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33、第 33 章 第33章 ...
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第33章棉籽儿、铁片子与新领居
寒风卷着雪沫子，刮得人脸颊生疼。
沈郁和厉渊的身影踏着夜色与积雪，一前一后返回了营地。
厉渊的左臂被一块尖锐的金属碎片划开了一道深可见骨的口子，但他的脚步依旧沉稳，仿佛受伤的只是个无关紧要的物件。
相比之下，他更在意的是手里那两捆沉甸甸、闪烁着暗沉金属光泽的高锰钢材，这是从那头巨型食金藤的尸骸下挖出的精华。
营地内，赵大锤正焦躁地围着熄灭的熔炉打转，一看到两人回来，浑浊的眼睛瞬间迸发出炽热的光芒，那目光几乎是贪婪地黏在了那些钢材上。
“我的老天爷！这成色……这分量……”他搓着布满老茧的大手，激动得声音都在发抖，“沈先生，有了这玩意儿，再加上您给的铁核，我敢保证，咱营地的家伙什儿，能换个天！”
沈郁没多废话，将钢材和几枚从食金藤体内剥离出的、纯度极高的铁核一同交给了他，只淡淡吩咐道：“先打一批农具，要轻便，要锋利，最重要的是，要能适应这里的土质。”
“得嘞！”赵大锤得了宝贝，二话不说，抡起大锤就往熔炉里添新柴，那股子干劲仿佛能把整个寒夜都点燃。
半小时后，当沈郁用草药和绷带为厉渊处理好伤口时，一股灼热的金属气息扑面而来。
赵大锤捧着一柄造型奇特的短柄弯刀，献宝似的递了过来，刀身在火光下流淌着一层奇异的暗银色光泽，仿佛活物一般在呼吸。
“沈先生，您瞧！‘变异收割刀’，我给起的名字！”赵大锤的脸上满是汗水和自豪，“用铁核做芯，高锰钢做刃，我加了点独门手艺，这刀……它自己会‘吐’锈！”
沈郁接过刀，入手微沉，刀柄处却传来一阵温润的暖意，仿佛握着一块暖玉。
他走到屋外，对着一片被冻得如同岩石的土地，随意地挥了下去。
“刺啦——”
没有遇到任何阻碍，那厚达半尺的坚冰和冻土，就像一块温热的豆腐，被轻而易举地划开了一道平滑的口子。
更神奇的是，刀柄散发出的热量顺着他的手臂蔓延，瞬间驱散了指尖的僵冷，对于需要在严寒中长时间进行精细农作的人来说，这简直是神器！
“好刀！”沈郁由衷地赞叹。
就在这时，营地门口传来一阵嘈杂的叫嚷声和马匹的嘶鸣。
秦风那张精明而又透着疲惫的脸出现在了栅栏外，他身后是两匹瘦得只剩下骨架的役马，马背上驮着几大包鼓鼓囊囊、散发着霉味的旧棉被。
“沈先生！开门！是我，秦风！我带棉籽来了！”他的声音里带着一丝不同寻常的仓皇。
门被打开，秦风连滚带爬地冲了进来，一看到沈郁，便压低了声音，语速极快地说道：“沈先生，出大事了！南边……南边的大营地完了！一场黑雨，整整下了一天一夜，把整个营地都给淹了！活下来的人都跟疯了一样，像蝗虫，正朝着这边涌过来！那雨水有毒，沾上就烂肉，我这两车破棉被就是从死人堆里扒出来的，想着兴许还能有点用处。”
沈郁的目光扫过那些脏污的旧棉被，最终落在了秦风小心翼翼护在怀里的一个布袋上，眼神平静无波：“棉籽呢？”
“在这，在这！”秦风连忙将布袋递上，“按照您的吩咐，一颗都没少！”
沈郁却没有立刻接过，他的视线仿佛能穿透布袋，看到里面的每一粒种子。
他转身，指了指墙角处一株藤蔓植物，它的根部土壤微微隆起，像一个温暖的土包。
“想换粮食，就按我说的做。”
秦风一愣，但还是照办了。
他解开布袋，将那些珍贵的棉籽小心翼翼地埋入那株名为“暖肚藤”的植物根部。
接下来的一幕，让这个见惯了末世奇景的商人，眼珠子都险些从眼眶里瞪出来。
只见沈郁伸出右手，轻轻按在暖肚藤的藤身上，双目微闭。
一股无形的生命能量如潮水般涌入。
那片刚刚埋下种子的土地，开始以肉眼可见的速度轻微起伏，仿佛有什么东西正在下面急速呼吸。
仅仅一分钟，一抹嫩绿的芽尖便顽强地破土而出！
紧接着，嫩芽以一种违背自然规律的速度疯狂生长、抽条、分叉、结蕾……在秦风呆滞的目光中，不过短短五六分钟，一株株半人高的棉花植株便已经亭亭玉立，上面挂满了饱满的棉桃。
“啪嗒。”
棉桃裂开，吐出雪白蓬松的棉絮。
但那棉絮却与寻常的不同，在火光下，每一根纤维都泛着一层奇特的油性光泽，仿佛被浸润在最纯净的油脂之中。
沈郁随手摘下一朵，递给秦-风：“用它做成的衣物，能隔绝黑雨的酸性腐蚀。”
秦风的手颤抖着，接过那朵仿佛还带着生命温度的棉花，脑子里一片空白。
这是神迹！
这根本不是人力所能达到的范畴！
他终于明白，自己交易的对象，究竟是怎样一个深不可测的存在。
“三……三袋红薯。”沈郁平静地开口，仿佛刚才所做的一切不过是寻常农活。
秦风如梦初醒，连连点头，亲自扛了三袋最饱满的红薯装上马车。
在其中一袋的底部，沈郁状似无意地塞进了一张用油纸包裹的、画着潦草线条的地图，并在上面标注了一个坐标和“实验室”字样。
“秦老板，南边来的流民，若是问起食物来源，你知道该怎么说。”沈郁的声音很轻，却带着不容置疑的命令。
“明白，明白！就说南边三百里外的废弃实验室里，找到了一批军用罐头！”秦风心领神会
送走秦风后，营地恢复了宁静。
厉渊的身影如鬼魅般出现在沈郁身后，将几粒比沙砾还小的金属颗粒放在他掌心，声音低沉而清晰：“棉籽里有这个，追踪器。他被人胁迫了。”
沈郁看着掌心的微型追踪器，眼神一冷。
果然，秦风只是个被推到台前的棋子。
他丢出假地图，本就是一石二鸟之计，既为了引开流民，也为了试探背后那只手。
夜色渐深，寒意愈发刺骨。营地里，大部分人都已经进入了梦乡。
突然！
“轰——”
一声闷响，营地外围担任警戒哨塔的瞭望台上，一团橘红色的火焰猛地燃起，那是最高级别的警报信号！
“敌袭！敌袭！”负责守夜的老陈连滚带爬地从哨塔上冲下来，脸上满是惊恐，“先生！不好了！山谷入口……来了好多怪人！”
沈郁猛地推开石屋的窗户，一股冰冷的夜风灌了进来。
老陈喘着粗气，声音都在打颤：“他们……他们都穿着白色的防护服，像……像幽灵！几十个！不抢东西，也不说话，手里拿着奇怪的仪器，对着咱们的地一通乱照！他们……他们还在地上插满了发光的小旗子！”
沈郁顺着老陈手指的方向望去。
只见远处原本洁白的雪地上，此刻竟插满了密密麻麻、散发着幽绿色荧光的细长旗帜。
那些旗帜从山谷入口一直延伸到他们营地的外围，形成了一个巨大的、清晰的包围圈。
在那些白衣人留下的荧光标记下，他们辛苦建立的“伊甸园”，赫然被划定成了一片醒目的——“待回收区”。
一股冰冷的杀意，自沈郁的眼底深处缓缓升起。
前世那种被当做猎物和实验品圈禁的屈辱感，再次涌上心头。
他正要下令全员戒备，营地的另一侧，突然传来一阵撕心裂肺的咳嗽声和惊呼。
