兵书，抬头看她。
　　他今天穿着常服，但坐在那儿腰背还是挺得笔直，像棵松。书房里都是墨和纸的味道，混着他身上那种说不清道不明的冷冽气息。
　　“晓棠。”他开口，声音和平常没什么两样，“你是我妹妹。”
　　苏晓棠的心往下沉了沉。
　　“这个，”萧屹川的目光落在她手里的香囊上，只停了一瞬就移开了，“以后不用费心做这些。”
　　“我不是……”苏晓棠想说什么，但喉咙有点堵。
　　“你年纪还小。”萧屹川打断她，语气没什么波澜，“有些事，等你再大些就明白了。回去吧。”
　　他重新拿起兵书，目光落在字上，不再看她。
　　苏晓棠站那儿愣了几秒。
　　她其实想过很多种可能。他或许会愣住，或许会皱眉，或许会……但没想过是这样。
　　像一拳打在棉花上，不，是打在一块冰上。
　　又冷又硬。
　　她慢慢收回手，把香囊攥进掌心。布料上的绣花硌着手心，有点疼。
　　“知道了。”她说，声音轻得几乎听不见。
　　转身出门的时候，她没回头。
　　走廊很长，她走得很慢。手里的香囊还温着，是她刚才紧张时捂热的。现在一点点凉下去。
　　刚走到花园拐角，差点撞上一个人。
　　“晓棠姑娘？”温润的声音响起来。
　　苏晓棠抬头，看见温景行站在那儿。他今天穿了件月白色的长衫，手里拿着几本书，看着像是刚从外面回来。
　　“温公子。”她勉强扯出个笑。
　　温景行看着她，眉头轻轻皱了一下。
　　“你脸色不太好。”他说，“不舒服？”
　　“没。”苏晓棠摇摇头，“就是……有点累了。”
　　温景行没追问。他顿了顿，从手里的书里抽出一本递过来。
　　“刚在书局看到的，新出的诗集。我记得你喜欢看这些，就多买了一本。”
　　苏晓棠接过书。书皮是淡青色的，摸着很光滑。
　　“谢谢。”
　　“客气什么。”温景行笑了笑，“要不去亭子里坐坐？今天天气不错。”
　　苏晓棠犹豫了一下，点点头。
　　两人在花园边的小亭子里坐下。石凳有点凉，但阳光照进来，暖洋洋的。
　　温景行没问她刚才怎么了，只是随口聊起最近京城里的趣事。说他前几天去茶楼，听到有人说书，讲的是前朝一位将军的故事，说得特别夸张。
　　“那说书先生说，那将军身高八尺，眼如铜铃，一声吼就能吓退千军。”温景行说着自己也笑了，“我听着就想，这说的怕不是将军，是山里的老虎吧。”
　　苏晓棠被他逗得抿了抿嘴。
　　“不过，”温景行看她笑了，语气更温和了些，“故事虽然夸张，但那份保家卫国的心是真的。就像屹川兄，他这些年也不容易。”
　　提到萧屹川，苏晓棠脸上的笑淡了些。
　　温景行注意到了，但没点破。他把话题转到诗集上，说里面有几首写江南春色的诗特别妙。
　　“等过些日子天暖了，可以去城郊走走。听说那边的桃花开得很好。”
　　苏晓棠翻着手里的诗集，轻声应着。
　　她其实没太听进去温景行在说什么。脑子里还是刚才书房里萧屹川那张没什么表情的脸。
　　还有那句“你是我妹妹”。
　　书房窗口。
　　萧屹川站在那儿，手里还拿着那本兵书。但一个字也看不进去。
　　从这儿能看见花园边那个亭子的一角。苏晓棠和温景行坐在里面，隔得有点远，听不清在说什么，但能看到温景行在说话，苏晓棠偶尔点点头。
　　阳光落在她侧脸上，她垂着眼看手里的书。
　　温景行不知说了什么，她抬起头，嘴角好像弯了一下。
　　萧屹川的手指无意识地收紧，书页被捏出褶皱。
　　他认识温景行很多年了。同窗，后来是同僚。温景行这人，脾气好，学问好，家世清白，前途光明。
　　最重要的是，他比晓棠大七岁，不是九岁。
　　萧屹川转身走回书案前，把兵书扔在桌上。发出“啪”的一声。
　　他坐下，盯着桌面看了会儿，然后朝门外喊了一声。
　　“来人。”
　　一个侍卫推门进来。
　　“将军。”
　　“去查一下，”萧屹川顿了顿，“温景行温大人最近在忙什么。私下里的动向。”
　　侍卫愣了一下，但很快低头：“是。”
　　“小心点，别让他察觉。”
　　“属下明白。”
　　侍卫退出去，轻轻带上门。
　　书房里又安静下来。萧屹川靠在椅背上，闭上眼。
　　脑子里还是刚才苏晓棠站在门口的样子。她今天穿了身浅粉色的裙子，头发梳得很整齐，插了支简单的玉簪。眼睛亮亮的，带着点紧张，又带着点期待。
　　然后那点光，在他那句话之后，一点点暗下去。
　　他睁开眼，看向窗外。
　　亭子里，温景行已经站起来了，似乎在告辞。苏晓棠也站起来，朝他福了福身。
　　温景行转身走了。苏晓棠还站在亭子里，低着头，手里拿着那本诗集和……那个香囊。
　　她看了香囊一会儿，然后把它塞进了袖子里，转身朝自己院子的方向走去。
　　背影看着有点单薄。
　　苏晓棠回到房间，关上门。
　　她把诗集放在桌上，然后从袖子里拿出那个香囊。
　　茉莉和桂花的香味淡淡地散出来。她盯着看了很久，然后走到妆台前，打开最下面那个抽屉，里面有个小木匣子。
　　匣子里没什么贵重东西。几封爹娘留下的旧信，已经泛黄了。一支断了的簪子，是娘以前戴过的。还有几颗颜色不太一样的石子，是她小时候在院子里捡的，觉得好看就收起来了。
　　她把香囊放进去，盖在那些石子上。
　　然后关上匣子，推进抽屉最里面。
　　做完这些，她在妆台前坐下。铜镜里映出她的脸，眼睛有点红，但没哭。
　　她吸了口气，对着镜子里的自己说：
　　“苏晓棠，到此为止了。”
　　声音不大，但很清晰。
　　书房里，萧屹川还坐在那儿。
　　桌上的茶已经凉透了，他没动。
　　侍卫回来得很快，站在门口禀报：“将军，查过了。温大人最近除了去翰林院当值，就是和几位同僚诗文唱和。前几日去过一次书局，买了些书。今天也是从书局回来，就直接来府上了。”
　　“没别的？”
　　“暂时没发现别的。温大人作息很规律，也没什么不良嗜好。”
　　萧屹川挥挥手，侍卫退下了。
　　他起身走到窗边。花园里已经没人了，亭子空荡荡的。
　　夕阳西下，把天边染成一片橘红色。
　　萧屹川想起很多年前，也是这样一个傍晚。他带兵剿匪回来，满身血污，进府第一眼就看见当时才十岁出头的苏晓棠蹲在廊下喂猫。
　　她抬头看见他，眼睛一下子睁大，然后扔下手里的猫食就跑过来。
　　“屹川哥哥！你回来啦！”
　　那时候她还会这么叫他。声音脆生生的，带着毫不掩饰的欢喜。
　　后来她慢慢大了，就不怎么叫了。再后来，就只叫“将军”了。
　　萧屹川抬手按了按眉心。
　　他今天是不是……话说得太重了？
　　但很快他又否定了这个念头。她是苏大夫的女儿，是他的恩人之女。他把她养大，是责任，是报恩。
　　别的，不该有。
　　也不会有。
　　窗外最后一点余晖消失，天色暗了下来。
　　萧屹川转身走回书案后，重新拿起那本兵书。但看了两行，又放下了。
　　他叫来丫鬟：“去厨房说一声，晚膳……添一道桂花糕。”
　　丫鬟愣了一下：“将军，您不是不爱吃甜的吗？”
　　萧屹川沉默片刻。
　　“晓棠姑娘喜欢。”他说。
　　过了三天。
　　苏晓棠坐在自己房间里，看着窗外那棵桂花树。
　　那天她把香囊收进箱子最底下，跟自己说“到此为止了”。
　　可这话说了跟没说一样。
　　心里那点东西，像烧不尽的野草，风一吹又冒出来了。
　　她站起来，走到书桌边。桌上摊着本诗集，是温景行送的那本。她翻了几页，其实没看进去多少。
　　脑子里全是萧屹川那张脸。
　　冷冰冰的，没什么表情。
　　还有那句“你是我妹妹”。
　　苏晓棠咬了咬嘴唇。
　　不行。
　　她得再试一次。
　　上次太突然了，他没准备好。这次……这次她换个方式。
　　对，就说请教诗书。他书房里那么多兵书史册，问他点学问上的事，总不会拒绝吧？
　　苏晓棠深吸了口气，对着镜子理了理头发。
　　镜子里的人眼睛还有点红，但比三天前好多了。
　　她换了身浅绿色的裙子，头发简单梳了梳，插了支素银簪子。
　　不能太刻意。
　　她拿起那本诗集，翻到一页，折了个角。
　　就这首吧。写边塞的，问他应该合适。
　　苏晓棠捏着书，出了房门。
　　走廊很长，她走得很慢。
　　心跳得有点快。
　　走到书房门口的时候，她停了一下。
　　门开着一条缝，能看见萧屹川坐在书案后面，正在看什么东西。眉头皱着，表情很严肃。
　　苏晓棠抬手，轻轻敲了敲门。
　　“进来。”
　　萧屹川头也没抬。
　　苏晓棠推门进去。
　　书房里还是那股墨和纸的味道，混着他身上那种冷冽的气息。书案上堆着好些公文，旁边还放着没动过的茶。
　　萧屹川抬起头，看见是她，愣了一下。
　　“晓棠？”
　　“将军。”苏晓棠走过去，把诗集放在书案边上，“我……我有首诗看不懂，想请教你。”
　　萧屹川看着她，没说话。
　　苏晓棠赶紧把书翻到折角的那页，指给他看：“就这首。写边塞风光的，有些典故我不太明白。”
　　萧屹川的目光落在书页上，停了大概两三秒。
　　然后他抬起头，看着她。
　　“这种诗，”他的声音很平，“你应该去问温景行。”
　　苏晓棠愣住了。
　　“他是状元，学问比我好。”萧屹川重新低下头，拿起一份公文，“而且他最近常来府上，你多跟他研习诗文，对你也有好处。”
　　这话说得，跟安排任务似的。
　　苏晓棠张了张嘴，想说点什么，但喉咙像被什么堵住了。
　　她看着萧屹川。
　　他就那么低着头看公文，侧脸线条绷得很紧，一点表情都没有。
　　好像她是个无关紧要的人。
　　好像她来请教诗书，是件多麻烦的事。
　　“我知道了。”苏晓棠听见自己的声音，轻飘飘的。
　　她伸手去拿那本诗集。
　　手指碰到书页的时候，有点抖。
　　刚把书拿起来，外面传来脚步声。
　　“屹川兄在吗？”
　　温景行的声音。
　　苏晓棠转头，看见温景行站在门口，手里拿着几本书。他今天穿了件青色的长衫，看着很清爽。
　　温景行看见她，笑了笑：“晓棠姑娘也在啊。”
　　“温公子。”苏晓棠勉强扯出个笑。
　　萧屹川抬起头，看了温景行一眼，又看了苏晓棠一眼。
　　“进来吧。”他说。
　　温景行走进来，把手里的书放在书案上：“刚在书局淘到的，几本前朝的古籍。想着你或许有兴趣，就顺路带过来了。”
　　他说着，看向苏晓棠手里的诗集：“咦，这本……是我上次送的那本吧？”
　　“嗯。”苏晓棠点点头，“我刚才……在请教将军这首诗。”
　　温景行凑过来看了一眼：“哦，这首啊。写的是玉门关外的景色，确实有些典故比较生僻。”
　　他很自然地接过话头：“你看这句，‘黄沙百战穿金甲’，这里用的其实是前朝一位将军的典故。那位将军姓李，当年带着三千骑兵深入大漠……”
　　温景行讲得很仔细，声音温温和和的。
　　苏晓棠听着，偶尔点点头。
　　萧屹川坐在那儿，手里拿着那份公文，一个字也没看进去。
　　他的目光落在温景行身上。
　　温景行离苏晓棠很近，近到能看见他侧脸的轮廓，能闻到他身上淡淡的书墨香。
　　苏晓棠听得很认真，眼睛看着书页，睫毛垂下来，在脸上投下一小片阴影。
　　温景行讲完了，抬起头看她：“明白了吗？”
　　“明白了。”苏晓棠轻声说，“谢谢温公子。”
　　“客气什么。”温景行笑了笑，“你要是对这些感兴趣，我那儿还有几本类似的，下次带给你。”
　　“好。”
　　萧屹川的手指无意识地收紧。
　　手里的公文纸被捏得皱了起来，发出细微的声响。
　　温景行转头看他：“屹川兄？”
　　萧屹川松开手，把公文放下。
　　“没事。”他说，“你们继续。”
　　语气冷得能结冰。
　　温景行看了他两眼，没说什么，又转头跟苏晓棠聊起诗里的另一处用典。
　　苏晓棠听着，偶尔问一两句。
　　她的声音很轻，温景行的声音也很温和。
　　两个人站在书案边，挨得很近。
　　萧屹川坐在那儿，觉得自己像个多余的。
　　他站起来，走到窗边。
　　窗外是院子，空荡荡的，什么都没有。
　　可他宁愿看这片空荡荡，也不想回头。
　　身后传来温景行的声音：“……所以这句其实化用了乐府诗里的意象，不是字面意思。”
　　“原来是这样。”苏晓棠说。
　　她的声音里带着点恍然，还有点……高兴？
　　萧屹川的手指扣在窗棂上，指节有点发白。
　　过了大概一刻钟。
　　温景行说完了，看了看天色：“时候不早了，我也该回去了。”
　　他转向萧屹川：“屹川兄，那我先告辞了。”
　　萧屹川转过身，点了点头。
　　“我送送温公子吧。”苏晓棠说。
　　“不用不用，你留步。”温景行摆摆手，又对萧屹川说，“那几本古籍你慢慢看，改日再聊。”
　　他走了。
　　书房里又安静下来。
　　苏晓棠站在那儿，看着手里的诗集，没说话。
　　萧屹川也没说话。
　　过了好一会儿，苏晓棠抬起头，看了他一眼。
　　萧屹川正看着她，眼神很深，看不出情绪。
　　“将军要是没别的事，”苏晓棠说，“我也回去了。”
　　萧屹川没吭声。
　　苏晓棠等了几秒，见他没反应，转身往外走。
　　走到门口的时候，她听见萧屹川说：“以后这种学问上的事，多问温景行。”
　　苏晓棠脚步一顿。
　　“他学问好，人也耐心。”萧屹川的声音从身后传来，“比问我强。”
　　苏晓棠背对着他，咬了咬嘴唇。
　　“知道了。”
　　她推开门，走了出去。
　　门在身后轻轻合上。
　　萧屹川站在原地，看着那扇关上的门，看了很久。
　　然后他走回书案后，坐下。
　　那份被攥皱的公文还摊在桌上。他拿起来，想把它抚平，但皱痕已经消不掉了。
　　就像有些话，说出口就收不回来。
　　萧屹川把公文扔到一边，抬手按了按眉心。
　　脑子里全是刚才的画面。
　　温景行站在苏晓棠身边，两个人挨得很近，说话的声音不高不低，那种氛围……
　　他闭了闭眼。
　　“来人。”
　　一个侍卫推门进来。
　　“将军。”
　　“去查。”萧屹川睁开眼，“温景行。他家世背景，祖上三代是做什么的，家里还有什么人，平时跟什么人来往，所有能查到的，都查清楚。”
　　侍卫愣了一下：“将军，温大人他……”
　　“去查。”萧屹川打断他，“小心点，别让人知道。”
　　“……是。”
　　侍卫退了出去。
　　萧屹川靠在椅背上，看着屋顶。
　　屋顶很高，梁木上雕着花纹，在烛光里投下模糊的影子。
　　他想起很多年前，苏晓棠还小的时候，有一次生病发烧，夜里睡不着，他就坐在她床边，给她念兵书。
　　其实兵书有什么好听的？但她听得很认真，眼睛睁得大大的，看着他。
　　后来她睡着了，他就那么坐着，坐了一夜。
　　那时候他觉得，这辈子就这样也挺好。
　　看着她长大，看着她嫁人，看着她过得好。
　　可现在……
　　萧屹川扯了扯嘴角。
　　他发现自己做不到。
　　光是想到她要嫁给别人，光是想到她会跟另一个人那么亲近，光是想到……
　　他就觉得心里像堵了块石头。
　　喘不过气。
　　窗外天色渐渐暗下来。
　　侍卫还没回来。
　　萧屹川就那么在书房里坐着，没点灯，也没动。
　　苏晓棠回到自己房间，关上门。
　　她把那本诗集扔在桌上，发出“啪”的一声。
　　然后她在妆台前坐下，看着镜子里的自己。
　　眼睛又红了。
　　这次没哭，就是觉得累。
　　她问镜子里的那个人：“苏晓棠，你是不是该死心了？”
　　镜子里的那个人看着她，没回答。
　　苏晓棠打开妆台最下面那个抽屉，把那个小木匣子拿出来。
　　打开盖子，里面是爹娘的信，断了的簪子，几颗石子。
　　还有那个香囊。
　　她把香囊拿出来，放在手里看了看。
　　茉莉和桂花的香味已经很淡了，但还能闻得到。
　　针脚确实不太整齐，有几个地方线头都没藏好。
　　她看了很久，然后把它重新放回匣子里，盖在最下面。
　　这次没放在石子上面，是压在底下。
　　压得严严实实的。
　　好像这样就能把心里那点东西也压下去。
　　盖上匣子，推进抽屉最里面。
　　做完这些，她坐在那儿，没动。
　　天彻底黑了。
　　温景行走出萧府，没直接回家。
　　他在街上走了走。
　　傍晚的街上人不多，偶尔有马车经过，带起一阵尘土。
　　他想起刚才在书房里的情形。
　　苏晓棠站在那儿，手里拿着诗集，眼睛看着萧屹川，那种眼神……
　　温景行不是傻子。
　　他看得出来。
　　他也看得出来，萧屹川看苏晓棠的眼神，不太对。
　　不像是看妹妹。
　　倒像是……
　　温景行停下脚步，站在一座石桥边。
　　桥下的水流得很慢，映着天边最后一点亮光。
　　他想起第一次见苏晓棠的时候。
　　那时候她才十三四岁，跟着萧屹川去郊外骑马。她骑着一匹小马，不太敢跑快，萧屹川就在旁边跟着，时不时说两句。
　　阳光很好，照在她脸上，她笑起来眼睛弯弯的。
　　温景行当时站在不远处看着，心里动了一下。
　　就那一下，记到了现在。
　　后来他知道她是苏家的孤女，被萧屹川收养。知道她性子温和，喜欢看书，喜欢安静。
　　也知道她心里装着谁。
　　温景行叹了口气。
　　桥下水流过去，带走了几片落叶。
　　他站了一会儿，转身往回走。
　　萧府书房里。
　　烛火点起来了。
　　侍卫回来了，站在书案前汇报。
　　“将军，查到了。”
　　萧屹川抬起头：“说。”
　　“温大人祖籍江南，祖父是举人，父亲是进士，曾任地方知府，现已致仕回乡。温大人是独子，家中尚有母亲在堂，身体康健。温大人二十岁中举，二十三岁中进士，殿试一甲第一名，授翰林院修撰。”
　　侍卫顿了顿，继续说：“平日往来多是同年同僚，偶尔与几位大儒诗文唱和。无不良嗜好，未定亲事。”
　　萧屹川听着，手指在桌面上轻轻敲着。
　　“就这些？”
　　“暂时就查到这些。”侍卫低头，“温大人家世清白，为人端正，在朝中风评很好。”
　　萧屹川没说话。
　　家世清白，为人端正，风评很好。
　　每一条，都像是在提醒他。
　　提醒他什么？
　　提醒他温景行是个合适的，般配的，值得托付的人？
　　萧屹川摆摆手：“下去吧。”
　　侍卫退了出去。
　　书房里又只剩他一个人。
　　烛火跳了一下，在墙上投出晃动的影子。
　　萧屹川站起来，走到窗边。
　　窗外已经完全黑了，只有廊下挂着几盏灯笼，发出昏黄的光。
　　他想起刚才苏晓棠离开时的背影。
　　单薄，瘦削。
　　好像风一吹就能倒。
　　他又想起很多年前，她爹娘去世的那个雨夜。
　　他赶到的时候，她缩在墙角，浑身湿透，眼睛红红的，但没哭。
　　他把她抱起来，她说：“屹川哥哥，我爹娘是不是不回来了？”
　　他当时不知道怎么回答。
　　后来他把她带回府里，给她饭吃，给她衣穿，教她读书识字。
　　看着她从小姑娘长成大姑娘。
　　看着她眼睛里的光，从黯淡一点点亮起来。
　　又看着他亲手把那点光，一点点掐灭。
　　萧屹川闭上眼。
　　脑子里有个声音在问：你在干什么？
　　另一个声音回答：我在做该做的事。
　　该做的事？
　　什么是该做的事？
　　把她推开，推到别人怀里？
　　让她去跟温景行研习诗文，让她去接受温景行的好意，让她……
　　萧屹川睁开眼。
　　眼底一片暗沉。
　　他转身走回书案后，坐下，拿起一份公文。
　　看了两行，看不进去。
　　又放下。
　　就这么反复了几次，最后他放弃了。
　　坐在那儿，看着烛火。
　　一夜没睡。