《狸奴·猫事录》九月份捡了一只猫

2、二、相猫经 孟夏。

　　孟夏。
　　风浸槐花香，吹得御街两旁的酒旗轻轻晃荡。大相国寺三门那株老槐树已有数百年光阴，枝繁叶茂，浓荫如盖，将阿穗那方小小的“改猫犬”摊子罩得阴凉宜人。今日并非朔望庙会，游人不算拥挤，往来多是拎着竹篮采买的妇人、挎着鸟笼闲逛的老翁、带着孩童寻猫的寻常人家，人声不躁，烟火气却足，青石板路上浮着淡淡的茶汤香与炊饼气息，一派平和。
　　阿穗的家境，在汴梁城中实在算不得富余，但还算尚可安生。她父亲是开封府正式在编的捕犬人，腰间常年悬着一枚熟铁打制的铁钩，白日里巡街管束野犬、清理街巷、防治犬瘟疫病，入夜后还要值守坊间，遇着犬吠异常、邪祟异动、走失牲畜一类杂事，都要上前查看处置。这差事算不上体面，却也是正经公门小吏。阿爹一生走街串巷，见惯了市井冷暖，也见多了猫狗通灵、阴邪扰宅的异事，家中藏有一卷祖上传下的手钞本《相猫经》，既能以骨相皮毛辨猫之灵蠢吉凶，也懂些温养调理、安魂镇煞的土方。
　　阿穗自幼丧母，与阿爹相依为命。于是闲暇时学着书上所说如何观猫形、辨猫色、相猫眼，如何从耳、尾、须、爪中断定一只猫是守宅良奴还是顽劣懒猫，如何以凤仙花泥染爪安魂，如何写一纸郑重的纳猫契，如何从细微气息中察觉猫身是否附着阴邪。阿穗心细如发，记性又好，不过两三年，便将《相猫经》口诀烂熟于心，在相国寺外支起这方小摊，为人修毛、相猫、立纳猫契，偶尔也帮人看看病弱小猫，赚几文小钱贴补家用。
　　阿穗相猫极准，渐渐在这一带传出名声。
　　她的摊子素来简单：一张矮木桌，几柄竹梳，一叠桑皮纸，一块松烟墨，一方旧砚，旁侧摆着一只细竹编笼，里头卧着两三只待聘的小猫崽。花狸奴照旧伏在她膝头，一身虎皮斑纹清晰如绘，眼如熔金琉璃，静时虎踞不动，动时轻捷无声，只偶尔尾巴轻轻一扫，拂去落在背上的槐花瓣。
　　如今城中养猫，最重“相猫”。
　　上至宗室权贵，下至贩夫走卒，如需聘猫，必求一看品相，今日刚摆好摊子不久，便有邻街卖布的王阿婆挎着篮子挤过来，怀里抱着一只刚满月的黄猫，满脸堆笑：“阿穗小娘子，快帮老婆子瞧瞧，这猫能不能守我布店的仓？近来老鼠闹得凶，绫罗绸缎都被咬破好几匹了。”
　　阿穗伸手接过小猫，托在掌心细细打量。
　　先看头面：头圆而不大，耳小而薄，状如毛毡，正是《相猫经》中“耳贵小薄如毛毡，不畏寒邪鼠亦惊”的上好品相。再看身形：身短腰紧，四肢健壮，不肥不瘦，合那句“猫儿身短最为良，腰长体瘦易走乡”。
　　她又轻轻掰开猫嘴，指着上颚几道细微横纹道：“阿婆你看，这叫‘口坎’。经上说得明白：三坎捉一季，五坎两季，七坎三季，九坎则为猫中之王，镇宅驱邪，鼠类绝迹。你这猫有七坎，捕鼠极稳，布店粮仓交给它，保管安稳。”
　　阿婆听得连连点头，又问：“那它眼瞳是浅黄，算不算好？”
　　“黄眼如金，主守财；青眼如银，主通灵。此猫金瞳透亮，是守财良相，不必担忧。”
　　周遭几个闲人听见，也围拢过来，七嘴八舌请教。
　　有人问胡须：“我家猫胡须黑白混杂，是不是不吉？”
　　阿穗答道：“须劲虎威多，须软性懦弱。须纯则威，须杂则躁，你那猫性子跳脱，难守门户。”
　　有人问尾巴：“尾大好还是尾小好？”
　　“尾贵细尖，不宜粗重。尾粗如帚多懒惰，尾细如鞭善捕鼠。书上说‘坐立尾常摆，虽睡鼠亦亡’，尾常动者，心神警觉，是良奴。”
　　有人问毛色：“白爪黑猫，算不算贵相？”
　　“白爪玄猫，名‘踏雪寻梅’，镇宅驱邪，比寻常玄猫更灵。若白身黑尾，则是‘雪里拖枪’，主家宅兴旺，富贵绵长。”
　　一时间，摊前热闹非凡。
　　花狸奴安安静静伏在她膝头，打了个哈欠，金瞳半阖，一副慵懒。
　　正说得热闹，一阵马蹄声轻缓而来，停在摊前。
　　来人一身素色锦袍，腰系玉带，正是先前在这聘猫的曹景煜曹郎君。他脖颈上盘着一只圆滚滚的橘猫，毛发光滑，眼神有光，正是那日郑重下聘迎回的“山君”。
　　“阿穗小娘子，今日休沐，带山君出来逛逛，瞧着你这热闹，我也来听听！”
　　阿穗目光轻轻扫过山君，微微颔首。
　　“曹郎君养得极好。此猫通体橘黄，毛色纯净无杂，是《相猫经》中所称‘四时好’，性属阳火，能驱散阴邪，安稳旧宅。你养它再合适不过。”
　　曹景煜眼中一亮，抚着山君头顶笑道：“难怪有它伴眠，夜里再无怪响，连旧院的鼠患也一夜消失。”
　　花狸奴在膝头微动，金瞳扫了山君一眼，又缓缓闭上。
　　曹景煜心头莫名一凛，不敢多看这只狸花猫，向阿穗讨教一些喂养之法。
　　就在此时，人群外侧忽然一阵慌乱。
　　一个穿着粗布短衫、头扎双髻的少年，连跑带撞地挤进来，脸上满是泪痕，声音带着哭腔：“阿穗小娘子！阿穗小娘子！求你救救我家的猫！求你给看一看！”
　　众人纷纷让路。
　　少年名叫狗儿，家住城西旧巷，家中开一间小面坊，靠磨面蒸饼度日，日子清苦。前些日子他在巷口捡回一只流浪青灰猫，四爪雪白，模样不算起眼，却极会捕鼠。面坊粮仓鼠患极凶，自从这猫来了，不过三五日，鼠迹尽消，一家人都把它当作救命福星。
　　可近几日，猫忽然不吃不喝，整日蜷缩灶边，毛枯皮松，眼神涣散，眼看就要不行。狗儿请过郎中，郎中不治兽疾；求过庙观香火，也全无起色。旁人劝他丢了算了，一条野猫罢了，不值得心疼。可狗儿舍不得，一路哭着奔来相国寺，求阿穗救命。
　　“它前几日还上房追鼠，健得很……现在就躺着不动，连吃食都不看一眼……”
　　狗儿小心翼翼从怀里抱出猫，猫瘦骨嶙峋，毛色灰败，唯有四爪雪白，奄奄一息。
　　旁人看了几眼，纷纷摇头：“这猫看着普通，怕是活不成了。”
　　“野猫命薄，熬不过去也正常。”
　　狗儿一听，眼泪落得更凶。
　　相猫先相气，相气先相心。气足则灵，气虚则弱。
　　阿穗将猫托在手中，先摸骨相，再看皮毛，又翻开眼皮察看瞳色。
　　片刻后，她轻声开口，声音平静安稳。
　　“它不是得了重病，是连日捕鼠太过耗力，又卧在阴湿之地，受了地气侵体，灵气散了，故而虚弱至此。”
　　“那……还能救回来吗？”狗儿哽咽。
　　“能救。”阿穗点头，“只需温养几日，避开阴湿，喂暖食，再以凤仙花泥擦其爪心，安魂稳气，不出七日，必定恢复。”
　　她从摊子下取出一小包药粉，又取了一小团温热的凤仙花泥，细细叮嘱狗儿如何喂食、如何安置猫窝、何时擦拭、如何保暖。
　　狗儿千恩万谢，磕了个头，抱着猫匆匆离去。
　　不多时，又有一人挤入人群，神色焦急，满头大汗。
　　此人是城东粮铺张掌柜，家中粮仓囤积千石粮食，近来鼠患成灾，用尽办法也无法根除，听说阿穗相猫极准，特地赶来求一只真正能镇住粮仓的捕鼠良猫。
　　“小娘子，求你给挑一只顶用的！只要能镇住鼠患，价钱好说！”
　　阿穗略一沉吟，从竹笼中抱起一只刚满月的狸花猫崽。
　　这猫虎斑分明，金瞳锐利，四肢矫健，虽小却气势十足。
　　“张掌柜，你粮仓重地，需顶极捕鼠猫。此猫虎斑如绘，金眼亮澈，‘斑如虎纹眼如金，此猫一出鼠无音。’你看它口有九坎，是猫中王者，爪尖深藏，尾细如鞭，守仓最是妥当。”
　　张掌柜将信将疑：“这般小，能管用？”
　　“狸花本是鼠类克星，加之九坎全备，灵气充足，入仓之后，不必真动手，气息一散，鼠辈自逃。”
　　张掌柜将信将疑，以柳鱼、盐、糖为聘，写下纳猫契，抱猫离去。旁人见这一桩桩事，不免议论起来。
　　有人压低声音叹道：“近来城里鼠患一处接着一处，布店、面坊、粮仓都不安生，莫不是什么不祥之兆？往年可没这般猖獗。”
　　立刻有人摆手嗤笑：“不过是年成湿热，鼠辈繁衍得快罢了，什么不祥之兆，都是庸人自扰。汴梁天子脚下，龙气重得很，哪来那么多怪力乱神。”
　　也有老人捻须摇头，神色凝重，只不肯明说，只道：“凡事反常，必有根由，宁可信其有，不可信其无啊。”
　　日头渐渐西斜，槐影拉长，阿穗开始收拾摊子。
　　笔墨纸砚一一收好，竹笼叠起，凤仙花泥用布裹紧，花狸奴自她膝头跃下，步子轻悄，不沾一点尘土。曹景煜也抱着山君告辞离去，马蹄声渐渐消失在御街尽头。

　　暮色四合，汴梁城沉入昏暝，坊门缓缓关闭。
　　白日里的烟火气褪去，街巷间浮起一层薄薄的夜雾，连风都变得凉沁沁的，带着几分说不清的阴湿。
　　阿穗回到家中，草草收拾了晚饭，阿爹值守街巷未归，屋内只点一盏油灯，昏黄光晕摇摇晃晃，把窗纸映得明明暗暗。花狸奴蜷在榻角，双目紧闭，似是已然睡熟，呼吸轻细，连尾巴都纹丝不动。
　　可夜深人静，万籁俱寂之时，榻角的狸花忽然睁开眼。
　　金瞳在暗室中亮得近乎剔透，如两点寒星。
　　它悄无声息站起身，身形在月光下竟显得比白日里修长许多，皮毛下隐有筋骨流动，不见半分慵懒。足尖落地无声，先如一缕青烟，掠向城西旧巷，在狗儿家那间低矮面坊的灶角稍作停留——只一缕极淡的青气拂过那只奄奄一息的踏雪寻梅，便稳住了它溃散的灵气，不过一夜，那猫便已气息渐稳，不再是垂危之态。
　　办妥这一节，花狸奴才转身直奔城东粮仓。
　　张掌柜的粮仓占地颇广，囤满新麦旧谷，白日里热气蒸腾，入夜后却阴气沉沉。
　　偌大仓房之中，粮垛高耸，阴影堆叠，一股腥臊腐气弥漫其间。
　　那只搅得粮仓不得安宁的，根本不是寻常老鼠。
　　粮垛深处，缓缓爬出一团庞然黑影。
　　身形大如幼犬，皮毛灰褐粗糙，眼如鬼火，尖牙外露，拖着一条粗长黏腻的尾巴，所过之处，粮袋尽破，麦粒散落一地，连木柱都被啃得坑坑洼洼。这是积年粮仓阴气所养的鼠精，吸了粮气，渐生妖异，寻常猫犬见了，只怕要吓得掉头就跑。
　　那只刚入仓的小金眼狸缩在粮垛角落，浑身微颤，却不肯退避，喉咙里发出稚嫩却凶狠的低呜。它虽有九坎灵相，终究只是满月幼崽，如何敌得过这等妖物。
　　硕鼠弓身，猛地扑出。
　　便在此时，仓房顶上忽然落下一道青影。
　　无声无息，却让整个粮仓的阴气骤然一滞。
　　花狸奴立在粮垛之上，虎皮斑纹在月光下泛着淡淡冷光。
　　它并未嘶吼，也未扑击，只微微抬爪，一缕极淡的青雾自指尖散开，如寒丝，如细烟，悄无声息缠上那硕鼠身躯。鼠精瞬间僵住，眼中鬼火明灭数次，骤然熄灭，庞大身躯剧烈抽搐几下，便不再动弹，气息尽散。
　　前后不过一瞬。
　　花狸奴垂眸，看向那只惊魂未定的小金眼狸。
　　小猫似有所感，对着它低低叫了一声，温顺俯首。
　　狸花仙轻轻一拂尾，一缕微薄灵气注入小猫体内，助它稳固心神。
　　待东方泛起一丝鱼肚白，仓房外传来张掌柜下人的脚步声时，花狸奴早已消失无踪。
　　只余下那只小金眼狸，站在硕鼠冰冷的尸身旁，一身虎斑微扬，金瞳明亮，俨然一副刚经历一场恶战、得胜而立的模样。
　　待张掌柜赶来一看，又惊又喜，对着小猫连连作揖，直呼神猫降世。
　　与此同时，城西狗儿家的面坊里，那只险些夭折的踏雪寻梅也已精神抖擞，重新蹲守粮囤，仿佛从未病弱过。
　　阿穗晨起时，只看见花狸奴依旧蜷在榻角，睡得安稳，仿佛一夜未曾动过。
　　唯有它皮毛深处，隐约残留一丝极淡的、属于阴秽鼠精的腥气，转瞬便消散在晨风里。