52、52 有谁握住了 ...
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该做的事都已经做得差不多了，她继续留在这里只会让维克多起疑心。
因此她只是朝维克多颔了下首，就毫不留恋地朝楼梯口走去。
“——接下来交给你了。”
绑在椅子上的身影微微抬起头，两人目光交汇的瞬间，她不动声色地朝器械台那边示意了一下，表示他被维克多收缴的武器都放在上面。
她将维克多扔给了里昂·肯尼迪，如果他能直接做掉维克多，那当然很好，但如果失手了问题也不大。她现在的当务之急是找到格蕾丝。
循着慌张的枪声，她很快在疗养院西侧二楼发现了对方的身影。
那个绑着绷带的身影哆哆嗦嗦地举着手里的枪，朝扑过来的丧尸扣下扳机。
——为了阻拦里昂·肯尼迪，维克多封锁了整个疗养院，将里面的医护人员和病人都变成了嗜血的丧尸。
这么做的时候，维多克显然没有考虑到格蕾丝的安危。
……不，以维克多那异于常人的脑回路，他估计觉得格蕾丝如果真的是那把命定的钥匙，她一定不会死于这小小的游戏。在丧尸满地爬的疗养院活下来，也是格蕾丝必须通过的测试。
她举起手枪，一枪打爆了从后面靠近格蕾丝的丧尸。
格蕾丝吓了一跳，跌坐到溅满血迹的地板上。
“谢……谢谢你。”
格蕾丝·阿什克罗夫特大概二十五六岁，微卷的金色短发被汗水打湿，缺乏血色的嘴唇颤抖个不停。那双漂亮的灰色瞳孔映出她的身影时无意识放大了一下，如释重负的情绪铺天盖地——哦天哪，是另一个活人。
她问格蕾丝：“还站得起来吗？”
“可……可以。”
格蕾丝紧张得一直结巴。
那个身影像初生的幼鹿，缩着身子跟在她身后，看着她一路解决周围游荡的丧尸。
“……你是谁？”
“这里的安保。”她言简意赅，“走吧，我带你出去。”
“噢”。格蕾丝下意识应了一声。
旋即，格蕾丝反应过来：“你你你为维……克多工作？”
“因为员工福利太差，我决定跳槽了。”
她和格蕾丝简短解释了一下情况，包括她被绑架到这里的原因。两人很快来到一楼的大厅。她正要暴力解决门禁的问题，格蕾丝忽然想起什么，异常紧张地开口：“等一下！”
她回头看向格蕾丝。
“地下……室有一个小姑娘。我……我们不能把她留在那里。”
她看了看格蕾丝的表情，那个身影虽然非常害怕，眼底的神色却异常坚定。
——不找到那个小姑娘，格蕾丝·阿什克罗夫特不会离开。
她只好绕路去了一趟地下室。格蕾丝口中的小姑娘是维克多的实验体之一。小姑娘双目皆盲，从出生起就没见过外面的世界，名字叫艾米莉。
格蕾丝笨手笨脚地将艾米莉抱起来，让小姑娘像树袋熊一样搂着自己的脖子。
“走……走吧。”
来不及思考她为什么忽然成了带孩子的保姆，头顶的天花板哗然碎裂。一个苍白的怪物跳下来，庞大的身躯拦住了三人的去路。
格蕾丝惊恐地尖叫起来。
她下意识想抬手开枪，但发现子弹用完了。她抽出匕首，在那只怪物冲过来的瞬间一脚踢断它的脚踝，然后在它低下脑袋的那一刻，扬刀削下了它的脑袋。
伴随着飞溅而出的鲜血，留着银白长发的脑袋滚落在地。
她告诉格蕾丝：“转过头去，别看。”然后保险起见，一脚踩爆了那个血淋淋的脑袋。
格蕾丝的尖叫声戛然而止。
她擦去溅到脸上的血迹。在她身后，格蕾丝忍了忍，还是没忍住问她：“你……你之前去哪了？”
“我在镇上喝咖啡。”
顺便看着窗外的行人发呆，思考一些没有意义的事。
回到疗养院前门的大厅时，她一眼就看到了里昂·肯尼迪的身影。他浑身是血，但显然都是砍杀丧尸时溅到的血迹。
饱经岁月风霜的DSO特工朝她望来时，眼底的神情近似忐忑。
他好像不太确定之前阁楼里发生的事是否真实，两人的对话是否只是他臆造出来的幻觉。也许她马上就要露出冰冷排斥的神情，毫不犹豫地和他划清界限。
他如同即将被审判的人站在悬崖边上。虽然很想立刻跨越两人之间的距离，他喉咙微动，最终只是站在原地望着她。
她问他：“维克多？”
“……跑了。”
她点点头，然后缓和神色，将手放到格蕾丝背后，轻轻往里昂·肯尼迪的方向一推。
“去吧，他会带你们离开。”
里昂·肯尼迪立刻开口：“那你呢？”
格蕾丝也回头朝她看来。
“我还有点事得处理。”
坐在咖啡馆里时，她思考了一些没有意义的事。
她没法在同时面对泽诺和维克多的情况下救走格蕾丝。
但里昂·肯尼迪出现后，事情就变得好办了起来。
她告诉他：“你做好本职工作，专心救人。”
维克多比较好解决，棘手的是泽诺。
他速度比她快，但她在力量上占优势。到最后谁能活下来，可能要比拼两人的自愈再生能力。
联盟之所以会禁止两人互相残杀，也是预见了这两败俱伤的结局。
她知道维克多现在在哪——他估计在等待格蕾丝的血样报告出结果。比较麻烦的是，维克多有二阶段，她没法对他一击必杀。如果他狂化变成怪物时引来了泽诺，那局面就会变成对她来说胜率渺茫的二对一。
如果事态朝这个方向发展，泽诺和维克多接下来肯定会追杀带走格蕾丝的里昂·肯尼迪。
因为不能排除这个可能，她决定先将所有情报告诉他。
“听好了，维克多是一个「追踪者」。”
这是保护伞公司用T病毒研制的一种特殊的生化武器。
“想必你很了解怎么对付这种东西，在此我就不多说了。真正麻烦的是泽诺，他用T病毒加强过体能，速度和力量都远非常人能及。但他有一个明显的毛病，就是他喜欢折磨猎物，因此偶尔会露出可乘之机。”
反派的两大死因——话多和不立刻补刀，泽诺全占了。
“他自尊心很强，换句话说，就是自尊心非常脆弱……你有在听我讲话吗？”
里昂·肯尼迪绷着表情，语气莫名冷硬：“我有在听。”
“泽诺还有一个弱点——他患了浣熊市综合症。虽然症状比较轻微，他使用自己的能力时会加重病情……”
“他也患了这种病。”里昂·肯尼迪重复她刚才说过的话。
这确实是重要信息，但他的表情很奇怪。
她收住声音。两人四目相对。
他好像忍耐到了某种极限，已经到了不开口就会呼吸不畅的程度。
“你吻过他吗？”
“……”
旁边的格蕾丝慌忙捂住艾米丽的耳朵。
他语气艰涩：“你给他……治疗过吗？”
“……”
大概是她不说话的时间有些长，里昂·肯尼迪的脸色变得苍白起来。
为了避免他病情加重，她不得不开口：“……他有维克多。”
泽诺有维克多给他制作的抑制剂。
“……噢。”里昂·肯尼迪嗓音沙哑，语气依然干巴，“让我猜猜看，他们俩的医患关系一定和谐极了。”
她终于忍不住将他往格蕾丝和艾米丽的方向推了推。
“赶紧走。”
“不，”他绷紧声音，“我们要走一起走。”
那双灰蓝色的眼睛，一下子变得锐利起来。
“你现在一人回去，只会被当成叛徒。”
里昂·肯尼迪本想抓住她的手，但又担心招致她反感。
他克制地望着她，尽力使自己听起来足够冷静：“你应该和我们一起走。”
她正准备反驳。
格蕾丝在旁边小声开口：“我……我可能有一个主意。”
两人同时朝她望去。
那个胆怯的身影抬起眼帘：“把我……带去吧。”
带到泽诺和维克多面前。
“逃跑不能……解决问题。我……我们需要阻止，那个叫「厄尔庇斯」的武器落到他们手里，但我们连这……这东西是什么、在哪里都不清楚，不……不如让他们给我们带路。”
格蕾丝深吸一口气：“而且我也想……知道真相。”
“维克多说我……是特别的存在。他好像知道我是谁。”
那个身影不知从何时起不结巴了。
“我想知道关于我自己的真相。”
格蕾丝掷地有声地说完这句话后，周围一时无人开口。
见两人没有反对，格蕾丝在那寂静中向前几步，小心翼翼地将艾米莉放下来，放到里昂·肯尼迪面前。
“麻烦你，把艾米莉带到一个安全的地方去。”
格蕾丝朝她看来：“我会和她走。”
三人的分工已经非常明确。她忍不住笑了一下，对里昂·肯尼迪说：“看来你负责当保姆。”
他望着她脸上的笑意，眼底的神色似是有些恍惚。
这么一恍神，他就错失了最佳的反对机会。
她带着格蕾丝，一行人分开时，他哑声和她保证：“我很快就会追上来。”
他再三告诉她：“我很快就会追上来。”
她没有回头，不以为意地挥挥手：“小心别吃超速罚单。”
……
一回到泽诺和维克多面前，她就切回了反派模式。
黑色的军用直升机停在不远处，泽诺已经从维克多那得知了格蕾丝正是联盟苦苦寻找多年的钥匙，按理说，他应该足够满意。
“你又让里昂·肯尼迪活着离开了。”
“但我把格蕾丝带来了。”她耸肩，“而且就算放着不管，他也很快就要死了。”
大概是她的语气过于冷漠，格蕾丝忍不住僵了一下，下意识朝她看来。
她的表情没有变化。
抑制剂的数量没有减少，这点泽诺很清楚。他轻轻啧了一声，衔着烟撇开目光。
登上直升机时，她将一只手护在格蕾丝背后，这不动声色的安抚似乎让格蕾丝稍微放松了一点。这姑娘虽然自告奋勇要深入敌营，但从刚才起就一直颤抖个不停。坐上直升机后，格蕾丝将双手放到膝盖之间，很明显在告诉自己要深呼吸。
她问格蕾丝：“你抽烟吗？”
得到否定的回答后，她看向泽诺：“把烟灭了。”
他不悦地看她一眼，但还是熄灭了指间的香烟。
格蕾丝的表情看起来相当困惑，好像她搞不清楚两人到底是关系不错还是关系很差。
前往目的地的过程中，泽诺用反派特有的谜语人作风，告诉格蕾丝她肩负特殊的使命。
“我们等你很久了，格蕾丝。”
“……你是谁？”
“浣熊市——你是那场毁灭的原因，也是开启新世界的钥匙。”
她侧头告诉格蕾丝：“他叫泽诺。”
“……我们会告诉你，你究竟为何而生。”
2026年10月9日。
黑夜褪去，白昼照亮了漫无边际的荒原。干涸开裂的大地上矗立着一座城市的断壁残垣，如同腐朽的枯骨聆听着岁月风沙的声音。
但最为显眼的，是城市边缘二十八年前导弹落下时造成的爆坑。那巨大的深坑像死人浑浊的眼，冷漠地注视着上方灰白的苍穹。
她回到了原点——回到了她作为一个克隆体「出生」的地方。
那个时候，她坐着直升机，从舷窗往外看去时，看见的也是相同的景色。
她看向泽诺。他嗤笑一声，不再隐瞒：“我们的目的地是「方舟」。”
「厄尔庇斯」一直藏在起初的地方。
“肯尼迪触发了警报。”坐在前方的维克多忽然道，“你试图透过联邦政府施压，让DSO停止追查的计划失败了。他现在人已经在浣熊市。”
泽诺语气冰冷：“这件事由你解决。”
吩咐完维克多，他又对她道：“周围还有一些BSAA的分队在打探「方舟」的坐标，你去把他们清理干净。”
在她旁边，格蕾丝身影微僵。
但泽诺眼中的意味非常明确：这件事由不得她说不。
「厄尔庇斯」必须万无一失，为此，他要铲除所有威胁。
她不动声色地将手放到格蕾丝的膝盖上——里昂·肯尼迪已经抵达浣熊市。格蕾丝不会是一个人。
“行。”她对泽诺说，“祝你接下来旅途愉快。”
引开BSAA的那些分队花了她不少时间。
那些人配合默契，而且咬得死紧。在不造成任何伤亡的情况下，她好不容易才在浣熊市的废墟边缘甩掉那些人，确保他们一时半会儿不会回到市区中心。
她穿过马路，一辆破破烂烂的救护车停在路旁，生锈的交通指示灯像吊死者垂着头颅，周围的景色荒凉无比。
一栋公寓伫立在不远处，楼层大多已经塌陷，阳台的金属弯曲腐朽，碎裂的窗户漆黑空洞。
恐慌袭来得毫无预兆，她停下脚步，近乎是被巨大的恐惧钉在原地。
她不知道自己怎么了，大脑一片空白，呼吸开始变得急促，求生的本能在掐着她的神经尖叫，好像藏在那栋公寓楼里的东西比死亡更加可怕。
一瞬间，她以为周围在下雨。漆黑的雨夜，尖锐的刹车声在身旁响起，撞碎街边的橱窗发出震耳欲聋的巨响。
收音机的电流声断断续续，惨白的闪电锋利如刀，骤然划开了漆黑的雨幕。
楼梯间布满死去灰尘的味道，她撑着发软的身躯，强迫自己一个台阶一个台阶地爬上去，来到墙皮剥落的走廊。
她不知道自己要去哪，但她的身体好像认得这个地方。凭着某种重复过千百遍的肌肉记忆，她动作迟缓地来到一道公寓门前。
金属门把还在。
巨大的恐慌此时已经有点让她无法呼吸，僵硬的手指垂在身侧，怎么都提不起来。
——门后的东西比死亡更可怕。
她的直觉在让她快跑，让她头也不回地转身离开。
——门后的东西比死亡更加可怕。
记忆深处响起一道声音。
「……我保证，我们会没事的。」
隔着久远的时光，某个模糊的身影半蹲在她面前，握着她的手。
她看不清他的脸，但他的眼睛好像是很浅的蓝色，纯净明亮，专注地望着一个人时会让对方忘记周围所有。
他握着她的手，将她的手拢在手掌之间，仿佛接下来有什么郑重的誓言要说。
「……不管接下来发生什么，我们都会没事的。」
笑起来时，他总是右边的嘴角弯起弧度。
雨还在下。警察局外，丧尸仍在游荡。东侧二楼的走廊火警长鸣，但她的心却不可思议地安定下来，仿佛终于找到了能够安歇的地方。
覆在她手上的温度此时成了她的锚点。之前铺天盖地的恐慌，不知何时如潮水缓缓退去。
她颤抖着深吸一口气。
然后握住门把，推开门走了进去。
作者有话说
第52章 52
